Prvý výskyt raketometov BM-13 vo Veľkej vlasteneckej vojne, neskôr prezývaných „Katyushas“, bol pre Nemcov veľkým prekvapením. Vojská hitlerovského Nemecka, ktoré vtrhli do Sovietskeho zväzu, zažili veľa nečakaných a nepríjemných prekvapení. Prvým bol neochvejný odpor sovietskych vojakov. Nikto nepopiera, že v prvých týždňoch vojny boli zajaté státisíce našich vojakov a dôstojníkov. Ale a kto poprie napríklad tvrdohlavý odpor hraničných základní. Hitler dal iba 30 minút na ich zničenie - a bojovali niekoľko dní, týždňov a Brestská pevnosť odolávala celý mesiac a pripútala na seba jednu z nacistických divízií. Novým prekvapením bol vzhľad tankov T-34 a KV pred Nemcami. Žiadne z nemeckých velení neočakávalo, že v lýkovej koži bude Rusko schopné postaviť také pokročilé vedecké a technické vzorky, aké bola schopná vtedajšia vojenská technika. V polovici júla 1941 čakalo nacistov ďalšie nemilé prekvapenie.
Keď generál A. Eremenko dostal telegram od najvyššieho vrchného veliteľa a nariadil otestovať batériu Eres, bol v strate, ktorá potom prerástla do násilnej slasti. „Prácu“tejto batérie sa oplatilo vidieť. 14. júla 1941 o 1515 hodinách strieľala na železničný uzol Orša. 112 rakiet, ktoré niekoľko sekúnd predtým odleteli z sprievodcov, pozdravilo „priateľských“nepriateľských vojakov, ktorí sa nahromadili na stanici. Na železničných tratiach, ktoré boli zaseknuté nemeckými vlakmi, zúrilo ohnivé tornádo. Nemecké delostrelectvo a letectvo okamžite nasmerovalo paľbu do oblasti polôh batérií. Kaťuši však už boli ďaleko.
Nasledujúci deň sa batéria RS (rakety) pod velením kapitána Flerova rýchlo ponáhľala do mesta Rudnya, kde sa krviprelievané sovietske jednotky bránili. Nemecké velenie vedelo, že na prekonanie ich odporu stačil malý predvoj. Hlavné sily boli postavené v pochodujúcich kolónach s cieľom priviesť ich k hlavnej línii medzi Smolenskom a Yartsevom. Práve na týchto stĺpoch delostrelci kapitána Flerova naďalej „cvičili“. Bolo na nich vypálených 336 ťažkých granátov. Nemci po takom údere vytiahli svojich mŕtvych a zranených na dva dni.
Už koncom júla 1941 boli na západný front dodané ďalšie dve batérie RS a v priebehu mesiaca august a druhá polovica septembra ďalších päť batérií. A nielen generál Eremenko cítil radosť, keď sledoval „prácu“novej zbrane. Náhly vzhľad a ohlušujúca sila palebnej paľby demoralizovali nepriateľské jednotky. Útoky Kaťuša niekedy „zmiernili“nemeckú obranu natoľko, že sovietska pechota pri nasledujúcom útoku nenarazila na žiadny odpor. Existujú prípady, keď nacisti, rozrušení z toho, čo zažili, utiekli v smere umiestnenia sovietskych vojsk. Nemeckí vojaci sa vo svojej nočnej modlitbe modlili k Bohu, aby ich zachránil pred útokmi Kaťuša. Akciu raketového delostrelectva vysoko ocenil aj generál armády G. K. Žukov, budúci veľký veliteľ, generálplukovník delostrelectva N. Voronov a generálmajor delostrelectva I. Kamera.
Okrem nákladných automobilov boli „Katyushas“vybavené aj vodnou dopravou - obrnenými loďami a špecializovanými loďami na podporu obojživelného útoku. Takéto zariadenia, už navrhnuté na vypúšťanie ťažších, 82 mm granátov, boli inštalované na obrnené člny flotily Volga, ktoré naraz hrali hlavnú úlohu počas bitky o Stalingrad.
Vojenský priemysel Sovietskeho zväzu pokračoval vo zvyšovaní výroby Katyushas počas celej vojny. Ak v auguste 1941 bolo podľa smernice nemeckého velenia požadované okamžite podať správu o vzhľade raketometov, potom v apríli 1945 bolo už jednoducho nemysliteľné ho splniť. Na začiatku bitky o Berlín mala Červená armáda už 40 oddelených divízií, 105 plukov, 40 brigád a 7 raketových delostreleckých divízií. Počas útoku na nemeckú metropolu strieľali zo všetkých strán. Nemci tejto zbrani nemohli nič brániť.
