Priebeh celého projektu dáva dôvod domnievať sa, že Američania ohradili celú históriu SLS iba na základe zásady „tak, aby bola“- v tejto chvíli nemali a zdá sa, že by nemali žiadne skutočné potreby odpáliť také ťažké rakety. Musel som ich vymyslieť na cestách.
V prvom manifeste roku 2013 boli teda zverejnené iba tri misie plánované do roku 2032. Ich zoznam zahŕňal jedno vypustenie rakety s kozmickou loďou bez posádky v roku 2017 na oblet Mesiaca (EM-1), podobnú misiu, už len v roku 2021 a astronautov na palube (EM-2) a nakoniec v oblasti 2032, plánovali poslať dron na Mars. Zvláštnosťou tohto plánu je, že na udržanie reprodukovateľnosti najzložitejších technických procesov a zachovanie vysokej úrovne spoľahlivosti musí byť raketa vyslaná do vesmíru najmenej raz za rok. A tu za 15 rokov iba tri spustenia …
Prišiel rok 2016 a s ním aj vytriezvenie na pozadí skutočných výsledkov. Duchovní duchovia znova prehodnotili svoj plán. Teraz existuje túžba poslať dron na Mesiac v novembri 2018. Automatická loď mala letieť na obežnej dráhe Zeme za 25 dní a potom ísť na Mesiac a vrátiť Oriona na Zem. Medzi koncom roku 2021 a začiatkom roku 2023 plánovali Američania vybaviť misiu s posádkou na Mesiac pod skratkou EM-2. Údajne malo stráviť 3 až 6 dní na nízkej obežnej dráhe našej prirodzenej družice, ale aj tu existovalo mnoho variantov stelesnenia. Zástupca vedúceho NASA pre programy s posádkou William Gestenmeier na stretnutí poradného výboru agentúry raz povedal, že let je možné vykonať podľa špeciálnej ekonomickej schémy. V súlade s myšlienkou sa expedícia vydá na trajektóriu, ktorá nevyžaduje zapnutie motorov na vstup na obežnú dráhu, a vráti sa podľa podobného princípu. Takéto zameranie dostalo dokonca názov: „Minimálna misia s viacnásobnými impulzmi odchodu na Mesiac a voľného návratu.“Čas ukáže, či sa táto fantázia stane realitou, ale zatiaľ sa robia výpočty a pripravuje sa testovanie v blízkom zemskom priestore.
Komponenty Barge Pegasus a SLS.
Misia EM-6 je naplánovaná ako najneobvyklejšia v histórii SLS, pretože je zameraná na štúdium malého blízkozemského asteroidu, ktorý bol predtým doručený na obežnú dráhu Mesiaca. Chcú to urobiť tak rýchlo, že sú dokonca pripravení namiesto guľometu poslať skutočného živého amerického astronauta. Zatiaľ sú to len plány z roku 2016 a majú veľmi vratký základ. Profesor US Naval War College John Johnson-Freese je pesimistický: „V nasledujúcich rokoch sa pod novým prezidentom a Kongresom môže stať čokoľvek. Možno kvôli vládnym rozhodnutiam budeme musieť opustiť sny o Marse a zamerať sa na vybudovanie vesmírnej základne niekde bližšie k domovu. Niektorí vo Washingtone DC majú takmer patologickú nostalgiu, že idú na Mesiac. “
Možno to bolo zachytenie asteroidu, ktorý bol najsľubnejším smerom na realizáciu obrovského potenciálu SLS - projekt by poskytol odpoveď na pôvod slnečnej sústavy. Ale čo je najdôležitejšie, taká rasa o asteroid by poskytla schopnosti v odvrátení hrozby asteroidov presmerovaním kozmických telies zo Zeme alebo ich dokonca zničením. Donald Trump sa však dostal k moci a všetky dobré úmysly boli zakryté.
Kryt vodíkovej nádrže rakety SLS.
Pod novým prezidentom sa s tým vyrovnal rozvoj infraštruktúry. Faktom je, že blok SLS I nebol certifikovaný podľa štandardov NASA na let s posádkou, čo môže trvať viac ako jeden rok. Preto sa pripravuje blok IB, ktorý na pristátie astronautov vyžaduje mobilnú vežu, ktorá slúži aj ako farma na údržbu. Tiež to bude trvať najmenej 4 roky. A až v marci tohto roku, po dlhých stretnutiach, bolo možné vyraziť peniaze na taký drahý projekt od Trumpovej administratívy.
Príbeh Američanov vrhajúcich sa na projekt SLS nekončí. V septembri 2017 sa objavil DSG (Deep Space Gateway) „Portál do hlbokého vesmíru“, ktorý bol na začiatku roka 2018 premenovaný na LOP -G (Lunar Orbital Platform - Gateway) „Lunar orbital platform - portal“.
Lunárna orbitálna platforma - brána
V súlade s programom Američania vybudujú prekladisko pre lety na Mesiac (medzipristátie) a celý vesmírny závod na zostavovanie lodí zo samostatných modulov. Práve pre také hyperambiciózne projekty sa rozhodli preformovať letový program SLS. Zvláštnosť celého tohto podniku spočíva v samotnej potrebe vybudovať takéto prenosové stanice - podľa kozmických štandardov je mesiac len čo by kameňom dohodil. Prečo investovať miliardy, keď je celkom možné letieť jedným pochodom? Oveľa logickejšie by bolo postaviť takýto objekt na ceste na Mars, ale tu sa peniaze minú v úplne inom meradle. Vo všeobecnosti celá myšlienka s DSG a neskorým LOP-G vyzerá len ako imidžový projekt Trumpovej administratívy, od ktorého sa možno v polovici cesty upustí.
Odborníci sa pokúšajú triezvo posúdiť investície amerického ľudu do SLS a zhodnúť sa na tom, že do roku 2017 si to vyžiadalo najmenej 9 miliárd dolárov. A všetok výskum a vývoj na tému rakety výrazne presiahne 35 miliárd dolárov. Teraz má NASA už vo svojej práci určité ťažkosti - je potrebné presvedčiť verejnosť v krajine, že bez SLS vo vesmíre, absolútne nič. Preto sa ponáhľajú hľadať najkrajší vonkajší obal pre hyperprojekt.
Priestor na vodík rakety SLS
Čo oponenti programu uvádzajú ako protiargumenty? Najdôležitejšou vecou je prítomnosť automatických sond, ktoré sú skvelé pri zvládaní svojich výskumných misií bez posádky. Prečo oplotiť taký kolos SLS, ak je už všetko vynájdené, a ak nie je vynájdené, potom ho možno implementovať s oveľa menšími investíciami? Pesimisti vypočítali, že len približné náklady na spustenie do prevádzky, pri zohľadnení všetkých investícií, môžu dosiahnuť pol miliardy dolárov! Samozrejme, ak strieľate SLS viac ako raz za rok, cena klesne, ale plány sú v najlepšom prípade každoročné jednorazové uvedenie na trh. A obrázok s prieskumom Marsu vyzerá ešte farebnejšie - súčasné peniaze rozhodne nestačia a približné náklady na doručenie astronautov na Červenú planétu dosiahnu 1 bilión. dolárov!
Myšlienka „všemocných súkromníkov“, akými sú Musk so svojim SpaceX alebo Bezos (modrý pôvod), sa stala veľmi populárnou a je schopná vypustiť čokoľvek do vesmíru efektívnejšie a lacnejšie ako štátne spoločnosti. Ale toto je mýtus. Leteckí giganti Lockheed Martin a Boeing včera nezačali so štátom seriózne obchodovať a neprehĺtajú miliardy rozpočtových peňazí len z nejakého dôvodu. Práve dodržiavanie vysokých štandardov spoľahlivosti a bezpečnosti NASA sa stalo „čiernou dierou“, do ktorej idú doláre daňových poplatníkov. Súkromní obchodníci, pri všetkej úcte, nemajú ani časť z toho technologického „zázemia“, ktoré ľuďom umožňuje vyraziť aj do blízkeho vesmíru.
Čo je na strane pozitívnej americkej verejnosti? Po prvé, mnohí považujú vedeckú hodnotu misií s posádkou na Mars za oveľa vyššie ako za prácu bezduchých automatov. Skutočný význam cestovania na iné planéty je koniec koncov nájsť pre človeka nový biotop. Preto niekedy budeme musieť predsa len prejsť na vesmírne ťažké váhy, tak prečo to neurobiť s SLS? Alternatívne je možné postaviť na nízkej obežnej dráhe stanicu na montáž lodí na Mars, čo zníži závislosť na ťažkých raketách. Podľa Williama Gestenmeiera však celková hmotnosť zariadenia na doručovanie astronautov na Červenú planétu môže presiahnuť 500-600 ton. To kladie otázky pre rakety ako Falcon Heavy a New Glenn, ktoré budú vyžadovať 10-12 kusov proti 4 SLS. „Miniatúrna“Delta IV Heavy bude vo všeobecnosti schopná vykonávať túto prácu pri 20-28 spusteniach. Aj keď sa komerčný priestor bude stále točiť okolo čisto komerčných projektov, je nepravdepodobné, že budú povolené do veľkých programov. A myšlienka montáže na obežnej dráhe nie je taká bezchybná. Gestenmeier v tejto súvislosti hovorí: „Na zostavenie ISS sme použili raketoplány a celý proces trval niekoľko desaťročí. Ale najväčšou nevýhodou montáže na obežnej dráhe je akumulácia veľkého počtu predmetov na jednom mieste - obytné miestnosti, medziplanetárne lode, sklady paliva … Na montážne práce bude potrebné vykonať obrovské množstvo dokov.. Je nevyhnutné, aby niektoré časti nefungovali správne a je nepravdepodobné, že by boli opravené na mieste. Zložitosť a riziko operácií sa postupne zvyšuje. “
Vodíková nádrž v plnej kráse.
„SLS skráti čas letu na Jupiterov mesiac Európa zo šiestich na dva a pol roka,“povedal Scott Hubbard, riaditeľ Centra inovácií podnikateľských programov na Stanfordskej univerzite. „Bude to veľkou pomocou pre ďalšie, zatiaľ neuskutočniteľné vedecké expedície.“Spustenie automatickej stanice Clipper s SLS na skúmanie Európy je skutočne najschodnejšou americkou misiou ťažkej váhy. Má dostatok energie na dodanie satelitu iba na úkor vlastnej energie bez toho, aby ho rozptyľovali gravitačné asistenčné manévre v blízkosti veľkých predmetov. A to výrazne ušetrí čas misie.
Je ale zrejmé, že najvýznamnejším impulzom pre skutočnú prácu na SLS budú podobné projekty v Rusku a Číne, ktoré sú zatiaľ len v neurčitých plánoch.
