Za posledné desaťročia prišiel globálny obranný priemysel s mnohými novými druhmi zbraní. Zvlášť zaujímavá je okrem iného myšlienka inštalácie relatívne výkonných zbraní na relatívne ľahký kolesový podvozok s príslušným pancierom. Toto vojenské vybavenie dostalo neoficiálny názov „kolesový tank“. Otázka klasifikácie takýchto obrnených vozidiel stále nemá jasnú a jednoznačnú odpoveď. Faktom je, že rôzne krajiny navzájom používajú rôzne pojmy. Výsledkom je, že niektoré armády používajú ťažké obrnené vozidlá, iné používajú delové obrnené vozidlá a ďalšie používajú obrnené prieskumné vozidlá. Nakoniec, v zmluve o CFE je takéto zariadenie uvedené ako bojové vozidlá s ťažkými zbraňami (BMTV). Navyše sa všetky tri alebo štyri „triedy“technológie takmer nelíšia od seba v hlavných črtách ich vzhľadu.
Nanešťastie pre autorov myšlienky problémy s klasifikáciou nie sú zďaleka najzávažnejšími problémami s kolesovými tankami. Na úrovni svojej samotnej ideológie majú množstvo charakteristických čŕt, ktoré vyvolávajú dlhé roky aktívnu polemiku vo vojenských kruhoch, ako aj medzi odborníkmi a amatérmi vojenskej techniky. Kolesové tanky sa najčastejšie porovnávajú s ťažkými pásovými obrnenými vozidlami, a preto sa diskusie veľmi zriedka končia dohodou medzi stranami. Pokúsme sa zistiť, čo je dobré a čo zlé na kolesovom BMTV, a tiež sa pokúsme predpovedať budúcnosť obrnených automobilov so silnými zbraňami.
V prvom rade musíme porozumieť predpokladom pre vzhľad prvých tankov s kolesami a pre formovanie ich vzhľadu. Ak boli ich starší pásoví bratia formovaní na prácu v európskych podmienkach, kde sa odohrávali najväčšie vojny minulého storočia, potom sú kolesové obrnené vozidlá s delovou výzbrojou do istej miery „produktom“krajiny iných kontinentov. Ako príklad prvého kolesového tanku sa často uvádza francúzsky obrnený automobil Panhard AML, ktorého jedna z úprav niesla 90 mm kanón. Kolesový podvozok tohto obrneného auta sa v Afrike dobre osvedčil počas rôznych vojen s účasťou Francúzska. Pokiaľ ide o zbrane, delo CN-90FJ bolo účinné proti takmer všetkým cieľom, s ktorými museli francúzski vojaci bojovať. Hlavným impulzom pre vznik ťažkého obrneného auta so závažným delom však boli boje v južnej Afrike. Juhoafrická armáda rýchlo dospela k záveru, že v miestnych podmienkach budú najefektívnejšie kolesové obrnené vozidlá s aspoň protiraketovou ochranou a protitankovými zbraňami, napríklad delom alebo ATGM. Súčasne sa objavili prvé nápady pre obrnené vozidlá systému MRAP.
Panhard AML
Kolesové podvozky boli považované za najsľubnejšie kvôli dobrému zdroju. Počas bojov s angolskými milíciami museli juhoafrickí vojaci veľmi často podnikať dlhé pochody po cestách. V tomto prípade trate klasických tankov rýchlo chátrali a drvivá väčšina nového zariadenia sa začala vyrábať na kolesách. Okrem toho výrobné možnosti a geografické vlastnosti dotknutej oblasti. Vzhľadom na pomerne tvrdú pôdu saván sa ukázali bežecké vlastnosti pásových tankov ako prehnané, čo však nemalo na opotrebovanie tratí takmer žiadny vplyv. Takýto zaujímavý prístup k výberu podvozku v konečnom dôsledku ovplyvnil celý vzhľad juhoafrickej armády-dokonca aj plnohodnotné samohybné delostrelecké montáže sú vyrobené na rázvore kolies.
Ratel FSV90
V skutočnosti to bol dobrý jazdný výkon na bežných cestách spolu s veľkým množstvom pohonných jednotiek, ktoré sa stali hlavným dôvodom, prečo po juhoafrických obrnených vozidlách Ratel FSV90 začali ostatné vozidlá podobného vzhľadu objaviť sa. Časom počet ťažkých obrnených vozidiel s kanónovou výzbrojou dosiahol takú veľkosť, v akej bolo možné hovoriť o nastupujúcom trende. V súčasnej dobe sa francúzske ERC-90 a AMX-10RC, talianske Centauro, americké M1128 MGS a ďalšie autá tejto triedy stali všeobecne známymi. Ruská armáda a konštruktéri sa ešte nerozhodli o potrebe takéhoto vybavenia pre naše ozbrojené sily, ale už prejavili záujem o zahraničný vývoj, ktorý môže pomôcť vytvoriť všeobecnú predstavu o konštrukčných vlastnostiach tanku s kolesami.
ERC-90
AMX-10RC
Stojí za zmienku, že v zásade sa budete musieť uspokojiť iba s konštruktívnymi detailmi. Faktom je, že z celej hmotnosti kolesových tankov v skutočných veľkých nepriateľských akciách sa podarilo zúčastniť iba juhoafrický Ratel FSV90. Ostatné vozidlá tejto triedy sa zúčastnili bojov len v malom počte a iba v malých miestnych konfliktoch, kde museli bojovať so zle vybaveným nepriateľom. V roku 1992 bolo teda osem talianskych kentaurov poslaných do Somálska, kde sa zúčastnili mierovej operácie. Takmer okamžite bolo zrejmé, že sila 105 mm kanónu LR je nadmerná na to, aby sa dokázala vyrovnať s drvivou väčšinou cieľov, na ktoré narazili talianski mierotvorcovia. Väčšina bojových misií sa preto týkala pozorovania terénu a vydávania informácií hliadkam, pre ktoré sa nové pozorovacie zariadenia ukázali ako veľmi užitočné. Ťažká výzbroj obrnených vozidiel slúžila len v niektorých prípadoch na sebaobranu. Neobišlo sa to bez kritiky. Vojak v prvom rade nebol spokojný s trvanlivosťou pneumatík. Stav ciest v Somálsku bol, mierne povedané, neuspokojivý: dokonca ani hlavná diaľnica v krajine, cisárska diaľnica, nevidela opravárov štyri roky, kým prišli obrnené autá Kentaur, a na ostatných cestách bola situácia bolo ešte horšie. Aj kvôli tomu museli talianski mierotvorci často kvôli trvalému poškodeniu meniť kolesá. Centauro bolo postupom času obuté do odolnejších pneumatík. Rezervácie sa ukázali ako vážnejší problém. Trup talianskeho kolesového tanku bol vyrobený s očakávaním streľby z 12,7 mm krátkych zbraní, ale v niektorých prípadoch počas prepadov „kentauri“vážne poškodili guľomety DShK. Vážnejšie zbrane, ako napríklad granátomety RPG-7, by mohli obrnené vozidlo jednoducho zničiť. Z týchto dôvodov museli Taliani urýchlene objednať výbušné reaktívne panciere ROMOR-A z Veľkej Británie. Vďaka včasnému posilneniu ochrany nestratilo Taliansko v Somálsku ani jeden kolesový tank.
B1 Centauro
Je pozoruhodné, že počas bojov v Somálsku sa objavili všetky hlavné nedostatky koncepcie kolesového tanku. Napriek predbežným prepočtom nemal kolesový sťahovák v praxi oproti pásovému veľký náskok. Vysoká maximálna rýchlosť v skutočných podmienkach bola nemožná kvôli nedostatku dobrých ciest a v teréne bola terénna schopnosť kolesových vozidiel často horšia ako pri pásových vozidlách. Okrem toho „kentauri“s prvou verziou kolies, ako už bolo spomenuté, podliehali pravidelnému poškodzovaniu pneumatík. Pokiaľ ide o zdroje podvozku, v dôsledku špecifických zaťažení pri jazde po nerovnom teréne sa ukázalo, že skutočné opotrebovanie dielov je oveľa vyššie ako vypočítané, práve na úrovni nádrží. Výsledkom bolo, že všetky zdanlivé výhody spojené s rôznymi aspektmi pohybu boli „zabité“skutočnou situáciou. V budúcnosti bol obrnený automobil Centauro mierne upravený, najmä sa zvýšil zdroj podvozku.
Druhý „somálsky“problém súvisel s úrovňou ochrany. Pri vytváraní prvých tankov s kolesami sa predpokladalo, že táto technika prevezme úlohu hlavných tankov v konfliktoch so slabo ozbrojeným nepriateľom. Väčšina obrnených vozidiel s ťažkými zbraňami preto nie je vybavená protitankovým pancierom. Napriek tomu už prvé prípady použitia kolesových tankov v miestnych konfliktoch preukázali prinajmenšom pochybnú povahu takéhoto technického riešenia. Vozidlá s nepriestrelným pancierom môžu dostatočne odolávať nepriateľovi vyzbrojenému iba ručnými zbraňami. Ale proti delostrelectvu alebo tankom sú jednoducho zbytočné. Okamžite si možno pripomenúť nadmernú silu zbraní, ktorá sa prejavila už v Somálsku. Výsledkom je dosť zvláštny stroj s rázvorom, silnými zbraňami a slabou obranou. V priebehu histórie sa obrnené vozidlá vyvíjali cestou rovnováhy zbraní a ochrany. Kolesové tanky sa zasa snažili túto technickú „tradíciu“prelomiť, veľký úspech však nedosiahli. Inštalácia výkonnej zbrane v prípade niektorých BMTV mala navyše veľmi zaujímavé dôsledky. Väčšina tankov s kolesami má relatívne vysoké ťažisko (vyššie ako u klasických tankov), čo pri otočení veže pod veľkým uhlom od pozdĺžnej osi môže viesť k prevráteniu vozidla na bok. Sledované MBT nemajú taký problém.
B1 Centauro
Ako už bolo spomenuté, talianski „kentauri“počas pôsobenia v Somálsku dostali ďalšie ochranné moduly. Ostatné krajiny išli rovnakou cestou. Napríklad americký kolesový tank M1128 MGS rodiny Stryker je vybavený celou sadou prostriedkov na zvýšenie úrovne ochrany. Všetky tieto pancierové panely a antikumulatívne mriežky zvyšujú celkovú hmotnosť vozidla, čo zhoršuje jeho jazdné vlastnosti. Súčasne majú takmer všetky kolesové tanky bojovú hmotnosť nie väčšiu ako 20-25 ton, čo je výrazne menej ako zodpovedajúci parameter akéhokoľvek moderného hlavného bojového tanku. Výsledkom je, že prenos kolesových vozidiel s ťažkými zbraňami je jednoduchší ako preprava tankov.
M1128 MGS
Schopnosť prepravovať kolesové tanky vojenskými dopravnými lietadlami silami najbežnejších lietadiel (C-130 a podobne) je jedným z hlavných dôvodov, prečo sa táto trieda zariadení naďalej vyvíja a kým neopustí vojenskú „scénu“. Vojenské konflikty posledných rokov viedli k vytvoreniu novej koncepcie použitia vojsk, čo znamenalo rýchly presun do oblasti nepriateľských akcií. Armáda niektorých krajín rozvinula túto myšlienku do zaujímavej podoby: prví, ktorí dorazia na miesto bitky, by mala byť relatívne ľahká výzbroj, ako obrnené transportéry, bojové vozidlá pechoty a všetky rovnaké kolesové tanky. Ďalej je v prípade potreby možné do prvej línie dodať ťažšie obrnené vozidlá, ako sú plnohodnotné tanky alebo samohybné delostrelecké zariadenia. Ľahké a stredné obrnené vozidlá vrátane kolesových tankov teda dostávajú funkcie hlavnej údernej sily pozemných síl, ktorá má vysokú pohyblivosť.
Napriek tomu používanie kolesových vozidiel s výkonnými zbraňami vyžaduje správny prístup k plánovaniu operácií. Kolesové tanky by napríklad nemali čeliť pásovým tankom alebo delostrelectvu, inak je nepravdepodobné, že by výsledok tejto kolízie bol dobrý pre vozidlá na kolesách. V tomto prípade musia kolesové tanky bojovať s ľahko obrnenými nepriateľskými vozidlami, napríklad s obrnenými transportérmi a bojovými vozidlami pechoty, bez vstupu do zóny ničenia ich zbraní. To platí pre ozbrojené konflikty vysokej intenzity. V prípade protiteroristických, protipartyzánskych alebo mierových operácií si používanie kolesových tankov vyžaduje aj riadne plánovanie, ale už nie je potrebné tak „chrániť“kolesové obrnené vozidlá pred stretom s pásovými tankami a delostrelectvom. Útoky partizánov nepriateľa môžu zároveň vyžadovať primeraný prístup k ochrane vozidiel, ktorý musí byť vykonávaný v súlade s koncepciou MRAP.
Pre odborníkov už dávno nie je žiadnym tajomstvom, že kolesové tanky s pásovými vozidlami majú v názve spoločné iba jedno slovo, navyše neoficiálne, ako aj veľký kaliber zbrane. Čas od času sa však v inom kontexte objaví otázka premiestňovania hlavných tankov kolesovými obrnenými vozidlami s ťažkými zbraňami. Ako je zrejmé z vyššie uvedených skutočností, v súčasnom stave vecí bude kolesový tank nielen schopný plne vykonávať všetky funkcie MBT, ale dokonca sa k nemu v mnohých charakteristikách dokonca približovať. V tejto súvislosti sa nehovorí o výmene pásových vozidiel za kolesové, aj keď len čiastočné. Pokiaľ ide o budúcnosť tankov s kolesami, ďalší vývoj tejto myšlienky pravdepodobne pôjde cestou zlepšovania ochrany pri zachovaní relatívne nízkej bojovej hmotnosti. Výzbroj by mala zostať rovnaká, pretože inštalácia ešte výkonnejších zbraní, ako napríklad na taliansky „kentaur“, je spojená s množstvom technických problémov, ktoré sa jednoducho nedajú vyriešiť pri zachovaní existujúcich výhod tejto triedy technológie..
Posledné slovo pri formovaní vzhľadu kolesových tankov budúcnosti však stále zostane s realitou nedávnych vojenských konfliktov, na ktorých sa táto technológia podieľala. Počas praktickej aplikácie všetkých dostupných BMTV sa nahromadilo veľké množstvo sťažností na dizajn, z ktorých niektoré už boli vyriešené. Napriek tomu zostáva značný počet problémov a ich upevnenie by mohlo výrazne zmeniť vzhľad tankov s kolesami. Ale s najväčšou pravdepodobnosťou v tomto prípade nebudú schopní úplne vytlačiť obvyklé pásové tanky.
