V súčasnosti má medzikontinentálne balistické rakety iba päť krajín na svete. Ide o Rusko, Veľkú Britániu, Čínu, USA a Francúzsko. Do tohto „klubu“má v úmysle vstúpiť ešte niekoľko krajín, ale šancu na to má zatiaľ iba India, ktorá vytvára rodinu balistických rakiet Agni.
Pomenovaná podľa hinduistického boha ohňa, táto rodina teraz obsahuje štyri rakety, ktoré je možné identifikovať podľa ich indexových čísel. Všetky rakety Agni majú rôzny dosah a v dôsledku toho rôzne ciele. „Agni-1“je teda raketa krátkeho dosahu a môže lietať iba 500-700 kilometrov. Agni-2 a Agni-3 patria do triedy balistických rakiet stredného doletu, zatiaľ čo Angi-5 sa priblížil k cenenej bariére oddeľujúcej dlhý a medzikontinentálny dolet. Rovnako sa rakety líšia veľkosťou, hmotnosťou štartu, hmotnosťou hlavice atď.
Najnovšie správy o raketách Agni pochádzajú z cvičného štartu 8. augusta. Z testovacieho miesta na Wheeler Island (Bengálsky záliv) bola vypustená raketa Agni-2. Údajne úspešne dosiahla svoj podmienený cieľ a zasiahla ho. Spúšťací dosah prekročil vypočítaných dvetisíc kilometrov. Podľa dostupných údajov je maximálna vzdialenosť, ktorú táto raketa dokáže preletieť, dva a pol tisíc kilometrov. Balistická raketa Agni 2 vstúpila do služby v roku 2002 a je primárnou strelou stredného doletu v indickej armáde. Pri vytváraní „Agni-2“sa zohľadnili skúsenosti získané pri vývoji rakety krátkeho dosahu „Agni-1“. Navyše prvý stupeň rakety s dvojkou v názve je takmer úplne identický s Agni-1. Obe tieto rakety majú špeciálnu vlastnosť: prepravujú sa a odpaľujú z odpaľovacích zariadení na automobilovom podvozku. Okrem toho bol pre „Agni-2“vyvinutý súbor prostriedkov, ktoré umožňujú prepravu a používanie rakety z vhodne upravených železničných platforiem. Vďaka svojej mobilite a dosahu môžu rakety Agni-2 zasiahnuť ciele v oblasti o niečo menej ako tretine Ázie.
Ďalšia raketa rodiny - „Agni -3“- bola uvedená do prevádzky v minulom roku 2011. Patrí tiež do triedy balistických rakiet stredného doletu, ale má dlhší dosah ako Agni-2. Užitočné zaťaženie s hmotnosťou jednej tony môže byť dodané na vzdialenosť 3 500 kilometrov. Maximálna hmotnosť hlavice dosahuje 1 800 kg. Táto nosnosť umožňuje, aby bol Agni-3 vybavený konvenčnými aj jadrovými hlavicami. Maximálny výkon hlavice sa odhaduje na 250-300 kiloton. Štartovacia hmotnosť tejto rakety, dosahujúca takmer 50 ton, neumožňovala výrobu odpaľovača na automobilovom podvozku. Z tohto dôvodu je „Agni-3“vypúšťaný iba zo železnice alebo z banského komplexu. Tretia raketa rodiny si teda zachováva pohyblivosť svojich predchodcov a súčasne zlepšuje dolet a vrhaciu hmotnosť. S dosahom štartu 3 500 kilometrov môžu byť napríklad veľké administratívne centrá Číny vrátane Pekingu pod útokom z územia Indie. Pokiaľ ide o dlhoročného nepriateľa Indie - Pakistan - Agni -2 a Agni -3 prekrývajú svoje územie so záujmom. Aby indickí strelci spoľahlivo porazili pakistanské ciele, nemusia sa ani priblížiť k hranici.
Logickým pokračovaním série indických balistických rakiet (aspoň pokiaľ ide o názov) mala byť „Agni-4“. Neexistujú však žiadne overené údaje o existencii takejto rakety. Namiesto toho sa okamžite dozvedelo o rakete Agni-5, ktorá má oveľa dlhší dosah. Indická organizácia pre obranný výskum a vývoj (DRDO) ešte pred koncom testov Agni-3 a pred jeho prijatím oznámila, že je pripravená začať letové testy novej rakety. Pôvodne boli naplánované na jar 2011, ale neskôr boli niekoľkokrát odložené. Dátum prvého spustenia bol nakoniec stanovený na 18. apríla 2012, ale vyskytli sa určité problémy. V tento deň bolo na cvičisku zlé počasie, a preto Agni-5 odletela iba 19.
Stojí za to uznať, že neustále odkladanie dátumu napriek tomu prinieslo výsledky - všetky technické problémy boli odstránené a raketa úspešne doručila cvičnú hlavicu do cieľovej oblasti. Päťdesiattonová trojstupňová raketa prekonala vzdialenosť vyše päťtisíc kilometrov. Predstavitelia DRDO zároveň tvrdia, že maximálny dolet rakety Agni-5 je 5500 kilometrov. Hranica päť a pol tisíc kilometrov je hranicou, po ktorej dosiahnutí sa balistická raketa stane medzikontinentálnou. Úspešné prvé vypustenie novej rakety umožnilo indickým inžinierom a armáde predviesť svoje plány. V rokoch 2014-15 bude nová raketa zaradená do prevádzky a začne sa vyrábať. Indickí konštruktéri navyše v blízkej budúcnosti vyvinú viacnásobnú hlavicu s jednotlivými navádzacími jednotkami. Takéto užitočné zaťaženie výrazne zvýši bojový potenciál každej rakety jednotlivo a celých ozbrojených síl ako celku.
Krátko po ohlásení prvého letu rakety Agni-5 sa začali šíriť zvesti o novom projekte indických raketových vedcov. Mýtický program „Agni-6“znamená vytvorenie balistickej rakety s dosahom asi 10 000 kilometrov a viacnásobnou hlavicou. O tomto projekte však stále neexistujú žiadne oficiálne údaje, okrem toho, že práce na novej balistickej rakete stále prebiehajú. Mohlo by sa ukázať, že „Agni-6“bude mať krátky dosah a nahradí úplne prvú raketu v rodine.
Bez ohľadu na vlastnosti sľubnej rakety je už možné vyvodiť príslušné závery. V posledných rokoch sa India stala najväčším dovozcom zbraní a vojenského materiálu. To hovorí o pozornosti, ktorá sa venuje ich vojenským silám. Súčasne s nákupmi New Delhi realizuje niekoľko spoločných projektov so zahraničím (vrátane Ruska) a taktiež sa zaoberá nezávislým vývojom mnohých obzvlášť dôležitých systémov. Patria sem balistické rakety, protiraketové systémy a jadrové zbrane. Všetko nasvedčuje tomu, že India sa chce stať vodcom svojho regiónu vo vojensko-politickom aspekte. V tomto bude samozrejme musieť konkurovať Číne. V priebehu tejto „súťaže“podľa dostupných informácií začne India od roku 2020 s konečnou fázou budovania jadrových síl. „Triáda“bude zahŕňať niekoľko plukov s balistickými raketami dlhého a medzikontinentálneho doletu, 4-5 ponoriek vyzbrojených strategickými raketami, ako aj stíhacie bombardéry so schopnosťou niesť konvenčné a jadrové zbrane.
Kým indická jadrová triáda nadobudne konečnú podobu, je možné, že bude do služby uvedená bájna raketa Agni-6 s dosahom najmenej 10 tisíc kilometrov. Takéto dodávkové vozidlo je schopné výrazne zmeniť rovnováhu síl v ázijskom regióne a zaradiť Indiu medzi vedúce vojenské štáty, samozrejme za predpokladu úplného a komplexného rozvoja ozbrojených síl. Je celkom možné a dokonca sa očakáva, že niektoré krajiny v regióne, predovšetkým Pakistan, otvorene prejavia svoju nespokojnosť. Je však nepravdepodobné, že by vedúce krajiny sveta začali obviňovať Indiu zo zlých úmyslov, ako to robia s Iránom a Severnou Kóreou. Možno nie každý ešte vie o plánoch indického vedenia, alebo jednoducho nemá potrebné množstvo informácií na vyvodenie záverov a oficiálne vyhlásenia. Alebo možno India nepôsobí ako nepredvídateľný „nespoľahlivý režim“. Tak či onak, nikto nebráni Indiánom v realizácii vlastných projektov a stavbe balistických rakiet rôzneho doletu, ako aj v posilňovaní ich ozbrojených síl.
