Americké bezpilotné lietadlo X-37B astronómovia od 29. júla do 14. augusta nepozorovali. Informoval o tom austrálsky web news.com.au. V máji amatérsky astronóm Ted Molzan z Toronta pozoroval let X-37B a dospel k záveru, že zariadenie testuje senzory na ňom nainštalované, ktoré budú neskôr použité na nových prieskumných satelitoch.
Od tej doby amatérski astronómovia sledujú let X-37B. 29. júla však zmizol a ako prvý si ho všimol amatérsky astronóm z Kapského Mesta Greg Roberts. 14. augusta znova objavil X-37B, ale na inej trajektórii a o 30 km vyššie. Roberts pomohol založiť nové umiestnenie X-37B kolegami z Ríma a amerického štátu Oklahoma.
Ukázalo sa, že ak predtým X-37B urobil revolúciu okolo Zeme za štyri dni, teraz to trvá šesť dní. Podľa Molzana môžu byť tieto zmeny spôsobené testovaním manévrovacieho systému alebo požiadavkami na zariadenie umiestnené na palube.
Neohlásená misia, ktorá bola zahájená v apríli 2010, by mala na obežnej dráhe stráviť deväť mesiacov. Externe je X-37B menším orbitálnym stupňom amerického raketoplánu. Vozidlo váži takmer 5 ton, dĺžka je asi 8,8 m, rozpätie krídel je asi 4,6 m. Vesmírne lietadlo vytvorila kalifornská spoločnosť Phantom Works, ktorá je súčasťou leteckého gigantu Boeing.
Vývoj zariadenia stál milióny dolárov, úplné náklady však neboli oficiálne oznámené. Program X-37 spočiatku kontrolovala letecká a kozmická agentúra NASA, potom výskumná a vývojová jednotka Pentagonu a neskôr tajná jednotka amerického letectva.
Zariadenie má solárne panely, ktoré mu poskytujú možnosť zostať na obežnej dráhe až 270 dní. Aby zmenil svoju obežnú dráhu, je vybavený raketovým motorom a rezervami paliva. Ďalšou dôležitou vlastnosťou zariadenia je schopnosť pristáť na akejkoľvek časti zemského povrchu. Tieto vlastnosti zariadenia sťažujú jeho sledovanie na obežnej dráhe a počas pristávania. Nosnosť X-37B umožňuje vypustiť do vesmíru špionážny satelit.
Verejné osobnosti, ktoré kontrolujú obeh zbraní, sa obávajú, že uvedenie X-37B na trh by mohlo byť začiatkom procesu militarizácie vesmíru. Podľa Pentagonu je v súčasnosti vo výstavbe druhý X-37B.
