Fedor Nikiforovich Plevako sa narodil 25. apríla 1842 v meste Troitsk. Jeho otec Vasily Ivanovič Plevak bol príslušníkom troitských colníkov, dvorným radcom ukrajinských šľachticov. Mal štyri deti, z ktorých dve zomreli ako malé deti. Vasily Ivanovič nebol ženatý s Fjodorovou matkou, nevoľníčkou Kirghiz Jekaterinou Stepanovou, v cirkevnom (teda oficiálnom) manželstve, a preto budúci „génius slova“a jeho starší brat Dormidont boli nemanželské deti. Podľa tradície vzal Fedor svoje prvé priezvisko a patronymiku podľa mena svojho krstného otca - Nikifora.
V rokoch 1848 - 1851 študoval Fjodor na Trojičnej farnosti a potom na okresnej škole a v lete 1851 sa v súvislosti s odchodom jeho otca do penzie presťahovala ich rodina do Moskvy. Na jeseň toho istého roku bol deväťročný chlapec zaradený do obchodnej školy so sídlom na Ostozenke a v tej dobe bol považovaný za ukážkový. Inštitúcia bola často poctená svojimi návštevami dokonca aj osôb z kráľovskej rodiny, ktoré si rady preverili znalosti študentov. Fedor a jeho brat Dormidont usilovne študovali a boli vynikajúcimi študentmi a do konca prvého roku štúdia boli ich mená uvedené na „zlatú tabuľu“. Keď na začiatku druhého ročníka vzdelávania chlapcov navštevoval školu synovec cisára Mikuláša, knieža Peter z Oldenburgu, dozvedeli sa o jedinečných schopnostiach Fjodora vykonávať v mysli rôzne číselné čísla so štvorcifernými číslami. Sám princ chlapca otestoval a presvedčený o svojich schopnostiach predstavil bonboniéru. A na konci roku 1852 bolo Vasilijovi Ivanovičovi povedané, že jeho synovia boli zo školy vylúčení ako nelegitímni. Fedor Nikiforovich si na toto poníženie celý život dobre pamätal a o mnoho rokov neskôr vo svojej autobiografii napísal: „Boli sme označení za nehodných práve školy, ktorá nás chválila za úspechy a chválila výnimočné schopnosti v matematike. Boh im odpusti! Títo úzkoprsí ľudia skutočne nevedeli, čo robia, prinášajúc ľudské obete. “
Až na jeseň roku 1853 boli jeho synovia vďaka dlhému úsiliu jeho otca prijatí do tretieho ročníka prvého moskovského gymnázia, ktoré sa nachádza na Prechistenke. Fjodor absolvoval gymnázium na jar 1859 a ako dobrovoľník vstúpil na právnickú fakultu hlavného mesta univerzity, pričom zmenil svoje priezvisko Nikiforov na priezvisko svojho otca Plevaka. Počas rokov strávených na univerzite Fedor pochoval svojho otca a staršieho brata a jeho chorá sestra a matka zostali na jeho náklady. Našťastie pre talentovaného mladého muža bolo štúdium jednoduché, ako študent pracoval ako vychovávateľ a prekladateľ, navštevoval Nemecko, navštevoval prednášky na slávnej univerzite v Heidelbergu a prekladal do ruštiny aj diela slávneho právnika Georga Puchtu. Fedor Nikiforovich absolvoval univerzitu v roku 1864, pričom v rukách držal kandidátsky diplom, a opäť si zmenil priezvisko, pričom na koniec a s dôrazom na to pridal písmeno „o“.
Mladý muž okamžite nerozhodol o zavolaní právnika - Fjodor Nikiforovič niekoľko rokov čakajúci na vhodné voľné miesto pracoval ako stážista na moskovskom okresnom súde. A potom, čo na jar 1866, v súvislosti so začiatkom reformy súdnictva Alexandra II., Sa v Rusku začala vytvárať prísažná advokácia, Plevako sa prihlásil ako asistent advokáta, jedného z prvých moskovských právnikov, Michail Ivanovič Dobrokhotov. V hodnosti asistenta sa Fedor Nikiforovič prvýkrát prejavil ako zručný právnik a v septembri 1870 bol prijatý na počet advokátov v okrese. Jedným z prvých trestných procesov s jeho účasťou bola obhajoba istého Alexeja Marueva obvineného z dvoch falzifikátov. Napriek tomu, že Plevako tento prípad prehral a jeho klient bol poslaný na Sibír, mladíkova reč dobre ukázala jeho pozoruhodný talent. O svedkoch prípadu Plevako povedal: „Prvý pripisuje druhému to, čo druhý pripisuje prvému … Takže sa v najdôležitejších otázkach navzájom ničia! A aká viera môže existovať?! “. Druhý prípad priniesol Fjodorovi Nikiforovičovi prvý poplatok vo výške dvesto rubľov a prebudil sa slávne po zdanlivo stratenom prípade Kostrubo-Karitskyho, ktorý bol obvinený z pokusu otráviť svoju milenku. Pani sa zastali dvaja z najlepších ruských právnikov tej doby - Spasovič a Urusov, porota však Plevakovho klienta oslobodila.
Od toho momentu sa začal brilantný výstup Fedora Nikiforoviča na vrchol slávy právnika. Krutým útokom svojich protivníkov v procesoch odolával pokojným tónom, dôvodnými námietkami a podrobnou analýzou dôkazov. Všetci prítomní pri jeho prejavoch jednomyseľne poznamenali, že Plevako bol Božím rečníkom. Ľudia si prišli z iných miest vypočuť jeho prejav na súde. Noviny napísali, že keď Fjodor Nikiforovič dokončil svoj príhovor, obecenstvo vzlykalo a sudcovia už nevedeli, koho majú súdiť. Mnohé z prejavov Fjodora Nikiforoviča sa stali anekdotami a podobenstvami, rozchádzali sa do citátov (napríklad Plevakova obľúbená fráza, ktorou spravidla začínal svoju reč: „Páni, ale mohlo to byť aj horšie“), boli zaradené do učebníc pre študentov práva a, sú nepochybne majetkom literárneho dedičstva krajiny. Je zvláštne, že na rozdiel od ostatných svietidiel poroty vtedajšieho baru - Urusova, Andreevského, Karabčevského - Fyodor Nikiforovič mal zlý vzhľad. Anatolij Koni ho charakterizoval takto: „Uhmy, vysoká tvár Kalmyka. Široko nasadené oči, nepoddajné pramene dlhých tmavých vlasov. Jeho vzhľad sa dal nazvať škaredým, nebyť jeho vnútornej krásy, ktorá žiarila najskôr milým úsmevom, potom animovaným výrazom, potom iskrením a ohňom hovoriacich očí. Jeho pohyby boli nerovnomerné a niekedy nepríjemné, advokátsky kabát na ňom nešikovne sedel a šepkajúci hlas akoby bol v rozpore s jeho povolaním rečníka. V tomto hlase však boli tóny takej vášne a sily, že zachytil poslucháčov a podmanil si ich pre seba. “Spisovateľ Vikenty Veresaev si zaspomínal: „Jeho hlavná sila bola v intonáciách, v neodolateľnej, priam magickej infekčnosti pocitov, ktorými vedel zapáliť obecenstvo. Jeho prejavy na papieri sa preto ani zďaleka neprebližujú k vyjadreniu ich úžasnej sily. “Podľa autoritatívneho názoru Koniho Fyodora Nikiforoviča bezchybne vlastnil trojité povolanie obrannej strany: „upokojiť, presvedčiť, dotknúť sa“. Je tiež zaujímavé, že Plevako nikdy nepísal texty svojich prejavov vopred, na žiadosť blízkych priateľov alebo novinárov však po procese, ak nebol lenivý, zapísal svoju hovorenú reč. Mimochodom, Plevako bol prvým v Moskve, ktorý používal písací stroj Remington.
Sila Plevaka ako rečníka nespočívala iba v emocionálnosti, vynaliezavosti a psychológii, ale aj vo farebnosti slova. Fjodor Nikiforovič bol majstrom v antitézach (napríklad jeho fráza o Židovi a Rusovi: „Našim snom je jesť päťkrát denne a nie byť príliš ťažkí, ale je to tak - raz za päť dní a nestratiť sa“), porovnania obrázkov (cenzúra, podľa Podľa Slovami Plevaka: „Sú to kliešte, ktoré odstraňujú usadeniny uhlíka zo sviečky bez toho, aby zhasli jej svetlo a oheň“), až po veľkolepé výzvy (pre porotu: „Otvorte náruč - dám jemu (klientovi) k vám! “, k zavraždenému:„ Súdruh, pokojne spí v rakve! “). Fyodor Nikiforovich bol navyše neprekonateľným špecialistom na kaskády hlasných fráz, krásnych obrazov a vtipných výstrelkov, ktoré mu zrazu prišli do hlavy a zachránili jeho klientov. Aké nepredvídateľné boli Plevakove zistenia, je zrejmé z niekoľkých jeho prejavov, ktoré sa stali legendami - počas obhajoby zlodejského kňaza, ktorý bol za to prepustený, a starenky, ktorá ukradla plechovku. V prvom prípade bola kňazova vina pri krádeži cirkevných peňazí pevne dokázaná. Priznal sa k tomu sám obžalovaný. Všetci svedkovia boli proti nemu a prokurátor predniesol vražedný prejav. Plevako, ktorý počas celého súdneho vyšetrovania mlčal a bez toho, aby položil svedkom jedinú otázku, uzavrel stávku so svojim priateľom, že jeho obranná reč bude trvať presne jednu minútu, potom bude kňaz oslobodený. Keď nadišiel jeho čas, Fyodor Nikiforovich, vstal a oslovil porotu, charakteristickým oduševneným hlasom povedal: „Páni z poroty, môj klient vám viac ako dvadsať rokov odpúšťa vaše hriechy. Nechajte ich ísť a vy k nemu raz, ruskí ľudia. “Kňaz bol oslobodený. V prípade starenky a čajníka prokurátor, ktorý si vopred želal obmedziť účinok obhajoby obhajcu, sám povedal všetko možné v prospech starenky (chudobná, prepáčte za babku, krádež je maličkosť), ale nakoniec zdôraznil, že majetok je posvätný a nedotknuteľný, „pretože zlepšenie Ruska je zachované“. Fjodor Nikiforovič, ktorý hovoril po ňom, poznamenal: „Naša krajina musela počas svojej tisícročnej existencie prežiť mnoho skúšok a problémov. A Tatári ju mučili, Polovtsy, Poliakov a Pechenegov. Padlo na ňu dvanásť jazykov a dobyli Moskvu. Rusko všetko prekonalo, všetko vydržalo, len zo skúšok rástlo a silnelo. Ale teraz …, teraz starká ukradla plechový čajník za cenu tridsiatich kopejok. Krajina to, samozrejme, nemôže vydržať a zahynie z tohto “. Nemá zmysel hovoriť, že starenka bola tiež oslobodená.
Pri každom víťazstve Plevaka na súde existoval nielen prirodzený talent, ale aj starostlivá príprava, komplexná analýza dôkazov obžaloby, hĺbková štúdia okolností prípadu, ako aj výpovede svedkov a obžalovaných. Trestné procesy za účasti Fjodora Nikiforoviča často získali ruskú rezonanciu. Jednou z nich bol „proces Mitrofanievsky“- súd s abatyšou serpukhovského kláštora, ktorý vyvolal záujem aj v zahraničí. Mitrofaniya - je na svete, barónka Praskovya Rosen - bola dcérou hrdinu Vlasteneckej vojny, generálneho pobočníka Grigoryho Rosena. Ako čestnú slúžku kráľovského dvora v roku 1854 jej dali urobiť tonzúru a od roku 1861 vládla v kláštore Serpukhov. Nasledujúcich desať rokov abatyša, spoliehajúc sa na blízkosť súdu a jej spojenia, ukradla falšovaním a podvodmi viac ako sedemstotisíc rubľov. Vyšetrovanie tohto prípadu začal v Petrohrade Anatolij Koni, ktorý bol v tom čase prokurátorom petrohradského okresného súdu, a v októbri 1874 ju súdil Moskovský okresný súd. Plevako sa predviedol v neobvyklej úlohe obhajcu obetí a stal sa hlavným prokurátorom abatyše a jej asistentov pri procese. Vyvrátením argumentov obhajoby a potvrdením záverov vyšetrovania povedal: „Cestovateľ kráčajúci okolo vysokých plotov vladykovského kláštora je pokrstený a verí, že ide okolo Božieho domu, ale v tomto dome ranný zvon zdvihol abatyša nie pre modlitby, ale pre temné skutky! Namiesto modliacich sa ľudí, podvodníkov, namiesto skutkov dobra - príprava na krivé svedectvo, namiesto chrámu - burzy, namiesto modlitby - cvičenia pri zostavovaní zmeniek, to sa skrývalo za múrmi.., vytvorený pod rúškom kláštora a sutany! “Matka predstavená Mitrofaniya bola uznaná vinnou z podvodu a odišla do exilu na Sibír.
Asi najväčšiu verejnú pobúrenie zo všetkých procesov za účasti Fedora Nikiforoviča vyvolal prípad Savvy Mamontovovej z júla 1900. Savva Ivanovič bol priemyselný magnát, hlavný akcionár železničných spoločností, jeden z najznámejších mecenášov umenia v r. Ruská história. Jeho panstvo „Abramtsevo“v rokoch 1870-1890 bolo dôležitým centrom umeleckého života. Tu pracovali a stretli sa Ilya Repin, Vasily Polenov, Vasily Surikov, Valentin Serov, Viktor Vasnetsov, Konstantin Stanislavsky. V roku 1885 Mamontov na vlastné náklady založil v Moskve ruskú operu, kde zažiarili Naděžda Zabela-Vrubel, Vladimir Lossky, Fjodor Chaliapin. Na jeseň roku 1899 bola ruská verejnosť šokovaná správou o zatknutí Mamontova, jeho brata a dvoch synov obvinených zo sprenevery a sprenevery šiestich miliónov rubľov z finančných prostriedkov vyčlenených na výstavbu železnice Moskva-Jaroslavľ-Archangelsk.
Proces v tomto prípade viedol predseda moskovského okresného súdu, autorizovaný právnik Davydov. Prokurátorom bol známy štátnik Pavel Kurlov, budúci šéf samostatného zboru žandárov. Plevako bol pozvaný brániť Savvu Mamontova a jeho príbuzných bránili ďalší traja predstavitelia ruskej právnickej profesie: Karabčevskij, Šubinskij a Maklakov. Ústrednou udalosťou procesu bol obhajobný prejav Fedora Nikiforoviča. S dobre naplánovaným pohľadom rýchlo identifikoval slabiny obvinenia a porote povedal, ako vlastenecký a grandiózny bol plán jeho klienta postaviť železnicu na Vyatku s cieľom „oživiť sever“a ako v dôsledku neúspešný výber interpretov, veľkoryso financovaná operácia sa zmenila na straty, zatiaľ čo samotný Mamontov skrachoval … Plevako povedal: „Zvážte, čo sa tu stalo? Zločin alebo nesprávny výpočet? Úmysel poškodiť Jaroslavľskú cestu alebo túžba zachrániť jej záujmy? Beda porazeným! Nech však pohania zopakujú túto hanebnú frázu. A my povieme: „Milosrdenstvo nešťastným!“Rozhodnutím súdu bolo sprenevera priznaná, ale všetci obžalovaní boli oslobodení.
Sám Fedor Nikiforovich celkom jednoducho vysvetlil tajomstvá svojich úspechov ako obranca. Prvý z nich nazval pocitom zodpovednosti voči svojmu klientovi. Plevako povedal: „Medzi postavením obhajcu a prokurátora je obrovský rozdiel. Za prokurátorovým chrbtom stojí chladný, tichý a neotrasiteľný zákon a za obrancom stoja živí ľudia. Spoliehajúc sa na nás, vylezú na plecia a je strašné zakopnúť o takú záťaž! “Druhým tajomstvom Fjodora Nikiforoviča bola jeho úžasná schopnosť ovplyvniť porotu. Vysvetlil to Surikovovi: „Vasilij Ivanovič, keď maľujete portréty, pokúšate sa nazrieť do duše osoby, ktorá vám pózuje. Snažím sa teda očami preniknúť do duše každého porotcu a predniesť svoju reč tak, aby sa dostala do ich vedomia. “
Bol si právnik vždy istý nevinnosťou svojich klientov? Samozrejme, že nie. V roku 1890, keď Plevako predniesol obhajobu v prípade Alexandry Maksimenko, ktorá bola obvinená z otravy svojho manžela, otvorene povedal: „Ak sa ma opýtate, či som presvedčený o jej nevine, nepoviem áno.“Nechcem podvádzať. Ale nie som presvedčený ani o jej vine. A keď je potrebné vybrať si medzi smrťou a životom, potom by mali byť všetky pochybnosti vyriešené v prospech života. “Fjodor Nikiforovič sa však snažil vyhnúť prípadom, ktoré boli úmyselne nesprávne. Odmietol napríklad obhajovať na súde známu podvodníčku Sophiu Bluesteinovú, známejšiu ako „Sonya - zlaté pero“.
Plevako sa stal jedinou vedúcou osobnosťou domácej právnickej profesie, ktorá ani raz nepôsobila ako obranca v prísne politických procesoch, kde boli súdení sociálni demokrati, Narodnaja volya, narodnici, kadeti a socialistickí revolucionári. Do značnej miery to bolo spôsobené tým, že v roku 1872 bola kariéra a možno aj život právnika takmer prerušená kvôli jeho údajnej politickej nespoľahlivosti. Prípad sa začal skutočnosťou, že v decembri 1872 generálporučík Slezkin - vedúci moskovského provinčného žandárskeho úradu - oznámil vedúcemu tretieho oddelenia, že v meste bola objavená určitá „tajná právnická spoločnosť“, vytvorená s cieľom „zoznámiť študentov s revolučnými myšlienkami“, ako aj „mať neustále kontakty so zahraničnými lídrami a hľadať spôsoby, ako distribuovať zakázané knihy“. Podľa prijatých spravodajských informácií spoločnosť zahŕňala študentov práva, kandidátov na práva a okrem toho aj advokátov spolu s ich asistentmi. Náčelník moskovského žandárstva informoval: „Uvedená spoločnosť má v súčasnej dobe až 150 riadnych členov … Medzi prvými je advokát Fjodor Plevako, ktorý nahradil princa Urusova (vyhnaný z Moskvy do lotyšského mesta Wenden a tam aj držal. pod policajným dohľadom). “O sedem mesiacov neskôr, v júli 1873, ten istý Slezkin svojim nadriadeným napísal, že „všetky osoby sú pod najprísnejším dohľadom a robia sa všetky možné opatrenia na nájdenie údajov, ktoré slúžia ako záruka o konaní tejto právnickej spoločnosti“. Nakoniec nevyšli žiadne údaje „by mohlo slúžiť ako záruka“a prípad „tajnej spoločnosti“bol uzavretý. Od tej doby do roku 1905 sa Plevako politike dôrazne vyhýbal.
Fyodor Nikiforovič iba párkrát súhlasil, že vystúpi pred súdnymi procesmi s „nepokojmi“, ktoré majú politický význam. Jedným z prvých takýchto konaní bol „prípad Lutorich“, ktorý spôsobil veľký hluk, v ktorom sa Plevako postavil za výtržníkov-roľníkov. Na jar roku 1879 sa roľníci z dediny Lutorichi nachádzajúcej sa v provincii Tula vzbúrili proti svojmu vlastníkovi pôdy. Vojaci povstanie potlačili a jeho „podnecovatelia“v počte tridsaťštyri ľudí boli postavení pred súd s obvinením „odporu voči úradom“. Moskovský súdny dvor sa prípadom zaoberal na konci roku 1880 a Plevako vzal na seba nielen obhajobu obvinených, ale aj všetky náklady na ich údržbu počas procesu, ktorý mimochodom trval tri týždne. Jeho prejav na obranu bol v skutočnosti obvinením proti vládnucemu režimu v krajine. Fyodor Nikiforovič označujúci situáciu roľníkov po reformách v roku 1861 za „napoly vyhladovanú slobodu“dokázal faktami a údajmi, že život v Lutorichi sa stal niekoľkokrát ťažším ako predreformné otroctvo. Obrovské vydieranie od roľníkov ho rozhnevalo do takej miery, že vlastníkovi pozemku a jeho hospodárovi vyhlásil: „Hanbím sa za dobu, v ktorej takíto ľudia žijú a pracujú!“K obvineniam svojich klientov Plevako povedal: „Skutočne sú to podnecovatelia, oni sú podnecovateľmi, sú príčinou všetkých príčin. Bezprávie, beznádejná chudoba, nehanebné vykorisťovanie, ktoré všetkých a všetko zničilo - tu sú, podnecovatelia. “Po príhovore advokáta podľa očitých svedkov v súdnej sieni „zaznel potlesk šokovaných a rozrušených poslucháčov“. Súd bol nútený oslobodiť tridsať z tridsiatich štyroch obžalovaných a Anatolij Koni uviedol, že Plevakov prejav sa stal „v nálade a podmienkach tých rokov civilným činom“.
Rovnako nahlas a odvážne vystúpil Fjodor Nikiforovič pred súdom s účastníkmi štrajku robotníkov v Nikolskaya Manufactory, ktorú vlastnili výrobcovia Morozova a ktorá sa nachádza neďaleko dediny Orekhovo (teraz mesto Orekhovo-Zuevo). Tento štrajk, ktorý sa konal v januári 1885, sa stal v tej dobe najväčším a najorganizovanejším v Rusku - zúčastnilo sa ho viac ako osem tisíc ľudí. Štrajk mal len čiastočne politický charakter - viedli ho revoluční robotníci Moiseenko a Volkov a medzi ďalšie požiadavky, ktoré guvernérovi predložili štrajkujúci, bola „úplná zmena pracovných zmlúv v súlade s vydaným štátnym zákonom“. Plevako prevzal obranu hlavných obžalovaných - Volkova a Moiseenka. Rovnako ako v prípade Lutoricha, Fyodor Nikiforovich obžalovaných oslobodil, pričom ich činy považoval za nútený protest proti svojvôli majiteľov výroby. Zdôraznil: „V rozpore so zmluvnými podmienkami a všeobecným zákonom správa továrne nevykuruje podnik a pracovníci sú pri strojoch pri desiatich až pätnástich stupňoch chladu. Majú právo odmietnuť prácu a odísť za nezákonného konania majiteľa alebo sú nútení zmraziť hrdinskú smrť? Majiteľ ich tiež vypočítava svojvoľne, a nie podľa stavu ustanoveného zmluvou. Majú byť pracovníci trpezliví a tichí, alebo môžu v tomto prípade odmietnuť prácu? Myslím si, že zákon by mal chrániť záujmy vlastníkov pred bezprávím pracujúcich, a nie brať majiteľov pod ich ochranu v celej ich svojvoľnej vôli. “Plevako, načrtávajúc situáciu robotníkov Nikolskaya manufaktúry, podľa spomienok očitých svedkov vyslovil tieto slová: „Ak sme pri čítaní knihy o čiernych otrokoch rozhorčení, potom máme bielych otrokov“. Súd bol presvedčený argumentmi obhajoby. Uznávaní vodcovia štrajku Volkov a Moiseenko boli zatknutí iba na tri mesiace.
Plevako sa často v súdnych prejavoch zaoberal aktuálnymi sociálnymi problémami. Koncom roku 1897, keď sa moskovský súdny dvor zaoberal prípadom robotníkov továrne Konshin v meste Serpukhov, ktorí sa vzbúrili proti bezohľadným pracovným podmienkam a zničili byty šéfov fabrík, Plevako zvýšil a objasnil právne a politicky mimoriadne dôležitá otázka vzťahu medzi kolektívnou a osobnou zodpovednosťou za akýkoľvek priestupok. Povedal: „Bol spáchaný nezákonný a neúnosný čin a na vine bol dav. Nie je však súdený dav, ale niekoľko desiatok osôb, ktoré v ňom vidieť: dav odišiel … Dav je budova, v ktorej sú ľudia tehlami. Väzenie je postavené iba z tehál - obydlia vyvrheľa a chrám Bohu. Byť v dave neznamená nosiť inštinkty. V dave pútnikov sa skrývajú aj vreckári. Dav sa nakazí. Osoby, ktoré doň vstupujú, sa nakazia. Poraziť ich je rovnaké ako zničiť epidémiu bičovaním chorých. “
Je zvláštne, že na rozdiel od kolegov, ktorí sa pokúšajú zmeniť proces na lekciu politickej gramotnosti alebo školu politického vzdelávania, sa Fjodor Nikiforovič vždy snažil obísť politické aspekty a na jeho obranu spravidla existovali univerzálne poznámky. Plevako v súvislosti s privilegovanými triedami apeloval na ich zmysel pre filantropiu a vyzval ich, aby podali pomocnú ruku chudobným. Svetonázor Fjodora Nikiforoviča by sa dal označiť za humanistický, opakovane zdôrazňoval, že „život jednej osoby je hodnotnejší než akékoľvek reformy“. A zároveň dodal: „Všetci sú si pred súdom rovní, aj keď ste generalissimus!“Je zvláštne, že Plevako zároveň našiel pocit milosrdenstva prirodzený a potrebný pre spravodlivosť: „Slovo zákona je ako hrozba matky pre svoje deti. Pokiaľ nie je vina, sľubuje vzpurnému synovi krutý trest, ale akonáhle príde potreba trestu, láska matky hľadá ospravedlnenie na zmiernenie trestu. “
Fjodor Nikiforovič venoval takmer štyridsať rokov aktivitám v oblasti ľudských práv. Právna elita, špecialisti i obyčajní ľudia si Plevaka vážili nad všetkými ostatnými právnikmi a nazývali ho „veľkým rečníkom“, „génius slova“, „metropolitom právnickej profesie“. Samotné jeho priezvisko sa stalo priezviskom, čo znamená, že je právnikom mimo triedy. Bez irónie za tie roky napísali a povedali: „Nájdi si iného„ gobbera “. Na uznanie jeho zásluh bol Fjodor Nikiforovič vyznamenaný dedičnou šľachtou, titulom skutočného štátneho radcu (štvrtá trieda, podľa tabuľky hodností zodpovedajúcej hodnosti generálmajora) a audienciou u cisára. Fedor Nikiforovič žil v dvojposchodovom sídle na Novinskom bulvári a túto adresu poznala celá krajina. Jeho osobnosť prekvapivo kombinovala zametanie a celistvosť, bujarú vrchnosť (napríklad keď Plevako organizoval homerické večierky na ním objednaných parníkoch) a každodennú jednoduchosť. Napriek tomu, že poplatky a sláva posilnili jeho finančnú situáciu, peniaze nikdy nemali moc nad právnikom. Jeden súčasník napísal: „Fjodor Nikiforovič neskrýval svoje bohatstvo a nehanbil sa za bohatstvo. Veril, že hlavnou vecou je konať božským spôsobom a neodmietnuť pomoc tým, ktorí to skutočne potrebujú. “Plevako viedol mnoho prípadov nielen zadarmo, ale aj finančne pomáhal svojim nebohým obžalovaným. Okrem toho bol Plevako od svojej mladosti až do svojej smrti nepostrádateľným členom všetkých druhov charitatívnych inštitúcií, napríklad Spoločnosti pre charitu, vzdelávanie a výchovu nevidomých alebo Výboru pre organizáciu študentských domovov. Napriek tomu bol láskavý k chudobným a doslova požadoval od obchodníkov obrovské poplatky od obchodníkov. Keď sa ho pýtali, čo je to za „zálohu“, Plevako odpovedal: „Poznáte zálohu? Takže preddavok je rovnaký vklad, ale trikrát viac “.
Zaujímavou črtou Plevakovej povahy bola jeho blahosklonnosť voči jeho zlomyseľným kritikom a závistlivým ľuďom. Na hostine pri príležitosti dvadsiateho piateho výročia kariéry jeho právnika Fjodor Nikiforovič veselo cinkal okuliarmi, ako s priateľmi, tak aj s pozvanými známymi nepriateľmi. Na prekvapenie svojej manželky Fiodor Nikiforovič so svojou obvyklou dobrou povahou poznamenal: „Prečo by som ich mal súdiť alebo čo?“Kultúrne požiadavky právnika sú rešpektujúce - v tom čase mal obrovskú knižnicu. Fyodor Nikiforovič, ktorý pohŕdal beletriou, mal rád literatúru v práve, histórii a filozofii. Medzi jeho obľúbených autorov patrili Kant, Hegel, Nietzsche, Cuno Fischer a Georg Jellinek. Istý súčasník napísal: „Plevako mal k knihám akýsi starostlivý a nežný prístup - tak k svojim, ako aj k iným. Prirovnával ich k deťom. Vadil mu pohľad na roztrhanú, špinavú alebo potrhanú knihu. Povedal, že spolu s existujúcou „Spoločnosťou na ochranu detí pred zneužívaním“je potrebné zorganizovať aj „Spoločnosť na ochranu kníh pred zneužívaním“. Napriek tomu, že si Plevako veľmi vážil svoje fólie, voľne ich dával čítať svojim priateľom a známym. V tomto sa nápadne líšil od filozofa Rozanova, „knihomola“, ktorý povedal: „Kniha nie je dievča, nie je potrebné, aby chodila z ruky do ruky“.
Slávny rečník nebol len dobre čitateľný, od mladosti sa vyznačoval mimoriadnou pamäťou, postrehom a zmyslom pre humor, ktoré nachádzali výraz v kaskádach slovných hračiek, vtipkov, paródií a epigramov, ktoré ním skomponoval v próze i v poézii. Feuilletony Fjodora Nikiforoviča dlho publikoval v novinách Moskovsky Listok spisovateľ Nikolaj Pastuchov a v roku 1885 Plevako organizoval v Moskve vydávanie vlastných novín s názvom Život, ale tento podnik „nemal úspech a zastavil sa v r. desiaty mesiac. Advokátove osobné kontakty boli široké. Bol dobre oboznámený s Turgenevom a Shchedrinom, Vrubelom a Stanislavským, Ermolovou a Chaliapinom, ako aj s mnohými ďalšími uznávanými výtvarníkmi, spisovateľmi a hercami. Podľa spomienok Pavla Rossieva Lev Tolstoj často posielal roľníkov na Plevako so slovami: „Fedor, vybieli nešťastníka“. Právnik zbožňoval všetky druhy okuliarov, od elitných predstavení až po ľudové slávnosti, ale jeho najväčším potešením bola návšteva dvoch hlavných „chrámov umenia“- ruskej opery Mamontov a umeleckého divadla Nemirovich -Danchenko a Stanislavského. Plevako tiež rád cestoval a cestoval po celom Rusku od Uralu po Varšavu, pričom hovoril na skúškach v malých i veľkých mestách krajiny.
Prvá manželka Plevaka pracovala ako ľudová učiteľka a manželstvo s ňou bolo veľmi neúspešné. Rozišli sa krátko po narodení syna v roku 1877. A v roku 1879 sa istá Maria Demidova, manželka slávneho šikovného priemyselníka, obrátila na Plevaka o právnu pomoc. Niekoľko mesiacov po stretnutí s právnikom vzala svojich päť detí a presťahovala sa do domu Fjodora Nikiforoviča na Novinskom bulvári. Všetky jej deti sa stali príbuznými Plevaka, neskôr mali ďalšie tri - dcéru Varvaru a dvoch synov. Rozvodové konanie Márie Demidovej proti Vasilijovi Demidovovi trvalo dvadsať rokov, pretože výrobca rozhodne odmietol prepustiť svoju bývalú manželku. S Máriou Andreevnou žil Fyodor Nikiforovič po celý život v harmónii a harmónii. Je pozoruhodné, že syn Plevaka z prvého manželstva a jeden zo synov z druhého sa neskôr stali slávnymi právnikmi a pracovali v Moskve. Ešte pozoruhodnejšie je, že sa obaja volali Sergej.
Je potrebné poznamenať ešte jednu vlastnosť Fjodora Nikiforoviča - celý život bol právnik hlboko veriaci človek a dokonca pod svoju vieru vložil svoje vedecké základy. Plevako pravidelne navštevoval kostol, zachovával náboženské obrady, rád krstil deti všetkých hodností a majetkov, slúžil ako vedúci cirkvi v Katedrále Nanebovzatia Panny Márie a tiež sa pokúšal zosúladiť „rúhačské“postavenie Leva Tolstého s ustanoveniami oficiálnej cirkvi. A v roku 1904 sa Fyodor Nikiforovich dokonca stretol s pápežom a viedol s ním dlhý rozhovor o jednote Boha a skutočnosti, že pravoslávni a katolíci sú povinní žiť v dobrej harmónii.
Na konci svojho života, konkrétne v roku 1905, sa Fyodor Nikiforovič obrátil na tému politiky. Cárov manifest 17. októbra ho inšpiroval ilúziou prístupu občianskych slobôd v Rusku a k mladému nadšeniu sa vrhol k moci. Plevako v prvom rade požiadal známeho politika a právnika Vasilija Maklakova, aby ho pridal na zoznam členov ústavno-demokratickej strany. Odmietol to však s odôvodnením, že „stranícka disciplína a Plevako sú nezlučiteľné koncepty“. Potom sa Fjodor Nikiforovič pripojil k radom Octobristov. Následne bol zvolený do tretej Štátnej dumy, v ktorej s naivitou amatérskeho politika naliehal na svojich kolegov, aby nahradili „slová o slobode slovami slobodných pracovníkov“(tento prejav v Dume, ktorý sa konal v novembri 1907, bol jeho prvým a posledným). Je tiež známe, že Plevako premýšľal o projekte transformácie kráľovského titulu, aby zdôraznil, že Nicholas už nebol absolútnym ruským cárom, ale obmedzeným monarchom. Neodvážil sa to však vyhlásiť z tribúny Dumy.
Plevako zomrel v Moskve 5. januára 1909 na infarkt v šesťdesiatom siedmom roku života. Celé Rusko reagovalo na smrť vynikajúceho rečníka, ale hlavne smútili Moskovčania, z ktorých mnohí verili, že ruské hlavné mesto má päť hlavných atrakcií: Treťjakovskú galériu, Dóm svätého Bazila, Cárske delo, Cársky zvon a Fjodor Plevako. Noviny „Early Morning“to vyjadrili veľmi stručne a presne: „Rusko stratilo svoje Cicero“. Fjodor Nikiforovič bol pochovaný na kolosálnom zhromaždení ľudí všetkých štátov a vrstiev na cintoríne Kláštora smútku. V tridsiatych rokoch minulého storočia však boli pozostatky Plevaka uložené na Vagankovskom cintoríne.
