Tak do toho, pre kočovnú cigánsku hviezdu, K modrým ľadovcom studených morí
Kde sa lode lesknú zo zamrznutého ľadu
Pod žiarou polárnych svetiel
R. Kipling. Za cigánskou hviezdou
Na jeseň, v predvečer zmrazenia, Rybárska loď, ktorá išla na rybolov, Nájde kúsok svojej nesmrteľnej slávy -
Fragment zuhoľnateného krídla.
K. Simonov. Starý muž. Na pamiatku Amundsena
Vedci a cestovatelia. Po vydaní materiálu o plti Ebora mnoho čitateľov VO v komentároch vyjadrilo svoj názor, že plavbou na plti Kon-Tiki Thor Heyerdahl v skutočnosti otvoril dva nové smery naraz: jeden vo vede a druhý v r. šport. Prvým je plavba na replikačných lodiach ako dôkaz, že také plavby v minulosti boli uskutočniteľné, a druhým - iba plavbou kvôli, takpovediac športovému záujmu, niekomu na čom a sám cez moria a oceány. Je pravda, že priekopníkmi pri plavbe cez oceán na pltiach boli rovnakí traja Američania, ktorí na plti „Nonparelle“troch gumených cigár preplávali Atlantický oceán už v roku 1867! Ich plávanie ale zostalo bez následkov, pokiaľ nepreukážu, že guma morskou vodou nekoroduje.
Ale po Heyerdahlovej plavbe (to je to, čo rozhlas a televízia spolu s novinami a časopismi) znamená, ľudstvo jednoducho zajala vlna oceánskych plavieb na pltiach. Niekto, ako on, sa rozhodol plaviť na balzovom plte, niekto si vybral zväzky bambusu a plť dokonca vyrobená z borovicovej guľatiny sa plavila po Baltskom mori a úspešne absolvovala 250-míľovú cestu.
Potom sa začali sólo plavby. Niekto sa plavil na lodi, niekto na jachte, ale našli sa aj takí, ktorí si ako plavidlo vybrali raft. A jedným z tých, ktorí naplno zažili romantiku ďalekých námorných plavieb presne na plti, bol William Willis, ktorý sa dvakrát, vo veku šesťdesiat a sedemdesiat rokov, vydal na plavbu na plti, aby prešiel cez Veľký Tichý oceán, a v sedemdesiatom piatom roku trikrát v živote vyzval vlny rozbúreného Atlantiku, kde nakoniec zmizol. Tento muž prežil úplne jedinečný život, plný práce a dobrodružstva a je taký zaujímavý, že sa o ňom jednoducho nedá nehovoriť.
William Willis sa narodil v roku 1893 v Hamburgu a prežil tam detstvo. Rodičia, prisťahovalci zo Saska a Čiech, nemali s morom nič spoločné. Ale stáva sa to takto: ich syn ochorel s morom. Ako pätnásťročný odišiel z domu a potom sa vydal na prvú cestu: v roku 1908 najal na lodi plachetnicu a dokonca sa zúčastnil expedície na mys Horn. Od roku 1912 žil v USA, cestoval po krajine, zmenil mnoho povolaní: musel pracovať ako nakladač a drevorubač, pracovať ako stopár a dokonca aj ako banský inžinier. Plavil sa po Veľkých jazerách a zaoberal sa rybolovom, kreslil karikatúry do novín a písal poéziu. Náhodou bol aj námorníkom na tankeri, rúbal drevo v Kanade a pracoval v bani v Južnej Amerike. Na Aljaške bol poľovníkom, v Štátoch robotníkom kovov a dokom. Mimochodom, nepísal len poéziu, dokonca stihol vydať niekoľko básnických zbierok. Dokonca aj ako záchranár, a tak dokázal pracovať, čo znamená, že aspoň nejako poznal medicínu … Každý, kto poznal Willisa, poznamenal, že sa vyznačoval jednoducho veľkou usilovnosťou, vytrvalosťou pri dosahovaní svojho cieľa a bol tiež odvážny a skromný človek. O jeho odvahe však nikto nepochyboval ani bez týchto svedectiev, pretože človek, ktorý nemá túto vlastnosť, by sa len sotva odvážil pustiť sa na raft po oceáne sám!
Udalosť ovplyvňuje rôznych ľudí rôznymi spôsobmi. Takže výlet Thora Heyerdahla, ktorý uskutočnil v roku 1947 na plti Kon-Tiki balsa so šesťčlennou posádkou, podnietil Willisa vydať sa na rovnakú cestu na ostrovy v strednom Tichom oceáne, ale iba tentoraz sám! Presvedčil svojich priateľov a príbuzných, že vek v tejto záležitosti nie je prekážkou, postavil plť z hrubých kmeňov najľahšieho tropického stromu - balzy (to znamená, že z finančného hľadiska nežil v chudobe, pretože toto drevo a ani v takom objeme nie je lacná vec!) a vybral sa so svojim duchovným dieťaťom do Tichého oceánu.
Plť dostala názov „Sedem sestier“, merala 10 × 6 metrov a bola skutočne zostavená zo siedmich obrovských balzových šácht, z ktorých každá mala priemer 0,75 metra. Boli navzájom prepojené 40 mm silným káblom Manila a kvôli väčšej spoľahlivosti ich spojili aj tri mangrovové kmene-priečky, na ktoré bola položená podlaha z menších balzových kmeňov „iba“pol metra v priemer, tiež prepojené káblom medzi sebou. Na vrchole tejto paluby bola paluba bambusových kmeňov rozdelených pozdĺžne. Hradbu tvorili aj štyri balzové sudy.
Willisova plavba sa začala 24. júna 1954 a trvala 115 dní. Bolo to zložité, plné nebezpečenstiev. Samotné splavovanie bolo ťažké ovládať, okrem toho počas plavby mal navigátor kýlu, a aby to mohol napraviť, Willis sa musel ťahať za nohy a priväzovať ich lanom k stožiaru! Je pravda, že spolu so odvážnym cestovateľom boli na plti zvieratá: Mikova mačka a papagáj Ekki. Plť počas svojej plavby prekonala vzdialenosť 6 700 námorných míľ. A nie je prekvapujúce, že tlač túto cestu označila za bezprecedentnú plavbu 20. storočia a Willis bol zo všetkých ostatných sólo námorníkov najodvážnejší. Obyvatelia ostrovov Americkej Samoy, kam sa nakoniec dostal, mu dali čestnú prezývku kapitán Veľkého mora a jeho plť postavili pred vládnu budovu na ostrove Pago Pago, aby ho všetci videli..
Willisova vášeň pre takéto plavby mu zrejme zožrala krv, pretože v rokoch 1963-1964 na plti trimaranu z troch kovových pontónov naplnených polyuretánom opäť prešiel Tichý oceán sám: od Callao po Apia (Západná Samoa)) v roku 1963 a z Apie do Tully (na severovýchode Austrálie) v roku 1964. Potom opísal všetky svoje cesty v knihách, ktoré boli preložené do mnohých jazykov sveta vrátane ruštiny. Potom trikrát, v rokoch 1966, 1967 a 1968, absolvoval sólo plavbu cez Atlantický oceán, už nie na plti, ale na lodi pod plachtou. Posledná z týchto troch plavieb bola jeho posledná. Odvážny námorník zmizol a zostal po ňom iba poškodený čln, pas, knihy a záznamy v denníkoch. Takto ukončil svoj život tento úctyhodný starý muž, o ktorého odvahe bolo nepochybne.
No, po ňom bolo oveľa viac ľudí, ktorí stavali plte z rôznych materiálov a plavili sa na nich v najrozmanitejších moriach a oceánoch.
Je zaujímavé, že s použitím rôznych materiálov na stavbu oceánskych pltí nikto z ich tvorcov neuvažoval o ich použití na reklamu, ako ani na propagandistické účely. Vyrobiť plť z trupov vyradených bojových rakiet stredného doletu a vziať ju po trase, ktorá vedie blízko námorných základní, a zároveň obhajovať všeobecné odzbrojenie? Rakety, starať sa o chudobných?.. Ľuďom sa vždy páčil Don Quijote, ale Don Quijote na plti je niečo špeciálne, a preto zaujímavé, ako čokoľvek neobvyklé. Potom bude možné napísať knihu o tejto plavbe a zarobiť veľa peňazí.
Rúry pre potrubia položené na morskom dne sú tiež výborným materiálom pre tieto plte. Zoberieme útržky, objednáme tri až päť kužeľov „na náklady spoločnosti“za „úklonu“a „kruhy“za kormu, položíme na rúrky logo výrobcu a plavíme sa cez oceán, pričom určujeme polohu pomocou GPS -navigátor zabezpečil … jedenie produktov spoločnosti … a tiež vykonávanie denných televíznych relácií z nášho raftu s reklamami na plavky, opaľovací krém a rybárske potreby. Tento druh hlavného prúdu je dnes laikmi vítaný všetkými možnými spôsobmi, ale je zrejmé, že je to aj vynikajúca reklama.
Mimochodom, práve so sadami pltí môžete začať s vlastným podnikaním v oblasti modelovania lodí. Dnes nie je ťažké vyrábať guľatinu na stroji a na začiatok môžete uvoľniť sériu prefabrikovaných modelov pltí, dokonca aj z papiera. Špeciálna epizóda pre školákov „Choď odo mňa!“s najjednoduchšími domácimi výrobkami na ich doručenie do školy na prvú žiadosť učiteľa. Hlavne učitelia to v základných ročníkoch hrešia, no, nech im deti urobia plte. Bambus - grilovacie tyčinky. Dosky - miešacie tyčinky ku káve. Potom vlákna, návody, krabica … Dajte všetko dohromady a predajte! A ku každému modelu je pripojený aj zaujímavý príbeh o tomto plti pre všeobecný vývoj dieťaťa! Hovorový názov: Cestovné plte.
V dávnych dobách sa plte vyrábali z kožených mechov, hlinených džbánov (obrátených hore dnom!) A dokonca aj z dutých tekvíc. A ak áno, prečo nevyraziť niekam na splav … futbalových lôpt? Na plti z plastových nádob na palivo alebo chemicky účinné látky firmy … A dokonca aj plastové fľaše alebo duralové sudy spod firemného piva … také a také? Dnes už nie je potrebné opakovať plavbu na balzových pltiach. Tu sú telá rakiet - to je to pravé!
