Čína plánuje vypustiť svoju prvú stanicu na obežnú dráhu v druhej polovici tohto roka. A tento aparát považuje Nebeská ríša iba za skúšku pred spustením ďalších dvoch podobných jednomodulových staníc a napokon pred výstavbu dlhodobej viacmodulovej základne.
Prvorodený z čínskych vesmírnych staníc „Nebeský palác č. 1“(Tiangong 1) sa mal dostať na obežnú dráhu v roku 2010, štart však bol odložený. Nový termín je jeseň 2011.
Podľa portálu Space.com modul Tiangong-1 váži 8,5 tony. Stanica je dlhá 10,5 metra a jej maximálny priemer je 3,4 m.
V októbri 2011 má do Tiangongu vyraziť bezpilotná kozmická loď Šen -čou 8. Dokojí sa so stanicou, ktorú môže ovládať Zem.
V roku 2012 plánujú Číňania vyslať na svoju prvú vesmírnu stanicu pilotované misie Shenzhou 9 a Shenzhou 10. Každá z lodí unesie troch taikonautov. Na palube „paláca“musia nejaký čas pracovať.
Ďalším krokom v programe bude spustenie vesmírnych staníc Tiangong 2 a Tiangong 3 v rokoch 2013 a 2015.
Číňania detaily nezverejnili, na tlačovej konferencii v Pekingu na konci apríla však čínski predstavitelia uviedli, že do týchto dvoch lietajúcich laboratórií sa plánuje vyslanie niekoľkých dočasných posádok. Súčasne bude Tiangong 2 môcť prijímať troch taikonautov na 20 dní a Tiangong 3 - 40 dní.
Tieto stanice pomôžu Číne vyvinúť technológie na obnovu vzduchu a vody na palube, ako aj na doplnenie vzduchu a paliva pomocou prichádzajúcich lodí.
A všetky tri „nebeské paláce“budú slúžiť ako dôkazný priestor pre rôzne uzly a technológie, ktoré sa Čína chystá využiť pri nasadení svojej dlhodobej stanice. Treba poznamenať, že pôjde len o tretiu viacmodulovú orbitálnu stanicu v histórii (po Mirovi a ISS).
Názov tohto orbitálneho domu ešte nebol zvolený (úradníci požiadali všetkých, aby navrhli možnosti). Je však známe, že stanica bude pozostávať zo základne a dvoch laboratórnych modulov.
Hlavný blok bude dlhý 18,1 metra a jeho maximálny priemer bude 4,2 m. Laboratórne moduly sú o niečo skromnejšie: s rovnakým priemerom majú dĺžku 14,4 m. Každý z troch modulov by mal vážiť zhruba 20 ton, respektíve celá stanica zhruba 60 ton.
Podľa Yang Liweya, „čínskeho Gagarina“a zástupcu vedúceho čínskeho úradu pre vesmírne inžinierstvo v Číne, plánuje Čína postaviť stálu stanicu vo vesmíre okolo roku 2020.
Pravidelne k nemu budú lietať pilotované aj nákladné lode. Ten druhý sa už vyvíja na základe Shenzhou. Bude vážiť asi 13 ton s maximálnym priemerom 3,35 metra.
Predpokladá sa, že na tak veľkej stanici bude pracovať stála trojčlenná posádka. Toto vesmírne laboratórium by malo fungovať 10 rokov. Čína má v úmysle na ňom vykonávať experimenty v oblasti rádiobiológie, astronómie atď.
Orbitálna stanica bude podľa všetkého slúžiť ako skutočná podpora pre rozvoj astronautiky s posádkou v Číne. Nie je náhoda, že sa skupina taikonautov v Nebeskej ríši rozširuje silou a mocou. V súčasnej dobe je na lety vycvičených 21 čínskych astronautov vrátane dvoch žien.
Čína očividne kráča po ceste, ktorou prešli ZSSR (Rusko) a USA. Postupné otváranie priestoru pre Číňanov však nie je vôbec prázdnou kópiou úspechov minulosti. V konečnom dôsledku s takým pomalým tempom môžu ísť najďalej. Číňania, mimochodom, hlásia, že vyvíjajú ťažšie nosné rakety, než aké majú teraz k dispozícii. V provincii Chaj -nan bude navyše postavený ďalší kozmodróm.
Čína zároveň mieni rozšíriť medzinárodnú spoluprácu vo vesmíre silou a mocou. Jiang Guohua, profesor výskumného a školiaceho centra v Pekingu Taikonaut, povedal: „Budeme pokračovať v politike otvorenosti voči vonkajšiemu svetu. Veríme, že niektoré z vedeckých experimentov na stanici budú vybrané z iných krajín, čo by malo uľahčiť medzinárodnú výmenu. “
