Spojené štáty americké pokračujú v budovaní svojho strategického systému protiraketovej obrany. Čerstvá správa sa tentokrát týka testovania jej nového prvku-aktualizovanej rakety Standard Missile-3 (SM-3). 27. júna bolo oznámené, že raketa úspešne zasiahla cvičný balistický cieľ v Tichom oceáne. Tlačová správa Pentagonu hrdo poznamenala, že oba tohtoročné testovacie spustenia boli považované za úspešné.
Účelom súčasných testov je doladiť ďalšiu úpravu rakiet SM-3 pod označením Block 1B. Nová verzia SM-3 má o niečo lepšie letové vlastnosti a väčšina zmien sa týkala jeho elektroniky. V prvom rade bol vylepšený, aby bola plne kompatibilná s bojovým informačným a riadiacim systémom (CIUS) Aegis verzie 4.0.1 a vyššej. Zvyšok modernizácie elektronickej „náplne“rakety je spojený so znížením výrobných nákladov a zlepšením výkonu. Prvoradou úlohou však stále je práve predĺženie životnosti rakiet kvôli kompatibilite s aktualizovaným CIUS.
Prvá loď amerického námorníctva, ktorá dostala aktualizovaný systém Aegis vo verzii 4.0.1, bol krížnik USS Lake Erie (CG-70). Podľa toho to bol on, kto bol poverený skúšobným štartom novej rakety. Krížnik Lake Erie je navyše známy tým, že vo februári 2008 zostrelil chybný satelit USA-193. Zachytenie tohto cieľa sa navyše uskutočnilo presne pomocou balíka Aegis + SM-3. Loď sa teraz podieľa na testovaní aktualizovaného riadiaceho systému a rakety.
Uvádza sa, že 27. júna tohto roku ráno bola z testovacieho miesta Kauai (Havaj) odpálená balistická raketa stredného doletu. Konkrétny typ rakety nebol pomenovaný. Trasa letu cvičného cieľa ležala v smere na severozápadnú časť Tichého oceánu. Niekoľko minút po štarte radar krížnika Lake Erie zistil cvičný cieľ. O niekoľko minút neskôr - potom, čo raketa vstúpila do postihnutej oblasti - bol vypustený blok SM -3 Block 1B. Je známe, že raketa použitá ako cvičný cieľ mala viacnásobnú hlavicu. Napriek tomu sa rakete podarilo zasiahnuť cieľ skôr, ako sa zhodilo užitočné zaťaženie. Vrak hlavice spadol do oceánu.
Je pozoruhodné, že to nebolo prvé spustenie. Prvé spustenie rakety SM-3 Block 1B v septembri minulého roka bolo neúspešné. V máji tohto roku už tá istá loď vykonala cvičný odpočinok balistickej rakety stredného doletu. Účel tohto spustenia bol úplne rovnaký ako tentoraz. Na základe výsledkov septembrových a májových testov bolo vyvodených niekoľko záverov a opravených niekoľko chýb v prevádzke systémov. Vďaka týmto vylepšeniam bolo druhé spustenie školenia v tomto roku údajne menej problematické ako prvé. V blízkej budúcnosti by nás malo čakať ešte niekoľko podobných testov, ktorých cieľom bude finálne upresnenie Aegis 4.0.1, SM-3 Block 1B a ich interakcií.
Ambicióznejším cieľom prebiehajúcej modernizácie je vytvoriť univerzálny informačný a riadiaci systém boja a rakety vhodné na použitie v rôznych podmienkach. Pripomeňme, že americký systém protiraketovej obrany má teraz námorné a pozemné prvky. Prvá z nich bola zároveň vytvorená na základe Aegis BIUS a rakiet rodiny SM a v pozemnom systéme sa používa komplex THAAD. Teraz Pentagon plánuje prispôsobiť Aegis na použitie v pozemných komplexoch. Podľa povestí sú dôvodom tohto rozhodnutia výsledky testov systémov obrany námornej a pozemnej rakety. Ako sa ukázalo, Aegis v spojení s protiraketami SM-2 a SM-3 je účinnejší ako THAAD. V súčasnej dobe sa vedenie USA a niekoľko európskych krajín chystá nasadiť v Európe presne pozemné protiraketové systémy založené na Aegis.
Rumunsko je prvým „uchádzačom“, ktorý je hostiteľom nového systému. Podľa dostupných údajov budú na území tejto krajiny nainštalované pozemné komplexy euroatlantického systému protiraketovej obrany, vyrobené na základe Aegisu. Termín tohto umiestnenia je stále otázny. Vzhľadom na prebiehajúce testovanie sa nasadenie systému začne najskôr v roku 2015. Dokončenie stavby sa zasa pripisuje rokom 2016-17. Okrem pozemného CIUS Aegis 4.0.1 je samozrejme vhodný aj na inštaláciu na lode. Očakáva sa, že štvrtá verzia informačného a riadiaceho systému bude nainštalovaná na torpédoborce projektu Arleigh Burke, počnúc loďou s indexom DDG-15. Následne je možné modernizovať už postavené lode projektu Arleigh Burke aj Ticonderoga. Zároveň na tieto lode môže byť v závislosti od času začatia vybavovania nainštalovaná novšia verzia systému. Súčasne sa v najlepšej možnej kombinácii okolností verzia 5.0 objaví až v roku 2020. Pokiaľ ide o rakety SM-3 Block 1B, konštrukčne sú plne kompatibilné aj s existujúcou technológiou. Problémy s interakciou existujú iba v oblasti systémov riadenia rozhrania. Časom však môžu byť všetky lode s „Aegis“prevedené na aktualizované rakety.
Najprv však musíte dokončiť testy a dokončiť doladenie všetkých systémov. Súdiac podľa oznámených termínov rozmiestnenia komplexov v Rumunsku sa plánuje, že na to strávia niekoľko rokov. V tejto dobe by sme mali očakávať nové kolo sporov a dokonca škandálov ohľadom spoločného projektu protiraketového systému USA a európskych krajín.
