Mexiko vyvíja a vyrába vlastné zbraňové systémy od začiatku 20. storočia, pričom prechádza fázami budovania vlastných lietadiel, obrnených vozidiel a lodí, aj keď jeho obranný priemysel postupom času slabol a dnes už nie je taký silný, ako býval.
Za posledné desaťročie sa začalo určité oživenie pod vedením Sekretariátu národnej obrany (SEDENA) a Generálneho riaditeľstva obranného priemyslu (DGIM).
V oblasti ručných zbraní prešiel DGIM od licencovanej výroby zahraničných zbraní k vývoju a výrobe vlastných modelov. Útočná puška 5,56 mm FX-05 Xihucoatl bola vyvinutá v roku 2005 ako náhrada za 7,62 mm pušky Heckler & Koch G3, ktoré sú v prevádzke s väčšinou jednotiek mexickej armády. Vzhľad pušky FX-05 je podobný H&K G36 (čo viedlo H&K k vyšetrovaniu možného porušenia patentu), ale v skutočnosti ide o originálny projekt.
Pôvodný rozpočet 100 miliónov mexických pesos (9 miliónov dolárov) v roku 2006 počítal s vývojom, testovaním a výrobou 30 000 nových pušiek. K dnešnému dňu bolo už vyrobených 60 000 kusov a plány počítajú s výrobou ďalších 120 000 pušiek do roku 2018. Rozpočtové obmedzenia súvisiace s poklesom cien ropy však znamenajú, že sa tieto plány pravdepodobne nesplnia.
Hlavné vylepšenia FX-05 v porovnaní s puškou G3 sú spojené so širokým použitím polymérnych materiálov, ktoré odľahčujú zbraň, integrovaný je aj modulárny pažba pre jednoduchú manipuláciu a priehľadný zásobník, takže majiteľ vždy vidí, koľko nábojov zostali. Puška je vybavená koľajnicami Picatinny na pripevnenie príslušenstva a príslušenstva vrátane reflexného zameriavača, predného držadla a taktickej baterky.
Napriek tomu, že je puška výdobytkom mexického obranného priemyslu, je zrejmé, že existujú problémy so spoľahlivosťou, hlavne s krátkou životnosťou hlavne, ktorá podľa niektorých zdrojov nepresahuje niekoľko stoviek nábojov. Je to najpravdepodobnejšie kvôli použitiu nekvalitnej ocele vo výrobe. DGIM tiež vyvíja 40 mm granátomet pre pušku FX-05, ktorý nahradí existujúce granátomety M203 používané s puškami G3.
Pancierové platformy
Sekretariát SEDENA vydal pre DGIM úlohu vyvinúť ľahké chránené vozidlo, ktoré zverilo označenie DN-XI. V roku 2012 bolo oznámené, že cieľom je vyrobiť 1 000 týchto strojov.
Pancierová kabína DN-XI, namontovaná na podvozku Ford F-550 Super Duty, odolá guľkám 7,62 mm. Má vežu pre ľahký / ťažký guľomet alebo automatický granátomet; obrnené auto pojme skupinu ôsmich pešiakov.
DGIM zriadilo novú vyhradenú montážnu linku 6,3 milióna dolárov v Mexico City s odhadovanou výrobnou kapacitou až 200 strojov. Rozpočtové problémy však umožnili vyrobiť do dnešného dňa iba 100 vozidiel. DN-XI je oveľa lacnejší ako špeciálne hliadkové obrnené vozidlá, ale nemá rovnakú úroveň ochrany, je príliš ťažký a nemá dostatočné schopnosti v teréne. Na inštaláciu na obrnené vozidlo DN-XI vyvinulo riaditeľstvo SEDENA diaľkovo ovládaný bojový modul SARAF-BALAM 1.
DGIM tiež vyvinulo obrnené auto Kitam, zobrazené v roku 2014, ktoré je založené na podvozku Dodge, a Cimarron uvedené v roku 2015 na základe podvozku Mercedes Unimog U5000 s nainštalovanou pancierovou kabínou. Nie je jasné, či sa začne so sériovou výrobou týchto strojov.
Ambície stavby lodí
Od deväťdesiatych rokov minulého storočia mexická lodenica ASTIMAR stavia lode pre sekretariát mexického námorníctva a oznámila svoje ambiciózne plány na výstavbu 62 nových lodí v roku 2013. Tento projekt zahŕňa výstavbu štyroch nových pobrežných hliadkových lodí - vylepšenej verzie triedy Oaxas, 20 lodí triedy Tenochtitlan podľa radu Damen Stan Patrol 4207 a 16 rýchlostných člnov Polaris II, miestne vyrábaného variantu Dockstavarvet IC16M.
Rozpočtové problémy opäť prinútili program výrazne obmedziť, ale spoločnosti ASTIMAR sa podarilo dokončiť stavbu piatich plavidiel triedy Tenochtitlan a dvoch plavidiel Polaris II, pričom dve pobrežné hliadkové lode sú v záverečnej fáze výstavby. Nové hliadkové lode triedy Oaxas majú v porovnaní s prvými štyrmi loďami tejto triedy niekoľko úprav a vylepšení vrátane žiarovkového nosa, nového systému riadenia paľby a delostrelectva 57 mm BAE Systems Bofors MKZ namiesto 76 mm Oto Melara. Super rýchly držiak, ktorý bol nainštalovaný na predchádzajúcich lodiach tejto triedy.
Mexické námorníctvo tiež inštaluje lokálne vyvinutý diaľkovo ovládaný bojový modul SCONTA s 12,7 mm guľometom na vysokorýchlostné člny Polaris I (Dockstavarvet CB9QH).
Súkromná iniciatíva
Priemysel dronov v Mexiku zaznamenal za posledných desať rokov výraznú podporu. Zatiaľ čo niekoľko spoločností v súčasnosti vyvíja a realizuje jednorazovú výrobu sledovacích dronov, iba spoločnosť Hydra Technologies úspešne serializovala a predala niekoľko svojich systémov.
Prvým zákazníkom spoločnosti Hydra bola mexická polícia, ktorá od roku 2008 dostáva drony S4 Ehecatl, E1 Gavilan a G1 Guerrero. Ak velenie flotily pôvodne prejavilo záujem o dron S4, ktorého prevádzkové náklady sa ukázali byť výrazne nižšie ako prevádzkové náklady zahraničných konkurenčných systémov, nakoniec sa rozhodlo vyvinúť vlastnú rodinu bezpilotných lietadiel, a preto sa obrátil o pomoc na americkú spoločnosť Arcturus.
Mexické vojenské letectvo prevádzkuje nezverejnený počet systémov S4, ako aj ich väčšiu modifikáciu S45 Balaam, ktorá má v porovnaní s dronom S4 s 8 hodinami letu 12 hodín a unesie veľké užitočné zaťaženie. Napriek tomu, že sa Hydra pokúsila vyvinúť vlastné palubné zariadenie, jej UAV sa predávajú predovšetkým s optickými prieskumnými stanicami radu Cloud Cap Technologies z radu TASE.
Výkon
Mexiko má pred sebou ešte dlhú cestu, ak sa chce stať regionálnym obrancom. Jeho schopnosti sa však za posledných desať rokov nielen obnovili, ale aj výrazne rozšírili.
Ak hovoríme o vzdialených príležitostiach, potom sa vývoz obranných výrobkov vyvíjaných a vyrábaných v Mexiku neúprosne stáva realitou. Lodenica ASTIMAR propaguje svoje projekty v iných krajinách Latinskej Ameriky a Hydra Technologies sa pomaly pokúša pritiahnuť na svoje drony zahraničný záujem.
Nedostatok presne definovanej vládnej politiky týkajúcej sa propagácie domácich obranných produktov na medzinárodnom trhu je odstrašujúcim faktorom a Mexiko sa bude musieť musieť bližšie pozrieť na niektoré juhoamerické krajiny, ktoré vyrábajú obranné produkty, ako napríklad Kolumbia, svojho miestneho priemyslu na úspešného vývozcu.
