Dnes tu máme Liberator, najmasívnejší bombardér druhej svetovej vojny. Vydaný v náklade 18 482 kópií, dostal názov „Liberator“(„Liberator“) od Britov, neskôr sa Američanom páčil a nakoniec sa stal oficiálnym názvom pre všetky lietadlá tohto typu.
Toto lietadlo vo všeobecnosti nikoho nezbavilo ničoho, jediná vec, od ktorej sa B-24 mohol oslobodiť, bola sama od nálože bomby. „Osloboditeľ“to však zvládol majstrovsky.
Ale - poďme do histórie.
Všetko sa to začalo v júni 1938, keď vedenie americkej armády a námorníctva dospelo k záveru, že potrebujú nový ťažký bombardér, ktorý bude v letových výkonoch lepší ako lietajúca pevnosť B-17.
Vývoja sa ujala spoločnosť Consolidated s hlavným dizajnérom A. Laddenom. Práca na projekte Model 32 sa ukázala byť veľmi originálna. Trup bol oválny a veľmi vysoký. Bomby boli zavesené zvisle v dvoch oddeleniach: vpredu a vzadu.
Počítalo sa s bombovým zaťažením 3630 kg - štyri bomby s hmotnosťou 908 kg alebo osem s hmotnosťou 454 kg alebo 12 s hmotnosťou 227 kg alebo 20 s hmotnosťou 45 kg.
Inováciou bol nový dizajn dverí pumovnice. Neexistovali žiadne dvere v tradičnom zmysle, namiesto nich boli kovové závesy, ktoré sa valili do oddelenia a pri otváraní pumovnice nevytvárali ďalší aerodynamický odpor.
Podvozok bol trojpilierový, s nosovým stĺpikom. Bočné podvozky neboli zasunuté do motorových gondol, ako obvykle, ale zapadli do krídla, ako v stíhačkách.
Podľa projektu pozostávala výzbroj zo šiestich guľometov ráže 7,62 mm. Jeden kurz, zvyšok - v poklope nad, pod a po stranách a jeden v chvostovom blistri.
A hlavným rozdielom medzi novým bombardérom je krídlo Davisa. Nové krídlo, ktoré vynašiel inžinier David Davis, bolo prelomové. Aerodynamický profil tohto krídla mal nižší súčiniteľ odporu ako väčšina moderných konštrukcií. To vytvorilo značný vztlak pri relatívne nízkych uhloch útoku a poskytlo lietadlu lepšie vlastnosti rýchlosti letu.
Najpikantnejšie na histórii je, že prvé B-24 neboli plánované na dodanie americkej armáde. Prvé objednávky prišli zo zámoria, z Francúzska a Veľkej Británie. Francúzsko však nemalo čas dostať svoje lietadlá, pretože vojna sa pre ňu skončila. A francúzske rozkazy prešli na Britov. A Briti dostali asi 160 ďalších od francúzskej objednávky na svoje lietadlá. Išlo predovšetkým o prieskumné bombardéry.
V Kráľovskom letectve dostali lietadlá veľký názov „Osloboditelia“, to znamená „Osloboditelia“.
Aby americkí priemyselníci poskytli lietadlá pre všetkých, museli vytvoriť celý konglomerát. Douglas a Ford sa pripojili k spoločnosti Consolidated a začali pomáhať s uvoľňovaním častí a komponentov lietadiel. A v januári 1942 sa k triumvirátu pripojila severoamerická spoločnosť, ktorá tiež zvládla celý montážny cyklus B-24 vo svojich továrňach. Vo všeobecnosti kvôli tomu vyvstali dokonca problémy s jasnou identifikáciou úprav lietadla, najmä kde a kto lietadlo vyrobil.
A prvou sériovou verziou B-24 bol „Liberator“, vyrábaný na export. Stalo sa to na jeseň roku 1940 a v decembri prevzalo kráľovských vzdušných síl Veľkej Británie prvých šesť lietadiel.
Po prvých nasledovali ostatní a v dôsledku toho B-24A pevne dostal povolenie na pobyt v kráľovskom letectve. V zásade boli tieto lietadlá vyrábané ako kompletná sada lovcov ponoriek.
Výzbroj tvorilo šesť guľometov ráže 7, 69 mm: jeden v nose, dva vzadu, jeden v dolnom bode poklopu a dva v bočných prielezoch. Útočná výzbroj pozostávala z kontajnera s 2-4 20 mm kanónmi Hispano-Suiza a do zadnej pumovnice boli nainštalované hĺbkové náboje. Prednú pumovnicu obsadil radar, ktorého antény boli umiestnené na krídlach a v prove.
V lete 1941 vstúpilo do amerického letectva prvých osem lietadiel B-24A. Dve autá z tejto dávky doviezla do Moskvy v septembri 1941 americká delegácia vedená Harrimanom, aby prediskutovali problémy Lend-Lease.
V auguste toho istého roku americká armáda prevzala osem lietadiel B-24A. Používali sa ako dopravné lietadlá.
Medzitým Spojené kráľovstvo začalo tvrdo pracovať na modernizácii lietadla. Upravené lietadlo dostalo názov „Liberator II“.
Rozdiely boli v tom, že trup sa predĺžil o takmer meter, presnejšie o 0,9 m, vložením pred kokpit. Výsledný objem bol postupne zapĺňaný rôznym palubným vybavením, takže krok sa ukázal byť viac ako užitočný. Najzaujímavejšie je, že pôvodne to bol čisto kozmetický ťah, ktorý nič neovplyvnil. Neskôr to ale prinieslo určité množstvo využiteľného priestoru.
Ďalej boli do lietadla dodané dve hydraulicky poháňané veže Bolton-Paul. Každá veža niesla štyri guľomety 7,92 mm. Okrem týchto guľometov bolo lietadlo vyzbrojené koaxiálnymi 7, 92 mm guľometmi vo palubných inštaláciách a jediným v dolnom poklopovom zariadení. Spolu 13 guľometov.
Veže sa osvedčili ako veľmi užitočné vybavenie, ktoré výrazne uľahčuje prácu strelcom pri vysokých rýchlostiach.
Okrem toho boli utesnené všetky palivové nádrže a palivové potrubia.
Prvé lietadlo tejto úpravy prevzal sám Winston Churchill, ktorý do roku 1945 lietal na Liberator. Potom sa premiér presťahoval do Yorku zo spoločnosti Avro.
S Liberator II Briti vyzbrojili dve letky pri bombardovaní a tri pri pobrežnom velení. Bombardéry sa začali používať v bojovom režime, najskôr na Blízkom východe a potom v Barme.
Americké B-24 absolvovali svoju prvú bojovú misiu 16. januára 1942. Bombardovali japonské letiská na ostrovoch. Straty boli spôsobené výlučne nedostatočným výcvikom posádok na lietanie na mori. Dva B-24 stratili kurz, zaostali za skupinou a zmizli. Posádku jedného našli o týždeň neskôr na ostrove, v blízkosti ktorého sa vyrútili na nútených, druhého sa, bohužiaľ, nepodarilo nájsť.
Ďalších 17 lietadiel dostalo radary a bolo odoslaných do skupiny Panama Canal Security Group, kde počas celej vojny slúžili ako hliadkové protiponorkové lietadlá.
Liberator začal svoj pochod leteckými jednotkami. Lietadlo „vstúpilo“tak, ako je, pretože sa ukázalo, že má veľmi slušné letové vlastnosti, spoľahlivosť a výzbroj. Všeobecne platí, že perspektíva bezproblémového letu k nepriateľovi, zhodenia troch ton bômb na hlavu a bezpečného a zdravého odletu - posádky si nemohli pomôcť, ale mohli by to takto urobiť. Napokon, dvadsaťpäťtonový bombový nosič bolo možné zrýchliť na takmer 500 km / h, čo bolo v tej dobe veľmi pôsobivé. Uniknúť bombardéru včas je zhruba to isté, ako „dobehnúť“stíhačku. Večná súťaž.
Ak to stíhačka predsa len dohnala, použili sa zbrane. A aj tu bolo veľa úžasných vecí.
Súbežne s vývojom V-24 (od modifikácie A po D) sa začali experimenty so zbraňami.
Na americkú verziu B-24C, takmer ako britskú, bola za kokpit nainštalovaná chrbtová veža z Martina Model 250CE-3 s dvoma guľometmi Browning 12,7 mm. Munícia 400 nábojov za barel. Britská verzia veže bola nainštalovaná v zadnom trupe za krídlom.
Američania preferovali rýchlosť streľby britských Vickers 7, 92 mm, dostrel a poškodenie Browningu 12,7 mm. Trafiť - trafiť. A prax ukázala, že guľka od Browninga môže každý motor veľmi ľahko udusiť.
Mimochodom, americkí inžinieri museli vymyslieť automatický istič, analogicky so synchronizátorom, s výnimkou výstrelu z guľometu, keď bol chvost lietadla v sektore požiaru veže.
V chvostovej časti bola nainštalovaná veža A-6 od spoločnosti Consolidated s dvoma 12,7 mm guľometmi. Munícia 825 nábojov pre dva sudy. Do luku bol nainštalovaný jeden guľomet. Ďalší 12,7 mm guľomet bol inštalovaný pohyblivo pod trupom v smere chvostovej časti. V bočných oknách dva guľomety.
Výsledkom je 8 guľometov 12, 7 mm. Veľmi, veľmi sebavedomý.
Potom niekoho napadlo, že by mohol ušetriť nejaké peniaze. A dve vežičky by mali na obranu lietadla stačiť. Bočné a bočné guľomety sa rozhodli odstrániť ako zbytočné.
Aby sa zlepšila aerodynamika lietadla, pokúsili sa nainštalovať výsuvnú vežu s diaľkovým ovládaním od spoločnosti Bendix. Systém mierenia sa ukázal byť veľmi zložitý a často len dezorientoval strelcov. Celkovo bolo vyrobených 287 lietadiel s takouto inštaláciou, po ktorých bolo opustené.
A v tom čase vojna naberala na obrátkach a vzhľad lietadiel so zníženou výzbrojou bol prijatý veľmi dobre. „Nulové črevo!“- povedali Nemci: „Arigato!“zvolali Japonci. A krivka strát bojovníkov v roku 1942 sa plazila veľmi strmo nahor.
Najprv vrátili guľomet pod trup. Chlapci vo Focke-Wulfs radi útočili na bezbranné brucho osloboditeľa z „švihu“…
Mimochodom, tí istí „Fokkeri“boli nútení posilniť výzbroj smerujúcu dopredu. Čelný útok na FW.190 sa ukázal ako veľmi účinný. Preto v luku začali inštalovať tri „Browning“naraz. Človek jednoducho nemal čas napchať si tvrdé čelo 190 -tky správnym množstvom olova a vypnúť dvojitú „hviezdu“motora.
A potom boli guľomety v bočných oknách vrátené. Je pravda, že veže boli vylepšené, teraz, ak neboli potrebné guľomety, ich bolo možné odstrániť a zavrieť okná.
V roku 1944 bol guľomet pod trupom nahradený vežou Sperry s koaxiálnymi guľometmi. Podobná inštalácia bola nainštalovaná aj na B-17E. Inštalácia sa môže otáčať o 360 stupňov a guľomety môžu stúpať v rozmedzí od 0 do 90 stupňov.
Práve v tejto konfigurácii z hľadiska výzbroje bojovali B-24 až do samého konca vojny. 11 guľometov veľkého kalibru urobilo z B-24 jedno z najchránenejších lietadiel tejto vojny.
Neskoršie úpravy (B-24H) boli vybavené lúčovou vežou A-15 od spoločnosti Emerson Electric. Potom sa objavila podobná inštalácia od Consolidated A-6A.
Lietadlo bolo jedným z prvých v USA, ktoré dostalo normálneho autopilota C-1. To bolo veľmi užitočné ako pri lietaní na ostrovy v Tichom oceáne, tak nad Európou.
Na úprave B-24J sa objavil rádiový polokompas / smerový prijímač súradníc RC-103. Lietadlo s prijímačom na fotografii spoznáte podľa podkovovej antény v hornej časti trupu vpredu.
V lietadle sa súčasne objavil tepelný systém proti námraze. Systém odvádzal horúci vzduch z motorov na okraje krídel (klapky a krídelká) a chvost. Toto sa ukázalo ako účinnejšie ako elektricky vyhrievané systémy ako v predchádzajúcich verziách.
Bolo by pekné priniesť teplo do nosnej veže, kde boli neustále prítomné vzdušné prúdy, kvôli ktorým šípky úprimne povedané mrzli. Ale až do samého konca vojny sa tento problém nepodarilo vyriešiť.
Keď boli vykonané všetky úpravy a zmeny, bol B-24 úprimne povedané „tučný“a ťažší. Vzhľadom na to, že motory zostali rovnaké, došlo k nárastu hmotnosti zo 17 ton pri verzii „A“na 25 ton pri verzii „D“a maximálnej vzletovej hmotnosti pri verzii „J“(najbežnejšia). 32 ton, to všetko samozrejme nemôže ovplyvniť letové vlastnosti.
Pády preťažených lietadiel počas štartu sa stali bežnou záležitosťou. Ale keby išlo iba o štart … S pribúdajúcou hmotou klesali maximálne aj cestovné rýchlosti, dojazd a rýchlosť stúpania. Poznamenalo sa, že lietadlo začalo byť pomalšie, horšie reagovalo na vydávanie kormidiel a zhoršovalo stabilitu letu.
Zvýšilo sa zaťaženie krídel. To využili Nemci, ktorí na základe vyšetrovaných zostrelených Liberátorov vydali pilotom odporúčania k paľbe na lietadlá, čo spôsobilo, že let bol veľmi problematický jednak kvôli poškodeniu mechanizácie krídla, jednak jednoducho spôsobil pád lietadla. kvôli zlyhaniu ovládania.
Ventrálna veža mala obzvlášť negatívny vplyv na kontrolu. Manažment začal byť vo výške taký spomalený, že sa nehovorilo o účinnom manévrovaní a vyhýbaní sa útokom bojovníkov.
Dostalo sa to do bodu, keď sa od inštalácie začalo masívne upúšťať a v modernizačných strediskách v USA boli z lietadiel určených na prevádzku v Tichom oceáne odstránené držiaky na gule a namiesto nich bol nainštalovaný pár guľometov, ktoré strieľali., ako predtým, cez poklop v podlahe.
V európskom pôsobisku sa s touto inštaláciou rozlúčilo v lete 1944, keď sa stíhačky Thunderbolt a Mustang objavili v dostatočnom počte, čo výrazne komplikovalo prevádzku lietadla Luftwaffe.
V Európe bolo niekoľko lietadiel B-24J vybavených radarom H2X na slepé bombardovanie. Radar bol nainštalovaný na miesto demontovanej veže. Skúsenosti s prácou s bombami založené výlučne na radarových dátach sa ukázali ako užitočné, ale vzhľadom na skutočnosť, že technika bola príliš nedokonalá, experimentálne údaje boli odložené do budúcnosti.
Vo všeobecnosti je počet úprav B-24 pre rôzne prevádzkové podmienky jednoducho úžasný. Boli tam prieskumné lietadlá, v ktorých bombách bolo nainštalovaných 3 až 6 kamier, boli vedúce lietadlá na vedenie skupín lietadiel po trase, tam boli tankery na prepravu paliva (C-109)
Skutočnosť, že B-24 bolo protiponorkové, hliadkové a dopravno-útočné lietadlo, je celkom slušná.
Napriek všetkým zásluhám sa však ukázalo, že B-24 do konca vojny mal veľmi nadváhu. Lietadlo otvorene požiadalo o silnejšie motory, inštaláciu motorov s výkonom 1 400 až 1 500 koní. posádkam by to mohlo výrazne uľahčiť život, ale bohužiaľ. Vojna diktovala jej podmienky a ani Američania nedokázali tento problém vyriešiť so cťou.
Ukázalo sa, že s autom je veľmi ťažké riadiť, najmä ku koncu vojny. Vzlet s plným bombovým nákladom bol problém. Nechať havarované auto vo vzduchu bolo tiež veľmi ťažké. Auto sa správalo veľmi nestabilne a pri najmenšom poškodení krídel spadlo.
Ukázal sa to ako zaujímavý moment: v rokoch 1944-45 mnohí piloti otvorene preferovali rýchlejší a modernejší B-24, zastaraný v každom zmysle, ale spoľahlivejší B-17.
Mimochodom, skutočnosť, že po vojne bol B-24 masívne vyradený z prevádzky a odoslaný na demontáž, len svedčí o tom, že auto zjavne nezodpovedalo danému okamihu. História ostatných strojov ukazuje, že jednotlivé modely slúžili 15-20 rokov po vojne. Pre B-24 sa jeho kariéra skončila koncom vojny.
Do dnešných dní prežilo iba päť lietadiel.
To však vôbec neznižuje príspevok k víťazstvu nad nepriateľom, ktorý B-24 priniesol počas vojny. Bolo to veľmi ťažké lietadlo, ale bolo to ťažný kôň diaľkového letectva USA, Veľkej Británie a mnohých ďalších krajín, v ničom nie nižší ako ostatní predstavitelia tejto triedy lietadiel.
LTH B-24J
Rozpätie krídiel, m: 33, 53
Dĺžka, m: 19, 56
Výška, m: 5, 49
Plocha krídla, m2: 97, 46
Hmotnosť, kg
- prázdne lietadlo: 17 236
- normálny vzlet: 25 401
- maximálny vzlet: 32 296
Motory: 4 x Pratt Whitney R-1830-65 s ТН General Electric B-22 x 1200 hp
Maximálna rýchlosť, km / h: 483
Cestovná rýchlosť, km / h: 346
Praktický dosah, km: 2 736
Maximálna rýchlosť stúpania, m / min: 312
Praktický strop, m: 8 534
Posádka, ľudia: 10
Výzbroj:
-10-12 guľometov "Browning" 12,7 mm v prove, hornej, ventrálnej a chvostovej veži a v bočných oknách.
- Maximálne zaťaženie bomby v bombových pozíciách je 3 992 kg.
V strednej časti krídla boli police na zavesenie dvoch 1814 kg bômb.
Maximálne zaťaženie bomby (spolu s vonkajším závesom) počas letu krátkeho dosahu je 5 806 kg (vrátane vonkajšieho popruhu). Bežné bombové zaťaženie 2 268 kg.
