V medzivojnovom období niekoľko krajín naraz vyriešilo otázku vytvorenia superťažkého tanku. Obrnené vozidlo so silnou ochranou a ťažkými zbraňami mohlo vážne ovplyvniť priebeh bitky, a preto bolo pre armády zaujímavé. Takmer všetky takéto projekty však nepokročili za testovanie prototypov. Výnimkou bolo Francúzsko, ktoré dokázalo superťažký tank uviesť do prevádzky. Očakávania však nesplnil - ako celý smer.
Prvý svojho druhu
Prvým superťažkým tankom vo Francúzsku bol Char 2C (známy aj pod továrenským označením FCM 2C). Bol to prvý tank na svete s protitankovým pancierom a bol tiež prvým, ktorý používal trojčlennú vežu. Char 2C si stále zachováva svoj status najťažšieho produkčného tanku vo francúzskej výrobe a zostáva aj najväčším tankom na svete, ktorý bol uvedený do prevádzky.
Vývoj budúcnosti Char 2C sa začal na prelome rokov 1916-17. berúc do úvahy prevádzkové skúsenosti prvých tankov. Armáda potrebovala silne vyzbrojené a dobre bránené vozidlo, aby prelomilo nepriateľské obranné línie na typickom bojisku prebiehajúcej vojny so všetkými jej prekážkami a hrozbami.
Začiatkom roku 1917 predstavili Forges et Chantiers de la Méditerranée (FCM) tri projekty ťažkých tankov s rôznymi charakteristikami a podobnými zbraňami. Najväčší bol FCM 1C - išlo o stroj s dĺžkou viac ako 9 m a hmotnosťou 62 ton so 75 mm kanónom vo veži a štyrmi guľometmi. Hrúbka panciera dosiahla 45 mm.
Procesy výroby obrnených vozidiel boli vážne oneskorené a až do konca prvej svetovej armády požadované tanky nedostali. Až na jar 1919 sa objavil príkaz na spustenie výroby upraveného FCM 1C, ktorý bol v armáde označený ako Char 2C. Do roku 1921 bolo postavených iba 10 tankov a všetky slúžili v rovnakom pluku. 8 vozidiel sa stalo lineárnymi, dve ďalšie - výcvik a velenie.
Napriek svojej hmotnosti, veľkosti a náročnosti prevádzky bol Char 2C na svoju dobu veľmi úspešným obrneným vozidlom. V súlade s požiadavkami armády zostal dlho v prevádzke. Súčasne boli urobené pokusy o vylepšenie dizajnu. V roku 1926 teda jeden z tankov dostal 155 mm húfnicu (neskôr rozobranú) a koncom tridsiatych rokov sa uskutočnili experimenty s horným pancierovaním.
Tanky Char 2C zostali v prevádzke až do roku 1940, pred nemeckým útokom. Tanky sa nezúčastnili na nepriateľských akciách. 51. tankový prápor vybavený FCM 2C sa kvôli logistickým problémom nedokázal dostať dopredu. Deväť tankov bolo zničených priamo na železnici, ďalší išiel k nepriateľovi neporušený.
Pohyblivá pevnosť
Od roku 1928 sa začal vývoj nových superťažkých tankov. Tentoraz ich nevnímali ako prostriedok na prelomenie obrany niekoho iného, ale ako doplnok k vlastnej. Táto technika bola navrhnutá na použitie ako „mobilné pevnosti“, posilňujúca stacionárne štruktúry Maginotovej línie. Prvá etapa takéhoto programu pokračovala až do roku 1932, potom bola práca obmedzená kvôli obmedzeniam stanoveným medzinárodnými dohodami.
Hlavným výsledkom programu je projekt Char BB od FCM. Išlo o 60-tonový tank s pancierom hrubým až 60 mm. Dostal telo v tvare škatule s dvojicou držiakov zbraní v prednej doske. Hlavnou výzbrojou tanku boli dve 75 mm kanóny s dlhou hlavňou. Na streche bola umiestnená dvojica veží so samopalmi. Posádku tvorilo osem ľudí. Projekt nepokročil ďalej ako výroba modelu.
Téma „pevností“pre Maginotovu líniu sa vrátila už v roku 1936 a tentoraz bola práca pevnejšia. Bolo navrhnuté vytvoriť tank s hmotnosťou 45 ton, podobný architektúre ako sériový Char 2C. Vďaka moderným komponentom a posilneniu rezervácie bolo možné oproti nemu získať značné výhody. V budúcnosti bol koncept vylepšený a vyvinutý, čo viedlo k veľmi zaujímavým výsledkom.
Zrušené projekty
Jedným z účastníkov nového programu je kancelária Ateliers de construction d'Issy-les-Moulineaux (AMX). Prvú verziu „mobilnej pevnosti“, nazývanú Char Lourd („ťažký tank“), navrhla v roku 1937. V skutočnosti išlo o zväčšený a zosilnený tank Char 2C. Kľúčovými rozdielmi boli hrubšie pancierovanie, vežička so zvýšeným kalibrom a prítomnosť kanónu v čelnom trupe. Z viacerých dôvodov nebol takýto projekt schválený a práce pokračovali.
V roku 1939 AMX skonštruoval tank s pracovným názvom Tracteur C. Existujúce koncepcie boli zrevidované a zmenil sa vzhľad vozidla. Bol navrhnutý 140-tonový tank s pancierovaním do 100 mm m s dvoma vežičkami. Hlavná predná strana bola vyzbrojená 105 mm kanónom a 47 mm zadnou časťou. K dispozícii boli aj štyri guľomety.
Vzhľadom na veľkú hmotnosť bolo navrhnuté vybaviť nádrž niekoľkými motormi neznámeho typu s elektrickou prevodovkou. Súčasne bol použitý archaický podvozok s mnohými malými cestnými kolesami bez zavesenia. Podľa prepočtov by rýchlosť na diaľnici neprekročila 20 km / h. Posádka - 6 osôb.
Takýto tank armádu nezaujímal a začiatkom roku 1940 bola v AMX vyrobená nová verzia projektu. Na aktualizovanom Tracteur C bola hlavná veža presunutá do stredu trupu a zadná veža bola presunutá na čelo - pred hlavnú vežu. Došlo tiež k rôznym zmenám a vylepšeniam dizajnu. Vývoj projektu sa však oneskoril a nemohol byť dokončený v prijateľnom časovom rámci. Začiatkom apríla 1940 bol projekt ukončený.
Značka ARL „Traktor“
Súbežne s AMX pracovala kancelária Atelier de Construction de Rueil (ARL) na téme Tracteur C. Prvá verzia jeho projektu bola predstavená v roku 1939 a potom sa objavila upravená verzia. Ako sa tank vyvíjal, dostával silnejšie brnenie - a zároveň bol ťažší. Prvá verzia projektu počítala s bojovou hmotnosťou 120 ton a neskôr sa zvýšila na 145 ton.
Opäť bolo navrhnuté vozidlo s dlhým trupom (cca 12 m) a vežou v prove. Výzbroj obsahovala 90 a 47 mm kanóny, ako aj niekoľko guľometov. Hrúbka čelného panciera dosiahla 120 mm a zaručovala ochranu pred všetkými existujúcimi tankovými a protitankovými delami. Dôvodom sú dva motory s výkonom 550 koní. podarilo dosiahnuť konštrukčnú rýchlosť pri 25 km / h. Posádka - 8 ľudí.
V apríli 1940 predstavila spoločnosť ARL zákazníkovi model svojej nádrže. Bol porovnávaný s konkurenčným projektom od FCM a bol považovaný za nedostatočne úspešný. Projekt Tracteur C spoločnosti ARL bol ukončený po rovnomennom vývoji AMX.
„Pevnosť“od FCM
Spolu s inými organizáciami „mobilnú pevnosť“vyvinul podnik FCM; jeho projekt niesol označenie F1. Na jar 1940 bol vytvorený vzhľad 139-tonového tanku s výkonným protitankovým pancierom a dvoma vežami so zbraňami na rôzne účely.
Opäť bolo navrhnuté postaviť superťažký tank na dlhom podvozku. Predný pancier bol hrubý 120 mm a boky boli hrubé 100 mm. Na rozdiel od iných modelov dostal FCM F1 pružinové zavesenie cestných kolies. Hlavná veža s 90- alebo 105-mm kanónom bola umiestnená v zádi, v prove bola prídavná veža so 47 mm kanónom. Členmi posádky bolo deväť tankerov.
Na jar 1940 bol podľa projektu F1 postavený drevený model na ukážku armáde. Tank FCM mal oproti vývoju ARL niekoľko dôležitých výhod a armáda sa oňho zaujímala viac. Jeho vývoj mal pokračovať, ale tieto plány neboli včas implementované.
Spoločný koniec
10. júna 1940 zahájilo hitlerovské Nemecko ofenzívu proti Francúzsku. Všetky sily francúzskej budovy tanku boli vrhnuté do zvýšenia miery výroby sériového vybavenia. Pokračovanie vo vývoji nových vzoriek, nehovoriac o spustení série, sa ukázalo ako nemožné. Armáda musela bojovať v hotovostných obrnených vozidlách - nie vždy však spĺňala súčasné požiadavky.
Bitky sa čoskoro skončili a nemeckí špecialisti získali prístup k francúzskym superťažkým tankom. Dokázali preskúmať havarované Char 2C a trofejové figuríny od ARL a FCM. Žiadna z týchto vzoriek nemeckú armádu nezaujímala - jej plány v tom čase nepočítali s výstavbou superťažkej techniky.
Tým sa skončila história francúzskej budovy superťažkých tankov. Do série bolo možné vložiť iba jednu vzorku, ale nestala sa hmotou. Niekoľko ďalších projektov sa po dlhom vývoji zastavilo vo fáze demonštrácie rozložení. Francúzsko teda strávilo veľa času a zdrojov, ale nezískalo žiadny skutočný prospech.
Dôvody porážky
Niekoľko hlavných dôvodov viedlo k neuspokojivým výsledkom superťažkého smeru. V prvom rade ide o obmedzené ekonomické a technologické možnosti Francúzska. Armáda nemohla objednať požadovaný počet tankov a priemysel až do konca medzivojnového obdobia pociťoval problémy so zvyšovaním produkcie, čo znemožňovalo včasné plnenie objednávok.
Ďalším problémom bol nedostatok kompetentnej politiky pre rozvoj obrnených síl. V dvadsiatych a tridsiatych rokoch došlo v najvyšších kruhoch francúzskeho velenia k sporom, ktoré často viedli k nejednoznačným výsledkom.
Za priamy dôsledok toho možno považovať skutočnosť, že takmer všetky francúzske nádrže vo výstavbe boli založené na konštrukcii Renault FT - so všetkými jej obmedzeniami. Posledne menované sa obzvlášť zreteľne prejavili pri vytváraní superťažkých tankov. V zásade nové nápady neboli aktívne implementované alebo celkom chýbali.
Pri tom všetkom treba mať na pamäti, že samotná myšlienka superťažkého tanku v tej dobe bola pochybná a nemala jasné vyhliadky. Ako sa ukázalo počas druhej svetovej vojny, takáto technika z hľadiska súhrnu vlastností a vlastností sa ukázala byť pre modernú a rozvinutú armádu zbytočná. Francúzska armáda teda strácala čas a zdroje na pochybných projektoch - namiesto programov so skutočnými výhodami.
