V procese vytvárania jadrovej ponorky-nosiča námorných riadených striel a skupín špeciálnych síl (SSGN), na ktoré boli prevedené prvé štyri SSBN triedy Ohio, ako aj pobrežné bojové lode (LBK, nedávno, v súlade s so zmenami v klasifikácii sa stali fregatami) dňa Na programe dňa vyvstala otázka, či je potrebné do ich výzbroje zaradiť lietadlo (AC) schopné pohotovo poskytovať účinnú leteckú podporu svojim akciám. V prvom rade to bolo o vykonávaní celodenného prieskumu a pozorovania za každého počasia, vydaní určenia cieľa a vyhodnotení škôd spôsobených nepriateľovi a o šoku a zaistení akcií špeciálnych síl vrátane dodávky zásob. sekundárne úlohy.
Malé objemy využiteľného priestoru, ktoré sú k dispozícii na relatívne malom LBK, a vlastnosti bojovej práce SSGN zároveň neumožnili použiť na tieto účely ani lietadlá s posádkou, ani veľké drony typu MQ-8 Fire Scout účely. Jedinou zostávajúcou možnosťou je použitie bezpilotných lietadiel (UAV), ktoré sú schopné štartovať z paluby lode alebo z hladiny vody (v druhom prípade bolo možné zariadenie vybrať z ponorky, nasledované štart z vody), ako aj pristátie na vode po dokončení úlohy.
V tejto súvislosti americkí vojenskí experti navrhli zvážiť možnosť vytvorenia viacúčelového bezpilotného lietadla (viacúčelové UAV alebo MPUAV) s povrchovým / podvodným štartom, ktoré malo predovšetkým vybaviť SSGN triedy Ohio. Sľubný UAV bol pomenovaný podľa jedného z najbežnejších morských vtákov - kormorána, ktorý v transliterácii z angličtiny znie hrdejšie - „kormorán“.
DARPA ZAČÍNA
V roku 2003 začali odborníci z Agentúry pre obranný pokročilý výskumný projekt (DARPA) šesťmesačnú „nulovú“fázu tohto programu, v rámci ktorej vykonali predbežnú štúdiu o možnosti vytvorenia bezpilotného lietadla, ktoré by sa dalo samostatne vypúšťať z podvodnej alebo povrchovej hladiny. dopravcu a stanovenie taktických a technických požiadaviek na neho.
Vedúcim projektu bol Dr. Thomas Buettner, ktorý pracoval v divízii taktickej technológie agentúry a dohliadal aj na programy Redukcia odporu trenia a Oblique Flying Wing. V rámci týchto programov sa malo vyvinúť model na hodnotenie hodnoty trecieho odporu vo vzťahu k povrchovým lodiam amerického námorníctva a vývoj technických riešení na jeho zníženie (to umožnilo znížiť spotrebu paliva a zvýšiť rýchlosť, dosah a autonómiu plavby lodí), ako aj vytvorenie experimentálneho modelu vysokorýchlostného lietadla typu „lietajúce krídlo“, ktorého otočenie krídla sa zmenilo v dôsledku „zošikmenia“svojich rovín (jedna rovina bola posunutá dopredu (negatívny ťah) a druhá - dozadu (kladný ťah).
Podľa oficiálneho zástupcu DARPA Zhanny Walkerovej mala sľubná UAV „poskytnúť blízku leteckú podporu takým vojnovým lodiam, akými sú prímorské vojnové lode a SSGN“. V súlade s údajmi z projektovej karty zverejnenej DARPA musel program vyriešiť nasledujúce úlohy:
- vyvinúť koncepciu používania UAV s povrchovým a podvodným štartom;
- študovať správanie UAV na hranici vody a vzduchu;
- v praxi vypracovať nové kompozitné materiály;
- zaistiť pevnosť a tesnosť konštrukcie UAV potrebnú pri štarte z určených hĺbok alebo z hladinovej lode;
- vypracovať elektráreň UAV, schopnú odolávať agresívnym podmienkam prostredia v podmorskej oblasti, a tiež preukázať schopnosť rýchleho spustenia pohonného motora UAV na štart z vody;
- vypracovať všetky prvky praktickej aplikácie UAV - od štartu od povrchového a podvodného nosiča po striekanie a evakuáciu.
O dva roky neskôr Pentagon schválil prechod na prvú fázu programu, fázu 1, v rámci ktorej sa uskutočnilo financovanie vývoja, konštrukcie a testovania prototypu UAV, ako aj financovanie prác na jednotlivých palubných systémoch. von DARPA a priamy vývoj zariadenia bol zverený divízii Skunk Works spoločnosti. Lockheed Martin “. Spoločnosť taktiež uhradila časť nákladov na projekt.
„Viacúčelový UAV bude súčasťou jediného unikátneho systému zameraného na sieť, ktorý výrazne rozšíri bojové schopnosti nového SSGN, vytvoreného na základe systému Trident,“zdôraznila tlačová správa Lockheed Martin. - Vďaka schopnosti štartovať pod vodou a vďaka vysokému utajeniu činností bude UAV schopný efektívne fungovať pod vodou a poskytovať potrebnú leteckú podporu. Kombinácia systému Trident a viacúčelového UAV poskytne veliteľom divadla skutočne jedinečné príležitosti-v predvojnovom období aj počas rozsiahlych nepriateľských akcií. “
KRÍDLOVÝ TRANSFORMÁTOR
Po štúdiu rôznych spôsobov umiestnenia UAV na palubu SSGN triedy Ohio sa špecialisti spoločnosti Skunk Works rozhodli použiť „prírodné odpaľovače“- raketové silá SLBM, ktoré mali dĺžku (výšku) 13 m a priemer 2,2 m. So založeným krídlom - krídlo typu „čajka“bolo pripevnené k trupu na pántoch a zložené akoby ho „objalo“. Po otvorení krytu šachty sa UAV presunul za vonkajšie obrysy trupu ponorkového nosiča na špeciálnom „sedle“, po ktorom otvoril krídlo (lietadlá stúpali do strán nahor v uhle 120 stupňov), oslobodil sa od úchopy a v dôsledku pozitívnej vztlaku sa nezávisle vznášali k hladine vody.
Po dosiahnutí hladiny vody boli do práce zahrnuté dva posilňovače štartu na tuhé palivo - upravené raketové motory na tuhé palivo typu Mk 135 používané na stroji Tomahok SLCM. Motory mali prevádzkový čas 10 - 12 s. Počas tejto doby zdvihli UAV zvisle z vody a priviedli ho na vypočítanú trajektóriu, kde bol zapnutý hlavný motor, a samotné raketové motory na tuhé palivo upustili. Ako pohonný motor sa plánovalo použiť malý bypasový prúdový motor s ťahom 13,3 kN na základe motora Honeywell AS903.
Spustenie UAV bolo naplánované z hĺbky asi 46 metrov, čo si pri jeho konštrukcii vyžiadalo použitie vysoko pevných materiálov. Telo UAV je vyrobené z titánu, všetky dutiny v konštrukcii a dokovacích jednotkách boli starostlivo utesnené špeciálnymi materiálmi (silikónové tmely a syntaktické peny) a vnútorný priestor trupu bol pod tlakom naplnený inertným plynom.
Hmotnosť zariadenia je 4082 kg, hmotnosť užitočného zaťaženia je 454 kg, hmotnosť leteckého paliva JP-5 pre hlavný motor je 1135 kg, dĺžka zariadenia je 5,8 m, rozpätie krídel čajky je 4,8 m a jeho zákruta pozdĺž prednej hrany - 40 stupňov. Užitočné zaťaženie zahŕňalo mini-radar, optoelektronický systém, komunikačné zariadenie a tiež malé zbrane, ako napríklad bombu Boeing SDB s malým kalibrom alebo raketomet malej veľkosti s autonómnym navádzacím systémom LOCAAS (LOw-Cost Autonomous Attack) System) vyvinutý spoločnosťou Lockheed Martin. Bojový polomer Kormoranu je asi 1100-1300 km, servisný strop je 10,7 km, doba letu je 3 hodiny, cestovná rýchlosť je M = 0,5 a maximálna rýchlosť je M = 0,8.
Aby sa zvýšilo utajenie akcií bezprostredne po spustení UAV, ponorková loď musela okamžite opustiť oblasť a pohybovať sa čo najďalej. Potom, čo bezpilotné lietadlo splnilo úlohu, bol z ponorky na ňu vyslaný príkaz na návrat a súradnice miesta pristátia. V určenom bode palubný riadiaci systém UAV vypol motor, zložil krídlo a uvoľnil padák a po striekaní Cormoran uvoľnil špeciálny kábel a čakal na evakuáciu.
"Úloha bezpečne postriekať vozidlo s hmotnosťou 9 000 libier pri pristávacej rýchlosti 230 - 240 km / h je náročná," povedal vtedy hlavný projektový inžinier Robert Ruzkowski. - Spôsobov, ako to vyriešiť, bolo niekoľko. Jeden z nich spočíval v prudkom poklese rýchlosti a implementácii kobrového manévru, ktorý bol vopred položený v palubnom riadiacom systéme, a druhý, z praktického hľadiska realistickejší, variant spočíval v použití padákového systému., v dôsledku čoho zariadenie najskôr kvaplo do nosa. Súčasne bolo potrebné zaistiť bezpečnosť samotného UAV a jeho vybavenia v rozsahu preťaženia 5–10 g, čo si vyžadovalo použitie padáka s kupolou s priemerom 4, 5–5, 5 m “.
Ukotvený UAV bol detegovaný pomocou sonaru a potom ho zachytilo diaľkovo ovládané podvodné vozidlo bez posádky. Ten bol prepustený z rovnakého raketového sila, kde bol predtým umiestnený „dron“, a ťahal za sebou dlhý kábel, ktorý bol ukotvený v kábli uvoľnenom UAV a pomocou ktorého bol „dron“nasadený na „ sedlo “, ktoré bolo následne vybraté do raketového sila ponorky.
V prípade použitia „Kormoranu“z povrchovej lode, najmä LBK, bolo zariadenie umiestnené na špeciálny ponorkový čln, s ktorým bolo prevzaté cez palubu. Po rozstrekovaní UAV sa všetky akcie opakovali v rovnakom poradí ako pri štartovaní z ponorenej polohy: naštartovanie štartovacích motorov, zapnutie hnacieho motora, let po danej trase, návrat a striekanie dolu, po ktorom bolo potrebné jednoducho zdvihnite zariadenie a vráťte ho na loď.
PRÁCA NEŠLA
Prvá etapa prác, v rámci ktorých musel dodávateľ navrhnúť zariadenie a množstvo súvisiacich systémov a tiež demonštrovať možnosť ich integrácie do jedného komplexu, bola navrhnutá na 16 mesiacov. 9. mája 2005 bola podpísaná zodpovedajúca zmluva v hodnote 4,2 milióna dolárov s divíziou Lockheed Martin Aeronotics, ktorá bola identifikovaná ako hlavný dodávateľ programu. Okrem toho počet účinkujúcich zahŕňal General Dynamics Electric Boat, Lockheed Martin Perry Technologies a Teledine Turbine Engineering Company, s ktorými boli podpísané zodpovedajúce zmluvy v celkovej výške 2,9 milióna dolárov. Samotný zákazník, agentúra DARPA, získal 6,7 milióna dolárov od rozpočet ministerstva obrany USA na tento program vo fiškálnom roku 2005 a požadoval dodatočných 9,6 milióna dolárov na fiškálny rok 2006.
Výsledkom práce na prvom stupni mali byť dva hlavné testy: podvodné testy plnohodnotného, ale nelietajúceho modelu UAV, ktorý mal byť vybavený hlavnými palubnými systémami, ako aj testy „Sedlový“model, na ktorom malo byť zariadenie umiestnené v raketovom sile na jadrový pohon (model nainštalovaný na morskom dne). Tiež bolo potrebné predviesť možnosť bezpečného pristátia „nosa vpredu“UAV a schopnosť jeho palubného zariadenia odolávať následnému preťaženiu. Okrem toho mal vývojár predviesť evakuáciu dumpingovej makety UAV pomocou diaľkovo ovládaného podvodného vozidla bez posádky a demonštrovať možnosť zabezpečenia spustenia dvojokruhového prúdového udržiavača dodávkou vysokotlakového plynu.
Na základe výsledkov prvej etapy muselo vedenie DARPA a Pentagonu rozhodnúť o ďalšom osude programu, aj keď už v roku 2005 predstavitelia DARPA oznámili, že očakávajú vstup bezpilotných lietadiel Cormoran do služby u amerického námorníctva. v roku 2010 - po dokončení fázy 3.
Prvá etapa testovania bola dokončená do septembra 2006 (predvádzacie testy boli vykonané v oblasti základne ponorkových síl amerického námorníctva Kitsap-Bangor), potom sa zákazník musel rozhodnúť o financovaní stavby plnohodnotný letový prototyp. V roku 2008 však vedenie DARPA projekt definitívne zastavilo. Oficiálnym dôvodom sú škrty v rozpočte a voľba Boeingu Scan Eagle ako „podvodného“UAV. Kým však ponorky s riadenými strelami typu Ohio a skupiny špeciálnych síl amerického námorníctva zostávajú bez UAV s podvodným štartom a prímorské vojnové lode, ktoré sa stali fregatami, môžu používať iba väčšie bezpilotné prostriedky typu Fire Scout a jednoduchšie drony mini-triedy.
