USA mali v pláne nasadiť na Mesiaci vojenskú základňu s prieskumnými funkciami a stálu posádku, ktorá by ju bránila pred prípadným útokom. Približné náklady na projekt, ktorý sa začal pripravovať v roku 1959, boli podľa rôznych zdrojov od 5 do 6 miliárd dolárov. 100-stranová správa odhaľujúca niektoré detaily tohto projektu bola odtajnená na počesť 45. výročia pristátia amerických astronautov na Mesiaci. Projekt americkej vojenskej základne na Mesiaci dostal názov „Horizon“.
Tento projekt bol zameraný hlavne na organizáciu sledovania našej planéty z povrchu prirodzeného satelitu Zeme. Americké plány sa do určitej miery naplnili dnes bez prítomnosti lunárnych vojenských základní: okolo Zeme v súčasnosti letí veľké množstvo amerických prieskumných satelitov. Publikovaná správa tiež uviedla, že v rámci projektu Horizon bolo plánované vytvorenie systému zbraní, schopných v prípade potreby zasiahnuť zemský povrch alebo do vesmíru. Podľa zverejnených informácií sa Project Horizon dostal do fázy diskusie o potenciálnych lokalitách nasadenia lunárnej vojenskej základne.
"Vojenská základňa na Mesiaci je potrebná na zabezpečenie ochrany a rozvoja potenciálnych záujmov USA na satelite Zeme;" za vývoj techník na sledovanie planéty a vesmíru z Mesiaca. Táto základňa by sa mala stať centrom vesmírneho a lunárneho prieskumu, vedeckého výskumu a vojenských operácií na Mesiaci, ak nejaké existujú, “- uvádza sa v zverejnenej správe, ktorú pripravila agentúra pre balistické rakety americkej armády.
Na výstavbu lunárnej základne sa plánovalo prilákať 16 astronautov a tiež vykonať asi 150 štartov rakiet triedy Saturn, ktoré mali do vesmíru dopraviť viac ako 200 ton rôznych stavebných materiálov. V budúcnosti malo vybudované zariadenie strážiť 12 špeciálne vycvičených vojakov. Aby základňa úspešne fungovala, musela dostať dva malé jadrové reaktory. Projekt Horizon dokonca diskutoval o možnom výskume účinkov žiarenia na mimozemské formy života.
Autori projektu „Horizon“brali svoje duchovné dieťa celkom vážne, pretože projekt nepovažovali za fantáziu ani zďaleka nemožnú. Zaoberali sa nielen výberom miest na rozmiestnenie základne, ale odôvodnili aj načasovanie riešenia hlavných technických úloh projektu, odôvodnili nevyhnutné náklady. Plánovalo sa nasadenie vojenskej základne na Mesiaci v 5 etapách:
1. Prvý návrat vzoriek mesačnej pôdy na Zem - november 1964.
2. Prvé pristátie na mesiaci astronautov a ich následný návrat späť na Zem - august 1967.
3. Časová základňa na mesačnom povrchu pre 12 osôb - november 1967.
4. Dokončenie stavby lunárnej základne pre 21 osôb - december 1968.
5 Plne funkčná lunárna základňa - jún 1969.
Dve sľubné rakety boli považované za hlavný spôsob dodania nákladu: Saturn I a Saturn II. Dizajnéri verili, že prvý z nich bude uvedený do sériovej výroby v októbri 1963 a druhý v roku 1964. Najprv mali na mesačnom povrchu pristáť dvaja astronauti, ktorí by tam boli až do príchodu prvej stavebnej párty s 9 ľuďmi. 6 mesiacov na to mala prvá, zatiaľ dočasná základňa, začať fungovať na mesačnom povrchu.
Podľa expertov letectva mali byť celkové náklady na program Horizon zhruba 6 miliárd dolárov. Tento projekt bol prísne klasifikovaný, ale občas dochádzalo k „úniku“informácií a niektoré informácie o projekte „Horizon“sa dostali na verejnosť ešte pred zverejnením správy k 45. výročiu pristátia prvého muža na Mesiaci. V mnohých ohľadoch boli úniky spôsobené tým, že bolo jednoducho rozhodnuté opustiť projekt.
Na prelome 60. rokov bola v americkej odbornej literatúre populárna téma vojenskej lunárnej základne. Napríklad časopis „U. S. News and World Report “, vyjadrujúc sny niektorých amerických generálov, už vo februári 1958 písal o plánoch na vytvorenie lunárnej základne. Zástupca amerického ministerstva obrany Edson zároveň poznamenal, že zabratie „území na Mesiaci“by malo byť hlavným cieľom zahraničnej politiky USA, pretože „lunárna pevnosť“sa môže stať kľúčom k úspešnému riešeniu rivalita na planéte. Ďalší hovorca Pentagonu Bracker hovoril o vývoji mapy amerických vojenských základní na prirodzenom satelite Zeme, ktorý pokrýva 70 oblastí mesačného povrchu.
Na stránkach časopisu Air Force v novembri 1958 podplukovník Singer, ktorý pracoval v Centre špeciálnych zbraní pre letectvo, uviedol, že z čisto vojenského hľadiska môže byť základom zastrašovania nepriateľa možnosť úderu bez ohľadu na jeho akcie. To predpokladalo, že ich vlastné sily budú umiestnené buď v úplnom bezpečí pred prípadným útokom, alebo budú organizované tak, aby ich prvky, ktoré útok prežili, zasiahli nepriateľa úderom monštruóznej sily.
Preto vznikla myšlienka umiestniť rakety na mesačný povrch. V tomto prípade by štartovacie rampy rakiet mohli byť pod mesačným povrchom. Topografické charakteristiky satelitu a prítomnosť veľkého počtu trhlín a kráterov na mesačnom povrchu umožnili vybrať miesta pre umiestnenie raketových základní. Podplukovník Singer pri diskusii o vojenských operáciách vo vesmíre zdôraznil, že mesiac a všetok vesmír v budúcnosti sa môžu stať najvhodnejším miestom pre vojnu.
Podľa ďalšieho vysokého amerického vojenského dôstojníka brigádneho generála Bousheya by bolo ťažké zasiahnuť raketové základne na mesačnom povrchu, aj keby potenciálny nepriateľ vedel o ich umiestnení všetko. Z tohto dôvodu sa vojenské základne na Mesiaci stali neriešiteľným problémom pre akéhokoľvek amerického protivníka. Aj keby nepriateľ zahájil preventívny úder na lunárnu základňu, musel by to urobiť 2,5 dňa pred zahájením raketového útoku na územie USA. V takýchto podmienkach sa odvetný úder z mesiaca stal spoľahlivým a masívnym prostriedkom ovplyvnenia agresora.
Motívy takýchto rozsudkov amerických dôstojníkov a vojenských špecialistov vysvetlil vedúci riaditeľstva špeciálnych zbraní pre letectvo USA v rámci svojho príhovoru k zástupcom Kongresu. "Nenávidím samotnú myšlienku, že Rusi budú prví, ktorí pristanú na Mesiaci." Krajina, ktorá bude prvou na Mesiaci, pravdepodobne získa rozhodujúce výhody oproti všetkým svojim potenciálnym protivníkom. “
Rozhodnutie prezidenta Johna F. Kennedyho začať pracovať na civilnom projekte „Apollo“sa v mnohých ohľadoch nezhoduje s myšlienkou špecialistov zodpovedných za projekt „Horizon“a chystajú sa vytvoriť čisto vojenský projekt. zariadenie na Mesiaci. Nakoniec sa však zrealizoval projekt Apollo. 20. júla 1969 astronauti Neil Armstrong a Buzz Aldrin ako prví pristáli na mesiaci v module Eagle. Pred miliónmi televíznych divákov, ktorí pristátie sledovali naživo, Neil Armstrong vyskočil z poslednej etapy lunárneho pristávacieho modulu a urobil prvý krok na mesačný povrch. Na povrchu prirodzeného satelitu Zeme zostal 2 hodiny a 21 minút. Buzz Aldrin sa stal druhým človekom, ktorý mal šancu vykročiť na nebeské teleso, urobil kilometer chôdze po povrchu satelitu.
