Prvé taktické stíhačky F-15 vstúpili do služby pred viac ako 45 rokmi. Najnovšie lietadlá postavené v leteckej továrni v St. Louis majú s týmito ranými lietadlami málo spoločného. Boeing sa zaväzuje udržať bojové schopnosti ctihodného orla na najvyššej úrovni.
Od roku 1972 vyrobila spoločnosť Boeing Aircraft Factory (predtým McDonnell Douglas) viac ako 1 600 stíhačiek F-15 Eagle. Výroba tohto lietadla trvá dlhšie ako výroba akéhokoľvek iného bojovníka v histórii letectva.
Za posledných 45 rokov bol F-15 chrbtovou kosťou bojových schopností amerického letectva a slúžil a slúži vo vzdušných silách Izraela, Japonska, Saudskej Arábie, Singapuru a Južnej Kórey. Boeing však nesúhlasí s tým, že čas Eagle uplynul a že musí ustúpiť mladším a ambicióznejším konkurentom piatej generácie, a preto na trhu aktívne propaguje svoj nový koncept Advanced Eagle.
Steve Parker, programový manažér stíhačiek F-15 v spoločnosti Boeing, povedal: „Advanced Eagle, ktorý sme vyvinuli a dodáme dnes, nie je Eagle 70. rokov. Chceme túto predstavu prelomiť a ukázať všetkým, že F-15 je úplne aktuálny. Na prvý pohľad sa nová verzia prakticky nelíši, ale je to úplne iný stroj. “
Počas rozhovoru v montážnom obchode so stíhačkami F-15 v leteckom závode v St. Louis Parker poznamenal, že prvé stíhačky F-15 sa líšia od tých, ktoré sa dnes ponúkajú, rovnako ako sa líšia rodinné autá od závodných. "Už dávno sme mali dať tomuto lietadlu nový názov;" práve to spoločnosť Boeing aktívne propaguje. "Problém" je v tom, že Eagle má veľmi dobrú povesť, aj keď auto, ktoré dnes odosielame, má rovnaké iba vonkajšie línie a všetko ostatné sa dramaticky zmenilo."
"Keď hovoríme s potenciálnymi zákazníkmi, ukazuje sa, že v 9 z 10 prípadov nie sú niektoré z predpokladov, ktoré robia o schopnostiach Eagle, úplne správne," pokračoval Parker. - Myslia na poslednú rovinu a z pohľadu propagácie značky je premenovanie niečo, nad čím by sa rozhodne oplatilo premýšľať. Žiadny sériovo vyrábaný bojovník za leteckú prevahu sa dnes nemôže porovnávať s F-15-nič neletí tak rýchlo, nič neletí vysoko, nič toho veľa nenesie. “
Podľa Jane's World Air Forces je súčasná flotila Eagle rozdelená nasledovne: 458 bojovníkov amerického letectva F-15C / D / E; 59 F-15C / D / I mimo Izrael; 201 F-15J / DJ z Japonska; 165 F-15C / S / SA zo Saudskej Arábie (dodávky najnovšieho modelu SA pokračujú); 40 F-15SG mimo Singapur; a 60 F-15KS z Južnej Kórey. Nedávno bola podpísaná aj zmluva na dodávku 36 stíhačiek F-15QA do Kataru.
Vylepšenia domu
Americké vojenské letectvo má ako najväčší prevádzkovateľ lietadiel Eagle k dispozícii tri varianty tohto stíhacieho lietadla: stíhací letový zosilňovač F-15C so zosilneným drakom lietadla, dvojmiestny bojový trenažér F-15D a dvojplošník F-15E Strike Eagle námorný štrajk.
Boeing v súčasnosti modernizuje lietadlá F-15C a F-15E amerického letectva a letectva národnej gardy. Potreba a túžba upgradovať Eagle je taká, že americké vojenské letectvo doteraz investovalo viac ako 12 miliárd dolárov (doteraz najväčšie alokované na lietadlo tohto typu) na predĺženie jeho životnosti po roku 2040.
Plány letectva počítajú s financovaním modernizácie do roku 2025. K dnešnému dňu už bolo na niektorých lietadlách vykonaných niekoľko vylepšení, po ktorých boli prevedené do bojových jednotiek. Piloti už napríklad dostali zameriavacie systémy namontované na prilbe JHMCS (Joint Helmet Mounted Cueing System), ktoré po pripojení k najnovšej rakete vzduch-vzduch AIM-9X Sidewinder umožňujú navádzanie a sledovanie rakety samotné pohyby hlavy. Okrem jednomiestnej verzie F-15C sú systémy JHMCS integrované aj v predných a zadných kokpitoch dvojmiestneho F-15E.
Posledná (časová) etapa modernizácie je postavená na novom pokročilom počítači riadenia letu. Stíhačka F-15C a úderná stíhačka F-15E Eagle budú vybavené novou sadou hardvéru a softvéru Suite 9, ktorá je navrhnutá tak, aby zlepšila bojové schopnosti týchto lietadiel. V tejto súvislosti Parker uviedol, že „Suite 9 je prvý softvér, ktorý výrazne zvyšuje možnosti nového počítača Advanced Display Core Processor II. Jedná sa o najrýchlejší počítač na riadenie letu na svete. Je schopný spracovať až 87 miliárd inštrukcií za sekundu. Je to veľmi dôležité, pretože s ním je možné používať systém elektronického boja, ktorý je v súčasnosti dodávaný, pri plnej kapacite. “
Toto je najnovší systém elektronického boja EPAWSS (Eagle Passive / Active Warning and Survivability System - pasívny / aktívny systém varovania a stability boja pre platformu Eagle). Komplex EPAWSS je navrhnutý tak, aby analyzoval vysokofrekvenčné spektrum, identifikoval hrozby, určoval priority a vytváral vysokofrekvenčné rušenie. Komplex nahradí Tactical Electronic Warfare Suite (TEWS), vytvorený v 80. rokoch, ktorým sú vybavené lietadlá amerického letectva Eagle.
Vo februári 2017 Boeing dokončil kritickú analýzu systému, ktorá nasledovala po podobnej analýze komplexu elektronického boja, ktorú na konci roku 2016 vykonala spoločnosť BAE Systems. "Bude to najpokročilejší systém elektronického boja, ktorý implementuje niektoré z osvedčených technológií, ktoré sú už integrované do lietadla piatej generácie," povedal Parker. "Tento program je ukážkovým príkladom procesu obstarávania zbraní ministerstva obrany, pred každým kontrolným bodom sme boli dva mesiace pred." Boeing začal s úpravou niektorých svojich lietadiel koncom roka 2017 a letové testy sa začali v tomto roku. Začiatkom roku 2020 začneme so širšou modernizáciou celej flotily. “Médiá v marci uviedli, že aktualizáciu systému EPAWSS na lietadlo F-15C americké vojenské letectvo odmietlo, aj keď oznámenie o zahájení výroby modelov F-15C a F-15E, vydané približne v rovnakom čase, naznačovalo, že inštalácia komplex bol v plnom prúde.
Okrem počítača Suite 9 / Advanced Display Core Processor (ADCP) II a komplexu elektronického boja EPAWSS je ďalšou položkou plánu modernizácie lietadla Eagle výmena mechanického skenovacieho radaru (M-Scan) za nový radar s AFAR (aktívne fázované anténne pole). Americké vojenské letectvo inštaluje tieto radary na letúny F-15C (Raytheon AN / APG-63 [V] 3 pre prevádzku vzduch-vzduch) a F-15E (Raytheon AN / APG-82 [V] 1 pre vzduch- pozemná prevádzka. “). „AFAR kvalitatívne zlepšuje schopnosti lietadla z hľadiska dosahu a ochrany pred riadenými strelami a podobne,“povedal Parker.
Práca vykonaná v rámci programu RMP (Radar Modernization Program) zahŕňa zdokonalenie radarov M-Scan pridaním transceiverových modulov z radarov AFAR AN / APG-79, ktoré sú už nainštalované na F / A-18E / F Super Hornet stíhacie bombardéry na nosiči … V súčasnej dobe bolo modernizovaných viac ako 125 stíhačiek F-15C novými AFARmi, pričom modernizácia F-15E taktiež pokračuje a potrvá do začiatku roku 2020.
Aby sa platforma Eagle nestratila medzi modernými bojovými systémami piatej generácie. Phantom Works, výskumná pobočka spoločnosti Boeing, vyvinula Talon HATE, nový komunikačný systém „brány“. Tento systém kontajnerového typu umožňuje bojovníkom štvrtej generácie, ako je Eagle, komunikovať so stíhačmi piatej generácie, ako sú Lockheed Martin F-22 Raptor a F-35 Lightning II, cez Link 16, Common Data Link (CDL) a širokopásmové satelitné kanály..
Rozšírené letové testy systému Talon HATE boli dokončené začiatkom roku 2017. Systém bol nasadený na cvičení Northern Eagle na Aljaške, kde boli recenzie pozitívne. Boeing a americké vojenské letectvo však informácie o Talon HATE nezverejnili. "Vychádzajúc z utajenia tohto programu, k tomu, čo bolo povedané, nie je viac čo dodať," povedal Parker.
Centrálny nadzemný kontajner so systémom Talon HATE je tiež vybavený infračerveným systémom vyhľadávania a sledovania (IRST). Tento systém IRST je však iba dočasným riešením pred zavedením integrovaného systému. Boeing si vybral Legion Pod spoločnosti Lockheed Martin, aby splnil túto požiadavku, a očakáva sa, že do konca roku 2018 vydá zmluvu o prepracovaní a výrobe. „V januári tohto roku vedúci dodávateľ Boeing a partner Lockheed Martin pracovali s letectvom na leteckej základni Eglin, kde bolo vykonaných 11 testovacích letov na overenie platnosti nového systému. Legion Pod dáva F-15 možnosť vyhľadávať a sledovať ciele v zaseknutom prostredí. “
Legion Pod pod obsahuje infračervený senzor IRST21 s dlhými vlnami (oficiálne označenie AN / ASG-34), ktorý je už nainštalovaný na Super Hornets amerického námorníctva ako súčasť dočasnej kombinovanej kombinácie snímača palivovej nádrže a IRST. Podľa Jane's C4ISR & Mission Systems: Air je Legion Pod vybavený pokročilými sieťovými a spracovateľskými technológiami a je kompatibilný s najnovším viacdoménovým adaptabilným spracovateľským systémom. Podľa spoločnosti je Legion Pod schopný prijímať ďalšie senzory a funguje tak ako multifunkčná senzorová stanica, čím sa eliminuje potreba nákladných úprav lietadla.
Schopnosť IRST detekovať a sledovať lietadlá na základe ich tepelných podpisov priniesla mnoho fám a špekulácií o tom, že ide o zabijaka technológie stele. Lietadlo s nízkymi demaskovacími funkciami sa dokáže vyhnúť rádiovej detekcii vďaka kombinácii konštrukcie draku lietadla a špeciálnych povlakov draku lietadla, ale zároveň nemôže skryť svoje tepelné podpisy. Povaha špeciálnych povlakov a povrchov používaných v tajných lietadlách je taká, že v skutočnosti zvyšujú ich tepelný podpis (na rozdiel od lietadiel predchádzajúcich generácií), čo uľahčuje systémom IRST detekciu takýchto systémov.
Americké vojenské letectvo má v úmysle okrem modernizácie stíhacích systémov F-15 zvýšiť svoje schopnosti aj inštaláciou ďalších konformných palivových nádrží (CFT) do lietadiel Národnej gardy, ktoré plnia väčšinu úloh ochrany vzdušného priestoru USA. Táto práca sa vykonáva v spolupráci s Úradom pre zásobovanie a obstarávanie NATO, a nie s tradičnými americkými dodávateľmi, pretože toto je najrýchlejší spôsob, ako môže zákazník získať nové príležitosti. Samotné tanky CFT vyrába subdodávateľ spoločnosti Boeing Israel Aerospace Industries (IAI). Prvé lietadlo (F-15C 159. lietadlového krídla Louisianskej národnej gardy) vybavené týmito tankami uskutočnilo svoj prvý let vo februári tohto roku. V súčasnosti hodnotiace lety pokračujú.
Všetky tieto vylepšenia je však možné implementovať iba na prevádzkyschopnom draku lietadla, ktorého životnosť bola pôvodne stanovená na 9 000 letových hodín pre F-15C a 8 000 letových hodín pre F-15E. Tieto počty boli neskôr pre obe možnosti zvýšené na 15 000 letových hodín a Boeing považuje za možné tieto čísla ešte viac v prípade potreby ešte zvýšiť na 30 000 letových hodín. "Môžeme to urobiť, pretože máme závodné testovacie lietadlo F-15C a F-15E v plnom rozsahu v závode v St. Louis." Obe lietadlá už dávno prekročili 30 000 letových hodín, takže vieme, ako sa na lietadlách prejavuje degradácia únavy a ako tieto problémy vyriešiť, “povedal Parker.
Americké vojenské letectvo sa vo svojich súčasných plánoch chystá predĺžiť životnosť variantu F-15E zhruba do roku 2045. Pri variante F-15C je budúcnosť menej jasná a hovorí sa o skoršom dátume vyradenia z prevádzky kvôli problémom s financovaním v polovici roku 2020. Parker však poznamenal, že by bolo relatívne ľahké predĺžiť prevádzku lietadla F-I5C do polovice 30. rokov 20. storočia, a to aspoň za skromné peniaze.
„S cieľom predĺžiť životnosť lietadla F-15C po roku 2040 pridelilo americké vojenské letectvo 30-40 miliónov dolárov na lietadlo. Tieto peniaze by mali ísť na stavbu nového trupu, krídel a podvozku, kde by Boeing mohol jednoducho integrovať existujúce funkčné systémy a nechať ho lietať ďalších 40 rokov. “
„Sme presvedčení, že toto je najdrahší scenár a nie je to zvlášť potrebné. V skutočnosti si ani nemyslíme, že letectvo s týmto vývojom počíta, pretože len za jeden milión na lietadlo môže Boeing predĺžiť životnosť väčšiny zo svojich 230 lietadiel do polovice 30. rokov 20. storočia, vysvetlil Parker a dodal: „Prečo odpíšte vetroň F. -15 ° C, keď môžu ešte slúžiť, nemá to zmysel. Veríme, že predĺženie životnosti poskytne americkému letectvu čas rozhodnúť sa, čo chce urobiť so svojou perspektívnou koncepciou Penetrating Counter-Air. “
Pokročilý orol
Americké vojenské letectvo poskytlo väčšinu financií, ktoré dnes bojovníka Eagle udržali pri živote, ale jeho budúcnosť nepochybne podporia ďalšie predaje v zámorí. Za týmto účelom vzal Boeing F-15E ako základ pre viacúlohový variant exportného trhu s názvom Advanced Eagle. Predchádzajúci projekt stealth variantu F-15SE Silent Eagle nezaujímal zahraničných zákazníkov a bol uzavretý v štádiu koncepcie, aj keď mnohé jeho technológie boli použité v projekte Advanced Eagle.
"Advanced Eagle stavia na tom, čo americké vojenské letectvo robí posledných 10-15 rokov." To isté robíme pre zahraničných zákazníkov. Ide o rutinné vylepšenia a vylepšenia, ktoré chcú samotní zákazníci, v prvom rade sa to týka radarových systémov a systémov elektronického boja, “vysvetlil Parker. "Trochu sme vylepšili dizajn draku a integrovali sme niektoré nové technológie do trupu a krídel."
„Z hľadiska perspektívy spolupráce s inými krajinami je potrebné mať na pamäti, že prevádzkujú kombináciu jednomiestnych lietadiel F-15C a dvojmiestnych lietadiel F-15E. Boeing za posledných 10 rokov aktívne zaviedol nové technológie, takže možnosť Advanced Eagle sa dobre hodí pre moderné potreby. Existujúce lietadlá F-15 majú životnosť vetroňa približne 9 000 hodín, zatiaľ čo Advanced Eagles sa môžu pochváliť viac ako 20 000 letovými hodinami. “
Pre zahraničných zákazníkov sú ponúkané tieto systémy a vybavenie: radary s AFAR: motor GE F-110-129 ako základný motor (už nainštalovaný v dodávanom lietadle); digitálne systémy JHMCS v predných a zadných kokpitoch; komplex digitálneho elektronického boja Digital EW System (DEWS), ktorý Boeing vzal ako základ pri vývoji komplexu EPAWSS s cieľom znížiť náklady a riziká; kontajner na označenie a vedenie cieľa Lockheed Martin AN / AAQ-33 Sniper; IRST; systém varovania pred raketovým útokom; systém záznamu a mapovania videa VRAMS; digitálny prístrojový letový systém; zvýšenie počtu vonkajších závesných uzlov na 11; moderné posádkové pracovné stanice s veľkoformátovými displejmi LAD; Počítač ADCP II; zobrazenie informácií na prednom skle; a komplex EPAWSS.
Kľúčovou možnosťou vo variante Advanced Eagle sú oddelené displeje LAD pre predný a zadný kokpit. LAD, vyvinutý spoločnosťou Elbit Systems pod označením CockpitNG (Next Generation), je založený na multifunkčnej technológii dotykovej obrazovky. Farebný dotykový displej zaberá väčšinu zobrazovacej plochy v kokpite a poskytuje pilotovi základné letové informácie a údaje zo senzorov. Dotykový displej využíva technológiu vyvinutú pre najnovšiu generáciu smartfónov a umožňuje pilotovi pretiahnuť zobrazené informácie podľa svojich preferencií. Je zaujímavé, že saudské letectvo sa nerozhodlo nainštalovať LAD na svoje nové stíhačky F-15SA (Saudi Advanced), namiesto toho sa rozhodlo ponechať tradičný kokpit. Katar bude prvým zákazníkom tejto možnosti, keď dostane svoje lietadlo F-15QA (Qatar Advanced).
Ďalším novým prvkom variantu Advanced Eagle je systém držiakov zbraní AMBER (Advanced Missile Bomb Ejector Rack), ktorý vyvinul Boeing z vlastnej iniciatívy. Podľa Parkera sa letové testy začali koncom roka 2017 a v súčasnosti prebiehajú rokovania s potenciálnym zákazníkom. Po integrácii do stíhačky Advanced Eagle umožňuje systém AMBER zvýšiť jeho výzbroj zo 16 na 22 rakiet.
"Komplex zbraní pre Advanced Eagle nie je určený len na boj proti moderným, ale aj sľubným hrozbám." Pri vykonávaní eskortnej misie môžem na palubu stíhačky Advanced Eagle zobrať 16 rakiet vzduch-vzduch [AMRAAM] stredného doletu AIM-120; štyri rakety krátkeho dosahu Sidewinder ATM-9X; a dve vysokorýchlostné protiradiačné rakety [HARM]. Na presné údery môžem vziať 16 bombičiek s malým priemerom [SDB]; štyri AMRAAM; jednu 2000-librovú spoločnú priamu útokovú muníciu [JDAM]; dve ŠKODY; a dve jednorazové palivové nádrže. Na protilodné misie môžem vziať dve rakety Harpoon; štyri klamné ciele Miniatúrne vzduchom vypustené vábidlo [MALD]; dve rakety Sidewinder; a dve rakety HARM. “
Vzhľadom na objednávku zo Saudskej Arábie Boeing zabezpečoval výrobu lietadiel do konca roku 2019 a ak vezmeme do úvahy objednávku z Kataru, tak výroba môže ísť až do konca roku 2022. Ďalšia objednávka od nemenovaného zákazníka udrží výrobnú linku v prevádzke do konca 20. rokov minulého storočia, čo je solídne dlhodobé portfólio, ktoré poskytuje pracovné miesta. V súčasnosti je miera výroby lietadiel 1,25 lietadla za mesiac, ale Boeing môže výrobu zvýšiť a plánuje to v prípade získania ďalšej zmluvy.
Za posledných 10 rokov investoval Boeing spolu so zahraničnými partnermi na platforme Eagle viac ako 5 miliárd dolárov. Bolesť hlavy pre Boeing a jeho dlhodobé plány pre platformu Advanced Eagle je však najnovšia stíhačka F-35.
Zdá sa, že F-35, deklarovaný ako jediné bojové lietadlo piatej generácie v prevádzke (okrem nedostupného F-22 Raptor), môže úspešne konkurovať zahraničným trhom. O lietadlá ako Eagle je však stále veľký záujem, hlavne na Blízkom východe, kde sa stíhačka F-35 zatiaľ nemôže predávať kvôli námietkam Izraela. Táto situácia nemôže trvať večne a hneď ako bude F-35 schválený na vývoz do regiónu, bude sa tam nepochybne predávať.
Boeing je však optimistický, pokiaľ ide o vyhliadky spoločnosti Advanced Eagle, konkurenciu vo všeobecnosti a konkurenciu obzvlášť na letúne F-35. Parker v tejto súvislosti poznamenal, že „stíhačka F-35 môže do roku 2020 stáť 80 miliónov dolárov. Dnes má hodnotu viac ako 100 miliónov a smeruje k hranici 94 miliónov. Samozrejme, v budúcnosti pri sériovej výrobe cena klesne na 80 miliónov, ale som presvedčený, že naše ceny za naše lietadlá nám zaistia slušnú budúcnosť. “
Stíhačka F-15 má určité skryté vlastnosti, ale je to poškodené tajné lietadlo. Parker sa domnieva, že to nie je prekážka, pretože toto lietadlo môže dopĺňať neviditeľné platformy. "Nepotrebujeme sa dostať do tvrdej konkurencie a vlámať sa do zatvorených dverí, ale ak konkurenti tieto dvere otvoria pred nami, potom môžeme nášmu orlu ponúknuť taký palebný výkon, aký okamžite chcete mať."
"Bojovník F-15 má veľký dosah, v danej oblasti môže dlho vykonávať misiu a na palube nesie vynikajúcu sadu zbraní." Okrem toho je vybavený modernými systémami elektronického boja, moderným systémom vyhľadávania a sledovania, pred ktorým sa lietadlá so skrytou technológiou nemôžu skrývať, a napokon systémom na výmenu informácií s lietadlami piatej generácie. Veríme, že stojí za zváženie kúpa tohto osvedčeného stroja za rozumnú cenu. “
