Rozkvet torpédoborcov klasického bezohľadného usporiadania pripadol na roky druhej svetovej vojny. Také protitankové samohybné delá masívne používali nacistické Nemecko, ako aj ZSSR, kde boli vytvorené také úspešné stroje ako SU-85 a SU-100. Po vojne záujem o takéto stroje prakticky zmizol. Boli vyvinuté stíhače tankov, ale v obmedzenom rozsahu vstúpili na bojisko hlavné bojové tanky, ktoré všetky úlohy vyriešili samy. O to prekvapivejší je pokus švajčiarskych dizajnérov vyrobiť na začiatku osemdesiatych rokov minulého storočia stíhač tankov v klasickom štýle.
Povojnový tankový park vo Švajčiarsku
Tankové jednotky nikdy neboli silnou stránkou švajčiarskej armády. Ale v krajine hôr a alpských lúk sledovali svetové trendy a pokúšali sa kúpiť rôzne obrnené vozidlá. Začiatkom päťdesiatych rokov bola švajčiarska armáda vyzbrojená zastaranými vozidlami, napríklad tankmi Panzer 39, ktoré boli švajčiarskou verziou českého predvojnového ľahkého tanku LT vz. 38. Švajčiarska verzia sa vyznačovala neobvyklou zbraňou-24 mm kanónom Pzw-Kan 38 s dlhým valcom a zásobníkom 24 mm. Vďaka potravinám z obchodu mal tank vysokú rýchlosť streľby, až 30-40 rán za minútu. Je pravda, že konštruktéri museli na streche veže vyrobiť špeciálnu rímsu, aby sa do nej zmestilo také delo s umiestnením horného skladu.
Ďalšou vzácnosťou v prevádzke so švajčiarskou armádou boli torpédoborce Panzerjäger G 13. Týmito bojovými vozidlami boli protitankové samohybné delá Jagdpanzer 38 Hetzer zakúpené v Československu po 2. svetovej vojne. Navonok sa tieto dve samohybné delá nelíšili. Panzerjäger G 13 zostal v prevádzke u švajčiarskej armády až do roku 1972, kedy boli konečne vyradení zo služby. Na aktualizáciu flotily obrnených vozidiel Švajčiarsko tiež kúpilo 200 tankov AMX-13/75 z Francúzska s označením Leichter Panzer 51.
Pokusy o aktualizáciu flotily tankov boli robené pravidelne. Švajčiarsko zároveň v tejto oblasti spolupracovalo s Nemeckom. Švajčiarske firmy spolupracovali s nemeckými firmami na projekte tanku Indien-Panzer pre Indiu. Vzhľadom na skúsenosti a vývoj v tomto projekte Švajčiarsko vyvinulo svoj prvý vlastný hlavný bojový tank Panzer 58, ktorý sa veľmi rýchlo zmenil na Panzer 61 (Pz 61). Posledne menované bolo vydaných naraz 160 jednotiek. Na malé Švajčiarsko je to veľa. Bojové vozidlo bolo vybavené britským 105 mm kanónom L7 a spárovaným s 20 mm automatickým kanónom. V priebehu ďalšej modernizácie bolo takéto dvojča opustené v prospech tradičnejšieho 7,5mm guľometu.
Súčasne sa vo Švajčiarsku vyvíjal projekt stíhača tankov. Pracovali na tom špecialisti veľkej zbrojárskej spoločnosti MOWAG. Táto spoločnosť je dnes mnohým známa vďaka svojmu bestselleru - kolesovému obrnenému transportéru MOWAG Piranha, ktorý sa predáva po celom svete a je na trhu veľký dopyt.
A ak sa spoločnosti darí s kolesovými obrnenými vozidlami, potom Švajčiari rozhodne nemali na pásové vozidlá šťastie. Špecialisti tejto spoločnosti sa na začiatku 60. rokov zúčastnili súťaže Bundeswehr o vývoj stíhača tankov (Jagdpanzer-Kanone). Predložená verzia Mowag Gepard vyzbrojená 90 mm kanónom nevyhovovala nemeckej armáde. Auto nepotrebovala ani švajčiarska armáda a na projekt 24-tonového samohybného dela sa na 20 rokov bezpečne zabudlo.
Predpoklady pre vytvorenie stíhača tankov MOWAG Taifun
Myšlienka prestavať klasický torpédoborec s bezohľadným usporiadaním vznikla vo Švajčiarsku na konci 70. rokov minulého storočia. Zdá sa, že skúsenosť s dlhodobou prevádzkou „Hetzer“na dlhú dobu zakorenená v mysliach dizajnérov tejto krajiny. Druhý pokus o reinkarnáciu protitankového samohybného dela Hetzer nasledoval 20 rokov po debute tanku Gepard. Stojí za zmienku, že toto bol s najväčšou pravdepodobnosťou posledný pokus v histórii o vytvorenie podobného stíhača tankov. Napríklad hlavný bojový tank Strv 103, ktorý sa odlišoval aj bezohľadným usporiadaním, bol mnohými právom právom klasifikovaný ako stíhač tankov. Toto bojové vozidlo bolo sériovo vyrábané vo Švédsku v rokoch 1966 až 1971.
Dá sa tvrdiť, že takáto vojenská technika jednoducho vyhynula na prelome 60.-70. rokov minulého storočia a bola považovaná za zastaranú, takže švajčiarsky projekt vyčnieva z davu. Verí sa, že predpokladmi vývoja stíhača tankov MOWAG Taifun bolo rozsiahle používanie nových pancierových pernatých podkaliberných projektilov (BOPS). Takéto škrupiny sa vyznačovali dobrou penetráciou a mohli zasiahnuť všetky existujúce tanky, aj keď zasiahli čelnú projekciu.
Prvá taká sériová munícia bola vyvinutá v ZSSR v roku 1961 pre protitankové delo T-12 so 100 mm hladkým vývrtom. A už v roku 1963 vstúpil do služby tank T-62 so 115 mm kanónom s hladkým vývrtom, ktorý mal vo výzbroji aj novú muníciu. Na Západe sa tvorba takýchto škrupín trochu oneskorila, ale v 70. rokoch minulého storočia sa začali hromadne objavovať. V USA bol projektil M735 predstavený pre 105 mm kanón M68A1, ktorý bol licencovanou kópiou slávneho britského L7A1. A v Izraeli vytvorili M111 Hetz BOPS, ktoré zo vzdialenosti 1,5 kilometra prerazili čelné pancierovanie trupu tanku T-72. Obe škrupiny mali jadro z volfrámu.
Vo Švajčiarsku sa dôvodne usúdilo, že hádzanie „šrotu“na nepriateľské tanky namiesto používania drahých protitankových riadených striel z ATGM je rozumný nápad. A s veľkým nadšením začali vytvárať torpédoborec, ktorý sa opäť stal relevantným. Keď sa však pozrieme dopredu, povedzme si, že okrem dizajnérov MOWAG si to len málokto myslel.
Inžinieri spoločnosti začali z vlastnej iniciatívy vyvíjať projekt protitankového samohybného dela s kasematovým usporiadaním zbrane v obrnenom kormidle, prvý prototyp bol predstavený v roku 1980. Švajčiari zároveň dúfali, že nový projekt budú podporovať ako export (lacný prostriedok boja proti nepriateľským tankom), tak aj pre domáci trh. Nové samohybné delá Typhoon sa zdali byť možnou náhradou za vyradenie francúzskych tankov AMX-13 z prevádzky.
Ničiteľ tankov MOWAG Taifun
Práce na novom stíhači tankov s názvom MOWAG Taifun pokračovali v rokoch 1978 až 1980. Inžinieri spoločnosti vzali do úvahy skúsenosti s vývojom samohybného dela Gepard a vylepšili stroj s prihliadnutím na požiadavky doby. Výsledné nízkoprofilové protitankové samohybné delo bolo založené na podvozku pásového obrneného transportéra Tornado vyvinutého tou istou spoločnosťou. Bojová hmotnosť vozidla nepresiahla 26,5 tony, čo možno pripísať výhodám modelu. Nízka hmotnosť by v prevádzkových podmienkach bojového vozidla vo Švajčiarsku mohla hrať do karát.
Je známe, že najmenej jedna kópia takéhoto samohybného dela bola postavená z kovu. Jediné vyrobené vozidlo bolo vyzbrojené rovnakým slávnym britským 105 mm kanónom L7. Rovnaká pištoľ bola nainštalovaná na tanky Leopard-1 a na prvú verziu tanku M1 Abrams. Veľkosť veliteľskej veže zároveň umožňovala nainštalovať výkonnejšie 120 mm tankové delo Rheinmetall Rh-120 / L44 s hladkým vývrtom. V budúcnosti to bude táto zbraň a neskôr jej vylepšená verzia s dĺžkou hlavne 55 kalibrov bude zaregistrovaná na všetkých západných tankoch. Švajčiarski inžinieri okrem toho plánovali vybaviť zbraň automatickým nakladačom a obmedziť posádku s vlastným pohonom na tri osoby.
Jediný kovový torpédoborec MOWAG Taifun dostal 105 mm kanón a štvorčlennú posádku: vodič, veliteľ, strelec a nakladač. Uhol namierenia zbrane vo zvislej rovine bol v rozmedzí od -12 do +18 stupňov; v horizontálnom priemete bola pištoľ vedená o 15 stupňov v každom smere. Pracovné podmienky posádky a rovnakého nakladača zároveň neboli najpohodlnejšie. Vozidlo malo nízku siluetu, jeho výška bola iba asi 2 100 mm (bez držiaka guľometu), pričom svetlá výška bola 450 mm. V budove nebolo veľa miesta.
Pancierovanie bojového vozidla nepôsobilo na predstavivosť, ale pre samohybné delo, ktoré malo zasiahnuť nepriateľské obrnené vozidlá na veľké vzdialenosti zo zálohy alebo z úkrytu, nebolo také kritické. Hrúbka čelného panciera dosiahla 50 mm, samohybné delo bolo zo strán chránené 25 mm pancierom. Pancierové pláty trupu boli umiestnené v racionálnych uhloch sklonu, čo zvyšovalo bezpečnosť vozidla. Posádka, súčiastky a zostavy samohybného dela boli spoľahlivo chránené pred zasiahnutím šrapnelom z granátov a mín a pred paľbou automatických zbraní kalibru 25-30 mm v čelnom priemete. Čiastočne bol nedostatočný pancier vozidla kompenzovaný silou nainštalovaných zbraní.
Auto sa ukázalo byť malé, s bojovou hmotnosťou 26,5 t bol na samohybné delo nainštalovaný pomerne silný naftový motor Detroit Diesel 8V-71T, ktorý dosahoval maximálny výkon 575 k. Táto kombinácia vlastností poskytovala vynikajúci pomer výkonu a hmotnosti 21,7 k. za tonu. Maximálna rýchlosť stíhača tankov Typhoon dosiahla 65 km / h.
Začiatkom 80. rokov 20. storočia stavba druhej svetovej vojny, aj keď na úplne novej technickej úrovni, stále vyzerala ako oživená archaika. Napriek tomu, že projekt mal jednoduchý dizajn a samohybná pištoľ sa vyznačovala dobrou manévrovateľnosťou a nenápadnosťou za nízku cenu, armáda vo Švajčiarsku a ďalších krajinách sa o projekt nezaujímala.
Vozidlo stále strácalo s hlavnými bojovými tankami s vežou. Veža okrem iného umožňovala tankom lepšie využívať terén, bolo možné strieľať z opačných strán kopcov alebo sa skrývať v záhyboch terénu. Problémom boli aj útočné helikoptéry. Každá taká helikoptéra, ktorá sa objavila nad bojiskom, bola oveľa účinnejším prostriedkom boja proti nepriateľským obrneným vozidlám. Z týchto dôvodov zostal MOWAG Taifun iba prototypom a možno posledným klasickým stíhačom tankov v histórii.
