Pokiaľ Únia dodržiavala zásady, boli sme bratia;
ale akonáhle títo zradcovia zo Severu zasahovali do posvätných, do našich práv, hrdo sme vztýčili našu krásnu modrú vlajku jednou hviezdou.
Harry McCarthy. Roztomilá srdiečka modrá vlajka
Zbrane z múzeí. Články na tému delostreleckej výzbroje armád severu a juhu éry občianskej vojny v USA rozhodne vzbudili záujem publika VO. Mnoho navrhovaných možností jeho pokračovania priamo poukazovalo na zaujímavé systémy, ktoré sa v tom rozhodujúcom čase objavili.
Nástroj sám o sebe neexistuje. Vždy potrebuje muníciu. Aj keď v niektorých článkoch cyklu boli niektoré z nich povedané, je zrejmé, že nejaký článok zovšeobecňujúci túto tému je jednoducho potrebný. A keďže je to nevyhnutné, znamená to, že nadišiel čas, aby sa narodila!
Munícia pre zbrane prechodného obdobia: od „napoleonov“s hladkým vývrtom k puškovým zbraniam Whitworth, Parrott a Griffen.
To bolo obdobie, keď novinka rýchlo napredovala, aj keď cieľ tejto „ofenzívy“bol najbarbarskejší - zabiť čo najviac ľudí a s vyššou účinnosťou ako predtým. Ako viete, do roku 1861 zbrane s hladkým vývrtom dosiahli dokonalosť všade. Delostrelecké posádky boli natoľko vycvičené, že každých 30 sekúnd vypálili jednu ranu. Dosah najmasívnejších poľných zbraní v tej dobe bol však relatívne malý a dosah nábojov bol malý.
Používali pevné liatinové delové gule, z ktorých sa strieľalo na opevnenia a masy kavalérie a pechoty, výbušné granáty - rovnaké „delové gule“, ale liate duté s otvorom pre zapaľovaciu trubicu, a podprsenku - ľanové nádoby s guľkami, ktorými bolo možné poraziť nepriateľ zblízka. „Guľky“(buckshot) boli spravidla väčšie ako puškové a čím väčší bol kaliber zbrane, tým bol väčší. Najväčšie delá používali granátový granát, aj keď bol drahý - zväzky malých granátov s knôtmi, ktoré najskôr zasiahli nepriateľa šokovou silou a potom sa roztrhali pod nohami. Ale toto „potešenie“bolo drahé. Bolo ťažké zviazať ich do zväzku niekoľkých radov takého výstrelku. Okrem toho boli v jednom rade iba štyri 40 mm granáty v 90 mm zbrani. Zmestili sa do troch radov, to znamená z vyleteného kufra … iba 12 výstrelov.
Výbušné jadrá mali aj nevýhody. Dali nerovnomerné množstvo črepov. Napríklad kedysi pod bruchom koňa Alcides explodoval liatinový granát, na ktorom sedelo legendárne jazdecké dievča Nadezhda Durova a … aspoň to! Počula hvizd úlomkov, ale ani jeden netrafil ani ju, ani jej koňa, hoci cieľ nebol vôbec malý! Granáty sa pri dopade na kamennú stenu často rozbili a nestihli explodovať. Prišli s myšlienkou odliať ich stenami rôznej hrúbky, ale pri takýchto jadrách, lietajúcich s ťažšou časťou dopredu, bola iba tenkostenná zadná časť roztrhnutá na úlomky. Vrátili sa k granátom s rovnakými stenami, ale „s prílivom“, to znamená, že na jednom mieste bola stena hrubšia. A fungovalo to v tom zmysle, že vplyv takýchto granátov sa zvýšil, ale … odlievanie bolo náročnejšie a vyžadovali viac kovu. Jedným slovom, kdekoľvek ho hodíte, všade je klin!
Preto boli prvé puškové zbrane prijaté s takou radosťou. Podlhovasté škrupiny rotujúce vo vzduchu lietali ďalej, presnejšie, tvrdšie zasiahli a navyše obsahovali väčšiu prachovú náplň a tiež tvorili priaznivejšie fragmentačné pole. Celá otázka teraz znela, že projektil ľahko vstúpi do puzdra s puškou, ale späť … vystúpi a bude sa otáčať pozdĺž drážok vytvorených v ňom. Na námorných zbraniach veľkého kalibru sa na náboje začali vyrábať projekcie a pušky, ktoré sa zhodovali v profile s puškou hlavne. Čo sa však malo robiť s nábojmi poľných zbraní relatívne malého kalibru?
Tento problém však museli zbrojári riešiť o niečo skôr. Na puškové zbrane! V nich najskôr museli byť guľaté olovené guľky zatĺkané paličkami (kvôli čomu sa tlmivke hovorilo „pištole s tesným nábojovým pohonom“), ale potom prišiel Claude Mignet so svojou slávnou guľkou a vyriešil všetky problémy naraz. To znamená, že bolo potrebné vyriešiť rozpor: guľka by mala byť ľahko nabitá a zároveň pevne vstúpiť do pušky. Teraz sa rovnaká situácia zopakovala znova: bolo potrebné zaistiť ľahké nabíjanie delometov a súčasne zabezpečiť, aby náboje v nich v čase výstrelu získali rotáciu.
V USA na tomto probléme pracovalo mnoho dizajnérov, riešili ho rôznymi spôsobmi, ale celkovo dosiahli požadované výsledky. Sotva má zmysel hovoriť o podlhovastých šesťhranných škrupinách pre zbrane Whitworth druhýkrát, ale niektoré ďalšie konštrukcie je možné zvážiť podrobnejšie.
V prvom rade a s najmenšími ťažkosťami bola vyriešená otázka streľby z hrozna. Teraz boli strely buckshot vo forme olovených alebo železných guličiek naložené do druhu plechovky (odtiaľ pochádza aj jeho názov - „kanister“) spolu s pilinami. Guľky preto nepoškodili pušku hlavne. Je pravda, že zvláštnosťou takéhoto výstrelu bola farba dymu, ktorý sa vďaka pilinám stal jasne žltým a jeho oblak bol ešte väčší, ako keď bol vypálený granátom. Verilo sa, že ak je nepriateľ vzdialený 100-400 yardov od delostreleckej pištole, bude v tomto prípade najúčinnejšia strela z hrozna. Ale také „balíky“boli stále drahšie ako tradičné používané pri zbraniach s hladkým vývrtom, pri ktorých navyše nehrozilo riziko poškodenia pušky pri streľbe z tradične zabalenej puklice.
Pokiaľ ide o sférické granáty zbraní s nábojovou strelou, bol za prvé vynájdený účinný mriežkový zapaľovač a za druhé, do ich práškovej náplne boli pridané hotové guľaté guľky (vynález Henryho Shrapnela), čo zvýšilo ich ničivú silu, najmä ak explodovali v r. vzduch nad hlavami nepriateľských vojakov.
Teraz sa na ich zariadenie pozrieme bližšie. Tu sú dva prierezové projektily:
V Shankle mal projektil tvar slzy s vyvinutými plutvami v chvoste. Na ňu bola položená vedúca valcová časť (paleta) z papier-mâché (lisovaného papiera), a aby sa zabránilo zvlhnutiu, navrch ju prikryla tenká zinková košeľa. Pri výstrele plyny roztrhli papierovú paletu, narazil do pušky a viedol nad nimi projektil. Jednoduché a lacné! Pozrite sa na prierez škrupín Shankle a James (časť škrupiny, ktorá sa pri výstrele rozpína s plynmi, je zvýraznená červenou farbou). Jamesov projektil pripomínal guľovú bombu s pripevneným kovovým podnosom. Pri výstrele to tiež prasklo tlakom plynu, čo dosiahlo jeho otáčanie v hlavni pri pohybe pozdĺž pušky.
Mušle Hotchkiss (C) sa skladali z troch častí. Predná časť obsahovala poistku a výbušnú nálož a bola oddelená od spodnej základne kónickým krúžkom okolo vonkajšej strany. Výstrel prinútil tieto dve železné časti spojiť sa, zatiaľ čo praskli stredný olovený alebo zinkový krúžok, ktorý vstúpil do pušky. Vyskytli sa pokusy (G) pokryť olovom celý povrch strely a zatlačiť ho do hlavne pri strihaní nití. Puškovanie sa však rýchlo viedlo a bolo ťažké ich vyčistiť, takže také škrupiny neboli úspešné.
Pokiaľ ide o projektily Parrott a Reed (dva takmer identické prevedenie od dvoch rôznych výrobcov), použili mäkký kovový pohár, spravidla mosadzný, upevnený v spodnej časti projektilu, ktorý bol tlakom plynu roztiahnutý a vtlačený do drážok.
