Spojené štáty vstúpili do 1. svetovej vojny iba na samom konci, čo im prinieslo mnoho rôznych výhod. Americká armáda však verila, že vojna bude pokračovať až do roku 1919, a preto vyplynul logický záver, že na víťazstvo budú potrebovať tanky: ťažké prelomové tanky, ako aj veľmi ľahké „jazdecké“tanky. Prvú požiadavku splnili britské vozidlá Mk, ale druhú - ľahké francúzske tanky FT -17. Na ich základe americkí inžinieri (spolu s Britmi) vyvinuli a potom uvoľnili tank Mk VIII - v skutočnosti korunu stavby ťažkých tankov počas prvej svetovej vojny, a potom veľmi ľahký a miniatúrny dvojmiestny tank Ford M 1918. v Rusku známy ako „Ford-3-ton“. Jeden aj ďalší návrhári vytvorili, pričom vzali do úvahy svoje vlastné bojové skúsenosti a skúsenosti Britov a Francúzov. Američania, ktorí vedeli o schopnostiach svojho priemyslu, nestáli na ceremoniáli: okamžite si objednali 1 500 tankov Mk VIII, nazývaných „Liberti“(sloboda) alebo „medzinárodné“(medzinárodné), pretože tento tank bol vytvorený na dvoch kontinentoch naraz a celá armáda 15 000 tankov Ford M 1918 “. V čase podpísania prímeria bol však vyrobený iba jeden tank Mk VIII a iba 15 vozidiel „Ford M 1918“. Potom sa ich výroba zastavila a prečo je to pochopiteľné.
Tank M3 zosnulého Vyacheslava Verevočkina. V Rusku žil taký muž doma a vytváral tanky vlastnými rukami „na cestách“a v kvalite, akú vidíte na tejto fotografii. Ale … ľudia na planéte Zem, bohužiaľ, zomierajú. Aj keď na druhej strane zostáva to, čo vytvoria ich ruky.
Generál Rockenback sa pokúsil reorganizovať tankové jednotky americkej armády tak, aby sa stali nezávislou pobočkou armády. Jeho návrhy podporili velitelia bitiek, akými boli George Patton, Sereno Brett a Dwight Eisenhower. Ale … sú to veľké spoločnosti. Nikto ich vtedy nepočúval. Navyše, v roku 1920 americký Kongres prijal dôležitý dokument - zákon o národnej obrane, podľa ktorého bolo vytváranie tankových jednotiek ako samostatnej vetvy armády zakázané. Tie tankové jednotky, ktoré už existovali, boli prevedené na pechotu.
Napriek tomu boli vyvinuté, vyrobené a testované nové stroje. Napríklad v roku 1930 sa objavil skúsený tank T2. S hmotnosťou 15 ton, ktorá zodpovedala vojenskému zadaniu, bol vybavený silným leteckým motorom Liberti s výkonom 312 koní. Tento tank bol vyzbrojený nasledovne: do veže bolo nainštalovaných 47 mm kanón a guľomet veľkého kalibru a do kanónu 37 mm kanón a ďalší guľomet guľometného kalibru. Zvláštnosťou tanku bol motor vpredu a „dvere“v trupe vzadu, ako Briti na Vickers Medium Mk I, takže bolo veľmi výhodné sa do tohto tanku dostať.
Tank T2.
Navonok bol skutočne veľmi podobný britskému strednému 12-tonovému tanku „Vickers Medium Mk I“a v skutočnosti bol vybraný ako sľubný prototyp budúceho stredného tanku v USA. Zostrojené tanky odišli do zmiešanej mechanizovanej jednotky vo Fort Eustis vo Virgínii. Táto experimentálna jednotka pozostávala z vojenských vozidiel, kavalérie a mechanického delostrelectva. Potom bola vo Fort Knox v Kentucky vytvorená ďalšia tanková jednotka. Ale všetky tieto experimenty nepriniesli skutočné výsledky.
Celá raná americká tanková flotila.
Potom talentovaný konštruktér obrnených vozidiel John Walter Christie pôsobil v USA, „výstredník“- ako ho americká armáda nazývala, muž so všetkými svojimi talentmi, a možno aj vďaka nim, veľmi hašterivý a extrémne návykový. Oddeleniu vyzbrojovania ponúkol niekoľko vzoriek svojich tankov s kolesovým pásom a samohybných zbraní. Armádni dôstojníci, ktorí sa vyznačovali tradičnou nedôverou, od neho kúpili iba päť tankov, aby sa zúčastnili vojenských skúšok, ale po nich boli jeho vozidlá odmietnuté. Napriek tomu, že Christieho návrhy v iných krajinách našli svoj druhý život! Jeho nápady boli použité v Anglicku, ZSSR a Poľsku. Ako viete, v ZSSR bolo vyrobených asi 10 000 kolesových pásových nádrží rôznych úprav, počnúc BT-2 a končiac dieselovým BT-7M, ktoré boli založené na konštrukcii nádrží Christie. Napokon, aj legendárny T-34 mal svoje zavesenie. A bol tiež použitý vo všetkých britských tankoch krížnikov, vrátane Covenanter, Crusader, Center, Cromwell a Comet.
„Ford M. 1918“. Čelný pohľad.
Pri dlhom hľadaní teda uplynuli 30. roky. Bola postavená celá rodina stredných tankov TZ, T4, T5 a ich úprav, ale žiadne z týchto vozidiel sa nedostalo do výroby.
Projekcie „Ford M. 1918“.
Táto fotografia dáva dobrý príklad toho, ako stiesnený bol tento tank.
Potom však prišiel 1. september 1939 a tankové kliny wehrmachtu asi 18 dní prechádzali Poľskom a na druhej strane sa stretli s rovnakými tankovými klinmi Červenej armády, ktoré vstúpili na západnú Ukrajinu a do Bieloruska. A ďalšia vojna v Európe, ktorá sa skončila rýchlou porážkou francúzskej armády a katastrofou pri Dunkerque, jasne ukázala Spojeným štátom, že vojna je na pokraji a že nebude možné sedieť v zámorí. To znamená, že budete musieť vážne bojovať. A ako môžete bojovať bez moderných tankov?
„Ford M. 1918“v múzeu generála Pattona.
Hnacie koleso.
A potom naraz všetka americká armáda a senátori uzreli svetlo a videli, že ich krajina je vo vývoji svojich tankových síl veľmi pozadu. V skutočnosti jednoducho neexistujú. Aj takto! A preto reakcia na to nasledovala veľmi rýchlo. Už v júli 1940 generál George Marshall a generálny štáb nariadili generálovi Edn R. Chaffeeovi, aby stiahol všetky obrnené jednotky z pechotných a jazdeckých formácií a čo najskôr sformoval dve obrnené divízie spoločne s podpornými prápormi. 30. júna 1940 bol prijatý Národný program rozvoja armády a 10. júla generál Chaffee začal formovať nové obrnené jednotky. Všetky vypustené tanky išli k nemu a nikomu inému. Na vyzbrojenie nových divízií sa plánovalo vypustenie 1 000 tankov naraz, pričom uvoľnenie malo byť 10 vozidiel denne.
Súd na tanku Christie model 1921.
Naliehavo bol prijatý stredný tank M2A1 modelu 1939, ktorý bol vylepšenou verziou tanku M2. Vozidlo bolo navrhnuté spoločnosťou Rock Island Arsenal a išlo o ďalší vývoj rovnakého experimentálneho tanku T5. S hmotnosťou 17,2 t mal M2 pancierovú ochranu hrubú jeden palec (25,4 mm), vyzbrojenú 37 mm kanónom M6 a siedmimi (a ešte jedným náhradným) 7,62 mm guľometmi Browning M1919 A4 umiestnenými po celom obvode trupu, ako ako aj vo veži. Motor Wright Continental R-975 mal deväť valcov a výkon 350 k, čo dávalo tanku rýchlosť 26 mph (alebo 42 km / h). M2A1 dostal 32 mm pancier - v skutočnosti, podobne ako nemecké tanky, väčšiu vežu a 400 hp motor. Hmotnosť sa zvýšila, ale rýchlosť zostáva rovnaká. Napriek tomu všetky tieto triky neviedli k žiadnym obzvlášť pozitívnym výsledkom: tanky zostali zastarané, mali vysoké rovné strany a neboli veľmi dobre vyzbrojené pre vozidlá svojej triedy, pretože pre armádu sa už vyrábali ľahké tanky M2 s presne rovnaké 37 -mm kanón a dostatočne výkonná guľometná výzbroj.
Stredný tank M2. Je zaujímavé, že tank mal posádku 7 ľudí: vodič, veliteľ strelcov, nakladač a 4 guľometníci. Okrem toho mal tank dva statívy pre guľomety - na demontáž, inštaláciu a paľbu zo zeme a boli tam dva strešné poklopy sponsona a dva otočné čapy pre guľomety a protilietadlovú paľbu! Tank mal sedem guľometov! Rekordný počet tankov s jednou vežou. Priamo v kurze by mohlo vystreliť päť súčasne!
V júni 1940 generálporučík William Nadsen, ktorý založil spoločnosť General Motors Corporation, a K. T., pretože to vyžaduje úplnú reštrukturalizáciu celej výroby. Rozhodli sa, že na výrobe automobilov pre armádu zarobia oveľa viac. Výroba 21 dolárov miliónov, vrátane financovania a výstavby novej továrne na tanky. Potom sa KT Keller ponáhľal ubezpečiť generála Wessona, náčelníka delostrelectva americkej armády, že jeho spoločnosť je pripravená vyrábať akékoľvek tanky. Dohodlo sa, že v roku 18 bude vyrobených 1 741 tankov. Chrysler tak dostal iba 4,5 mesiaca na prestavbu výroby a predstavenie stavebného projektu arzenál nezávislý od ostatných dodávateľov.
Potom išlo o to, že: na Rockovom ostrove boli postavené dva prototypy M2A1 (líšiace sa od základného modelu šikmým pancierom veže) a generál Wesson umožnil inžinierom spoločnosti Chrysler ich štúdium, čo sa urobilo. Čo bolo potrebné, aby ich spoločnosť mohla vyrábať tieto tanky! Už 17. júla 1940 bol M2A1 vyrobený koncernom Chrysler odhadovaný na 33, 5 tisíc dolárov. Delostrelecký výbor prijal túto cenu ako „plávajúcu“. Potom do mesiaca bola zmluva starostlivo vypracovaná a podpísaná už 15. augusta. Spoločnosť mala previesť 1000 tankov M2A1 do americkej armády do začiatku augusta 1940 a ich výroba sa mala začať najneskôr v septembri budúceho roku 1941. Tento termín označil samotný koncern Chrysler a považoval jeden mesiac za dosť dlhý čas na prípravu uvedenia nových produktov na trh.
Chrysler najskôr vyrobil dve drevené makety M2A1 z plánov, ktoré dostali z Rock Island. Ale už 28. augusta 1940 armáda zrušila starý rozkaz na 1000 tankov M2A1, napriek tomu sa stále podarilo vyrobiť 18 jednotiek. Niektoré z týchto tankov boli odoslané … do Západnej Sahary. Nebolo možné nájsť informácie o ich účasti na nepriateľských akciách. Je známe, že v roku 1941 jeden z tankov dostal namiesto zbrane plameňomet a na kormu bol nainštalovaný tank s horľavou zmesou. Automobilu bol priradený index M2E2, ale zostal prototypom.
Aberdeen Proving Ground. Nádrž M2 stredná.
V tomto čase sa skončila diskusia o možnosti vyzbrojenia tanku M2A1 75 mm kanónom (o ktorom sa mimochodom počítalo v projekte tanku T5E2) a na základe jeho výsledkov úplne nový a „neplánovaný““bol vytvorený tank. Oddelenie projektovania pozemkov v Aberdeene pripravilo všetky potrebné projektové dokumenty za tri mesiace. Tank dostal označenie M3 a vlastné meno-„General Lee“, na počesť generála Roberta Edwarda Leeho (1807-1870), ktorý počas občianskej vojny na severe a juhu v rokoch 1861-1865. v USA bol hlavným veliteľom armády južanov.
Aberdeen Proving Ground. Tank M3 „General Lee“.
Tvorcovia tanku M3 nainštalovali do bočného sponsona na pravej strane trupu 75 mm kanón, ako na francúzsky tank Schneider z prvej svetovej vojny. Toto bolo najjednoduchšie riešenie, pretože inštalácia bola podobná lodným zbraniam, pre ktoré boli stroje dobre vyvinuté. 76 mm kanón nainštalovaný v nádrži bol navyše veľmi silný a konštruktéri si neboli istí, či bude vo veži dobre fungovať. Ukázalo to istú dávku neistoty amerických dizajnérov vo vlastných silách, ale okrem toho tiež nechceli upustiť od bežných pohľadov na tanky ako na mobilné škatuľky, ktoré mali strieľať, keď stáli na mieste. V hornej časti bola nainštalovaná liata rotujúca veža, ktorá ju posúvala doľava, a bolo do nej nainštalované 37 mm delo spárované s guľometom. Malá veža na vrchole dostala aj guľomet, ktorý mohol veliteľ tanku využiť ako na sebaobranu proti pechote, tak aj na streľbu na lietadlá.
(Pokračovanie nabudúce…)
