Problémy. Rok 1919. Počas protiofenzívy na južnom fronte spôsobili vojská Červenej armády ťažkú porážku hlavným silám dobrovoľníckej armády a nakoniec pochovali plány na pochod Všesvetového zväzu proti Moskve. Bielych strážcov bolo odvezených späť 165 km, Červení oslobodili Oryola, Voroneža, Černigova a Kurska. Strategickej iniciatívy sa chopila Červená armáda.
Bitka o Oryol-Kromskoe
Do polovice októbra 1919 sa pozícia Denikinovej armády výrazne zhoršila. Situácia vzadu bola neuspokojivá. Jeho vlastná vojna sa viedla na severnom Kaukaze, Kuban mal obavy, kde sa chopili nezávislí. V Novom Rusku a Malom Rusku vznikali povstania jedna za druhou. Machnovo silné povstanie odklonilo rezervy, posily a dokonca aj jednotky z frontu. V Malom Rusku nebolo možné dosiahnuť podporu ľudí. Roľníci masívne podporovali machnovistov a ďalších náčelníkov. Nádeje na podporu miest sa tiež nenaplnili. Dokonca ani Kyjev, obrovské mesto plné utečencov, nedalo bielym takmer žiadnych dobrovoľníkov. Ten najpriechodnejší zostal bielym v roku 1918, zvyšok zostal neutrálny. Červená Moskva uzavrela prímerie s Poľskom a Petliuritmi, ktorí sa stále viac orientovali na Varšavu. Vďaka tomu bolo možné presunúť posily na južný front zo západného. A 12. červená armáda zahájila ofenzívu proti Bielym gardám zo západného smeru.
Hlavný úder Červenej armády smeroval do najbojovejšieho jadra Denikinskej armády. Červené velenie vyvodilo z predchádzajúcich porážok správny záver - porážka jadra Dobrovoľníckej armády by znamenala rozhodujúci zlom vo vojne. Ráno 11. októbra 1919 zasiahla Martusevičova šoková skupina, jednotky 13. a 14. armády v smere Oryol-Kursk. Estónska a 9. pešia divízia postupovali čelne, zatiaľ čo lotyšská divízia útočila z boku, z Brjanska. 1. armádny zbor Kutepov sa stretol s protiofenzívou Červeného južného frontu v oslabenom stave. Osem plukov prvého z nich bolo prevezených do Kyjeva a proti Machnu. V oblasti Dmitrovska obsadila obranu divízia Drozdovskaya, pri Orele postupovala divízia Kornilovsk a pri Livnom Markovskaya. V oblasti Oryolu nasledovala urputná bitka, kde sa rýchlo zmiešali červené a biele časti.
V strede sa bieli strážcovia stále rútili dopredu. Korniloviti porazili pravý bok 13. červenej armády a 13. októbra 1919 dobyli Oryola. Ich pokročilé jednotky dorazili do Mtsensku. Časti 9. a 55. streleckej divízie 13. armády boli rozdrvené a porazené, 3. divízia ustupovala. Červená armáda 13. utrpela ťažkú porážku a bola dezorganizovaná. Hrozila strata Tuly. V tomto ohľade bola Shock Group prevedená z 13. armády na 14. a mala za úlohu eliminovať prienik nepriateľa v oblasti Orel a Novosil. Na zasadnutí politbyra Ústredného výboru RCP (b) 15. októbra bolo prijatých niekoľko ďalších opatrení na posilnenie južného frontu. Rozhodlo sa predovšetkým uznať južný front za hlavný front Sovietskej republiky a dodatočne ho posilniť na úkor častí západného, turkestanského a juhovýchodného frontu.
Skupina Strike medzitým rozdrvila a odtlačila Samurský pluk. 15. októbra si Červení vzali Kromyho. Drozdovci boli nútení ustúpiť do Orel, aby sa pripojili ku Kornilovitom, ktorí úspešne odolali náporu estónskej divízie. Lotyšská divízia sa po zajatí Kroma obrátila aj na sever a k Orelu sa dostala z juhu. Velenie Dobrovoľníckej armády kvôli oslabeniu pravého krídla sústredilo svoje hlavné sily v brajanskom smere (Drozdoviti, Samurianci, 5. jazdecký zbor) a zasadilo silný úder šokovej skupine 14. armády v oblasti r. Sevsk a Dmitrievsk. Belasí zároveň úspešne zadržali nápor Červenej 13. armády v regióne Orel.
Dva týždne zúrili násilné nadchádzajúce boje pozdĺž celej frontovej línie. 16. októbra Korniloviti porazili Oddelenú streleckú brigádu od skupiny Shock Group, ale Lotyši s silnou delostreleckou podporou protiútok a zahnali Bielu gardu späť. 17. Kornilovci opäť prešli do útoku a takmer dosiahli Kroms, ale boli opäť odhodení. Výsledkom bolo, že jednotky šokovej skupiny nemohli dokončiť pridelenú úlohu, ale prinútili 1. pešiu divíziu nepriateľa zastaviť ofenzívu na Tule a sústrediť všetky sily na odrazenie útokov červených. To umožnilo červenému veleniu obnoviť a doplniť pravý bok 13. armády a opäť vrhnúť jednotky do ofenzívy na Oryole. Medzitým vojská 14. armády obsadili 18. októbra Sevsk a zahájili ofenzívu na Dmitrovsk. Posilnenie ľavého boku, Denikiniti podnikli protiútok, odrazili ofenzívny útok nepriateľa Dmitrievsk a 29. októbra opäť obsadili Sevsk. Na pravom krídle Alekseevsky pluk vzal Novosila 17.-18. októbra a Markoviti sa dostali k Yelets, kde narazili na veľké nepriateľské sily a nemohli dobyť mesto.
Denikiniti postupne strácali iniciatívu a velenie 1. pešej divízie sa v obave z obkľúčenia rozhodlo opustiť Oryol. V noci z 19. na 20. októbra Kornilovci prelomili blokádu a začali sa sťahovať po železničnej trati Oryol-Kursk. 20. októbra Červení obsadili Oryol. Denikiniti sa stiahli na stanicu Eropkino. Toto bol zlomový moment bitky. Od tej chvíle napriek mnohým súkromným úspechom a víťazstvám Bielej gardy iba ustupovali. 24. - 24. októbra White opäť vzal Kromyho, ale 27. dňa zostali ako Dmitrovsk. Na pravom boku zahájila 13. červená armáda ofenzívu. Markovská divízia pod tlakom nepriateľa opustila Livny.
Červená armáda teda nebola schopná prelomiť front nepriateľa a zničiť bojaschopné jadro Dobrovoľníckej armády (Kutepovov zbor). Červení sa však strategickej iniciatívy chopili a ťaženie Denikinovej armády proti Moskve sa skončilo. Červení orla vyslobodili, Bieli ustúpili, hoci prudko praskli. Obe strany utrpeli obrovské straty. Napríklad straty lotyšskej divízie dosiahli 40-50%, samostatná jazdecká brigáda červených kozákov stratila tretinu svojho zloženia. Kutepov oznámil Mayovi-Mayevskému: „Pod náporom nadradených nepriateľských síl sa naše jednotky sťahujú všetkými smermi. V niektorých plukoch Kornilovitov a Drozdovcov zostáva 200 bajonetov. Straty z našej strany dosahujú 80 percent … “. V krvavých bojoch bol 1. armádny zbor (najbojovejšie jadro AFSR) zbavený krvi. Červení zároveň mohli rýchlo doplniť svoje straty, ale bieli nie.
Vývoj ofenzívy južného a juhovýchodného frontu
27. októbra 1919 prešla dobrovoľnícka armáda do obrany a plánovala zastaviť nepriateľskú ofenzívu na línii Sevsk - Dmitrovsk - Eropkino - Yelets. Potom znova prejdite do útoku. 13. a 14. červená armáda rozvinula svoju ofenzívu. White pomaly ustupoval a spôsoboval silné protiútoky. Kutepovov zbor teda dostal posilu a začiatkom novembra zasadil lotyšskej divízii silný úder. Ale zároveň v inom sektore, juhovýchodne od Dmitrovska, dve divízie Uborevičovej 13. armády vtrhli do obrany nepriateľa a 8. jazdecká divízia Červenej armády začala nálet v tyle belasých. Červená kavaléria zajala Ponyriho 4. novembra a predstavovala hrozbu pre Fatezh. V dôsledku náletu bol obranný systém Bielej gardy rozbitý.
Vážna hrozba sa objavila aj na pravom boku Dobrovoľníckej armády. Jazdecký zbor Budyonny šiel na veľký železničný uzol Kastornaya. Tu bol odtiahnutý jeden z plukov divízie Markov na podporu Shkurovho zboru. O Castornu sa rozpútala tvrdohlavá bitka.13. červená armáda, ktorá prerazila a obišla tenkú obrannú líniu Markovskej divízie, obsadila Maloarkhangelsk.
Kutepov opäť musel stiahnuť vojská späť. Dobrovoľnícka armáda sa stiahla na líniu Glukhov - Dmitriev - Fatezh - Kastornoye. Biele gardy však ani tu neodolali. V polovici novembra 1919, po preskupení síl a prijatí nových posíl, obnovila Červená armáda svoj nápor na celom fronte Denikin. Na západnom krídle vojská kyjevského regiónu generála Dragomirova sotva zadržiavali nápor červených. Bieli držali Kyjev, hoci ich pozície boli iba 40-60 km od mesta, blízko Fastova a na rieke. Irpin. Ale na severe vojská 12. sovietskej armády obsadili Černigov, vtrhli na ľavý breh a prerušili spojenie medzi jednotkami Dragomir a May-Mayevsky. Do 18. novembra Červení obsadili Bakhmach a začali ohrozovať ľavý bok Dobrovoľníckej armády. Front bol prerazený aj na pravom boku Dobrovoľníckej armády. Po trpkom boji 15. novembra si Červení vzali Kastornaya. Šoková skupina Budyonny, ktorá odhodila jazdu Shkuro, vzala Kastornaya a vošla do tyla dobrovoľníckej armády.
Obranná línia bola prelomená aj v centrálnom sektore. 14. novembra zaútočili jednotky Uborevičovej 14. armády na Fatezh. Červená kavaléria bola opäť privedená k prelomu. 8. jazdecká divízia s využitím silnej fujavice prenikla do zadnej časti Denikinu, 14. novembra obsadila Fatezh, 16. - Lgov, kde sa nachádzalo poľné veliteľstvo May -Mayevsky a veliteľstvo Alekseevskej divízie. Biely veliteľ dokázal úderu uniknúť. Komunikácia medzi jednotkami dobrovoľníckej armády však bola prerušená. Divízia Drozdovskaya, ktorá stála neďaleko Dmitriev, bola odrezaná od svojej vlastnej a začala ustupovať, pričom prerazila Lgov obsadený červenou. Drozdovci prerazili k svojim. Jednotky 13. armády zároveň dobyli mesto Shchigry. Kursk bol obkľúčený z troch strán. Začali sa boje o mesto. Biele pancierové vlaky smerujúce z Kurska narazili na vybuchnuté koľaje, potom červené zničili plátno v ich zadnej časti. Červenoarmejci obkľúčili nepriateľa. Po tvrdohlavej bitke posádky vyhodili do vzduchu obrnené vlaky a prelomili sa obkľúčením a vyrazili na juh. 18. novembra 1919 estónska a 9. pešia divízia obsadili Kursk. Dobrovoľníci išli na trať Sumy - Belgorod - Nový Oskol. Dobrovoľnícka armáda teda prakticky zladila front s Donskou armádou v oblasti Liska.
Červená 9. armáda juhovýchodného frontu zároveň obnovila svoju ofenzívu na donskom fronte. Takmer všade kozáci odrazili nápor nepriateľa. 2. Dumenkov 2. zbor však prelomil obranu nepriateľa a 11. novembra vzal Uryupinskaja. Potom sa červená jazda hlboko vklinila medzi 1. a 2. donský zbor. Obrana Bielych kozákov pozdĺž Khopru bola prelomená.
10. červená armáda sa zároveň opäť pokúsila vziať Tsaritsyna, ale neúspešne. Situácia na pravom boku ozbrojených síl bola však ťažká. Kaukazská armáda, z ktorej bola stiahnutá väčšina kavalérie a posíl, ktorá išla inými smermi, bola veľmi oslabená. Vzhľadom na malý počet boli všetky zostávajúce jednotky stiahnuté do caritsynského opevneného územia. Bezvýznamné sily, ktoré boli za Volhou, boli prenesené aj na pravý breh, do mesta, aby neboli odrezané a zničené. Ich miesto vzápätí zaujala 50. tamanská strelecká divízia Kovtyukh, ktorá bola súčasťou 11. armády. Od tej doby bol Tsaritsyn neustále ostreľovaný z druhej strany Volhy. Z juhu a severu sa Červení pripravovali na rozhodujúci útok.
Výsledky bitky
Počas protiofenzívy na južnom fronte spôsobili vojská Červenej armády ťažkú porážku hlavným silám dobrovoľníckej armády a nakoniec pochovali plány na pochod Všesvetového zväzu proti Moskve. Bielych strážcov bolo odvezených späť 165 km, Červení oslobodili Oryola, Voroneža, Černigova a Kurska. Červená armáda strategickú iniciatívu zachytila a vytvorila podmienky pre rozvoj ofenzívy na oslobodenie Belgorodu, Charkova, Poltavy, Kyjeva a regiónu Don.
Súčasne došlo k preskupeniu príkazu bielych. Po zlyhaniach v druhej polovici októbra a novembra v dôsledku odhalených osobných nedostatkov (opitosti) bol generál May-Mayevsky odvolaný. Na jeho miesto bol vymenovaný barón Wrangel. Generál Pokrovský prijal kaukazskú armádu.
Zároveň bolo zrejmé, že chyby Maya-Mayevského neboli hlavným dôvodom porážky Dobrovoľníckej armády. Porážka bola prirodzená. Poznal to aj Denikin, vo svojich spomienkach poznamenal: „… skutočnosť, že dobrovoľnícka armáda ustúpila z Orelu do Charkova, vzhľadom na vtedajšiu rovnováhu síl a celkovú situáciu, nemožno viniť ani z armády, ani z veliteľa. Boh ho bude súdiť! Wrangel v roku 1920 vrátil May-Mayevského do armády. Pri obrane Krymu viedol zadné jednotky a posádky ruskej armády. May-Mayevsky, podľa jednej verzie, spáchal samovraždu počas evakuácie Bielych Strážcov zo Sevastopola v novembri 1920, podľa druhej zomrel na zlyhanie srdca v jednej zo sevastopolských nemocníc alebo pri sťahovaní na evakuáciu.
