Pred 25 rokmi, 5. apríla 1992, sa na mape Európy objavil nový štát. Bosna a Hercegovina sa oddelila od Juhoslávie. Dnes je to malá krajina s veľkými politickými a sociálno-ekonomickými problémami a potom, pred 25 rokmi, krátko po vyhlásení politickej suverenity na území Bosny a Hercegoviny, sa začala krvavá medzietnická vojna, ktorá trvala tri roky a vyžiadala si tisíce životov tak vojakov ozbrojených formácií, ako aj civilných obyvateľov.
Vojna v mnohonárodnostnej Bosne a Hercegovine siaha niekoľko storočí do minulosti. Pôvod medzietnických konfliktov na území tejto krajiny treba hľadať v osobitostiach historického vývoja tohto balkánskeho regiónu. Bosna a Hercegovina bola niekoľko storočí, od 15. do 19. storočia, súčasťou Osmanskej ríše. V tomto období bola značná časť miestneho slovanského obyvateľstva islamizovaná. V prvom rade bogomili, ktorí nepatrili k pravoslávnym ani katolíckym cirkvám, boli podrobení islamizácii. Mnoho príslušníkov šľachty tiež dobrovoľne prijalo islam, pričom sa zameralo na možnosť kariéry a zachovanie výsad. V polovici XVI. v bosnianskom Sandjaku 38,7% populácie tvorili moslimovia. V roku 1878 získala Bosna a Hercegovina status autonómie v súlade s mierom San Stefano medzi ruskou a osmanskou ríšou. V tom istom roku však územie Bosny a Hercegoviny, ktoré formálne zostalo pod osmanskou jurisdikciou, obsadili rakúsko-uhorské vojská. Rakúsko-uhorské úrady zmenili priority národnej politiky-ak Osmanská ríša sponzorovala bosnianskych moslimov, potom Rakúsko-Uhorsko poskytovalo výsady katolíckemu (chorvátskemu) obyvateľstvu Bosny a Hercegoviny. Najviac znevýhodnená srbská pravoslávna populácia v Bosne a Hercegovine dúfala v znovuzjednotenie so Srbskom. Tento cieľ sledovali bosniansko-srbskí nacionalisti, z ktorých jeden bol predstaviteľ Gavrilo Princip a ktorý 28. júna 1914 zabil arcivojvodu Františka Ferdinanda.
Po skončení prvej svetovej vojny a rozpade Rakúsko-Uhorska, 29. októbra 1918, bol na juhoslovanských krajinách, predtým kontrolovaných Rakúsko-Uhorskom, vyhlásený vznik štátu Slovincov, Chorvátov a Srbov. Dňa 1. decembra 1918 sa štát spojil so Srbskom a Čiernou Horou do Kráľovstva Srbov, Chorvátov a Slovincov (neskôr Juhoslávia). Tak sa začala história Bosny a Hercegoviny ako súčasť spoločného juhoslovanského štátu. Po vypuknutí 2. svetovej vojny však bolo územie Bosny a Hercegoviny začlenené do Nezávislého štátu Chorvátsko, ktorý vytvorili chorvátski nacionalisti - ustašovci pod priamym patronátom hitlerovského Nemecka. Tretia ríša sa snažila postaviť proti katolíckemu a moslimskému obyvateľstvu Balkánu pravoslávne obyvateľstvo. V Bosne a Hercegovine bol kladený dôraz na Chorvátov a bosnianskych moslimov. Z toho posledného vznikla 13. horská divízia SS „Khanjar“. Viac ako 60% jej personálu tvorili bosnianski moslimovia, zvyšok boli Chorváti a Nemci. Divízia „Knajar“sa napriek svojej veľkej veľkosti (21 000 vojakov) preslávila masakrami civilistov - Srbov, Židov a Cigánov než vo vojenských operáciách. Je pozoruhodné, že už v roku 1941 bosnianski moslimskí duchovní prijali rezolúciu odsudzujúcu výzvy k násiliu a násiliu voči ortodoxnému a židovskému obyvateľstvu. Nacisti však pomocou autority slávneho palestínskeho mufti Amina al-Husseiniho, ktorý úzko spolupracoval s Treťou ríšou, dokázali ovplyvniť náladu mnohých mladých bosnianskych moslimov a títo, odmietajúc napomínanie tradičných vodcov, sa pripojili k Divízia SS.
Krutosti, ktoré páchali SS z divízie Khanjar, zostali v pamäti srbského obyvateľstva Bosny a Hercegoviny. Medzi rôznymi etnicko-konfesionálnymi skupinami v regióne je čierny pruh. Interetnické konflikty už samozrejme boli, boli tu rozpory a zrážky, ale politika účelovej genocídy srbského obyvateľstva rovnakými Slovanmi vyznávajúcimi iné náboženstvá bola testovaná práve počas druhej svetovej vojny. Po skončení 2. svetovej vojny sa Bosna a Hercegovina stala súčasťou odborového štátu ako autonómnej republiky. Politika socialistických orgánov Juhoslávie bola zameraná na odstránenie tradičného obrazu sociálnej organizácie bosnianskych moslimov. V roku 1946 boli súdy šaría zlikvidované, v roku 1950 bolo nosenie závoja a burky zákonom zakázané - pod hrozbou vážnych sankcií vo forme pokút a uväznenia. Prirodzene, tieto opatrenia sa mnohým bosnianskym moslimom nemusia páčiť. Avšak v roku 1961 bol bosnianskym moslimom oficiálne priznaný štatút národa - „Bosniakov“. Josip Tito, ktorý sa pokúšal posilniť zväzový štát, sa snažil vytvoriť rovnaké podmienky pre všetky titulárne národy Juhoslávie. Najmä v Bosne a Hercegovine sa dodržiavala zásada rovnakého vymenovania zástupcov všetkých troch hlavných národov republiky do funkcií štátnej služby. Celá druhá polovica dvadsiateho storočia. v Bosne a Hercegovine došlo k procesu znižovania podielu pravoslávneho a katolíckeho obyvateľstva. Ak v roku 1961 žilo v republike 42, 89% pravoslávnych kresťanov, 25, 69% moslimov a 21, 71% katolíkov, potom v roku 1981 boli moslimovia na čele medzi tromi hlavnými etnicko-konfesionálnymi skupinami republiky a tvorilo 39, 52%populácie, zatiaľ čo pravoslávnych bolo 32, 02%, katolíkov - 18, 38%. V roku 1991 žilo v Bosne a Hercegovine 43,5% moslimov, 31,2% pravoslávnych kresťanov a 17,4% katolíkov.
Odstredivé procesy v SFRJ na prelome 80. - 90. rokov minulého storočia. postihnuté, samozrejme, a Bosnu a Hercegovinu. Vzhľadom na mnohokonfesionálne zloženie obyvateľstva republiky mohlo mať jej odtrhnutie od Juhoslávie najtragickejšie následky. Napriek tomu opozičné sily sledovali svoje vlastné záujmy. Začala sa diferenciácia politického priestoru Bosny a Hercegoviny, a nie podľa ideologických, ale podľa etnicko-konfesionálnych charakteristík. Bola založená Strana moslimskej demokratickej akcie, na čele ktorej stojí Aliya Izetbegovic (1925-2003), ktorá pochádzala z chudobnej moslimskej aristokratickej rodiny, známej osobnosti náboženského a politického hnutia bosnianskych moslimov.
V roku 1940 sa mladá Alia pripojila k organizácii Young Muslims. Následne ho odporcovia obvinili z náboru mladých ľudí počas vojnových rokov do radov divízie SS „Knajar“. V roku 1946 dostal Izetbegovic počas služby v juhoslovanskej armáde prvé tri roky väzenia za náboženskú propagandu. Socialistická Juhoslávia bola však veľmi mäkkým štátom. Izetbegovichovi, ktorý bol odsúdený a slúžil mu tri roky väzenia, bolo v roku 1949 umožnené vstúpiť na Sarajevskú univerzitu, navyše na právnickú fakultu a promoval v roku 1956. Potom Izetbegovich pracoval ako právny poradca, ale cestou pokračoval zapojiť sa do náboženských a politických aktivít. V roku 1970 g.vydal slávnu „islamskú deklaráciu“, za ktorú dostal veľmi vážny trest - 14 rokov väzenia. Bosnianski moslimovia mali tak vážneho vodcu. Izetbegovic prirodzene vysielal svoje radikálne postoje medzi Bosniacimi a boli vnímané predovšetkým mladými ľuďmi nespokojnými s mnohými sociálnymi a ekonomickými problémami republiky v nádeji, že vytvorenie vlastného štátu okamžite zlepší ich situáciu.
Posilnenie pozícií Izetbegoviča a jeho strany súviselo s rastom náboženského fundamentalizmu v Bosne a Hercegovine. Späť v šesťdesiatych až sedemdesiatych rokoch minulého storočia. SFRJ začala rozvíjať kontakty s arabskými krajinami, čo prispelo k postupnému kultúrnemu vplyvu arabského sveta na bosniansku mládež. Radikálne organizácie arabského sveta považovali bosnianskych moslimov za svoju základňu na Balkáne, preto aj počas existencie SFRJ boli kontakty medzi bosnianskymi islamistami a ich podobne zmýšľajúcimi ľuďmi v krajinách arabského východu stále silnejšie a silnejšie.
Po vzniku Strany demokratickej akcie boli založené politické organizácie katolíkov a pravoslávnych. Stranu Chorvátskeho demokratického spoločenstva viedol Mate Boban (1940-1997, na obrázku). Na rozdiel od Izetbegoviča nebol v mladosti otvoreným odporcom úradov a navyše bol ani členom Zväzu komunistov Juhoslávie, ale po obnovení systému viacerých strán v krajine stál na čele pravice- krídlo Chorvátske demokratické spoločenstvo. Súčasne sa objavila Srbská demokratická strana na čele s psychiatrom Radovanom Karadžičom (nar. 1945).
Okrem nacionalistov do roku 1990 v Bosne a Hercegovine naďalej pôsobil Zväz komunistov Juhoslávie a tiež pobočka Únie reformných síl, ktorá sa zasadzovala za zachovanie zväzového štátu, podliehajúceho demokratickým reformám. Komunisti však stratili podporu obyvateľstva a reformátori ju nemohli nájsť. Vo voľbách do Zhromaždenia Bosny a Hercegoviny v roku 1990 volilo komunistov iba 9% voličov a ešte menej reformátorov - 5% voličov. Väčšina kresiel v zhromaždení pripadla nacionalistickým stranám, ktoré vyjadrili záujmy troch hlavných etnicko-konfesionálnych komunít republiky. Medzitým boli na strategickej úrovni zrejmé rozdiely medzi bosnianskymi moslimskými a chorvátskymi nacionalistami na jednej strane a srbskými nacionalistami na strane druhej.
Srbská demokratická strana Radovana Karadžiča (na snímke) vyhlásila za svoj hlavný cieľ vytvorenie jednotného štátu srbského ľudu. Vzhľadom na separatistické tendencie, ktoré triumfovali v Slovinsku a Chorvátsku, sa SDP pridržiavala koncepcie „Malej Juhoslávie“. Slovinsko a Chorvátsko mali opustiť SFRJ - bez srbských území. Vlastné Srbsko, Čierna Hora, Bosna a Hercegovina, Macedónsko a srbské oblasti Chorvátska tak zostali v rámci jednotného štátu. Srbská demokratická strana bola preto kategoricky proti odtrhnutiu Bosny a Hercegoviny od Juhoslávie. V prípade, že sa Bosna a Hercegovina napriek tomu odtrhne od Juhoslávie, srbské územia Bosny a Hercegoviny mali zostať súčasťou juhoslovanského štátu. To znamená, že republika musela prestať existovať v rámci svojich bývalých hraníc a oddeliť od svojho zloženia územia obývané bosnianskymi Srbmi.
Chorvátska strana počítala s pripojením chorvátskych krajín Bosny a Hercegoviny k Chorvátsku. Separatistické nálady bosniansko-hercegovinských Chorvátov podporil vodca Chorvátska Franjo Tudjman, ktorý plánoval začleniť svoje krajiny do nezávislého Chorvátska. Bosnianski moslimovia, ktorí tvorili väčšinu populácie republiky, však pôvodne nemali vážny potenciál pre nezávislú akciu. Nemali silnú podporu kolegov kmeňov z iných republík, ako sú Srbi a Chorváti. Aliya Izetbegovich preto pristúpila a čakala.
15. októbra 1991 Zhromaždenie Socialistickej republiky Bosny a Hercegoviny v Sarajeve hlasovalo za suverenitu republiky, napriek mnohým námietkam srbských poslancov. Potom Srbi Bosny a Hercegoviny vyhlásili bojkot parlamentu a 24. októbra 1991 zvolali Zhromaždenie srbského ľudu. 9. novembra 1991 sa v srbských oblastiach republiky konalo referendum, v ktorom 92% hlasovalo za to, aby Srbi Bosny a Hercegoviny zostali v jednom štáte so Srbskom, Čiernou Horou a srbskými územiami Chorvátska. 18. novembra 1991 Chorváti vyhlásili vytvorenie Chorvátskeho spoločenstva Herceg-Bosna ako samostatného subjektu v rámci Bosny a Hercegoviny. Zhruba v tom istom čase začala Chorvátska demokratická komunita, ktorej vodcovia už chápali, ako sa budú udalosti v budúcnosti vyvíjať, vytvárať vlastné ozbrojené jednotky.
9. januára 1992 Zhromaždenie srbského ľudu vyhlásilo vznik Republiky srbskej. Bolo oznámené, že bude zahŕňať všetky srbské autonómne oblasti a ďalšie komunity, ako aj regióny, v ktorých bol srbský ľud v menšine kvôli genocíde, ktorá bola proti nim počas druhej svetovej vojny vykonaná. Republika srbská teda zamýšľala zahrnúť do svojho zloženia regióny, kde do roku 1992 už bola väčšina obyvateľstva moslimská.
Medzitým, 29. februára - 1. marca 1992, sa v Bosne a Hercegovine konalo ďalšie referendum - tentoraz o otázke štátnej suverenity. S účasťou 63,4% hlasovalo za nezávislosť Bosny a Hercegoviny 99,7% voličov. Tak nízka účasť bola spôsobená tým, že Srbi referendum bojkotovali. To znamená, že o nezávislosti rozhodli zablokovaní Chorváti a bosnianski moslimovia. 5. apríla 1992 bola oficiálne vyhlásená nezávislosť Bosny a Hercegoviny. Hneď nasledujúci deň, 6. apríla 1992, Európska únia uznala politickú suverenitu Bosny a Hercegoviny. 7. apríla bola Bosna a Hercegovina uznaná za nezávislý štát USA. Odpoveďou na vyhlásenie nezávislosti Bosny a Hercegoviny bolo vyhlásenie nezávislosti Republiky srbskej 7. apríla 1992. Zosnulí bosnianski Chorváti vyhlásili nezávislosť Hercegu Bosna 3. júla 1992, keď už v republike zúril ozbrojený konflikt.
