Koloniálne majetky v Západnej Indii mali pre Britské impérium vždy strategický význam. Najprv umožnili kontrolu vojensko-politickej situácie a obchodu v Karibiku; za druhé boli dôležitými výrobcami a vývozcami cukrovej trstiny, rumu a iného požadovaného tovaru. Britská kolonizácia karibských ostrovov začala naberať na obrátkach v 17. storočí. Keďže sa tu Briti objavili neskôr ako Španieli, chrbticu ich majetku tvorili ostrovy získané zo Španielska. Neskôr boli ostrovy získané v dôsledku dohôd z iných európskych štátov tiež zahrnuté do majetku Britského impéria v Západnej Indii.
Britská Západná India
Prvá osada Britov sa objavila v roku 1609 na Bermudách (ktorú objavil Španiel Juan Bermudez v roku 1503, ale nebola osídlená) - založili ju stroskotaní kolonisti smerujúci do Severnej Ameriky. Prvou oficiálnou britskou kolóniou v Západnej Indii bol Svätý Krištof, kde sa osada objavila v roku 1623. Barbados bol kolonizovaný v roku 1627, v dôsledku čoho sa Svätý Krištof a Barbados nazývajú „matkou britskej Západnej Indie“. Tieto ostrovy používala Británia ako odrazový mostík pre ďalšie rozšírenie svojej koloniálnej ríše v Karibiku.
Po založení kolónií vo Svätom Kryte a na Barbadose sa Veľká Británia rozhodla dobyť majetky oslabujúcej sa španielskej ríše. V roku 1655 bola Jamajka pripojená. V roku 1718 britská flotila vyhnala pirátov z Bahám, čím sa na Bahamách ustanovila britská vláda. Španielom sa podarilo udržať Trinidad pod svojou kontrolou až do roku 1797, kedy bol ostrov obklopený letkou 18 britských lodí a španielskym úradom neostávalo nič iné, ako ho odovzdať Veľkej Británii. Ostrov Tobago bol v roku 1704 vyhlásený za neutrálne územie, často ho ako svoju základňu používali známi karibskí piráti, ale v roku 1763 bol tiež pripojený k britskému koloniálnemu majetku v Západnej Indii.
Do roku 1912 Britská západná India zahŕňala ostrovné kolónie Bahamy, Barbados, Náveterné ostrovy, Leewardské Antily, Trinidad a Tobago a Jamajku a kontinentálne kolónie Britský Honduras (dnes Belize) a Britská Guyana (teraz Guyana). V rôznych časoch sa teda moc Veľkej Británie rozšírila na niekoľko území Karibiku, medzi ktorými sú nezávislými štátmi Antigua a Barbuda, Bahamy, Barbados, Belize (Britský Honduras), Guyana (Britská Guyana), Grenada, Dominika, Svätý Vincent a Grenadíny, Svätý Krištof a Nevis, Svätá Lucia, Trinidad a Tobago, Jamajka. Anguilla, Bermudy, Britské Panenské ostrovy, Kajmanské ostrovy, Montserrat, Turks a Caicos zostávajú zámorskými územiami Veľkej Británie.
Až do konečného stanovenia hraníc koloniálnych majetkov zostala Západná India oblasťou kolízie záujmov európskych mocností, predovšetkým Veľkej Británie a Francúzska, ako aj Holandska, Španielska, Dánska, v určitých obdobiach - Švédska a dokonca aj Courlandu, neskôr - Spojené štáty americké. Preto vždy existovalo riziko zabavenia koloniálneho majetku susedmi. Na druhej strane prítomnosť významných kontingentov afrických otrokov, ktorí na mnohých ostrovoch tvorili drvivú väčšinu obyvateľstva, vytvárala celkom hmatateľné vyhliadky na neustále povstania.
V tejto súvislosti sa zdala potrebná prítomnosť významných vojenských jednotiek na území zámorských kolónií v Západnej Indii. V roku 1780 teda jamajský pluk vytvoril Sir Charles Rainsworth, je to tiež 99. peší pluk britskej armády, ktorý tri roky slúžil ako posádková služba na Jamajke, než sa vrátil späť do Anglicka a rozpustil. Britské úrady postupne dospeli k záveru, že obsadenie koloniálnych jednotiek na úkor vojakov prijatých do metropoly je drahé potešenie. Okrem toho Európania netolerovali útrapy služby na tropických ostrovoch a bolo veľmi problematické získať náležitý počet tých, ktorí by chceli slúžiť ako obyčajní vojaci na vzdialených ostrovoch. Vojenské a námorné jednotky prijaté do metropoly boli samozrejme umiestnené v Západnej Indii, ale zjavne nestačili. Preto sa Veľká Británia presťahovala do praxe vytvárania koloniálnych jednotiek spomedzi miestnych obyvateľov, ktorú úspešne uplatnila v Indii aj vo svojich kolóniách v západnej a východnej Afrike.
V prvej polovici 18. storočia urobili britské orgány na Jamajke prvý pokus prinútiť časť afro-karibského obyvateľstva, aby slúžila svojim vlastným záujmom. Aby to urobili, pritiahli takzvaných „maroónov“- potomkov utečeneckých otrokov, ktorí dlho utekali z plantáží do hlbín ostrova a žili tam ako lesné kmene, pričom sa pravidelne vzbúrili proti plantážnikom. V roku 1738 bola s Maroónmi z mesta Trelawney uzavretá mierová zmluva, podľa ktorej boli uznaní za slobodných ľudí, získali právo vlastniť pôdu, ktorú obsadili, a právo na samosprávu, ale zaviazali sa slúžiť na upokojenie ďalších rebelujúcich otrokov a hľadanie utečencov v lesoch. Britskí plantážnici a vojenskí vodcovia zároveň rátali s dobrými fyzickými vlastnosťami Maroons a ich vynikajúcim držaním chladných zbraní. V roku 1760, keď sa Marooni podieľali na upokojení ďalšieho povstania otrokov, však Maroons odrezali uši zabitým pri stretoch s britskými povstaleckými vojakmi a pokúsili sa ich vydať za dôkaz svojich víťazstiev, aby získali odmenu sľúbenú Briti. Britské úrady boli postupne rozčarované z bojových schopností a lojality Maroónov, potom sa rozhodli prejsť na inú formu organizácie koloniálnych jednotiek - pravidelne, ale s afro -karibským radom.
Vytvorenie a bojová cesta pluku Západnej Indie
Od 24. apríla do 1. septembra 1795 bolo vytvorených osem plukov Západnej Indie. Britské koloniálne úrady pôvodne začali zapisovať do plukov bezplatných čiernych západných Indiánov a nakupovať otrokov z miestnych plantáží.
Afro-karibskí vojaci boli lepší v prispôsobení sa klimatickým podmienkam Západnej Indie vojakom, ktorí boli predtým prijatí do metropoly. V tejto súvislosti sa britské orgány rozhodli neopustiť experiment na vytvorenie západoindických plukov a ich rozvoj. Rovnako ako mnoho iných koloniálnych jednotiek britskej armády boli postavené na princípe náboru radových príslušníkov afro-karibského obyvateľstva a dôstojníkov z radov Britov. Neporovnateľnou výhodou západoindických plukov, regrutovaných z afro-karibských vojakov, bola ich lacnosť v porovnaní s vojenskými jednotkami metropoly.
V roku 1807 bolo prijaté rozhodnutie o prepustení všetkých čiernych otrokov slúžiacich v západoindických plukoch a v roku 1808 bol obchod s otrokmi ako taký zakázaný. V roku 1812 bola v britskej kolónii Sierra Leone vytvorená základňa pre nábor a výcvik miestnych obyvateľov, ktorí boli prijatí do služby v západoindických plukoch. Koloniálne jednotky Západnej Indie sa zúčastnili nepriateľských akcií na pobreží Atlantiku a v Mexickom zálive, najmä na útoku britských vojsk na francúzsku kolóniu v New Orleans. V roku 1816 sa počet plukov znížil na šesť, a to z dôvodu konca napoleonských vojen a konca anglo-francúzskej konfrontácie v Západnej Indii.
V prvej polovici 19. storočia sa západoindické pluky aktívne zapojili do potláčania povstaní čiernych otrokov a najchudobnejších skupín obyvateľstva v britských kolóniách Karibiku. V roku 1831 sa teda 1. západoindický pluk aktívne podieľal na potlačení povstania najchudobnejších vrstiev obyvateľstva na Jamajke. Do mesiaca bolo vypuknutie čiernej revolty brutálne potlačené. Na príkaz guvernéra zahynulo najmenej 200 ľudí a spolu s vojakmi 1. západoindického pluku sa proti povstalcom postavili aj známi jamajskí maroóni, ktorí prešli do britských služieb.
V priebehu 19. storočia počet plukov Západnej Indie nikdy neklesol na menej ako dva a až v roku 1888 boli oba pluky zlúčené do jedného Západoindického pluku britskej armády, pozostávajúceho z dvoch práporov. Dôvodom zníženia počtu personálu bol koniec konfrontácie koloniálnych mocností v Karibiku. Západoindický pluk sa vyznačoval dobrou disciplínou v porovnaní s inými koloniálnymi jednotkami britskej armády, aj keď na začiatku svojej existencie - v rokoch 1802 až 1837. - došlo k trom vzbúram vojakov. Veliaci pluk bol osadený britskými dôstojníkmi, ktorých priťahovali ďalšie výhody a výhody koloniálnej služby. Do roku 1914 dôstojníci pluku pôsobili trvale, na rozdiel od mnohých iných koloniálnych plukov, ku ktorým boli na dobu určitú pridelení dôstojníci z britskej armády.
Zvlášť zaujímavá je história uniforiem pluku Západnej Indie. V západoindických plukoch mali ich vojaci prvýkrát v histórii štandardnú uniformu britskej pechoty - shako, červenú uniformu, tmavé alebo biele nohavice. Charakteristickým rysom bolo použitie papúč, nie ťažkých topánok - samozrejme bola poskytnutá zľava na špecifiká západoindického podnebia. V roku 1856 západoindické pluky prijali nápadný tvar podľa vzoru francúzskych Zouavov. Zahŕňal biely turban, červenú vestu so žltou väzbou, bielu vestu a tmavomodré nohavice. Táto uniforma zostala ako sprievodná uniforma pluku do roku 1914 a orchester pluku až do rozpustenia pluku v roku 1927. Dnes sa táto uniforma používa ako prehliadková uniforma v Barbadoských obranných silách, jednom z historických dedičov Západoindický pluk.
V rokoch 1873-1874. Západoindický pluk, regrutovaný prevažne z dobrovoľníkov z ostrova Jamajka, slúžil v kolónii Gold Coast v západnej Afrike, kde sa podieľal na potlačení odporu ašantských kmeňov. Vypuknutie 1. svetovej vojny vyžadovalo, aby Británia zmobilizovala všetky dostupné vojenské zdroje vrátane koloniálnych jednotiek. Najmä v auguste 1914 dorazil 1. prápor Západoindického pluku do Freetownu v Sierra Leone. Komunikačná jednotka pluku sa zúčastnila britskej operácie v nemeckom Kamerune. Prvý prápor sa vrátil do Západnej Indie v roku 1916, po dva a pol roku v západnej Afrike. 2. prápor pluku dorazil do západnej Afriky v druhej polovici roku 1915 a zúčastnil sa zajatia Yaoundé v nemeckom Kamerune.
V apríli 1916 bol 2. prápor premiestnený do Mombasy v Keni s cieľom použiť ho pri nepriateľských akciách v nemeckej východnej Afrike. Keď britská kolóna vstúpila do Dar es Salaamu 4. septembra 1916, zahŕňala tiež 515 vojakov a dôstojníkov 2. práporu pluku Západnej Indie. Pluk pokračoval vo vykonávaní posádkovej služby vo východnej Afrike a v októbri 1917 sa zúčastnil bitky pri Nyangao v nemeckej východnej Afrike. V septembri 1918, po ukončení nepriateľských akcií vo východnej Afrike, bol 2. prápor Západoindického pluku premiestnený do Suezu a odtiaľ do Palestíny, kde prešli dva zostávajúce mesiace prvej svetovej vojny. V Palestíne preukázali vojaci a dôstojníci pluku veľkú odvahu v boji proti tureckým silám, čo zaznamenal veliteľ britských síl generál Allenby a poslal ďakovný telegram generálnemu guvernérovi Jamajky.
V roku 1915 bol ako súčasť britskej armády vytvorený 2. západoindický pluk, v ktorom pracovali dobrovoľníci z karibských kolónií, ktorí prišli do Veľkej Británie. Ako súčasť pluku bolo vytvorených 11 práporov. Prvý prápor, vytvorený v septembri 1915, zahŕňal 4 roty: rota A bola obsadená Britskou Guyanou, rota B v Trinidade, rota C v Trinidade a Sv. Vincente a rota D v Grenade a Barbadose. Kým 1. a 2. prápor pluku slúžil v Egypte a Palestíne, 3., 4., 6. a 7. prápor slúžil vo Francúzsku a Belgicku, 8. a 9. prápor začali aj vo Francúzsku a Belgicku, ale potom boli prevezené do Talianska. Slúžil tam aj 10. a 11. prápor pluku.
V novembri 1918 boli všetky prápory pluku sústredené na základni v talianskom Tarantu. Pluk sa začal pripravovať na demobilizáciu, ale vojaci pluku sa aktívne zapájali do nakladacích a vykladacích operácií, ako aj do výstavby a čistenia toaliet pre bielych vojakov z iných jednotiek. To medzi karibskými vojakmi vyvolalo veľké pobúrenie, ktoré sa zintenzívnilo potom, čo sa dozvedeli o zvýšení platov bielych vojakov, ale udržali ich platy na rovnakej úrovni. 6. decembra 1918 vojaci 9. práporu odmietli plniť rozkazy, 180 seržantov podpísalo petíciu sťažujúcu sa na nízke platy. 9. decembra vojaci 10. práporu odmietli plniť rozkazy. Nakoniec britské jednotky dorazili na miesto pluku. Deviaty prápor, ktorý odmietal plniť rozkazy, bol rozpustený a jeho vojaci boli zaradení do iných práporov. Všetky prápory boli odzbrojené. Za vzburu bolo šesťdesiat vojakov a seržantov odsúdených na trest odňatia slobody na tri roky až päť rokov, jeden vojak na 20 rokov a jeden na smrť. Následne mnoho bývalých vojakov pluku hralo aktívnu úlohu pri formovaní národnooslobodzovacieho hnutia v britských kolóniách na karibských ostrovoch.
Vidíme teda, že Západoindický pluk sa zúčastnil prvej svetovej vojny, a to najmä vďaka odvahe svojich vojakov a dôstojníkov v bojoch v Palestíne a Jordánsku. Ako súčasť britských jednotiek sa vojenských operácií zúčastnilo 15 600 Západnej Indie. Väčšina (asi dve tretiny) zaradených a poddôstojníkov pluku bola z Jamajky, zvyšná tretina príslušníkov pluku bola z Trinidadu a Tobaga, Barbadosu, Baham, Britského Hondurasu, Grenady, Britskej Guyany, Leeward Islands, Saint Luce Saint Vincent.
Počas svojej viac ako storočnej histórie bol Západoindický pluk vyznamenaný vojenskými radmi a medailami za tieto kampane: Dominika a Martinik v roku 1809, Guadeloupe v roku 1810 (obe - konfrontácia s Francúzskom v Západnej Indii počas napoleonských vojen), Ashantianská vojna v západnej Afrike 1873-1874, západoafrickej vojne 1887, západoafrickej vojne 1892-1893 a 1894, vojny v Sierre Leone 1898, 1. svetovej vojny palestínskej kampane 1917-1918, východoafrickej kampane prvej svetovej vojny v rokoch 1916-1918. a kamerunská kampaň prvej svetovej vojny v rokoch 1915-1916. Viktoriin kríž bol udelený Samuelovi Hodžovi, ktorý ho získal v roku 1866 za odvahu v koloniálnej vojne v Gambii. V roku 1891 dostal jamajský desiatnik William Gordon z 1. práporu, povýšený na seržanta, Viktóriin kríž za účasť na ďalšom ťažení v Gambii.
V roku 1920 boli 1. a 2. prápor Západnej Indie zlúčené do jedného 1. práporu, ktorý bol v roku 1927 rozpustený. Dôvodom bola skutočnosť, že Západná India sa dlho zmenila na mierový región, kde nedochádzalo k koloniálnej konfrontácii európskych mocností a nehrozilo povstanie černošského obyvateľstva. Spojené štáty americké navyše prevzali úlohu hlavného garanta bezpečnosti v Karibiku. V roku 1944 však bol vytvorený karibský pluk, v ktorom pracovali aj prisťahovalci z ostrovov Britskej západnej Indie. Absolvoval krátke školenie v Trinidade a Spojených štátoch amerických, potom bol prevezený do Talianska. Na západnom fronte plnil pluk pomocné funkcie, ktoré spočívali predovšetkým v odpore vojnových zajatcov z Talianska do Egypta. Potom pluk vykonal práce na odmínovaní Suezského prieplavu a okolia. V roku 1946 sa karibský pluk vrátil do Západnej Indie a bol rozpustený, pričom nikdy nemal čas zúčastniť sa skutočných nepriateľských akcií v západnej Európe alebo severnej Afrike.
Sir Gordon Leng
Snáď najznámejším britským koloniálnym vojakom v Západnej Indii bol Sir Alexander Gordon Leng (1793-1826).
Toto je prvý európsky cestovateľ, ktorý sa dostal do známeho západoafrického mesta Timbuktu v dnešnom Mali. V roku 1811, vo veku 18 rokov, sa Leng presťahoval na Barbados, kde pôvodne slúžil ako úradník svojho strýka plukovníka Gabriela Gordona. Potom vstúpil do vojenskej služby a zložil ju v 2. západoindickom pluku ako dôstojník. V roku 1822 bol kapitán Leng, potom preložený do Kráľovského afrického zboru, vyslaný guvernérom Sierry Leone, aby nadviazal vzťahy s ľuďmi Mandingo v Mali. V rokoch 1823-1824. aktívne sa zúčastnil anglosaskej vojny a potom sa vrátil do Veľkej Británie. V roku 1825 Leng podnikol ďalší výlet na Saharu. Podarilo sa mu dosiahnuť nomádov Tuaregov v regióne Ghadames a potom - mesto Timbuktu. Na spiatočnej ceste ho zabil miestny obyvateľ - fanatik, ktorý bol proti prítomnosti Európanov v regióne.
Pluk Federácie Západnej Indie
Oživenie Západoindického pluku prebieha v päťdesiatych rokoch minulého storočia. Dôvodom rozhodnutia obnoviť znova kedysi rozpustenú jednotku bol vznik Federácie Západnej Indie v roku 1958. Predpokladalo sa, že toto zjednotenie britského koloniálneho majetku v Karibiku sa stane „odrazovým mostíkom“na ceste k dosiahnutiu politickej nezávislosti západoindických území od materskej krajiny. Federácia Západnej Indie zahŕňala britský majetok Antigua, Barbados, Grenada, Dominika, Montserrat, Svätý Krištof - Nevis - Anguilla, Svätá Lucia, Svätý Vincent, Trinidad a Tobago, Jamajka s Kajmanskými ostrovmi a s ním spojené Turkove ostrovy a Caicos. Predpokladalo sa, že všetky tieto kolónie dosiahnu nezávislosť ako súčasť jedného štátneho celku, na ktorý sa má transformovať Federácia Západnej Indie. V súlade s tým potreboval tento štátny útvar aj vlastné ozbrojené sily - síce malé, ale schopné udržať vnútorný poriadok a brániť ostrovy v prípade konfliktov so susednými štátmi.
15. decembra 1958 schválil federálny parlament Západnej Indie zákon o obrane, ktorý sa stal právnym základom pre vytvorenie Západoindického pluku ako súčasti ozbrojených síl Západoindickej federácie. 1. januára 1959 bol Západoindický pluk znovu vytvorený. Jeho chrbtovú kosť tvoril personál prijatý na Jamajku. V Kingstone boli umiestnené plukovné kasárne a veliteľstvo pluku. Rozhodlo sa o vytvorení dvoch práporov ako súčasti pluku - 1. prijatého a umiestneného na Jamajke a 2. prijatého a umiestneného na Trinidade. Počet personálu pluku bol určený na 1640 vojakov a dôstojníkov. Každý prápor pluku mal mať 730 vojakov. Úlohou pluku bolo potvrdiť zmysel pre národnú identitu a hrdosť národov Západnej Indie. Predpokladalo sa, že pluk sa stane základňou pre vytváranie priateľských vzťahov medzi všetkými ostrovmi, ktoré vstúpili do Federácie Západnej Indie. V septembri 1961 mal pluk okrem Jamajčanov 200 ľudí z Trinidadu a 14 ľudí z Antiguy.
1. prápor Západoindického pluku so sídlom na Jamajke bol organizovaný v roku 1960 zo štyroch rôt, z ktorých jedna bola veliteľstvom. Prápor mal 500 vojakov a dôstojníkov, z ktorých asi polovica bola z Jamajky, a 40 ľudí bolo vyslaných britskými dôstojníkmi a seržantmi - špecialistami. Napriek tomu, že dôstojníci práporu boli z Jamajky, podiel regrútov z iných krajín Západnej Indie v radových práporoch narastal. Druhý prápor Západoindického pluku bol vytvorený v roku 1960.
V roku 1962 sa však Federácia Západnej Indie rozpadla, dôvodom boli početné politické a ekonomické rozdiely medzi jej subjektmi. V súlade s tým nasleduje rozpustenie spojených ozbrojených síl vrátane pluku Západnej Indie. 30. júla 1962 bol pluk rozpustený a prápory, ktoré ho tvorili, sa stali základom pre formáciu peších plukov dvoch najväčších ostrovov. Prvý prápor sa stal chrbticou jamajského pešieho pluku a druhý prápor sa stal chrbticou pešieho pluku Trinidad a Tobago.
Jamajský pluk
História jamajského pluku sa začala písať v roku 1954, v roku 1958 bol zaradený ako 1. prápor do oživeného Západoindického pluku, ale po jeho rozpustení sa opäť transformoval na jamajský pluk. Pozostával z 1. práporu a 3. práporu Západoindického pluku. V roku 1979 boli z 1. práporu vyčlenené tri roty a časť veliteľstva, na základe ktorých bol vytvorený 2. prápor. V roku 1983 sa jamajský pluk zúčastnil invázie americkej armády na Grenadu.
Jamajský pluk je v súčasnosti hlavným priestorom pre jamajské obranné sily. Jedná sa o nemechanizovaný peší pluk pozostávajúci z troch práporov - dvoch pravidelných a jedného územného. Hlavnými úlohami pluku je územná obrana ostrova a pomoc policajným zložkám pri udržiavaní verejného poriadku a boji proti kriminalite. Prvý pravidelný prápor pluku, umiestnený v Kingstone, slúži predovšetkým na podporu miestnej polície pri udržiavaní verejného poriadku. Druhý pravidelný prápor slúži na hliadky na identifikáciu a ničenie drog. Jednou z dôležitých úloh pluku je tiež účasť na všetkých mierových operáciách OSN v Karibiku.
Celková sila jamajských obranných síl v súčasnosti predstavuje približne 2 830 vojakov. K obranným silám patria pozemné sily (2 500 vojakov), ktorých chrbticou sú 2 pravidelné a 1 územný peší prápor jamajského pluku, 1 ženijný pluk štyroch rôt, 1 služobný prápor. Je vyzbrojený 4 obrnenými transportérmi V-150 a 12 mínometmi 81 mm. Letectvo má 140 vojakov a zahŕňa 1 vojenské dopravné lietadlo, 3 ľahké lietadlá a 8 helikoptér. Pobrežná hliadka má číslo 190 a obsahuje 3 rýchle hliadkovacie člny a 8 hliadkových lodí.
Trinidadský pluk
Druhý prápor Západoindického pluku v roku 1962 sa stal základom pre vytvorenie pluku Trinidad a Tobago. Táto jednotka tvorí jadro obranných síl Trinidad a Tobago. Rovnako ako jamajský pluk, aj pluk Trinidad a Tobago je navrhnutý tak, aby udržiaval vnútornú bezpečnosť štátu a podporoval orgány činné v trestnom konaní v boji proti zločinu. V roku 1962 bol z 2. práporu Západoindického pluku vytvorený pluk Trinidad a Tobago a v roku 1965 bol v rámci Trinidadského pluku vytvorený 2. peší prápor. Netrvalo to však dlho a v roku 1972 bol rozpustený.
V roku 1983, na rozdiel od iných štátov Západnej Indie, Trinidad a Tobago nepodporovali americkú operáciu na Grenade, a preto sa Trinidadský pluk nezúčastnil na vylodení na Grenade. Ale v rokoch 1983-1984. na Grenade boli stále prítomné pododdiely pluku, aby sa zaistil zákon a poriadok a odstránili sa dôsledky nepriateľských akcií. V rokoch 1993-1996. Pluk Trinidad bol súčasťou mierovej misie OSN na Haiti. V rokoch 2004-2005. Príslušníci pluku sa zúčastnili na likvidácii následkov ničivého hurikánu v Grenade.
V súčasnosti možno pluk napriek svojmu názvu skôr definovať ako ľahkú pešiu brigádu. Jeho sila je 2 800 vojakov, pozostávajúcich z dvoch peších práporov, jedného ženijného práporu a podporného práporu. Pluk je súčasťou pozemných síl obranných síl Trinidad a Tobago. Posledne menované patria medzi najväčšie v Západnej Indii a majú 4 000 vojakov. Tri tisíce vojakov je v pozemných silách, ktoré sa skladajú zo štvor práporu Trinidad a Tobago Regiment a podporného a podporného práporu. Pozemné sily sú vyzbrojené šiestimi mínometmi, 24 bezzákluzovými delami a 13 granátometmi. Pobrežná stráž má 1 063 mužov a je vyzbrojená 1 hliadkovou loďou, 2 veľkými a 17 malými hliadkovými loďami, 1 pomocným plavidlom a 5 lietadlami. Letecká stráž Trinidad (takzvané vojenské letectvo krajiny) v roku 1966 bola vytvorená ako súčasť pobrežnej stráže, ale potom, v roku 1977, bola rozdelená na samostatnú vetvu armády. Je vyzbrojený 10 lietadlami a 4 helikoptérami.
Barbadoský pluk
Okrem Západoindického pluku boli medzi vojenskými jednotkami obsadenými v britských kolóniách Karibiku aj Barbadoské dobrovoľnícke sily. Vznikli v roku 1902 na ochranu ostrova a udržanie poriadku po stiahnutí britskej posádky. Barbadoskí dobrovoľníci sa zúčastnili prvej a druhej svetovej vojny ako súčasť Západoindických a karibských plukov. V roku 1948 boli Barbadoské dobrovoľnícke sily prestavané a premenované na Barbadoský pluk. V rokoch 1959-1962. Barbados, ktorý bol súčasťou Federácie Západnej Indie, vytvoril na základe Barbadoského pluku 3. prápor Západoindického pluku. Po páde federácie a vyhlásení nezávislosti Barbadosu bol Barbadoský pluk prestavaný a stal sa chrbticou Barbadoských obranných síl. Medzi jeho úlohy patrí ochrana ostrova pred vonkajšími hrozbami, udržiavanie vnútornej bezpečnosti a pomoc polícii v boji proti zločinu. Pluk sa tiež aktívne podieľa na mierových operáciách. V súčasnej podobe bol pluk vytvorený v roku 1979 - ako všetky obranné sily Barbadosu. V roku 1983 sa zúčastnil operácie amerických vojsk na Grenade.
Barbadoský pluk pozostáva z dvoch častí - pravidelného a záložného práporu. K pravidelnému práporu patrí veliteľská rota, ktorá zabezpečuje logistiku a operácie pre veliteľstvo pluku; strojárska spoločnosť; rota špeciálnych operácií, ktorá je hlavnou bojovou jednotkou pluku ako sila rýchlej reakcie. Záložný prápor obsahuje veliteľskú rotu a dve strelecké roty. Je to záložná jednotka obranných síl Barbadosu, ktorá je strážcom historických tradícií Barbadoského pluku. Najmä vojenská skupina obranných síl Barbadosu stále používa uniformy „Zouave“, ktoré nosili vojaci plukov Západnej Indie v druhej polovici 19. storočia.
Barbadoské obranné sily majú štyri zložky. Základom obranných síl je Barbadoský pluk. Barbadoská pobrežná stráž zahŕňa hliadkové člny, ktorých posádky sa zaoberajú hliadkovaním v teritoriálnych vodách, záchrannými a humanitárnymi operáciami. Veliteľstvo obranných síl je zodpovedné za riadenie a logistiku všetkých ostatných zložiek obranných síl. Barbados Cadet Corps je polovojenská mládežnícka organizácia založená v roku 1904 a zahŕňa kadetov pechoty a námorníctva. V kadetnom zbore sú aj zdravotnícke jednotky. Od sedemdesiatych rokov minulého storočia. ženy začali byť prijímané do kadetského zboru.
Antigua a Barbuda, Svätý Krištof a Nevis
Okrem Jamajky, Trinidadu a Barbadosu majú svoje obranné sily aj Antigua a Barbuda. Kráľovské obranné sily v Antigui a Barbude plnia úlohy udržiavania vnútornej bezpečnosti a verejného poriadku, boja proti pašovaniu drog, kontroly rybolovu, ochrany životného prostredia, pomoci pri prírodných katastrofách a plnenia slávnostných povinností. Sila obranných síl Antigua a Barbuda je iba 245 vojakov. Pluk Antigua a Barbuda zahŕňa servisnú a podpornú službu, strojné oddelenie, pechotnú spoločnosť a flotilu pobrežnej stráže pozostávajúcu z niekoľkých lodí. V roku 1983 sa 14-členné jednotky Antigua a Barbuda zúčastnili americkej operácie na Grenade a v roku 1990 sa 12 vojakov zúčastnilo na udržiavaní poriadku v Trinidade počas potlačovania tamojšieho neúspešného štátneho prevratu čiernymi moslimami. V roku 1995 sa vojaci z Antiguy a Barbudy zúčastnili mierovej operácie na Haiti.
Obranné sily Svätého Krištofa a Nevisa majú svoje korene v jednotkách na obranu plantáží, založených v roku 1896, aby udržiavali poriadok na plantážach cukrovej trstiny. Po ukončení nepokojov na plantáži boli obranné sily rozpustené. V roku 1967 sa však kvôli nepokojom v Anguille rozhodlo o vytvorení vlastných obranných síl. V súčasnosti obranné sily Svätého Krištofa a Nevisa zahŕňajú pešiu jednotku (pluk Svätého Krištofa a Nevisa) a pobrežnú stráž. Pluk svätého Krištofa a Nevisa je v podstate pešia rota zložená z veliteľskej čaty a troch puškových čát. Celková sila obranných síl je 300 vojakov, pričom ďalších 150 bolo vycvičených v kadetnom zbore Svätý Krištof a Nevis. Úlohy obranných síl sú tiež obmedzené na udržiavanie vnútornej bezpečnosti, verejného poriadku a boj proti pašovaniu drog.
V súčasnosti drvivá väčšina Západnej Indie v záležitostiach zahraničnej a obrannej politiky nadväzuje na záujmy Spojených štátov amerických a ich bývalých koloniálnych metropol. Do značnej miery to platí pre krajiny Britského spoločenstva národov. Ich malé obranné sily, zdedené po koloniálnych silách Britskej západnej Indie, sa používajú ako pomocné a policajné sily v prípade potreby. Bojové schopnosti obranných síl sú samozrejme extrémne nízke v porovnaní s ozbrojenými silami väčšiny krajín tej istej Latinskej Ameriky. Nevyžadujú však vážnu vojenskú silu - pre rozsiahle operácie existujú britské alebo americké ozbrojené sily a jamajská alebo Barbadoská armáda môže vykonávať pomocné funkcie, ako to bolo napríklad v Grenade v roku 1983.
