Ako významná bola „ruská stopa“vo vzdušnom súboji s americkými stíhačkami 4. apríla 1965?
História účasti sovietskych vojenských špecialistov na vojne vo Vietname, ktorá trvala takmer desať rokov - od roku 1965 do roku 1975 - zostáva do značnej miery nepreskúmaná. Dôvodom je zvýšený rúšok tajomstva, ktorý stále pokrýva mnohé epizódy súvisiace s činnosťou Skupiny sovietskych vojenských špecialistov vo Vietname. Medzi nimi boli opravári síl protivzdušnej obrany, dôstojníci vojenskej rozviedky a námorní námorníci - a samozrejme, vojenskí piloti. Oficiálne sa sovietske stíhačky zaoberali prípravou a výcvikom vietnamských kolegov, ktorí ovládali sovietske a čínske (teda aj sovietske, ale vydávané na základe licencie) lietadlá. A bolo im priamo zakázané zúčastňovať sa priamo na nepriateľských akciách. Vojna však často ruší alebo dočasne mnohé formálne zákazy. Nemalo by preto byť prekvapením, že oficiálne zdroje ruského ministerstva obrany nedávno zverejnili údaje, ktoré bolo sotva možné zverejniť skôr. Podľa týchto informácií bolo prvé významné víťazstvo vietnamských vzdušných síl nad americkým letectvom, získané 4. apríla 1965, v skutočnosti dielom sovietskych pilotov.
Formálne sa však stále verí, že 4. apríla 1965 na osem amerických stíhačiek F-105 Thunderchief na oblohe nad Thanh Hoa zaútočili štyria vietnamskí piloti na lietadlách MiG-17. Američania boli poslaní bombardovať most Hamrang a elektráreň Thinh Hoa a ich plány sa stali známymi, keď ako prvé k cieľom leteli prieskumné lietadlá. Keď sa objavili informácie o ôsmich lietadlách F-105, ktoré smerovali k útoku, boli k oblohe vyzdvihnuté dva lety MiG-17 od 921. stíhacieho leteckého pluku severovietnamského letectva. Potýčka mala za následok zostrelenie dvoch amerických Thunderchiefov vietnamskými lietadlami a deň 4. apríla sa medzitým vo Vietname oslavuje ako letecký deň.
Presné informácie o tom, kto bol v kokpitoch vietnamského MiGu-17, sa s najväčšou pravdepodobnosťou objavia až potom, čo Rusko otvorí prístup k vojenským archívom tej doby. Doteraz sa tak nestalo a dokonca ani samotní členovia Skupiny sovietskych vojenských špecialistov vo Vietname často nemôžu získať prístup k svojim vlastným údajom - dokonca ani k svojim vlastným správam a poznámkam. Ale v každom prípade, kto bol „autorom“víťazstva 4. apríla 1965, to bolo prvé víťazstvo sovietskych bojovníkov nad americkými, zvíťazilo na vietnamskom nebi. A toto víťazstvo bolo o to cennejšie, že ho získali podzvukové stíhačky, proti ktorým sa postavil nepriateľ schopný vyvinúť nadzvukovú rýchlosť!
[centrum] Vietnamskí piloti sa pripravujú na štart. Foto:
[/stred]
Pre neznalého človeka je ťažké si predstaviť, ako sa z podzvukového lietadla môže stať impozantný protivník nadzvukového: je to ako pokúšať sa, povedzme, udržať krok s osobným autom na traktore. Stačí však zmeniť podmienky - povedzme, nechať ísť oboch do terénu - a situácia sa dramaticky zmení: na rad prídu výhody traktora. Takýmto „traktorom“bol sovietsky MiG-17, vytvorený na začiatku päťdesiatych rokov minulého storočia. Formálne sa verilo, že je schopný dosiahnuť rýchlosť zvuku, čo umožnilo krídlu zvýšeného pohybu, ale v skutočnosti „sedemnásty“letel a manévroval na podzvukovú rýchlosť. To mu poskytlo výhodu v boji na blízko, keď práve manévrovacia schopnosť bola dôležitejšia ako rýchlosť.
Na druhej strane, americkí piloti, ktorí v roku 1965 pilotovali F-105, si vôbec neuvedomovali úplné nebezpečenstvo MiG-17. Thunderchiefs, vyzbrojení raketami a schopní uniesť značný bombový náklad, boli rýchlejší - ale menej manévrovateľní. Výcvik prvých podjednotiek vyzbrojených týmito lietadlami bol navyše vykonávaný na sterilných cvičiskách, bez akéhokoľvek pokusu napodobniť nepriateľský odpor. A aj keď boli lietadlá F-105 poslané do Vietnamu, ich taktika útoku zostala nezmenená. Pokračovali v bojovom lete v štíhlom konvoji dvoch, v prepojeniach, pričom si udržiavali najpohodlnejší letový režim pre bombardovanie a vôbec nebrali do úvahy, že nie je vhodný na vzdušný boj s nepriateľskými stíhačkami. A nepriateľ, to znamená vietnamské vojenské letectvo, ktorého akcie boli vypracované až do automatizácie pod prísnym vedením sovietskych vojenských expertov a boli nimi koordinované priamo v boji (aspoň rádiom z pozemných veliteľských stanovísk a prípadne priamo vo vzduchu, ak sa piloti zo ZSSR skutočne zúčastnili bitiek), nevyužili výhody tohto nesprávneho výpočtu.
Uvedomujúc si, že bude ťažké dohnať Thunderchiefa do chvosta, aj keď bol nepriateľ plne naložený bombami a výrazne stratil rýchlosť, piloti MiG-17 prijali taktiku pozemných prepadov a uloženie blížiaceho sa boja zblízka. Skoro ráno jeden alebo dva lety „sedemnásteho“z ich hlavného letiska v ultranízkej nadmorskej výške odleteli na skokové letisko nachádzajúce sa v blízkosti trasy, ktorú používajú Američania (mimochodom, zvyk lietať v útoku a bombardovať spolu rovnaké trasy tiež draho vyšli amerických pilotov) … A hneď ako sa dozvedelo o priblížení F-105, MiG-17 vystúpil do vzduchu a stretol „Thunderchiefs“s delovou paľbou, čím zrušil všetky svoje výhody v rýchlosti. Práve v týchto podmienkach sa najlepšie prejavila výhoda sovietskeho lietadla v ovládateľnosti, ako aj prítomnosť dela: na krátke vzdialenosti manévrovateľného boja sa americké rakety vzduch-vzduch v tej dobe ukázali ako zbytočné.
Presne tak sa vyvinula letecká bitka 4. apríla 1965, ktorá sa stala prológom veľkej leteckej bitky o Vietnam. Jeho výsledky boli pre Ameriku nepríjemným prekvapením: celkové skóre skončilo v prospech vietnamského letectva. Navyše s výraznou výhodou: iba pre MiG-17 bol pomer jedna k jednej a pol, to znamená, že pre najmenej 150 nepriateľských lietadiel zostrelených do „sedemnásteho“bolo stratených MiGov len asi sto. A to je kolosálna zásluha sovietskych vojenských špecialistov, predovšetkým stíhacích pilotov, ktorí veľkoryso zdieľali svoje skúsenosti a taktické zistenia so svojimi vietnamskými spolubojovníkmi. Takže aj keď leteckú bitku 4. apríla 1965 viedli výlučne vietnamskí piloti, „ruská stopa“v nej bola viac ako významná. Je však potrebné vziať do úvahy, akú veľkú úlohu v tých rokoch zohrávala ideologická práca, a preto nie je ťažké predpokladať, že aj keď MiG-17 v ten deň pilotovali sovietski piloti, Severný Vietnam jednoducho z propagandistických dôvodov nemohol toto víťazstvo pripísať svojim pilotom - nehovoriac o tom, že plne spĺňal požiadavky utajenia, ktoré sovietska strana striktne dodržiavala …
