História ponorkovej flotily je plná tragických udalostí, ktoré sa stali počas druhej svetovej vojny na všetkých oceánoch a moriach. Nočná búrková bitka medzi americkým torpédoborcom Borie (DD-215 „Borie“) a nemeckou ponorkou U-405 vo vodách severného Atlantiku stojí bokom.
Ponorky a torpédoborce bežne používali torpéda a hlbinné nálože. Ale skoro ráno 1. novembra 1943 počas bitky boli ako zbrane použité baran, brokovnice, náboje a dokonca aj nôž. Dramatický súboj, počas ktorého posádka každého plavidla predviedla zručnosť, odvahu a vytrvalosť.
Kapitán tridsiatich
Na jeseň 1943 bol Bori súčasťou pátracej a údernej skupiny vytvorenej okolo lietadlovej lode Card (CVE-11 „Card“). Veliteľom Borie bol nadporučík Charles G. Hutchins (30), v tej dobe najmladší kapitán torpédoborca. Po sprevádzaní konvojov v Atlantiku sa skupina vydala na koniec októbra na sever, za Azory, ako lovci ponoriek.
Torpédoborec „Borie“(DD-215 „Borie“) mal celkový výtlak 1699 ton; cestovná rýchlosť - 35uz; delá hlavného kalibru - 4x102 mm. Pomocné / protiletecké delostrelectvo sa skladalo z 1 x 76 mm kanónov, 6 x 7, 62 mm guľometov. Minová a torpédová výzbroj: 4x3 x 533 mm TA. Tím - 122 ľudí. Stanovené 30. apríla 1919, uvedené do prevádzky 24. marca 1920.
1. novembra 1943 sa na radarovej obrazovke torpédoborca Bori vo vzdialenosti 7300 m objavil jasný bod: radarový kontakt s ponorkou! Hutchins zvyšuje rýchlosť plavidla na 27 uzlov, pričom skáče hore a dole po vlnách, ktorých výška dosahovala 4 m, pričom drží signál, až kým sa nestratí vo výške 2500 m. Borie spomalí na 15 uzlov a nadviaže zvukový kontakt sonaru na 1800 m. Vzdialenosť až 450 m, velenie torpédoborce „Bori“vedie hĺbkové náboje. Keď torpédoborec odplával z miesta útoku, počas postupu obnovenia zvukového kontaktu bolo zistené, že po charakteristickom zasyčení sa na hladine vody osvetlenej svetlometom objavila ponorka.
Torpédoborec ponechá U-405 osvetlený počas celej bitky, s jedinou krátkou výnimkou. Osvetlenie umožnilo vidieť znak 11. flotily ponoriek Kriegsmarine, ľadového medveďa, na kormidelni svetlošedej ponorky.
Hutchins spustil paľbu zo 102 mm kanónov a 20 mm guľometov zo vzdialenosti 1300 metrov a išiel sa priblížiť, čln tiež začal strieľať. Začala sa tak bitka, jedna z najpodivnejších vojen, tak brutálna, ako bola neobvyklá.
Noc a vlny
Ponorka U-405, rada VIIC, povrchový výtlak 769 t, rýchlosť 17/7, 5 uzlov, 4 luky a 1 zadná torpédová trubica, delá 1x88 mm + 1x20 mm.
V čase potopenia tvorila posádka 49 ľudí. Stanovený 8. júla 1940 a do služby bol zaradený 17. septembra 1941.
Veliteľom U-405 je kapitán korvety Rolf-Heinrich Hopman.
Kým náboje preleteli ponad kormidelňu a náboje automatických kanónov Oerlikon 20 mm pretrhli kov, delostrelecká posádka ponorky bežala k delu. Výbuchy šiestich 20 mm kanónov namontovaných na korme kormidelne prerazili otvory v moste a v strede trupu torpédoborce.
Nočné, 4-metrové vlny, lode rútiace sa ako úlomky, temnotu prerušujú záblesky zbiehajúcich sa prúdov 20 mm striel a hukot zbraní, výkriky umierajúcich a zranených.
U-405 zúfalo bojoval, posádka zbrane zostala mŕtva a bez toho, aby stihli vystreliť jediný výstrel, sa k nej ponáhľali ďalší členovia posádky, keď salva zo 102 mm kanónov torpédoborce zmietla zbraň z paluby ponorky.
Korveta-kapitán Hopman, ktorý sa točil ako úhor, sa pomocou vynikajúcej manévrovateľnosti lode pokúsil odtrhnúť, Hutchins predviedol vynikajúcu navigáciu a Bory nepustili von z nepriateľského reflektora a nemilosrdne ho bili. V určitom okamihu sa pri kormidlovni člna objavil námorník, ktorý mával rukami, ako keby žiadal Američanov, aby nestrieľali. Poručík Hutchins nariadil prímerie. Strelec jednej posádky 20 mm guľometov si však zložil slúchadlá a pri pokračujúcej paľbe gestikulujúceho nemeckého námorníka doslova roztrhol. U-405 začal opäť manévrovať a bitka pokračovala.
Kanón na korme
Bob Maher, člen posádky Borye:
… krátko pred tým sa telefónne linky veliteľa pištole zamotali do prázdnych čriev, ktoré sa valili po palube. Nahnevaný strhol telefóny a hodil ich na palubu. Keď kapitán Hutchins videl muža, ktorý máva na palube U-405, nariadil „zastaviť paľbu“, ale delo na zádi pokračovalo v paľbe. Hutchins sa pokúsil na povel pištole zakričať: „Prestaňte strieľať, prestaňte strieľať“, bohužiaľ nebol vypočutý. Vidieť tohto jedného muža stáť osamotene uprostred ničenia a streľby bolo úžasné. To netrvalo dlho, pretože po niekoľkých chvíľach telo stále stálo, ruky natiahnuté, ale hlava zmizla. Ak by zmätená telefónna linka nespôsobila smrť tohto muža, bolo by najodvážnejšie z tímu dobrovoľne pod paľbou signalizovať vzdanie sa.
Rozhodnutý zabrániť úniku U-405, Hutchins zvýšil rýchlosť na 25 uzlov a narazil. Hopman sa pokúsil vyhnúť úderu, ale uhýbavý manéver doľava začal príliš neskoro.
Náhla vlna zdvihla Boriho hore a spadla na palubu U-405 v prove ponorky v 30-stupňovom uhle. Nasledujúcich desať minút boli zavretí v smrteľnom objatí.
Zbrane torpédoborce už nemohli strieľať na čln. Americký prehľad boja, publikovaný americkou admiralitou, uvádza:
… poručík Brown páli z kormidelne a paluby z Tommy Gun, Stoke Southwick zabil Nemca hodeným nožom, Walter S. Cruz zrazil nemeckého námorníka z paluby 102 mm granátom.
Námorníci torpédoborce strieľali zo všetkého, čo bolo po ruke: guľomety, svetlice, pušky.
Nemecké ponorky sa neúspešne pokúšali dostať k svojim 20 mm delám. Keď jedného zabili na jeho mieste, ďalší vybehol z kormidelne. Odvaha alebo zúfalstvo?
Zrazu ich vlny, ktoré predtým spájali lode, náhle oddelili. To umožnilo torpédoborcu a ponorke pokračovať v bitke. Keď smrteľne zranený čln odplával, Hutchins si uvedomil, že jeho loď je vážne poškodená. Predná strojovňa bola úplne zaplavená, ale nepriateľ bol stále nažive a Hutchins viedol poškodený torpédoborec v prenasledovaní.
naháňačka
Kapitán Corvette Hopman podnikol sériu úhybných manévrov, pokúšal sa odtrhnúť a odišiel do dôchodku 350 metrov od torpédoborce. To umožnilo Borimu začať paľbu z hlavnej batérie. Jedna z granátov narazila do výfuku nafty na pravom boku ponorky a pravdepodobne poškodila zadnú torpédovú trubicu. Potom torpédoborec odpálil torpédo na U-405, ale bezvýsledne.
Ponorka sa začala otáčať v kruhu a torpédoborec pre svoj veľmi široký polomer otáčania s ňou nedokázal držať krok. Počas tohto manévrovania si poručík Hutchins všimol, že U-405 sa neustále pokúšal otočiť dozadu na Bori, pravdepodobne s úmyslom zaútočiť na Bori. Prikázal zhasnúť svetlomet, aby neprezradil polohu lode. Ponorka sa v noci pokúsila skryť. Torpédoborec, ktorý zvýšil rýchlosť na 27 uzlov, sledoval polohu lode pomocou radaru a dosiahol výhodnú polohu pre útok.
Napriek poškodeniu lode chcel Hutchins zopakovať ďalší pokus o vrazenie. Svetlomet bol zapnutý a on sa opäť ocitol v ceste zrážky U-405, ktorá sa naopak pokúsila naraziť do Boriho na pravom boku. Hutchins prudko otočí torpédoborec doľava a zaháji útok hĺbkovým nábojom pred prove luku ponorky. Ponorka je doslova vyhodená z vody a zastaví sa dva metre od pravoboku „Bori“.
Výmena
Bol to koniec? Nie! U-405 sa obrátil na kormu torpédoborce a pokúsil sa odplávať, ale výrazne zníženou rýchlosťou. Pri manévrovaní Hutchins opäť strieľa torpédo, ktoré prechádza 3 metre od člna. Ponorka sa zastavila až po pokrikovaní nových útokov 102 mm kanónmi, ktoré zasiahli pravý bok. Z U-405 sa k oblohe týčil prúd bielych, červených a zelených rakiet. Tentoraz poručík Hutchins oznámil všetkým príkazom na zastavenie paľby. Streľba po hodinovej bitke utíchla. Jeden alebo dvaja ľudia sa vynorili z kormidelne a začali do vody hádzať žlté gumené vane. Boli zviazaní k sebe a vyzerali ako veľmi veľké párky v rožku. U-405 sa rýchlo usadil na zádi a to, čo zostalo z posádky, asi 15-20 ľudí, sa podarilo vystúpiť a dostať sa na plte. Ponorka sa ponorila vertikálne do studených vôd Atlantiku. Nemecké ponorky na svojich pltiach ďalej strieľali svetlice, keď sa torpédoborec pomaly približoval k nim, aby ich zdvihol. Sonar ničiteľa zrazu vysiela, že počuje hluk torpéda. Torpédoborec vykoná anti-torpédový manéver, v dôsledku ktorého prejde cez záchranné člny pozostalých a odíde s maximálnou možnou rýchlosťou.
Na úsvite 1. novembra bežal iba jeden motor a slaná voda kontaminovala palivo lode. Dolné pancierovanie torpédoborce v prove a na bokoch bolo veľmi poškodené. Diery po guľkách z nábojov U-405 na lodi všade trčali, v nákladnom priestore bola voda. Predná strojovňa bola nakoniec zaplavená, čo spôsobilo zastavenie generátorov a stratu energie. Strata všetkej elektrickej energie spôsobila, že bolo mimoriadne ťažké ovládať a opravovať loď. Núdzové rádio bolo vypnuté, bola hustá hmla a loď rýchlo naberala vodu. Zostávajúce palivo bolo potrebné použiť na udržanie chodu čerpadiel a snahu predbehnúť prichádzajúcu vodu. Aby pomohol udržať loď na hladine, vydal Hutchins rozkaz na odľahčenie lode. Všetko, čo sa dalo vyhodiť, sa hodilo cez palubu. Loď sa ale naďalej pomaly potápala do vody. Iba o 11 hod. 10 min. lietadlová loď Kard dostala od torpédoborce núdzový signál. Na pomoc boli vyslané torpédoborce „Goff“(DD-247 „Goff“) a „Barry“(DD-248 „Barry“). Avengers vzlietli z lietadlovej lode a ich posádky našli Boriho.
O 16 hod. 10 min. kvôli hrozbe náhleho prevrátenia lode dal poručík Hutchins rozkaz opustiť torpédoborec. Posádka si obliekla záchranné vesty a dostala sa k záchranným člnom. Kvôli nízkej teplote vody (+7 ° C), 4-metrovým vlnám a silnému vyčerpaniu sa trom dôstojníkom a 24 námorníkom nikdy nedostalo pomoci.
„Goff“a „Barry“za úsvitu 2. novembra sa pokúsili potopiť DD-215 torpédami, ale bezvýsledne. Až po bombardovaní Avengerov sa Borie konečne potopil o 09 hodín 55 minút. 2. novembra 1943.
Táto urputná bitka medzi torpédoborcom amerického námorníctva a ponorkou Kriegsmarine v novembri 1943 spolu s podobnou urputnou bitkou 6. mája 1944 západne od Kapverdských ostrovov medzi americkým torpédoborcom Buckley a U-66 tvorila základ scenára pre veľkofilm Duel. v Atlantiku “(originál:„ Nepriateľ je pod nami “).
V roku 1958 získal film Oscara za najlepšie špeciálne efekty.
