Štruktúra viacúčelovej brigády vo verzii 2010 nebola nikdy implementovaná, pretože v júni 2012 armáda oznámila novú štruktúru „Army 2020“, optimalizovanú pre moderné vojny. 3. mechanizovaná divízia bola jednoducho premenovaná na 3. divíziu, ktorá zahŕňala tri (1., 2. a 12.) motorizovanú pechotnú brigádu, z ktorých každá zahŕňala obrnený pluk Tour 56, obrnený prieskumný pluk, dva motorizované pešie prápory a jednu pechotu prápor vybavený „ťažkými obrnenými vozidlami“. Divízia a 16. výsadková brigáda budú zahŕňať takzvané reakčné sily pre rýchle nasadenie a vojnu. Adaptabilná sila bude pozostávať z niekoľkých pravidelných a záložných jednotiek zaradených do siedmich (neskôr znížených na štyri) peších brigád nasadených v rôznych oblastiach. Tieto jednotky slúžia ako základne pre bojový výcvik a vykonávajú rôzne logistické úlohy. Všetky sú súčasťou 1. divízie, ktorá sa do roku 2014 nazývala 1. obrnená divízia.
Podľa SDR 98 pravidelné obrnené sily tvorilo šesť plukov vybavených hlavnými bojovými tankami Challenger 2 a päť prieskumných plukov vybavených zastaranými pásovými vozidlami z rodiny prieskumných (pásových) bojových vozidiel. Podľa nového prieskumu armády 2020 boli obrnené sily zredukované na deväť pravidelných plukov, rozdelených do troch kategórií: tri obrnené pluky, tri obrnené prieskumné pluky a tri ľahké prieskumné pluky. Ľahký prieskumný pluk je nový typ pluku vybavený vozidlami Šakal 4x4, ktoré boli pôvodne zakúpené na operáciu v Afganistane, aby poskytli britskému kontingentu „manévrovateľné, dobre vyzbrojené a ľahké hliadkové vozidlo“.
V roku 2016 armáda oznámila štruktúru „Army 2020 Refine“, podľa ktorej sa zníži počet mechanizovaných brigád pechoty z troch na dve a vytvoria sa dve stredné brigády Strike, ktoré vybavia dve nové rodiny platforiem - pásový Ajax prieskumné obrnené vozidlá a mechanizované vozidlá pechoty s kolesami 8 x 8 … Očakáva sa, že do roku 2025-2026 bude armáda schopná vytvoriť bojaschopnú divíziu pozostávajúcu z dvoch motorizovaných peších brigád a jednej údernej brigády, vytvorenej z dvoch brigád.
K Challengeru 3
Podľa náčelníka generálneho štábu je Challenger 2 „v súčasnosti na pokraji zastarania“. Tank Challenger 2 vyrábaný spoločnosťou BAE Systems je v prevádzke viac ako 20 rokov, ale britská armáda svojho času uprednostnila platformu zahraničného výrobcu, aby nahradila tanky Challenger 1. V rokoch 1990-1991 armáda vyhodnotila technologické demo Challenger 2, objednané vládou v januári 1989, proti americkému M1A2 Abrams, francúzskemu Leclercovi a nemeckému Leopardu 2 (vylepšené), potom odporučilo Leopard 2, pričom pôsobivé schopnosti platformy a výhody zjednotenia. so spojencami NATO.
Na rozdiel od svojich súčasníkov v krajinách NATO, ktoré sú vyzbrojené 120 mm kanónmi s hladkým vývrtom, je Challenger 2 vybavený kanónom L30A1 s priemerom 120 mm / 55 clb. Táto pištoľ je nástupcom kanónu L11, vyvinutého pre Chieftain a uloženého v Challenger 1, ktorý strieľa jedinečnú muníciu na jedno nabitie pozostávajúcu z projektilu a horľavej náplne. Takéto rozhodnutie by vyžadovalo, aby ministerstvo obrany a systémy BAE, jediný výrobca munície do tanku Challenger 2, financovali ich vývoj pre britskú armádu. Šance na zníženie alebo kompenzáciu nákladov na vývoj prostredníctvom exportu boli zároveň veľmi malé.
V júni 1991 však ministerstvo obrany vydalo objednávku 520 miliónov libier na 127 tankov Challenger 2 a 13 výcvikových vozidiel pre vodičov a o tri roky neskôr objednalo ďalších 259 tankov a 9 cvičných vozidiel. Tank Challenger 2 vstúpil do služby s armádou v júni 1998 a posledných 386 tankov bolo objednaných v roku 2002. 38 tankov Challenger 2 bolo predaných do Ománu, čím sa vývozný predaj tejto platformy skončil.
Na konci roku 2005 bol v rámci navrhovaného programu zlepšovania letality Challenger jeden z tankov Challenger 2 na účely testovania vybavený hladkým delom Rheinmetall L55. Napriek pozitívnym výsledkom bola armáda nútená opustiť projekt s odhadovanými nákladmi viac ako 330 miliónov libier, pretože tieto finančné prostriedky smerovali do operácií v Afganistane a Iraku.
Na invázii do Iraku v roku 2003 sa zúčastnilo približne 120 tankov Challenger 2, ktorí tam zostali do apríla 2009 na podporu stabilizačnej operácie. V rámci procesu Naliehavých operačných požiadaviek získali niekoľko vylepšení na zlepšenie odolnosti proti bojom a ich schopnosti pôsobiť v mestskom prostredí. Nainštalovaná bola vylepšená sada namontovaného panciera, ktorá obsahovala pasívne pancierovanie Chobham na bokoch trupu a veže, mriežkové clony v zadnej časti veže a motorového priestoru a modul bez posádky Selex Enforcer vyzbrojený 7,62 mm guľometom. inštalovaný pred poklopom nakladača. Medzi ďalšie vylepšenia patril systém elektronického boja, zariadenie na nočné videnie vodiča Caracal a mobilný kamuflážny systém Barracuda.
V roku 2015 ministerstvo vojenského vybavenia ministerstva obrany pozvalo priemysel, aby sa zúčastnil programu predĺženia životnosti (LEP) s cieľom predĺžiť životnosť tanku Challenger 2 po roku 2035. Po zvážení návrhov najmenej siedmich výrobcov ministerstvo obrany v decembri 2016 udelilo samostatné zmluvy spoločnostiam BAE Systems a Rheinmetall Landsysteme na hodnotiacu fázu programu Challenger 2 LEP.
V januári 2019 spoločnosť Rheinmetall oznámila svoj zámer kúpiť 55% podiel v oblasti pozemných systémov od spoločnosti BAE Systems za 28,6 milióna libier. Nový spoločný podnik Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) so sídlom v závode BAE v Telforde bol oficiálne otvorený 1. júla 2019. Závod v Telforde bude hrať hlavnú úlohu vo výrobe boxera 8x8 potom, čo ministerstvo obrany udelilo konzorciu ARTEC medzi spoločnosťami Rheinmetall a Krauss-MafFei Wegmann (KMW) zákazku v hodnote 12,6 miliardy eur na výrobu 528 strojov v rámci mechanizovanej pechoty Program vozidla. (MIV).
Keď sa začal projekt Challenger 2 LEP, armáda chcela až 227 tankov na vybavenie troch plukov Tour 56 a dávky pre tankové školy vo Veľkej Británii a Kanade. Štruktúra „Army 2020 Refine“však poskytuje iba dva pluky, ktoré tak uvoľňujú zdroje na hlbšiu modernizáciu zostávajúcej flotily.
Napriek tomu, že program Challenger 2 LEP poskytuje ochranu kanónu L30, v roku 2019 sa armáda rozhodla implementovať komplexnejší modernizačný balík CR2 LEP (Enhanced), ktorý je zameraný na riešenie problémov so starnutím, ako aj na výrazné zvýšenie palebnej sily a stability boja.. Na veľtrhu DSEI v septembri 2019 spoločnosť RBSL predviedla predvádzač pokročilých technológií Challenger 2, ktorý je vybavený novou vežou Rheinmetall s pištoľou s hladkým vývrtom L55A1, počítačovým systémom riadenia paľby a pohonmi elektrických zbraní. Veža je vybavená rovnakou kombináciou mieridiel od spoločnosti Thales, ktorá je nainštalovaná na prieskumnom vozidle Ajax - panoramatický pohľad na veliteľa Oriona a stabilizovaný denný / nočný pohľad na strelca -operátora DNGS T3. Inštalácia L55 umožní tanku odpáliť najnovšiu muníciu od spoločnosti Rheinmetall, vrátane BOPS so stopovačom DM63A1 a programovateľnou strelou do vzduchu DM11. Každý unitárny projektil je uložený v samostatnom pancierovom kontajneri v záklenku veže, ktorý je tiež vybavený vystreľovacími panelmi.
Ochranu je možné zlepšiť integráciou systému aktívnej ochrany Elf Systems Iron Fist Light Decoupled (IFLD), pričom Laboratórium vedy a technológie obrany vedie projekt vývoja nového modulárneho panciera pre tank Challenger 2 a ďalšie obrnené vozidlá.
Očakáva sa, že ministerstvo obrany vydá RBSL v tomto roku s ročnou zmluvou na vyhodnotenie, ktorá by mala viesť k kontraktu na výrobu tanku Challenger 3 v rokoch 2021-2022.
Armáda zvažuje výhody prechodu zo súčasného pluku Touré 56, pozostávajúceho z troch tankových práporov, z ktorých každý má 18 tankov a dva na veliteľstve pluku, na pluk Tour 58, pričom štyri prápory majú každý 14 tankov a dva tanky veliteľstva.
Obrnená kavaléria 2025
Armáda sa po viac ako 45 rokoch služby primárnych prieskumných vozidiel konečne rozhodla nahradiť zostávajúci počet svojich prieskumných (pásových) vozidiel.
V roku 1992 spustila armáda technologicky ambiciózny program prieskumného vozidla TRACER (požiadavka na taktické prieskumné obrnené bojové vybavenie) s cieľom vyvinúť náhradu za CVR (T). V roku 1997 bol tento program spojený s projektom americkej armády Future Scout Cavalry System, v rámci ktorého zamýšľal nahradiť svoje obrnené vozidlo M3 Bradley. Dve americko-britské priemyselné skupiny, SIKA International a Team Lancer, získali v roku 1999 kontrakty na vývoj prototypov s pokročilými technológiami, vrátane hybridných elektrických pohonov pre takmer tichý chod stroja, pásových pásov na zníženie hmotnosti vozidla a na dosiahnutie tichšej a dlhšej prevádzky., inteligentné stožiarové senzory a smrtiaci 40-mm zbraňový systém Cased Telescoped Armament System s teleskopickou muníciou od CTA International. Británia ukončila projekt TRACER v roku 2002 potom, čo z neho americká armáda odstúpila.
Nedostatky prieskumného variantu Scimitar CVR (T) s 30 mm kanónom, najmä jeho zraniteľnosť voči pozemným mínam a IED, predstavovali v Afganistane veľké problémy. Aby sa zvýšila životnosť a vlastnosti, spoločnosť BAE Systems získala v roku 2010 zmluvu na dobu určitú, v dôsledku čoho bolo vyvinuté obrnené vozidlo Scimitar 2, ktoré je kombináciou nového trupu Spartan a veže z predchádzajúcej verzie. Vylepšenia prežitia pre všetky varianty zahŕňali dodatočnú ochranu proti výbuchom z mín a IED, keramické pancierovanie na ochranu pred kinetickými útokmi, mrežové clony na ochranu pred raketovými granátmi a sedadlá absorbujúce energiu pre všetkých členov posádky. Pôvodný Scimitar vážil 8 ton, zatiaľ čo Scimitar 2 váži 12,25 ton - väčšina nárastu pochádza z dodatočného brnenia.
V rokoch 2010-2011 bolo modernizovaných približne 60 obrnených vozidiel CVR (T), vrátane variantov velenia Sultan, obrneného transportéra Spartan, evakuačného variantu Samson a variantu sanitky Samaritan a prvé vozidlá Scimitar 2 boli do Afganistanu nasadené v auguste. 2011. Verí sa, že platforma Scimitar 2 je poslednou významnou investíciou do rodiny CVR (T), pričom sa plánuje jej nahradenie strojmi General Dynamics UK Ajax v rokoch 2020 až 2025.
Platforma Ajax má pôvod v programe FRES (Future Rapid Effect Systems), ktorý predpokladal nákup dvoch rodín obrneného vozidla - kolesového obrneného transportéra FRES Utility Vehicle a pásového prieskumného vozidla FRES Specialist Vehicle (SV). Napriek tomu, že bol projekt FRES uzavretý, variant SV prežil a v novembri 2008 ministerstvo obrany udelilo spoločnostiam BAE Systems a GDUK zákazky na hodnotenie a vývoj riešení na základe bojových vozidiel pechoty CV90 a ASCOD 2 [ASCOD - Austrian Spanish Cooperative Development]. V júli 2010 získala spoločnosť GDUK zmluvu na 500 miliónov libier na vývoj siedmich prototypov ASCOD S / J pre demonštračnú fázu.
V septembri 2014 získala spoločnosť kontrakt v hodnote 3,5 miliardy libier na dodávku 589 obrnených vozidiel rodiny Ajax v šiestich verziách: 245 prieskumných vozidiel Ajax; 93 vozidiel vo verzii obrneného vozidla; 112 kontrolných bodov Atheny; 51 inžinierskych prieskumných vozidiel; 38 evakuačných vozidiel Atlas; a 50 vozidiel na opravu Apollo.
V porovnaní s 12,5 tonami Scimitaru váži platforma Ajax 38 ton s potenciálom rastu až 42 ton. Hlavnou výzbrojou je 40 mm zbraňový systém s teleskopickou muníciou Cased Telescoped Armament System spoločnosti CTAI a diaľkovo ovládaný zbraňový modul namontovaný na veži. Vozidlá rodiny Ajax budú vybavené štyrmi obrnenými plukmi, dvoma v každej brigáde Strike, ako aj prieskumnými spoločnosťami v dvoch obrnených plukoch a prieskumnými čatami v štyroch obrnených peších práporoch vybavených vozidlami Warrior. Senzory nainštalované na platforme Ajax pozdvihnú situačné povedomie rozptýlených jednotiek brigád Strike na nevídanú úroveň.
V decembri 2015 GDUK oznámil, že tankové školy a prvá spoločnosť budú vybavené do polovice roku 2019 a prvá brigáda bude pripravená na nasadenie do konca roka 2020. V skutočnosti však tento proces prebieha pomalšie, ako sa plánovalo. Prvých šesť vozidiel Ares bolo dodaných do obrneného centra v Bovingtone vo februári 2019, kde sa používajú spoločne s stolným vybavením a integrovanými simulátormi na počiatočný výcvik vodičov. V januári 2020 na cvičisku vo Walese vykonala posádka komplexu výzbroje na platforme Ajax - delo CT40 a guľomet 7,62 mm - prvýkrát palebné testy, aby skontrolovala bezpečnosť zodpovedajúcich systémy.
Kráľovský jazdecký pluk, ktorý bude prvým obrneným plukom vybaveným vozidlami Ajax, používa od roku 2017 svoje vozidlá Scimitar na vývoj taktiky, techník a spôsobov boja s platformami Ajax. Očakáva sa, že prvá bojová skupina Ajax bude plne funkčná do konca roku 2023 a celá brigáda Strike s dvoma plukami Ajaxu do roku 2025.
Ľahká jazda
V prechodnom období bude pred vybavením dvoch brigád Strike 3. divízia pozostávať z motorizovanej pešej brigády, 16. leteckej útočnej brigády a ľahkej brigády.
Rozhodnutie armády zaradiť do pravidelnej bojovej formácie tri ľahké prieskumné pluky bolo prijaté po úspešnej operácii obrnených vozidiel Šakal 4x4 počas operácie Herrick v Afganistane v rokoch 2008-2015. Pre každú rotáciu vojsk v tomto období boli v nasadenej brigáde vytvorené špeciálne prieskumné jednotky, ktoré mali vykonávať prieskum, pozorovanie, určenie cieľa a zber informácií, ako aj palebnú podporu. Platforma Jackal, pôvodne vyvinutá spoločnosťou Supacat pod označením HMT 400 pre špeciálne sily, sa na tieto úlohy dobre hodila a v rokoch 2007-2010 bolo objednaných viac ako 500 strojov Jackal 1/2 / 2A. Platforma Jackal, ktorú obsluhovala 3-5 členná posádka, bola typicky vyzbrojená 12,7 mm guľometom alebo 40 mm automatickým granátometom Heckler & Koch a 7,62 mm univerzálnym guľometom.
Ľahký prieskumný pluk pozostáva z troch práporov, z ktorých každý má tri roty, vybavené štyrmi vozidlami Šakal, a skupiny palebnej podpory so štyrmi vozidlami Coyote (armádne vzorové označenie Supacat 6x6 HMT 600), ktoré môžu niesť ťažšie zbrane. Ľahké prieskumné pluky sú napríklad špeciálne prieskumné a obrnené pluky. Patria sem vojenský personál vyškolený vo výcviku ostreľovačov, posádky s ATCM Javelin, dôstojníci pozorovania vpred, mínometní strelci a leteckí strelci.
Pri príprave ľahkého prieskumného práporu na misiu v Mali Úrad pre vývoj a testovanie obrnených vozidiel nedávno aktívne spolupracoval s niekoľkými spoločnosťami na vývoji senzorov, komunikácie a palivového systému pre vozidlá Šakal 2.
Na projekte sa zúčastnili spoločnosti Exsel Electronics, Exsel Engineering Petards Group, Qioptiq, RolaTube, Safran a Thales. Realizované zlepšenia zahŕňajú systém termovízneho stožiara, teleskopický rádiový stožiar, modernizáciu zariadení pre nočné videnie a ohrievač. Niektoré z týchto vylepšení by mohli byť súčasťou projektu Thundercat. Táto koncepčná štúdia skúma dostupné technológie, ktoré môžu zlepšiť „oči“(optika), „uši“(komunikácia) a „zuby“(letalita) ľahkých prieskumných plukov.
Koronavírus a obrana
Necelé dva mesiace po tom, čo predseda vlády Boris Johnson oznámil spustenie integrovanej kontroly bezpečnosti, obrany, rozvoja a zahraničnej politiky, 15. apríla 2020 ministerstvo obrany potvrdilo, že preskúmanie bolo pozastavené, aby sa vláda mohla zamerať na koronavírus.
Vojenské vrchné velenie bolo pripravené obmedziť výdavky na obranu. Ako uviedol národný kontrolný úrad vo februári, „rozpočet rezortu obrany je veľký, ale nepokrýva predpokladané výdavky na roky 2019-2029“. V pláne na obstaranie techniky na obdobie 2019-2029 sa uvádza, že ministerstvo obrany považuje vyčlenenie 180,7 miliardy libier šterlingov na vojenské vybavenie za najlepšie riešenie na 10 rokov, čo je o 2,9 miliardy menej, ako je potrebné, pričom v najhoršom prípade udalosti predpokladali alokáciu iba 13 miliárd libier. V tejto súvislosti stále existujú zvesti o tom, že niektoré projekty budú zrušené alebo oneskorené.
Financovanie obrany je v súčasnosti komplikované najhoršou finančnou krízou od roku 1945, ktorá zasiahla britskú vládu.
