Vo februári sa v Abú Zabí konala ďalšia výstava zbraní a vojenského materiálu IDEX. Pred dvoma rokmi z nej bola oddelená expozícia bezpilotných systémov UMEX, neskôr transformovaná na samostatné podujatie, ktoré by sa malo konať budúci rok po IDEXe. Na poslednej výstave zbraní bola teda koncentrácia UAV nižšia ako na predchádzajúcich.
Dokonca aj bez ovládania pozadia iných exponátov sa drony ukázali byť pomerne reprezentatívnou vzorkou, ktorá poskytuje úplný obraz o zodpovedajúcom sektore trhu so zbraňami.
S arabskou stigmou
Spoločnosti zo Spojených arabských emirátov vo svojich stánkoch a na otvorených priestranstvách predviedli vzorky systémov bez posádky, ktoré vytvorili väčšinou zahraničné firmy, ale ktoré boli za účasti miestnych firiem propagované na trhu Emirates. Na rozdiel od minuloročnej špecializovanej výstavy UMEX bolo mnoho systémov UAV predstavených ako modely. Pútali ale aj pozornosť.
Zmenšený model P.1HH HammerHead je zobrazený na veľkom stánku emirátskej spoločnosti ADASI (Abu Dhabi Autonomous Systems Investments), ktorá propaguje bezpilotné systémy pre miestnych spotrebiteľov z orgánov činných v trestnom konaní. Vývojára UAV HammerHead - talianskeho Piaggio Aerospace (predtým Piaggio Aero) získala v roku 2015 spoločnosť Mubadala Development Company zo SAE. V marci 2016 nasledoval prvý kontrakt na dodávku ôsmich SAE do ozbrojených síl SAE v hodnote asi 316 miliónov eur. Hlavným dodávateľom podľa zmluvy je ADASI.
Predviedla sa tu aj slávna bezpilotná helikoptéra Camcopter S-100 rakúskej spoločnosti Schiebel. Paralelne však bola v stánku vývojára skutočná vzorka UAV. Helikoptéru predstavil šéf spoločnosti Hans Georg Schiebel. Podľa kolujúcich povestí sa Spojené arabské emiráty pokúšali vyhnúť sa závislosti od Schiebela a organizovali nielen zhromažďovanie údajov z bezpilotných systémov, ale aj výrobu jednotlivých konštrukčných dielov. Nápad však nebol korunovaný úspechom.
Rozsiahly stánok Emirates International Golden Group (IGG) obsahoval rôzne bezpilotné a robotické systémy. Predstavený bol najmä zmenšený model exportnej verzie amerického Predatora, Predator XP UAV. SAE sa stali prvým zahraničným zákazníkom tejto verzie systému. V predvečer IDEXu sa objavili informácie, že UAV zmluvne dohodnuté s Emirates už boli dodané.
V expozícii IGG bol aj mini-UAV Spy'Ranger vyvinutý francúzskou spoločnosťou Thales. 14-kilogramové vozidlo je schopné uniesť užitočné zaťaženie s hmotnosťou až 1,2 kilogramu. Maximálna doba letu je viac ako 2,5 hodiny, dosah je 15 kilometrov. Tento UAV bol prvýkrát predstavený verejnosti na výstave Milipol v roku 2015. Koncom roka 2016 sa francúzske ministerstvo obrany rozhodlo kúpiť 35 takýchto systémov. O dodávkach do zahraničia nie je zatiaľ nič známe.
Istý pokrok vo vývoji témy systémov UAV bol pozorovaný v stánku Výskumného ústavu princa Sultana, ktorý je súčasťou Univerzity Kinga Sauda (KSA). Výskumný ústav predstavil taktický UAV, ktorý má určitú podobnosť z hľadiska schémy, ako aj z hľadiska parametrov hmotnosti a veľkosti s americkým Shadow UAV pomerne starého modelu.
Štáty sú vážne
Stánok spoločnosti General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI), podobne ako niekoľko ďalších významných amerických vývojárov systémov UAV, návštevníkom nedoprial ani drony, ani informácie o nich. Existovali iba UAV Predator XP a video o tom. Je známe, že vlastnosti exportnej verzie zodpovedajú požiadavkám režimu riadenia raketovej technológie (MTCR). Samostatný stánok, ako aj úroveň zastúpenia - na podujatí sa zúčastnil prezident spoločnosti Frank Pace, samozrejme, hovoria o vážnosti zámerov spoločnosti propagovať svoje systémy v iných krajinách regiónu Perzského zálivu. Podľa dostupných údajov GA-ASI rokuje so Saudskou Arábiou, Katarom a Kuvajtom.
Gigant amerického obranného priemyslu Northrop Grumman na výstavu nedoviedol svoje bezpilotné letecké systémy. V stánku spoločnosti boli predstavené pozemné robotické vozidlá vyrobené spoločnosťou Remotec, dcérskou spoločnosťou spoločnosti Northrop Grumman. Predvádzané boli najmä vozidlá Andros HD SEL na pásovom podvozku a Andros F6B na kolesovom podvozku, vybavené pozorovacím zariadením a manipulátormi.
Podobné systémy boli vystavené na mieste britskej spoločnosti QinetiQ. Rovnako ako mnohé z predvedených ľahkých pozemných robotických systémov, väčšina z nich bola zariadenia vybavené dohľadom a / alebo manipulátormi. Existovali však aj systémy so zbraňami. Medzi nimi najmä známy vývoj - MAARS. Podvozok obsahuje bojový modul s guľometom ráže 7,62 mm, ako aj odpaľovaciu pištoľ na dym, osvetlenie alebo vysoko výbušné granáty, ako aj slzný plyn. Tento systém, vytvorený pred viac ako 10 rokmi, začala experimentálne používať americká armáda. Potom sa kvôli svojej veľkej inovácii nerozšíril, ale v súčasnosti praktický záujem o tento vývoj začal rásť.
Na stánku americkej spoločnosti Textron bola predstavená nová verzia Aerosonde UAV, vybavená systémom vertikálneho vzletu a pristátia na základe elektrickej kvadrokoptéry. Ide o relatívne nový vývoj - informácie o ňom boli zverejnené iba minulý rok. Je zaujímavé, že toto riešenie bolo navrhnuté aj vo forme modernizačnej súpravy na modernizáciu existujúcich bezpilotných lietadiel.
Ukázala sa tu aj modernizovaná verzia M2 slávneho taktického UAV Shadow. Je známe, že AAI, ktorá je teraz súčasťou spoločnosti Textron, začala s letovými testami tohto UAV už v roku 2011. Vylepšený Shadow-M2 si zachoval rovnaké rozpätie krídel, ale dostal nový trup a motor s výkonom 60 koní. Líši sa od predchádzajúcej verzie dvojnásobnou nosnosťou, ktorá dosahuje 30 kilogramov, predĺžením letu 2,5 -krát (až 15 hodín) a novým spojovacím autobusom vybavenia. Predpokladá sa, že Shadow-M2 postupne nahradí v amerických jednotkách systémy starých úprav, ktoré budú zasa dodávané zahraničným zákazníkom za znížené ceny alebo prevedené ako vojensko-technická pomoc. Mimochodom, minulé leto skupina operátorov uskutočnila testovacie lety takýchto UAV v Estónsku.
Čínska alternatíva
Expozícia čínskych spoločností bola dosť rozsiahla. Na výstave bolo možné vidieť rôzne modely systémov UAV ponúkaných na medzinárodnom trhu až po zariadenia triedy MALE. Priemysel ČĽR v posledných rokoch ukazuje viditeľný pokrok vo vytváraní vlastných systémov zbraní a vojenského vybavenia. Aktívna implementácia projektov UAV je toho najlepším dôkazom. Čínski vývojári nasledujú osvedčený spôsob kopírovania zahraničnej technológie a napriek tomu, že vlastnosti niektorých vzoriek sú nižšie ako originály, v celku je úspech evidentný.
Z uvedeného vývoja stojí za zmienku model hliadkujúcej munície ASN-301, určený na detekciu a zničenie radarových systémov protivzdušnej obrany nepriateľa. Tento čínsky vývoj, ktorý predstavila Čínska národná letecko-technologická importná a exportná spoločnosť (CATIC), vlastnená Čínskou spoločnosťou pre letecký priemysel (AVIC), je veľmi podobný izraelskej harpúne Harpy vyvinutej spoločnosťou Israel Aerospace Industries. Blízke sú aj hlavné technické vlastnosti - napríklad vzletová hmotnosť čínskeho modelu je 135 kilogramov proti 125 pri izraelskom origináli. Stojí za zmienku, že nedávno Čína získala od Izraela túlavú muníciu. Jeden z obchodov sa pre ČĽR skončil ponižujúco - pod tlakom USA výrobná spoločnosť zmluvu zrušila. Teraz však vidíte, ako rýchlo sa situácia mení: Čína si už vytvorila svoj vlastný analógia Harpyje, ktorá sa pravdepodobne bude vyvážať, kde bude súťažiť, a to aj s izraelským vývojom.
Značná časť systémov UAV predstavených na výstave patrila viacrotorovým vozidlám, čo nie je prekvapujúce. Jedným zo zvedavých príkladov tohto druhu UAV bola bezpilotná hexakoptéra HyDrone 1800 predstavená spoločnosťami CATIC, ktorá na pohon elektromotorov používa vodíkové palivové články. Toto riešenie, ktoré sa v súčasnosti používa na obmedzenom počte UAV, môže výrazne zlepšiť technické vlastnosti vozidiel. UAV HyDrone 1800 s vlastnou vzletovou hmotnosťou 23 kilogramov je teda schopný vykonávať lety až štyri hodiny s užitočným zaťažením až päť kilogramov.
Niektoré zo systémov UAV ponúkaných ČĽR bolo možné vidieť na stánkoch miestnych partnerských spoločností. Nadácia Emirati Trust teda vystavila model CH-5 (Rainbow 5) vyvinutý Čínskou akadémiou leteckej aerodynamiky a vyrobený spoločnosťou CASC. Jedná sa o stredne dlhé vozidlo s dlhou výdržou, schopné vykonávať útočné aj prieskumné funkcie. UAV, ktorého vzhľad je podobný americkému reaperu, môže byť v lete až 20 hodín. Informácie a niektoré podrobnosti o vývoji Wing Loong II boli zdieľané na výstave Aviation Expo China 2015 v Pekingu. Prvá verejná ukážka makety lietadla v plnej veľkosti sa konala na minuloročnej čínskej leteckej výstave v Zhuhai.
„Socialistický“sektor
Značný podiel bezpilotných systémov na výstave predstavili vývojári z bývalých socialistických krajín, ako aj zo štátov, ktoré boli predtým republikami ZSSR. Česká spoločnosť New Space Technologies predstavila na veľtrhu IDEX ambiciózny projekt nových UAV hybridného typu Cantas vyrobených podľa schémy zadných tlmičov. Plánuje sa vytvorenie rodiny troch modelov - Cantas A (Advanced), Cantas E (Endurance) a Cantas S (Speed) na základe jedného okruhu s rôznymi technickými charakteristikami. Cantas A a Cantas E boli na výstave uvedené v plnej veľkosti. Rozpätie krídel modelu Cantas A je asi 3,3 metra, maximálna vzletová hmotnosť je 75 kilogramov a u modelu Cantas E päť metrov a 65 kilogramov. Vertikálny vzlet a pristátie oboch variantov by mali zabezpečiť dva elektromotory MVVS E 100. Na vodorovný let používa Cantas A prúdový motor PBS TJ 40-G 1 a Cantas E používa piestový motor MVVS 58 IRS. Uvádza sa, že každý z modelov bude schopný pracovať offline aj pod kontrolou operátora. Trvanie letu prvého UAV je 1, 3 hodiny, druhé - 18 hodín. UAV používa vymeniteľné moduly užitočného zaťaženia s vybavením na rôzne účely s celkovou hmotnosťou 10 kilogramov.
Príklad spoločnosti Schiebel, ktorá sa dostala na globálny trh s bezpilotnými systémami práve cez SAE, evidentne láka ďalších vývojárov, ktorí očakávajú zopakovanie tohto úspechu. V stánku Yugoimport-SDPR J. P. sa teda prvýkrát predstavil helikoptérový UAV Strsljen, vytvorený podľa klasického jednoreotorového dizajnu s chvostovým rotorom. Maximálna vzletová hmotnosť vozidla je 750 kilogramov. UAV je navrhnutý pre nadmorské výšky do štyroch tisíc metrov a dobu letu až štyri hodiny. Okrem pozorovacieho zariadenia môže byť zariadenie vybavené 12,7 mm guľometom a rôznymi raketami vzduch-zem vrátane miestneho ATGM EDePro Spider. Vývoj UAV sa začal len pred niekoľkými rokmi a zrejme nie je ani zďaleka dokončený. Prvý let je naplánovaný na jeseň 2017.
V stánku poľskej súkromnej spoločnosti WB Electronics S. A. (súčasť skupiny WB) predstavil prieskumný UAV Fly Eye. Zariadenie má štartovaciu hmotnosť 11 kilogramov a unesie štyri kilogramy užitočného zaťaženia. Dĺžka letu je až 2,5 hodiny. Zariadenie je schopné pracovať vo vzdialenosti 50 kilometrov od pozemnej riadiacej stanice a prenášať informácie v reálnom čase. Podľa správ bol UAV použitý ukrajinskými ozbrojenými silami v konflikte na východe krajiny. Na stánku tej istej spoločnosti bola predvedená flákacia munícia Warmate. Podľa vývojárov je štvorkilogramový UAV s elektromotorom a sklopným krídlom vybavený bojovou hlavicou s hmotnosťou 0,7 kilogramu kumulatívnej (GK-1) alebo vysoko explozívnej fragmentačnej (GO-1) akcie. Letový dosah zariadenia je až 10 kilometrov, trvanie až 30 minút. Podľa informácií bolo v polovici roku 2016 známe o uzatvorení zmlúv na dodávku systémov Warmate na Ukrajinu, ako aj do dvoch krajín Blízkeho východu.
Bieloruský podnik „AGAT-Control Systems“predstavil na výstave novú verziu malého UAV „Berkut-1E“. Pod týmto názvom bol pôvodne navrhnutý systém Irkut-3 zostavený v Bielorusku na základe ruského návrhu. Nová verzia UAV si zachovala všeobecnú schému - hornoplošník s tlačnou vrtuľou. UAV sa zároveň stal ťažším: vzletová hmotnosť sa viac ako zdvojnásobila - od 3,5 do osem kilogramov sa zmenil tvar krídla a jeho rozpätie, ako aj chvostová jednotka, jednotka užitočného zaťaženia bola posunutá nahor. Súdiac podľa publikovaných údajov, nová verzia nezlepšila technické vlastnosti UAV, ale pravdepodobne hlavnou myšlienkou bolo lokalizovať systém na používanie riešení ponúkaných priemyselnými podnikmi v Bielorusku.
Spoločnosť Ukroboronprom na výstave ukázala nový malý lietadlový typ UAV Anser. Vzhľad je ukrajinský dron veľmi podobný ruskému UAV „Orlan-10“. Anser je tiež vysokokrídlový motor s predným motorom s ťahacím rotorom a klasickým chvostom a kýl je vyvinutejší ako horizontálny chvost. Rozmery UAV sú dosť blízke, ukrajinský dron je o niečo väčší-bolo hlásené, že jeho vzletová hmotnosť je 23 kilogramov oproti 16-18 pre ruský. Navyše obaja môžu uniesť užitočné zaťaženie až päť kilogramov. Je známe, že v druhej polovici roku 2016 Anser UAV absolvoval letové testy v rôznych modifikáciách prostredníctvom energetických oddelení Ukrajiny.
Koncern Kalashnikov vystavil niekoľko malých bezpilotných leteckých systémov malej triedy, ktoré vyvinula jeho spoločnosť ZALA. Medzi nimi sú predovšetkým dva bezpilotné lietadlá krátkeho dosahu-ZALA 421-16E a ZALA 421-16EM, ako aj malý model vrtuľníkového modelu viacrotorovej schémy UAV ZALA 421-22. Je potrebné poznamenať, že niektoré drony, ktoré spoločnosť predviedla, ako aj na nich nainštalované systémy užitočného zaťaženia spôsobujú silné súvislosti s vývojom niektorých neruských spoločností, najmä Aeronautics Defence Systems a Controp.
Napriek poklesu kúpnej sily zákazníkov zbraní a vojenského vybavenia z krajín Perzského zálivu, ktorí získavajú významné podiely tržieb z predaja energetických zdrojov, zostáva zodpovedajúci trh pre dodávateľské spoločnosti z celého sveta veľmi atraktívny. Významné svetové spoločnosti vyvíjajúce vojenskú techniku už majú v tomto regióne dobré postavenie. Niektorí noví hráči sa pokúšajú nasledovať ich príklad. Medzi nimi sú viditeľní predstavitelia post-sovietskeho priestoru.
