9. apríla 1906 v Libau vznikla cvičná letka potápania ruského cisárskeho námorníctva
V histórii ruského námorníctva a predovšetkým v histórii jeho ponorkových síl zaujíma rok 1906 veľmi zvláštne miesto. Stal sa časom, od ktorého tieto sily skutočne počítajú svoj osud. 19. marca (podľa nového štýlu) všeruský cisár Mikuláš II. Cisársky nariadil zaradenie novej triedy do klasifikácie lodí ruského námorníctva - ponoriek. A necelý mesiac po tejto významnej udalosti (na pamiatku ktorej sa dnes ruský deň ponorky oslavuje 19. marca) sa stalo niečo iné, nemenej dôležité - a možno aj viac. Predsa len nestačí predstaviť novú triedu vojnových lodí a začať ich stavať alebo kupovať - v prvom rade sú potrební ľudia, ktorí budú na týchto lodiach slúžiť a bez ktorých zostanú mŕtvym železom. Preto je cársky dekrét z 9. apríla (nový štýl) z apríla 1906 o vytvorení prvej potápačskej výcvikovej jednotky v krajine v štruktúre libauského prístavu Alexandra III. Obzvlášť dôležitý pre všetky generácie ruských ponoriek.
Rovnako ako mnoho iných udalostí vojenskej histórie by deň podpisu dekrétu o vytvorení oddelenia Libau, samozrejme, nemal byť považovaný za skutočný východiskový bod osudu tejto jednotky. Najstaršia dokumentárna zmienka o ňom je dokument, ktorým Štátna rada (v tom čase horná komora zákonodarného ústavu Ruskej ríše) schválila zloženie lodí a plavidiel výcvikovej jednotky pre potápanie. Podľa rozhodnutia Štátnej rady oddelenie zahŕňalo plávajúcu základňu „Khabarovsk“a podporný parník „Slavyanka“, ako aj štyri ponorky, ktoré boli podľa vtedy prijatej klasifikácie považované za torpédoborce: „Beluga“, „Losos“, „Pescar“, „Sig“a „Sterlet“. A vedúci oddelenia bol vymenovaný za legendárneho hrdinu rusko -japonskej vojny, veliteľa bojovej lode Retvizan a jedného z najaktívnejších propagátorov potápania - dlho predtým, ako bol povýšený do hodnosti kontraadmirála Eduarda Schensnovicha.
Eduard Schensnovich. Zdroj: libava.ru
So svojou charakteristickou energiou sa pustil do práce a čoskoro sa v ruskej flotile rozšírila správa, že legendárny Schensnovich najímal námorných dôstojníkov a námorníkov, aby slúžili na nových vojnových lodiach - ponorkách. Takto si kapitán 2. hodnosti Georgy (Harald) Graf, v tom čase stredný kapitán, spomenul na svoj pokus dostať sa do novej jednotky: „V tom čase sa prvýkrát objavili ponorky a mladí dôstojníci vzhľadom na ich obrovský bojový význam v r. budúcnosť, sa začal snažiť dostať sa do odlúčenia Aby sa stali „ponorkami“Môj priateľ, palubný dôstojník Kossakovsky, a ja sme tiež prišli na to, že prečo by sme nemohli ísť na podvodnú časť. Počuli sme však, že praporčíci neboli veľmi ochotne prijatí do výcvikového oddelenia, čo bolo v skutočnosti veľmi správne, pretože dôstojníci boli stále príliš neskúsení dôstojníci. My, ako účastníci kampane 2. tichomorskej letky a bitky v Cušime, sme však mohli byť výnimkou. Preto sme sa pred odoslaním oficiálnych správ rozhodli ísť za vedúcim oddelenia a získať jeho súhlas, aby nás vzal medzi poslucháčov. Kontraadmirál Shchensnovich, známy v celej flotile pre svoju závažnosť a podmanivosť, bol vymenovaný za vedúceho oddelenia výcviku potápania (kvôli jednoduchosti sa mu hovorilo Shcha). Zvlášť chybu našiel u chudobných stredných lodí. Jeho obľúbeným epitetom bolo „midshipman is not a officer“, čo nás samozrejme veľmi pobúrilo. Admirál ponechal svoju vlajku na chabarovskom transporte, ktorý stál v kanáli blízko prístavu a slúžil ako matka ponoriek. Žil na ňom celý personál ponoriek, pretože na samotných lodiach sa nedalo žiť. Nakoniec nás zavolali do admirálskej kabíny. Sedel za písacím stolom, a keď sme sa objavili, okamžite sa na nás začal pozerať skúmavým pohľadom. Uklonili sme sa a stáli v pozornosti. Nepríjemne prikývol hlavou a prudko povedal: „Sadni si.“Dobrú hodinu nás trápil a kládol záludné otázky o usporiadaní lodí, na ktorých sme slúžili. Nakoniec prísne povedal: „Hoci ste práporčíci a mali ste slúžiť ako strážni dôstojníci na veľkých lodiach, môžete podať správy o zápise do tohto oddelenia; z mojej strany nebudú žiadne prekážky “.
Kým si Georgy Graf spomenie, takí renomovaní dôstojníci ako Aleksey Andreev (veliteľ ponorky „Beluga“), Pavel Keller (veliteľ ponorky „Peskar“), Ivan Riznich (veliteľ ponorky „Sterlet“), Alexander Gadd (veliteľ ponorky Sig), Viktor Golovin (veliteľ ponorky Losos), ako aj Michail Babitsyn (asistent veliteľa Pescary) a Vasily Merkushev (asistent veliteľa Sigy). Neskôr boli do výcvikovej jednotky potápania zaradené ďalšie štyri ponorky: „Makrela“pod vedením Michaila Beklemisheva, „Lamprey“, ktorej velil Ivan Brovtsyn, a tiež „Okun“(veliteľ - Timofey von der Raab -Thielen) a prvá ponorka na svete s jediným motorom - „Postal“, ktorej velil Appolinarius Nikiforaki.
Samotný zoznam mien veliteľov ponoriek, ktorí slúžili vo výcvikovom tíme potápania, svedčí o mieste, ktoré táto jednotka od prvých dní zaujímala v štruktúre ponorkových síl ruskej flotily. Takmer každý z menovaných námorníkov sa dokázal stať legendou ruskej ponorky pred koncom prvej svetovej vojny a ovládať viac ako jednu loď. Navyše, až do roku 1914, každá jednotlivá ponorka domácich a zahraničných projektov, ktoré vstúpili do služby v ruskom cisárskom námorníctve, prešla výcvikovým oddelením. Práve tu, v Libau, sa pre nich vytvorili posádky, ktoré ich začali učiť ovládať jednotky a mechanizmy svojich ponoriek.
Na zvládnutie tejto úlohy museli námorníci, ktorí sa dostali do oddelenia Libau, absolvovať seriózny výcvikový program. Zahŕňalo také kurzy, ako je konštrukcia ponoriek, konštrukcia spaľovacích motorov, - elektrotechnika, banské zbrane, potápanie, a dokonca na prvý pohľad taký zvláštny, ale v skutočnosti životne dôležitý kurz, ako je hygiena ponorky. Príslušníkom trvalo 10 mesiacov, kým zvládli všetky zložitosti týchto kurzov, a námorníkom v závislosti od ich špecializácie od 4 do 10 mesiacov. Dôstojníci, ktorí museli, samozrejme, študovať oveľa intenzívnejšie, boli zároveň za necelý rok vyškolení v dvoch triedach - juniorskej a seniorskej. Prvý absolvoval teoretický výcvik, druhý mal na starosti praktickú plavbu na ponorkách. A výcvik sa skončil výcvikom streľby torpédom na plavidlo „Khabarovsk“- plávajúcu základňu oddelenia Libavského. Dôstojníci navyše museli zložiť špeciálnu skúšku, ktorú urobila komisia vytvorená hlavným námorným veliteľstvom. Tí, ktorí obstáli v tomto teste so cťou, získali titul „Potápačský dôstojník“a od roku 1909 im bol udelený aj špeciálny odznak s vyobrazením ponorky, schválený Mikulášom II., 26. januára toho istého roku.
Po vypuknutí prvej svetovej vojny bol výcvikový tím potápania evakuovaný z Libavy, najskôr do Revelu (dnešný Tallinn) a v apríli 1915 do Petrohradu, kde je - presnejšie jeho súčasný dedič - stále nachádza sa dnes. V sovietskych časoch sa nazývala výcviková skupina potápačov Kirov Red Banner, v roku 2006 bola reorganizovaná na námornú školu pre juniorských špecialistov a v decembri 2010 sa stala členom výcvikovej jednotky baltskej flotily. Tradície stanovené prvými veliteľmi, učiteľmi a študentmi výcvikovej jednotky potápania však pokračujú dodnes - koniec koncov, vysoká hodnosť ruského ponorka jednoducho nič iné neumožňuje.
