Od roku 1983 používa americká armáda raketový systém M270 MLRS. Neskôr tento MLRS vstúpil do služby s inými armádami. Napriek značnému veku si M270 zachováva vysoké bojové vlastnosti a zostáva hlavným modelom svojej triedy v armádach niekoľkých krajín. Takéto úspechy sú založené na mnohých konštrukčných prvkoch, dostupnosti rôznej munície atď.
Vlastnosti dizajnu
Bojové vozidlo M270 je pásová plošina s namontovanou delostreleckou jednotkou. Podvozok pre agregáty je zjednotený s M2 Bradley BMP, ktorý zjednodušuje obsluhu a poskytuje vysoký výkon. Delostrelecká jednotka M270 bola vyvinutá pomocou zaujímavých riešení, ktoré sa stali kľúčom k následnej modernizácii.
Na rozdiel od iných MLRS, americký M270 nemá balík sprievodcov na odpaľovanie rakiet. Namiesto toho sa používa štartovací modul M269. Je vyrobený vo forme pancierového boxu so sedadlami pre dva transportné a štartovacie kontajnery. Na inštaláciu druhého menovaného má M269 vlastný mechanizmus prekládky. Vďaka tomuto mechanizmu môže byť TPK s raketami prijatý z akéhokoľvek dopravného vozidla.
Štandardný kontajner pre neriadené rakety s priemerom 227 mm pozostáva z kovového rámu a šiestich rúrok zo sklenených vlákien s raketami slúžiacimi ako sprievodcovia. Vďaka špirálovým lyžinám na stene potrubia je raketa pri štarte roztočená.
Delostrelecká jednotka M270 prijíma dva kontajnery naraz, čo umožňuje salvu 12 227 mm rakiet. Po vypálení sa nádoba vyberie a na jej miesto sa nainštaluje nová.
Takáto architektúra odpaľovača do určitej miery zjednodušuje prípravu na streľbu a tiež poskytuje dobrý základ pre modernizáciu. Výrobok M269 má značný vnútorný objem, vhodný na použitie nielen spoločnosťou TPK pre strely 227 mm. V rámci tejto delostreleckej jednotky bolo teda možné namontovať operačno-taktickú raketu MGM-140 ATACMS kalibru 610 mm.
Prítomnosť takejto munície dramaticky rozšírila škálu úloh, ktoré má MLRS riešiť, a tiež ju preniesla do inej triedy vybavenia. Je ľahké vidieť, že iná architektúra odpaľovača M269 by neumožnila dosiahnuť také výsledky.
Raketové projektily
Pre MLRS M270 MLRS bola vyvinutá široká škála munície rôznych typov a rôznych účelov. Najrozšírenejšie sú neriadené rakety s rôznym bojovým zaťažením. Výrobky radu M26 sú navrhnuté tak, aby zasahovali rôzne oblasti v širokom rozsahu rozsahov. M27 a M28 sú cvičné strelivo s rôznymi konfiguráciami.
Projektily M26 troch modifikácií dostávajú kazetovú hlavicu, ktorá pojme až 644 hlavíc kumulatívnych kumulatívnych fragmentácií M77 alebo M85. Maximálny dostrel v rade M26 je 45 km. Výrobok M27 je inertná raketa M26 určená na precvičovanie nabíjania munície. Tréningový projektil M28 opakuje dizajn M26, ale nesie simulátory hmotnosti a dymové bomby na označenie bodov nárazu. Cvičná raketa M28A1 má strelecký dosah znížený na 9 km.
V rámci projektu GMLRS bolo vyvinutých niekoľko 227 mm riadených striel s rôznymi možnosťami užitočného zaťaženia a letovými vlastnosťami. Projektil M30 je vybavený navádzacím systémom GPS a nesie 404 submunikácií M85. Dosah streľby je až 70 km. Raketa M31 má podobný dizajn, ale nesie monoblokovú hlavicu. V blízkej budúcnosti sa očakáva spustenie prevádzky rakiet GMLRS -ER - výrobkov s letovým dosahom až 150 km.
Väčšina rakiet pre M270 bola vyvinutá v USA, ale niekoľko vzoriek bolo vytvorených v zahraničí. Nemecká raketa AT2 teda vychádza z konštrukcie M26 a nesie kazetovú hlavicu s rovnomennými protitankovými mínami. Takáto munícia je určená na diaľkovú ťažbu terénu. V nedávnej minulosti Izrael modernizoval svoje M270 a pridal k svojmu náboju tri nové rakety s korekciou trajektórie alebo plným navádzaním.
Operačno-taktické rakety
Americkej armáde v súčasnosti chýbajú špecializované taktické raketové systémy. Funkcie takejto techniky sú priradené k existujúcim MLRS M270 a M142 HIMARS. Na použitie v MLRS boli vyvinuté rakety rodiny ATACMS. M269 môže pojať dva TPK s podobnými zbraňami.
Výrobky rodiny MGM-140 ATACMS sú riadené balistické rakety s dĺžkou menej ako 4 m a priemerom 610 mm. Počiatočná hmotnosť, v závislosti od úpravy, nie viac ako 1700 kg. Bolo vyvinutých niekoľko verzií rakety, ktoré sa líšia navádzacími prostriedkami, hlavicou a charakteristikami.
Prvá raketa rodiny, MGM-140A, mala inerciálny navádzací systém na báze navigácie a dodávala 950 M74 vysoko explozívnych fragmentačných prvkov na vzdialenosť až 130 km. Projekt MGM-140B využíval inerciálnu a satelitnú navigáciu. Počet sub munície sa znížil na 275, čo zlepšilo letový výkon a zvýšilo dostrel na 165 km.
Najnovšou strelou v rade je MGM-168 (blok IVA). Nesie 227 kg unitárnu vysoko explozívnu fragmentačnú hlavicu a má hľadač z MGM-140B. Dojazd sa zvýšil na 270 km. Neboli vyvinuté žiadne nové úpravy. Od roku 2018 je implementovaný program predĺženia životnosti ATACMS SLEP. Zabezpečuje opravu a modernizáciu uložených rakiet, ktorých charakteristiky sa blížia k projektu MGM-168.
V roku 2016 sa začali práce na novej rakete, ktorá nahradí zastarané ATACMS. Projekt LPRF (Long Range Precision Fires) umožňuje vytvorenie operačno-taktickej rakety s dosahom až 500 km. Vylepšovaním jednotlivých komponentov je potrebné zvýšiť bojové zaťaženie a zmenšiť veľkosť. V prepravnom a vypúšťacom kontajneri pre M270 by mali byť zadané dve rakety naraz.
V blízkej budúcnosti plánujú Raytheon a Lockheed Martin zahájiť letové testy novej rakety, ktorá sa teraz nazýva PRSM (Precision Strike Missile). V súvislosti s odstúpením USA od zmluvy INF nie je vylúčená možnosť prepracovať tento projekt s cieľom zvýšiť palebnú vzdialenosť. 500 km uvedených pre LPRF / PRSM bolo z dôvodu obmedzení tejto dohody, ktoré už nie sú platné.
Podľa správ nebudú pre PRSM vyvinuté žiadne nové nosné rakety. Takéto zbrane budú použité na platformách vo forme MLRS M270 a M142 HIMARS.
Všestranná zbraň
Podľa otvorených údajov má americká armáda teraz asi tisíc MLRS typu M270 MLRS. Asi štvrtina z tohto počtu v posledných rokoch bola modernizovaná podľa projektu M270A1, v dôsledku čoho zlepšil taktické a technické vlastnosti. Významné množstvá takýchto MLRS boli zaradené do rezervy, ale prevádzka ostatných pokračuje.
Za tri a pol desaťročia prešiel servis MLRS M270 dlhou cestou. Odpaľovač bol niekoľkokrát modernizovaný a súčasne boli vytvorené úpravy existujúcej munície a vyvinuté úplne nové. Výsledkom bolo, že namiesto raketového systému s viacnásobným štartom so špecifickým rozsahom úloh, ktoré je potrebné vyriešiť, americká armáda dostala viacúčelový raketový systém, ktorý kombinuje vlastnosti vybavenia niekoľkých tried.
Spojené štáty a ďalšie operujúce krajiny môžu pomocou bojových vozidiel M270 MLRS s rôznou muníciou riešiť rôzne bojové misie, ktoré sú súčasťou MLRS a OTRK. Tento prístup sa plánuje zachovať aj v budúcnosti. Na nahradenie existujúcich rakiet ATACMS sa vytvára nový prototyp PRSM.
Vzhľad takýchto zbraní opäť zvýši bojové vlastnosti základnej MLRS a rast môže byť vyšší, ako sa pôvodne očakávalo. Podľa výsledkov posledných udalostí Spojené štáty nečelia obmedzeniam zmluvy INF a dosah sľubnej rakety môže byť väčší ako predtým avizovaných 500 km.
Vysoký bojový potenciál komplexu M270 MLRS poskytuje niekoľko hlavných faktorov. V prvom rade je to úspešná architektúra spúšťača, ktorý sa nabíja pomocou zjednotených transportných a spúšťacích modulov. Druhým faktorom je neustála modernizácia prostriedkov a vybavenia bojového vozidla s vlastným pohonom. Rozhodujúci význam má vývoj nových rakiet na rôzne účely.
Napriek značnému veku si M270 MLRS MLRS zachováva vysoký výkon a v blízkej budúcnosti dostane nové možnosti. Vďaka tomu je americká armáda schopná naďalej prevádzkovať nie najnovšie stroje bez straty výkonu. V priebehu času bude musieť M270 ustúpiť novšiemu vývoju, ale zatiaľ to zostáva otázkou vzdialenej budúcnosti. V nasledujúcich rokoch MLRS zostane v armáde.
