Pred 250 rokmi, 16. septembra 1770, po dvojmesačnom obliehaní zaútočili ruské vojská pod velením grófa Panina na tureckú pevnosť Bender. Turecká posádka bola zničená: zahynulo asi 5 000 ľudí, zvyšok bol zajatý. Bola to jedna z najkrvavejších bitiek tejto vojny.
Ofenzíva 2. armády
2. ruská armáda pod velením generála Petra Panina (40 tisíc vojakov a asi 35 tisíc kozákov a Kalmykov) počas ťaženia v roku 1770 operovala v smere Bendery, Krym a Ochakov. Paninov hlavný zbor bol namierený na Benderyho, Bergov zbor na ľavom brehu Dnepra - proti Krymu a Prozorovského zbor - proti Ochakovovi. Časť vojakov tiež strážila zadnú časť a pobrežie Azovského mora.
Na jar 1770 sa začala sťahovať 2. armáda. V júni Rusi prekročili Bug, začiatkom júla - Dnester. Opatrný veliteľ venoval osobitnú pozornosť zabezpečeniu komunikácie so svojou základňou Elizavetgrad a cestou vybudoval množstvo opevnení. Pri každom prenocovaní postavil podľa vzoru cára Petra I. redutu. Veľká pozornosť bola venovaná aj dodávkam. Vojaci nič nepotrebovali. Po prechode cez Dnester sa Panin postaral o opevnenie na ochranu prechodu a vyslal ľahké jednotky do Benderu. Na ľavý breh Dnestru bol vyslaný oddiel generálmajora Kamenského, aby z tohto brehu obliehal tureckú pevnosť. Pod jeho velenie prešlo aj Felkersamovo oddelenie, predtým umiestnené v Dubossary. 6. júla, po prekročení rieky obliehacím delostrelectvom, sa Panin vydal k Benderovi. Keď sa turecká posádka v Bendery dozvedela o prístupe ruských vojsk, začala vysielať jednotky na obe strany Dnestru. Naše predné oddiely porazili nepriateľa. Osmani utiekli do pevnosti.
Začiatok obliehania
15. júla 1770 sa Paninova armáda dostala do Bendery. Ruské jednotky mali viac ako 33 tisíc ľudí. Turecká pevnosť mala strategický význam: stála na vyvýšenom brehu Dnestru v blízkosti sútoku s Čiernym morom. Pevnosť bola postavená v 16. storočí podľa vzoru európskych citadel, bola rozdelená na hornú, dolnú časť a samotnú citadelu, bola obklopená vysokým hlineným valom a hlbokou priekopou. Bender bol jednou z najsilnejších pevností Tureckej ríše. Preto bola pevnosť Bendery nazývaná „silným hradom v osmanských krajinách“. Osmanská posádka mala asi 18 tisíc ľudí na čele so seraskirom Mohammedom Urzhi Valasi. Medzi pechotou bolo veľa šikovných janičiarov. Na stenách bolo viac ako 300 zbraní.
Gróf Panin pristúpil k Benderymu napravo a ku Kamenskému - po ľavom brehu Dnestra. V prvú hodinu dňa sa ruské jednotky v piatich kolónach priblížili k pevnosti na vzdialenosť výstrelu z dela. Turci strieľali z ťažkého delostrelectva, ale efekt bol prakticky nulový. Keď sa ruské kolóny dostali na miesta, kde boli poverení zriadením táborov, Turci urobili silné výpady (až 5 000 mužov pechoty a jazdectva). Zaútočili na našu jazdu, ktorá sprevádzala dva stĺpce na pravom boku. Nadradenosť nepriateľa prinútila našu jazdu ustúpiť. Veliteľ poslal na záchranu všetku jazdu z troch stĺpcov na ľavom boku. Poslal tam tiež z ľavého boku 2 prápory granátnikov a 4 prápory mušketierov. Bitka trvala hodinu a pol, keď prišli posily a zasiahli nepriateľa z troch strán. Osmania boli okamžite prevrátení a utiekli do pevnosti. Turci stratili niekoľko stoviek mŕtvych a zranených. Naše straty sú viac ako 60 ľudí.
Panin mohol okamžite vrhnúť jednotky do útoku a pokúsiť sa poraziť demoralizovaného nepriateľa. Hovorilo sa však o morovej epidémii v Bendery. Ruský veliteľ sa preto bál rozhodného činu. Panin poslal listy Benderymu seraskirovi, posádke a občanom, žiadajúc vzdanie pevnosti, sľubujúc milosrdenstvo, inak hrozil zničením a smrťou. Nebola žiadna odpoveď. Aby priviedol nepriateľa do rozpakov, Panin informoval Osmanov o porážke tureckej armády v bitke pri Large.
Aby Panin lepšie obkľúčil pevnosť a prerušil jej komunikáciu s vonkajším svetom, vyslal hliadky kozákov a Kalmykov. V noci 19. júla sa začala výstavba 1. rovnobežky - priekopy upravenej na obranu počas obliehania pevnosti. Do svitania bolo väčšinou pripravené, bolo tam nasadených 25 kanónov. Keď Turci videli ruské opevnenie, boli znepokojení a 20. júla celý deň strieľali z delostrelectva. Turecký oheň však bol málo použiteľný. V noci 21. júla bola priekopa prehĺbená, 2 batérie boli usporiadané pre 7 obliehacích zbraní a 4 mínomety. 21. popoludní ruské batérie strieľali na nepriateľskú pevnosť ťažkou paľbou a mesto niekoľkokrát zapálili. Turci odpovedali silnou paľbou, ale zle strieľali. Pod tlakom Rusov Osmania vypálili predmestie a opustili predsunuté opevnenie. Časť opevnenia v noci na 22. miesto obsadili naše vojská a vytvorili 2. rovnobežku. Na úsvite urobili Turci výpad, ale dali sa ľahko odraziť. Protiútok viedol plukovník Felkerzam s jaegermi. Pevnosť Bendery bola opäť ostreľovaná, čo spôsobilo sériu požiarov. Vystreľovanie kariet z Kamenského kanónov z ľavého brehu Dnestra zabránilo nepriateľovi prijímať vodu a bol jej nedostatok. Utečenci z Benderu hlásili vysoké straty na životoch a značné škody. Osmani sa však tvrdohlavo bránili.
Zhoršenie pevnosti
V noci 23. júla pokračovali obliehacie práce. 23. marca ráno urobili Turci opäť výpad, ktorý však bol odrazený protiútokom strážcov na čele s Felkerzamom a Kamenským (dorazil v tom čase na pravý breh). Pokračovali ďalšie inžinierske práce: nové batérie, postavené reduty, vykopané zákopy atď. Obliehanie bolo úspešné. Turci naďalej zúfalo odolávali. Dúfali, že veľkovezír a krymský Chán zničia 1. ruskú armádu Rumjancov a pomôžu Benderymu. Tieto nádeje však boli zmarené: 25. júla prišli správy o porážke tureckej armády pri Cahule 21. júla. Pri plnom pohľade na nepriateľskú posádku Rusi toto víťazstvo slávnostne oslávili. Večer bola na pevnosť zo všetkých zbraní strieľaná.
Napriek tomu pevnosť Bendery naďalej odolávala. Jeho náčelník Mohammed Urzhi-Valasi zomrel (pravdepodobne bol otrávený) a na jeho miesto nastúpil Emin Pasha. Panin informoval nového veliteľa o porážke vezíra pri Cahule a o zosadení časti krymských Tatárov z Turecka. Emin Pasha nezložil zbrane. Ruské batérie boli stále bližšie k pevnosti, ich paľba začala byť účinnejšia. Turci reagovali stále slabšie a šetrili muníciou. Pokračovali v bojových bojoch, ale boli odrazení krycími jednotkami, ktoré podporovali poľovníci. 30. júla bola položená 3. rovnobežka. V noci Osmania urobili násilné výpady a zaútočili na robotníkov. Silná puška a kanister ich nezastavili. Potom naše jednotky zasiahli bodáky, nepriateľ utiekol.
Situácia posádky Benderovej sa zhoršovala. Mesto bolo vystavené neustálemu ostreľovaniu, nedostatok vody a munície. V uliciach bol zápach z mŕtvych. Panin opäť ponúkol Turkom zmenu, ale kladnej odpovede sa nedočkal. Emin Pasha, nespokojný so správaním vojsk, pohrozil trestom každému, kto sa odvážil ustúpiť pred Rusmi. V noci z 1. a 2. augusta urobili Osmania silné útoky, ale ich útoky boli odrazené. V týchto bitkách bol generálmajor Lebel, ktorý viedol vojská v zákopoch, smrteľne zranený. Turci nedokázali zastaviť obliehanie. Pokračovalo sa v nich. V budúcnosti Turci pokračovali v bojových bojoch, ale boli stále slabší. 8. augusta došlo k ďalšiemu silnému bombardovaniu pevnosti (bolo vypálených viac ako 2100 striel). Turci sa pokúsili odpovedať, ale mnohé z ich zbraní boli potlačené. Utečenci z Bendery hlásili ťažké obete, ale vyhlásili, že bez ohľadu na to je posádka stále pripravená brániť sa do posledných síl. Neskôr, keď videl, že ostreľovanie mesta neviedlo k kapitulácii nepriateľa, Panin nariadil postarať sa o škrupiny. Za deň nebolo vypálených viac ako 200-300 výstrelov.
Naše jednotky súčasne vykonávali podzemné banské práce s cieľom vyhodiť do vzduchu nepriateľské opevnenie. Turci vykonávali protinávorové práce, ale neúspešne. Pokusy vyhodiť do vzduchu naše podzemné stavby zlyhali. Dážď však prácu spomalil. Prinútili ho neustále opravovať už vykonanú prácu. Bojová aktivita výrazne klesla. Iba 22. augusta urobili Turci veľký výpad. Keď sa banské práce skončili, gróf Panin začal pripravovať útok. Boli vymenovaní náčelníci búrkových spoločností, medzi nimi Kutuzov a Miloradovič. Je zaujímavé, že Emelyan Pugachev sa zúčastnil obliehania Bendera v hodnosti kornetu. Od 23. sa aktivita ruského delostrelectva zvýšila, teraz bolo vystrelených až 500 nábojov denne.
Turci sa nevzdávali. Na svitaní 29. augusta odpálili mínu a podnikli silný útok. Napriek silnej paľbe z kanistrov sa tureckí odvážni muži vlámali do predného opevnenia. V posledných dňoch však mali viac vojakov ako obvykle. Granátnici podnikli protiútok a zahnali nepriateľa späť. Naše straty v tejto bitke predstavovali viac ako 200 ľudí. Nepriateľský výbuch nám opäť neuškodil. Začal sa prejavovať nedostatok munície a v dôsledku pokračujúceho obliehania, ktoré trvalo dlhšie, ako sa plánovalo, mušle opäť začali šetriť (asi 100 nábojov denne). Za jadrá nazbierané v poli bola vyhlásená odmena. Ale to nestačilo. Dodávky novej munície sa začali od spoločností Khotin, Ackerman, Kiliya a Izmail. Potreba škrupín bola taká veľká, že za to dali všetci generáli a dôstojníci svoje kone.
Iba 3. septembra, aby sa skryla príprava útoku, bolo ostreľovanie Bendera zvýšené na 600 výstrelov. V noci bola baňa vyhodená do vzduchu pod ľadovcom - miernym hlineným násypom pred vonkajším vodným priekopom pevnosti. Turci sa okamžite vrhli do útoku, ale boli odrazení paľbou a bodákmi. Boj bol urputný. Nepriateľ utrpel vážne straty, naše škody boli viac ako 350 ľudí. V noci 6. septembra bola vyhodená do vzduchu ďalšia baňa, obsadený veľký kráter a stal sa opevnením.
„S ohňom, hromom a mečom …“
Obe strany sa pripravovali na poslednú rozhodujúcu bitku. Utečenec z pevnosti oznámil, že Bendery Pasha zložil od vojakov prísahu, že budú bojovať do posledného extrému. Ruský veliteľ sa rozhodol začať útok v noci z 15. na 16. septembra 1770. Granátnici, ktorí boli v čele útoku, boli rozdelení do troch stĺpcov pod velením plukovníkov Wassermana, Korfa a Millera. Strážcovia a mušketieri boli v zálohe pre útočné kolóny. Pravému boku velil generál Kamensky, ľavému gróf Musin -Puškin. Ostatné jednotky mali podporiť úspech útočiacich kolón. Na pravom boku boli pechota pod velením generála Elmpta a kavaléria Vernes, naľavo - všetci dobrovoľníci.
Pred začiatkom útoku zahájilo naše delostrelectvo pod velením generála Wolfe ťažkú paľbu. O 10. hodine večer 15. septembra odpálili silnú mínu (400 libier strelného prachu). Vojaci prešli do útoku. Turci spustili ťažkú paľbu, ale v tme zle strieľali. Panin, ktorý si všimol, že naše jednotky vstúpili na hradby, poslal strážcov plukovníka Felkersama na podporu ľavého boku, Larionova a Odoevského s jednotkami z divízie Elmpt napravo. Akonáhle sa stredný stĺp začal pohybovať, plukovník Miller bol zabitý, vojaka viedol podplukovník Repnin. Ruskí vojaci rýchlo prekonali všetky prekážky: vynútili si priekopu na úpätí ľadovca, dvojitú palisádu na hrebeni ľadovca, hlavnú pevnostnú priekopu. Potom boli schody pripevnené k valu. Vojaci sa vrhli na šachtu. Bočné stĺpce úspešne vtrhli aj na hriadeľ.
Nasledoval urputný boj z ruky do ruky. Turci bojovali s veľkou dravosťou. Z hradieb sa bitka rozšírila do ulíc a domov. Naše jednotky museli za každý svoj krok zaplatiť vysokú cenu. Ale naši vojaci si skrátili cestu k citadele. Jednotky dostali posily, do Benderu vstupovalo stále viac vojakov. Bitky sa zúčastnila takmer celá pechota armády. Aby Panin kryl zadok pred potenciálnym nepriateľským útokom, obsadil zákopy zosadanými karabiniermi, husármi atď. Krvavá bitka trvala celú noc a celé dopoludnie. Mesto bolo v plameňoch. Niektoré z budov boli zapálené našim delostrelectvom, aby rozptýlili nepriateľa a uľahčili útok. Počas bitky v uliciach sa Turci urputne bránili vo veľkých budovách a Panin nariadil ich podpálenie. Potom samotní Osmani v nádeji, že zostanú v citadele, začali podpaľovať domy, aby sa nedostali do rúk neveriacich a oheň narušil útok na hrad. Prebiehajúca bitka neumožnila našim vojakom uhasiť požiar.
Osmani, ktorí chceli zastaviť pohyb našich vojsk, urobili posledný výpad. Až 1 500 najlepších jazdcov a 500 ľudí pechoty vyšlo z brán obrátených k rieke a zhromaždili sa, aby zasiahli do zadného ľavého boku alebo pozdĺž vozíkov, kde bola malá partia chorých a nebojujúcich. Niekoľko eskadier našej kavalérie na ľavom boku zaútočilo na nepriateľa, ale keď videli nepriateľovu slabosť, Turci ich obišli. Išli zaútočiť na vlak. Odvážny plukovník Felkerzam videl nebezpečenstvo z valu, vrátil sa so svojimi poľovníkmi a ponáhľal sa chrániť konvoj. Nasledovali ďalší velitelia. Generál Elmpt poslal všetkých, ktorí boli po ruke, k povozom, dobrovoľníkom, zosadnutým jazdcom, kozákom, ktorí boli na rôznych stanovištiach v okolí pevnosti. Dokonca prevrátili delá zozadu rovnobežne a spustili paľbu. Na Turkov útočili zo všetkých strán. Bojovali statočne, ale ich plán stroskotal. Osmani videli neúspech operácie a pokúsili sa preraziť v smere na Ackermanna, ale už bolo neskoro. Všetka kavaléria bola vyhubená, časť pechoty sa vzdala.
Zničenie tejto jednotky bolo pre posádku Benderovej poslednou kvapkou. O 8. hodine ráno sa Turci ponúkli, že sa vzdajú. 11,7 tisíc ľudí zložilo zbrane, počas útoku zahynulo 5-7 tisíc ľudí. Z pevnosti bolo odobratých 348 zbraní. Všetci väzni a mešťania boli vyvezení do poľa, mesto a hrad horeli. Požiar trval tri dni. Všetky budovy zhoreli. Na mieste nedávno bohatého mesta boli dymiace ruiny. Bendery stratili hrdý titul nedobytnej pevnosti.
Pri útoku stratila ruská armáda viac ako 2 500 mŕtvych a zranených. Celkovo Paninova armáda počas obliehania a útoku prišla o viac ako 6 000 ľudí (takmer pätinu). Smrť mesta a veľké straty urobili v Petrohrade nepriaznivý dojem a výrazne znížili hodnotu tak draho kúpenej akvizície. Catherine II povedala: „Než stratiť toľko a získať tak málo, bolo lepšie Bendera vôbec nebrať.“Ale vzrušila sa. Pád strategickej pevnosti Bendery tvrdo zasiahol Turecko. Turecké úrady za to vyhlásili smútok. Po páde Bendera sa medzipriestor Dnester-Prut dostal pod kontrolu ruskej armády. Okrem skutočných nepriateľských akcií v blízkosti Bendery, Ochakov a Krymu v mene vlády Panin viedol počas celého roka rokovania s Tatármi. V dôsledku týchto rokovaní a vojenských úspechov Ruskej ríše sa Tatári hord Budzhak, Edisan, Edichkul a Dzhambulak rozhodli opustiť Port a prijať patronát Ruska.
