Keďže nedávna operácia Cloud Pillar sa nikdy nedostala do pozemnej fázy, všetky boje počas týždňa prebiehali podľa rovnakého vzoru. Izraelské vojenské lietadlo zaútočilo na ciele v Gaze a drony vykonali prieskum a monitorovanie výsledkov útokov. Protiizraelská koalícia pozostávajúca z organizácií Hamasu, výborov ľudovej oslobodzovania, palestínskeho islamského džihádu a Ľudového frontu za oslobodenie Palestíny reagovala na letecké útoky iba impozantnými vyhláseniami a neustálym ostreľovaním izraelského územia. Drvivá väčšina útokov z Gazy bola vedená pomocou rôznych typov neriadených rakiet. Z tohto dôvodu musel Izrael použiť svoje vlastné systémy protiraketovej obrany. Vzhľadom na niektoré zvláštnosti raketových útokov bola drvivá väčšina bojových prác vykonaná výpočtami protiraketových obranných systémov Iron Dome.
Podrobná úvaha o použití „železného dómu“by mala začať oficiálnymi údajmi. Podľa izraelských vojenských správ počas týždňa operácie Pillar Cloud dopadlo v neobývaných oblastiach alebo v poľnohospodárskych oblastiach najmenej 875 rakiet vypustených z pásma Gazy bez toho, aby spôsobili veľa škody. 58 rakiet sa podarilo preraziť na určené ciele a dopadnúť v izraelských mestách. Ďalších 421 rakiet bolo zničených systémami protiraketovej obrany. Na rôzne izraelské ciele sa teda nepodarilo dostať viac ako 14% z celkového počtu rakiet, ktoré mohli zasiahnuť cieľ. Pokiaľ ide o strelivo 875, ktoré preletelo okolo akýchkoľvek budov, izraelský systém protiraketovej obrany im umožnil pokojne odpadnúť od potenciálnych cieľov.
Hlavný izraelský systém protiraketovej obrany Iron Dome (Kipat Barzel), ktorý sa stal hlavnou postavou správ o postupe operácií, má množstvo zaujímavých vlastností. Pád nepriateľských rakiet v neobývaných oblastiach je priamym dôsledkom jednej z nich. Komplex protiraketovej obrany je vybavený radarom EL / M-2084 vyvinutým spoločnosťou Elta Systems, ktorý je určený na detekciu a sledovanie cieľov. Tento radar môže v skutočnosti sledovať akýkoľvek typ rakety, ktorá je v regióne k dispozícii, ale na doprovod sú brané len tie ciele, ktoré môžu byť dostupné protiraketami zasiahnuté. Ak má raketa nepriateľa príliš vysokú rýchlosť pre Železný dóm, informácie o nej sa prenášajú do iných batérií protiraketovej obrany, ktoré sa s ňou dokážu vyrovnať. Radar EL / M-2084 navyše automaticky vypočítava trajektóriu nepriateľskej rakety a predpovedá miesto jej pádu. V pamäti balistického počítača je mapa oblasti, pomocou ktorej sa kontrolujú údaje o bode pádu rakety. Ak tento bod padne na akékoľvek osídlenie, vydá sa príkaz na spustenie protirakety. Ak nepriateľská munícia letí do opustenej oblasti, potom ju elektronika sprevádza iba v prípade akýchkoľvek zmien trajektórie. Na základe tohto spôsobu prevádzky radaru Iron Dome nie je ťažké vyvodiť závery o účinnosti raketových útokov z Gazy. Malý počet ukazuje, že asi dve tretiny vypustených Qassamov, Gradov a Fajrs sa nemohli ani priblížiť k svojim cieľom. Na „šťastnejšie“rakety zasa zaútočili a väčšinou ich zostrelili. Do cieľa dorazili iba štyri percentá z celkového počtu odpálených rakiet.
V dôsledku útokov arabských rakiet v Izraeli zahynulo šesť ľudí a 239 bolo zranených rôzneho stupňa závažnosti. Na porovnanie si môžeme pripomenúť numerické aspekty druhej libanonskej vojny v roku 2006, ktorej jedným z výsledkov bolo naraz vytvorenie niekoľkých systémov protiraketovej obrany. Potom, počas dvoch mesiacov nepriateľstva, arabské ozbrojené formácie odpálili na Izrael viac ako štyri tisíce rakiet. O niečo viac ako tisíc z nich padlo na územie osád. Obete na izraelských civilistoch boli celkom 44 mŕtvych a viac ako 4 000 zranených. V roku 2006 navyše rakety spôsobili materiálne škody vo výške najmenej jeden a pol miliardy amerických dolárov. Ako vidíte, účinnosť nového systému protiraketovej obrany sa teraz potvrdila v praxi: na cieľ neletelo 25-26%, ale iba 4 percentá z celkového počtu odpálených striel. Zároveň stojí za zmienku zvýšenie účinnosti odpaľovania neriadených rakiet: v roku 2006 bojovníci arabských polovojenských organizácií poslali tri štvrtiny rakiet „do mlieka“a o šesť rokov neskôr - 60%. Mierne sa zvyšuje presnosť streľby. Vzhľadom na túto skutočnosť sa prítomnosť protiraketových systémov stáva ešte naliehavejším problémom.
Ďalším zaujímavým aspektom systému Iron Dome je ekonomická zložka jeho prevádzky. Podľa správ stojí jedno spustenie stíhacej rakety izraelskú armádu 35-40 tisíc dolárov. Vynásobením tohto čísla počtom rakiet lietajúcich do obývaných oblastí dostaneme niekoľko miliónov. Pokiaľ ide o škody, ktorým zabránili protiraketové rakety, zostáva len hádať a robiť približné výpočty. Alebo vezmite do úvahy logiku izraelskej armády, s ktorou prijali nové systémy protiraketovej obrany. Tak či onak, s vysokou mierou pravdepodobnosti možno tvrdiť, že existujú len značné úspory na odškodnení samotných obetí, nehovoriac o nákladoch na obnovu zničených budov.
Rozprávanie o nákladovej efektívnosti Iron Dome často zvyšuje náklady na arabské rakety. Je úplne zrejmé, že akákoľvek raketa, ktorú Arabi používajú, či už ide o Qassam alebo Fajr, stojí rádovo alebo dokonca dve lacnejšie ako iba jedna raketa. Relatívne malý počet protiraketových systémov (iba päť batérií) navyše neumožňuje zachytiť veľký počet rakiet súčasne. Protiizraelské sily sú teda celkom schopné zariadiť masívne ostreľovanie napríklad pomocou bojových vozidiel MLRS, v dôsledku čoho bude značná časť neriadených rakiet schopná dosiahnuť svoje ciele. Izraelské velenie týmto rizikám rozumie, a preto dlhodobo pozorne sleduje pohyb podozrivých vozidiel. Pokiaľ je známe, počas operácie Cloud Pillar izraelské vojenské letectvo zničilo niekoľko vozidiel, ktoré prevážali neriadené odpaľovacie zariadenia alebo vstupovali do pozícií na paľbu. Ak Hamas alebo iná podobná organizácia používa vážne bojové vozidlá, výsledok bude úplne rovnaký. Vzhľadom na zhoršujúcu sa situáciu na hraniciach s Gazou a Palestínou Izrael pred niekoľkými mesiacmi zvýšil hliadkovanie v nebezpečných oblastiach pomocou bezpilotných lietadiel. Vozidlo MLRS, ktoré má charakteristický vzhľad, bude s najväčšou pravdepodobnosťou zničené najneskôr po vstupe do palebnej polohy. Navyše použitie takejto techniky môže mať medzinárodnú reakciu, ktorá je pre Arabov nepríjemná. Preto zostáva používať iba domáce odpaľovače.
Izrael má v súčasnosti päť batérií Iron Dome. Rovnaký počet môže byť uvedený do služby v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov. Výstavba a nákup nových komplexov boli donedávna predmetom kontroverzií. Uplynulá operácia „Pilier cloudu“však jasne ukázala účinnosť tohto systému. Izraelské vedenie tak s najväčšou pravdepodobnosťou nájde prostriedky na nákup niekoľkých ďalších batérií. Ako ukázala prax, komplexy, ich údržba a bojové využitie bude stáť štátnu pokladnicu oveľa menej ako reštaurovanie civilných predmetov a vyplácanie odškodného obetiam.
