9. februára 1904 sa odohrala nerovná bitka medzi krížnikom Varyag a delom Koreets s japonskou letkou
Na začiatku rusko-japonskej vojny boli obrnený krížnik „Varyag“a delový čln „Koreets“umiestnené ako „stanice“v kórejskom prístave Chemulpo (teraz morské predmestie Soulu, hlavné mesto Južnej Kórey). „Stacionári“sa vtedy nazývali vojenské lode, ktoré stáli v zahraničných prístavoch, aby podporili svoje diplomatické misie.
Medzi Ruskom a Japonskom už dlhší čas prebieha politický boj o vplyv v Kórei. Kórejský kráľ sa v strachu z Japoncov ukryl v dome ruského veľvyslanca. Krížnik „Varyag“a delový čln „Koreets“v týchto podmienkach zaručovali mocenskú podporu našej ambasády v prípade akýchkoľvek provokácií. V tej dobe to bola rozšírená prax: v prístave Chemulpo boli vedľa našich lodí vojnové lode - „stanice“Anglicka, Francúzska, USA a Talianska, ktoré bránili svoje ambasády.
6. februára 1904 prerušilo Japonsko diplomatické styky s Ruskom. O dva dni neskôr na japonský torpédoborec zaútočili delový čln „Koreets“, ktorý opustil Chemulpo a doručil správu z veľvyslanectva do Port Arthur. Vypálili na to dve torpéda, ale netrafili. Kórejčan sa vrátil do neutrálneho prístavu so správou o priblížení sa nepriateľskej letky. Ruské lode sa začali pripravovať na boj s vynikajúcimi nepriateľskými silami.
Kapitán "Varyagu" Vsevolod Fedorovič Rudnev sa rozhodol preraziť do Port Arthur a v prípade neúspechu vyhodiť do vzduchu lode. Kapitán oslovil tím: „Samozrejme, ideme na prelom a zapojíme sa do boja s letkou, bez ohľadu na to, aká je silná. O kapitulácii nemôže byť žiadna otázka - my sa nevzdáme krížnika a seba a budeme bojovať do poslednej príležitosti a do poslednej kvapky krvi. Vykonajte každú zo svojich povinností presne, pokojne a bez spěchu. “
9. februára 1904 o 11. hodine ráno ruské lode opustili prístav, aby sa stretli s nepriateľom. Na poludnie Varjag spustil poplach a zdvihol bojovú zástavu.
Proti našim námorníkom stáli vyššie nepriateľské sily - 6 krížnikov a 8 torpédoborcov. Neskôr vojenskí experti a historici vypočítali, že hmotnosť salvy (hmotnosť škrupín vystrelených naraz všetkými lodnými zbraňami) japonských krížnikov bola takmer 4 -krát väčšia ako hmotnosť salvy Varjag a Koreet. Niektoré japonské krížniky mali navyše lepšie pancierovanie a rýchlosť a staré delá pomaly sa pohybujúcich Koreyetov mali kratší dosah a rýchlosť streľby v porovnaní so zbraňami podobného kalibru na japonských lodiach.
O 12:20 Japonci spustili paľbu na naše lode. O 2 minúty „Varyag“a „Koreets“pálili späť. Naše lode mali celkovo 21 zbraní s kalibrom 75 mm oproti 90 japonským podobným kalibrom.
„Varyag“a „Kórejčan“idú do boja, 9. februára 1904. Foto: wikipedia.org
Nadradenosť síl okamžite ovplyvnila priebeh bitky. Japonci doslova hádzali ťažké škrupiny na Varyag. Už 18 minút po spustení paľby 152 mm strela z obrneného krížnika Asama zasiahla pravé krídlo predného mosta Varyagu, zničila predný diaľkomer a spôsobila požiar. Strata diaľkomera výrazne znížila schopnosť ruského krížnika viesť mierenú paľbu.
Vzdialenosť medzi súpermi bola necelých 5 km. Za pouhých 25 minút boja dostal ruský krížnik celú sériu zásahov: jedna 203-milimetrová škrupina zasiahla medzi nosový mostík a komín, 5-6 152-milimetrových škrupín zasiahlo prove a strednú časť lode. Posledným bol zásah 203 mm projektilu do zadnej časti Varyagu.
Ako sa ukázalo po bitke, požiare spôsobené zásahmi nepriateľských granátov poškodili jednu šestinu lode. Z 570 ľudí tímu Varyag zahynul priamo počas bitky 1 dôstojník a 22 námorníkov. Po bitke v priebehu niekoľkých dní zomrelo na následky zranení ďalších 10 ľudí. 27 ľudí bolo vážne zranených, „menej vážne zranených“- samotný veliteľ krížnika Rudnev, dvaja dôstojníci a 55 námorníkov. Vyše sto ďalších ľudí sa ľahko zranilo malými črepinami.
Pretože Japonci počas bitky výrazne prevyšovali ruské sily, ich straty a škody boli oveľa menšie. Počas bitky z „Varyagu“sme pozorovali zásah a požiar krížnika „Asama“, vlajkovej lode japonskej letky. Ako počas vojny, tak aj po nej Japonci tvrdohlavo popierali akékoľvek straty v bitke pri Chemulpe, aj keď po návrate na základňu v Sasebo bolo z ich lodí odnesených asi 30 mŕtvych tiel.
Poškodený „Varyag“a delový čln „Koreets“sa stiahli do prístavu Chemulpo. Tu sa kapitán Rudnev, ktorý bol počas bitky zranený a otrasený mozgu, ale neopustil svoje miesto, rozhodol zničiť lode, aby sa nedostali k nepriateľovi.
O 16 hodín 5 minút, 9. februára 1904, posádka vyhodila do vzduchu guľomet „Koreets“a potopila sa. Na Varyagu po evakuácii zranených a posádky boli otvorené kamene Kingstones: o 18 hodín a 10 minút, pri stále prebiehajúcom požiari na korme, sa krížnik prevrátil na ľavú stranu a klesol na dno.
Pozostalí dôstojníci a námorníci z „Varyag“a „Koreyets“sa vrátili do Ruska prostredníctvom neutrálnych krajín. Pozostatky ruských námorníkov, ktorí v tejto bitke zahynuli, boli v roku 1911 prevezené do Vladivostoku a pochované v hromadnom hrobe na mestskom morskom cintoríne.
Bitka o Varyag s nadradenými silami japonskej letky bola neskôr vojenskými odborníkmi hodnotená odlišne, viackrát boli predložené špekulatívne teórie, že nepriateľ mohol spôsobiť väčšie škody. Verejná mienka nielen v Rusku, ale aj v európskych krajinách okamžite vysoko ocenila čin ruských námorníkov, ktorí sa odvážne presunuli do beznádejnej bitky.
Rakúsky básnik Rudolf Greinz, ktorý bol predtým ďaleko od Ruska, a ešte viac od Ďalekého východu, krátko potom, čo sa pod dojmom statočnosti tímu Varyag dozvedel o hrdinskej bitke ruského krížnika, napísal: pieseň, ktorá sa okamžite stala, ako by sa dnes hovorilo, „hit“a „hit“:
Auf Deck, Kameraden, všetko na palube!
Heraus zur letzten Parade!
Der stolze Warjag ergibt sich nicht, Wir brauchen keine Gnade!
Už v apríli 1904 bol Der Warjag preložený do ruštiny a dodnes sú tieto slová známe takmer každému v našej krajine:
Hore, súdruhovia, každý je na svojom mieste!
Blíži sa posledná paráda!
Náš hrdý „Varyag“sa nevzdáva nepriateľovi, Nikto nechce milosrdenstvo!
