USA naďalej pracujú na vytvorení perspektívnych bezpilotných prostriedkov pre pozemné sily. Okrem iného sa plánuje vytvorenie bojových obrnených vozidiel schopných pracovať s posádkou na palube, príkazmi z diaľkového ovládacieho panela alebo úplne autonómne. Ďalšia verzia takéhoto obrneného vozidla bola predstavená pred niekoľkými dňami. Bol vyvinutý ako súčasť programu MET-D a dostal označenie RCV.
Hľadanie rozhodnutí
Nový prototyp je prvým výsledkom projektu Mission Enabler Technologies - Demonštrátor, na ktorom sa pracuje v stredisku Ground Vehicle Systems Center americkej armády. Prvé správy o projekte MET-D, vyvíjanom v rámci väčšieho programu bojových vozidiel ďalšej generácie, sa objavili pred niekoľkými rokmi a prototyp bol predstavený začiatkom roka. Teraz bolo GVSC schopné predviesť hotové auto, dokonca aj experimentálne. Prvá show RCV sa konala začiatkom júla v rámci konferencie centra.
Úlohou programu MET-D je v tejto chvíli študovať požiadavky na sľubné bezpilotné prostriedky a nájsť najlepšie možnosti jeho vzhľadu. Je tiež potrebné vytvoriť vzhľad bezpilotného vozidla, nájsť potrebné technické riešenia a vypracovať ich na experimentálnych vzorkách. Ako ukazujú nedávne správy, niektoré z týchto plánov už boli implementované.
Špecialisti GVSC v súčasnej dobe pracujú na vývoji elektroniky pre sľubnú technológiu. Je potrebné vytvoriť pozorovacie, detekčné a palebné riadiace systémy, komunikačné a riadiace systémy, ktoré umožňujú riadenie alebo používanie zbraní. Práca operátorov na ovládacom paneli by sa nemala výrazne líšiť od činností posádky vo vnútri vozidla.
Je tiež potrebné spracovať otázky interakcie medzi obrnenými vozidlami s posádkou a bez posádky. Jedna posádka RCV musí ovládať prevádzku ďalších 2-4 vozidiel bez osôb na palube. V budúcnosti môže bezpilotná verzia technológie získať umelú inteligenciu, ktorá zaisťuje úplne nezávislú prácu.
Experimentálna platforma
GVSC k dnešnému dňu dokončilo časť výskumných a projekčných prác a tiež zostrojilo experimentálne obrnené vozidlo na testovanie nájdených riešení. Tento prototyp dostal názov RCV (Robotic Combat Vehicle); na urýchlenie práce bol postavený na základe sériového obrneného transportéra M113. Vývoj takejto vzorky bol hlásený pred niekoľkými mesiacmi a teraz to ukázal GVSC.
Prototyp RCV si zachováva základné súčasti základného stroja, ale dostáva veľké množstvo nových systémov. Vývojári bohužiaľ opisujú iba najobecnejšie vlastnosti a možnosti palubného elektronického komplexu. Vzhľad prototypu zároveň odhaľuje niektoré detaily.
Na prednej strane RCV je namontovaný rám s niekoľkými optoelektronickými zariadeniami, ktoré poskytujú prehľad o prednej hemisfére. Nad nimi, na streche, je pohyblivá základňa s prídavnou kamerou - pravdepodobne na šoférovanie. V strede strechy je otočná podpera s vyvinutým optoelektronickým systémom. Na palubu bližšie k zádi bolo nainštalované anténne zariadenie. Ostatné zariadenia sú umiestnené vo vnútri puzdra. Celý vonkajší povrch prototypu je pokrytý káblami na pripojenie zariadenia.
Poznamenáva sa, že demonštrátor technológie dostáva plnohodnotné diaľkové ovládanie založené na elektrických systémoch. Je zaistená obojsmerná komunikácia s konzolou operátora. Na zvýšenie informovanosti o situácii bude RCV schopné prepravovať ľahké bezpilotné lietadlo.
Prototyp založený na obrnenom transportéri M113 sa už testuje a ukazuje svoje schopnosti. Podľa všetkého neustále prechádza rôznymi vylepšeniami zameranými na zdokonalenie elektroniky. Plánuje sa stráviť niekoľko ďalších rokov testovaním a dolaďovaním zariadení.
Tri varianty RCV
GVSC odhalilo niekoľko plánov na najbližšie obdobie. Na základe vývoja v existujúcom technologickom demonštrátore sa navrhuje vytvoriť tri varianty bojových vozidiel radu RCV. Budú sa líšiť v dizajne základného podvozku, užitočnom zaťažení a rozsahu úloh, ktoré je potrebné vyriešiť.
Sľubná vzorka s názvom RCV-L (svetlo) sa môže ukázať ako podobnosť s existujúcim demonštrátorom. Toto vozidlo bude mať bojovú hmotnosť rádovo 7-10 ton a bude schopné niesť sadu rôznych sledovacích zariadení a senzorov, ako aj ľahké zbrane. S pomocou takéhoto modelu budú riešené úlohy prieskumu a pozorovania.
Projekt RCV-M (stredný) počíta s vytvorením obrneného vozidla s hmotnosťou 10-20 ton s výzbrojou delových guľometov a protitankovým raketovým systémom. Takáto vzorka sa považuje za prostriedok palebnej podpory pechoty. Môže sa objaviť aj obrnené vozidlo RCV-H (ťažké) s hmotnosťou nie viac ako 30 ton. Dostane kanón veľkého kalibru a stane sa funkčným analógom tanku.
Predpokladá sa, že budúce varianty RCV dostanú pokročilú elektroniku a kompletnú sadu plánovaných funkcií. V prvej fáze bude pancierové vozidlo s posádkou schopné pracovať s bezpilotnými vozidlami a ovládať ich činnosť, a potom sa môže objaviť úplne autonómne vozidlo.
Testovanie a implementácia
Skúsený RCV v súčasnej podobe nemôže vojsko používať a nie je na to určené. S jeho pomocou GVSC hľadá a vypracúva technické riešenia na použitie v budúcich projektoch. Optimálny súbor elektroniky, ktorý nájdete v platforme M113, je možné preniesť do akéhokoľvek iného podvozku - existujúceho alebo novo vyvinutého. Práca s experimentálnym prototypom bude pokračovať niekoľko nasledujúcich rokov.
Koncom tohto roka plánuje GVSC vypísať tender na vývoj troch variantov RCV. Budú založené na nových platformách a spočiatku budú vytvorené s prihliadnutím na operáciu v jednotkách. Skutočné vzorky tohto druhu by sa mali objaviť v polovici dvadsiatych rokov. Bez vážnych problémov a za prítomnosti záujmu armády budú môcť začiatkom tridsiatych rokov vstúpiť do služby.
To sa však nemusí stať. Faktom je, že na žiadosť Pentagonu sa v súčasnosti pripravuje niekoľko programov, ktorých úlohou je vytvoriť sľubné pozemné vozidlá bez posádky. Niektoré z týchto projektov je možné považovať za konkurentov MET-D / RCV v kontexte prezbrojenia pozemných síl a ILC. RCV môže zároveň dopĺňať ďalšie sľubné projekty.
Tri vzorky rodiny RCV, plánované na vývoj, budú musieť vyriešiť úlohy prieskumu a palebnej podpory, ale nebudú schopné prepravovať jednotky. Vojakov bude prepravovať rodina OMFV (Voliteľne bojové vozidlo s posádkou). Predtým sa zvažovala možnosť použitia takého obrneného transportéra / bojového vozidla pechoty ako veliteľského vozidla pre RCV. V budúcnosti bolo rozhodnuté o prerozdelení úloh a poskytnutí kontroly nad RCV bez posádky vozidlu rovnakého typu s posádkou.
Nevybavené veci do budúcnosti
Z publikovaných údajov vyplýva, že v rámci programu MET-D / RCV odborníci z Centra systémov pozemných vozidiel už vykonali množstvo štúdií, ale práce pokračujú a naberajú na obrátkach. Pokračovať vo vývoji RCV do roku 2020. sú potrebné finančné prostriedky vo výške 160 miliónov dolárov. V budúcnosti budú podobné sumy potrebné.
Výsledkom už začatých výskumných prác budú odporúčania týkajúce sa architektúry a komponentov rádioelektronického komplexu pre perspektívne bezpilotné prostriedky. Na ich základe budú musieť spoločnosti obranného priemyslu vyvinúť plnohodnotné vzorky vhodné na prevádzku.
Zariadenie rodiny RCV môže začať slúžiť v druhej polovici dvadsiatych rokov, ale zatiaľ sa GVSC zaoberá výskumom, v rámci ktorého sa vytvára technologický základ pre budúcnosť. Výsledky budúcich projektov priamo závisia od úspechu súčasnej práce.
