Počas druhej svetovej vojny existoval neustály trend smerom k nárastu kalibru protitankového delostrelectva. Americká armáda vstúpila do vojny s 37 mm kanónmi a ukončila ju so 76 a 90 mm kanónmi. Zvýšenie kalibru nevyhnutne znamenalo zvýšenie hmotnosti zbrane. Pre pešie divízie to nebolo rozhodujúce (museli iba zaviesť výkonnejšie traktory), ale vo výsadkových jednotkách bola situácia odlišná.
Lekcie z operácie Arnhem, počas ktorej museli britskí výsadkári bojovať s nemeckými tankami, vzali na vedomie americké velenie. Americké výsadkové divízie dostávajú od roku 1945 protitankové delo T8 90 mm, čo je hlaveň 90 mm protilietadlového dela M1, kombinované so spätnými zariadeniami 105 mm húfnice M2A1 a ľahkého lafety. Výsledkom bola pištoľ s hmotnosťou 3540 kg, vhodná na pristátie na padáku z lietadla C-82 „Pekit“, problémy však začali na zemi: posádka nemohla pohybovať takým ťažkým systémom po bojisku. Vyžadoval sa traktor, čo znamená, že počet letov vojenských dopravných lietadiel potrebných na prenos protitankovej batérie (práporu) sa zdvojnásobil.
Riešením by mohlo byť vytvorenie kompaktného držiaka protitankového dela s vlastným pohonom. Prvýkrát bola takáto myšlienka vyjadrená v októbri 1948 na konferencii vo Fort Monroe, venovanej perspektívam vývoja protitankových zbraní, a v apríli nasledujúceho roku zákazník predstavil taktické a technické požiadavky. Hlavnou z nich bola hmotnosť, ktorá nemala prekročiť 16 000 libier (7260 kg) - nosnosť Paekitu a ťažkého pristávacieho vetroňa, ktorý sa v tom čase vyvíjal (ale nikdy neuviedol do prevádzky).
Vývojom vzdušného stíhača tankov bola poverená spoločnosť Cadillac Motor Car, ktorá bola súčasťou koncernu General Motors. Konštrukcia podvozku bola založená na riešeniach testovaných na obojživelnom pásovom transportéri M76 Otter. Vzhľadom na obmedzené rozmery nákladného priestoru lietadla nemohlo byť samohybné delo vybavené kormidelňou, nehovoriac o streche - museli sme sa obmedziť na malý zbraňový štít. Ten posledný mal chrániť posádku pred práškovými plynmi pri výstrele, ale nie na ochranu pred guľkami alebo šrapnelmi.
Prototyp s indexom T101 bol pripravený v roku 1953. O dva roky neskôr vozidlo úspešne prešlo vojenskými skúškami vo Fort Knox a bolo prijaté do služby pod označením M56 Gun Self-Propelled Anti-Tank-„Samohybné protitankové delo M56“. Široko používaný názov „Scorpion“bol schválený v roku 1957, neoficiálny názov „Spat“(zo skratky SPAT-Self-Propelled Anti-Tank) bol menej bežný. Sériová výroba M56 trvala od decembra 1957 do júna 1958, jej objem bol 160 kusov.
Dizajn
Samohybné delo M56 je neozbrojené malé pásové bojové vozidlo prispôsobené na výsadok padákom z lietadiel C-123 Provider a C-119 Flying Boxcar (a samozrejme z ťažších vojenských dopravných lietadiel) a na prepravu helikoptérami na vonkajšom závese.. Karoséria vozidla je zváraná z hliníka, posádku tvoria štyria ľudia.
Motorový prevodový priestor so šesťvalcovým motorom štvortaktného vzduchom chladeného karburátorového motora „Continental“AOI-402-5 s výkonom 165 koní. s. a manuálna prevodovka „Allison“CD-150-4 (dva prevody dopredu a jeden vzad) je umiestnená v prednej časti puzdra M56. Zvyšok priestoru zaberá bojový priestor v kombinácii s riadiacim oddelením. V strede je 90 mm kanón M54 namontovaný na podstavnom lafete M88. Vľavo od pištole je pracovisko vodiča (pre neho má štít pištole zasklené okno so stieračom čelného skla), napravo je miesto strelca. Veliteľ je umiestnený za vodičom, nakladač je za strelcom. V zadnej časti vozidla je stojan na muníciu na 29 unitárnych nábojov. Pre pohodlie nakladača je za stojanom na strelivo skladací schodík.
Podvozok samohybného dela pozostáva (vo vzťahu k jednej strane) zo štyroch cestných kolies veľkého priemeru s odpružením torznou tyčou, vybavených pneumatikami. Pneumatiky majú špeciálne štítky, ktoré v prípade poruchy umožňujú cestovať až 24 km (15 míľ) rýchlosťou až 24 km / h. Hnacie koleso je vpredu. Húsenice sú gumovo-kovové, široké 510 mm. Každá dráha pozostáva z dvoch pásov vyrobených z pogumovanej textílie a vystužených oceľovými lankami. Pásy sú navzájom prepojené vyrazenými oceľovými priečnikmi s gumovými vankúšmi. Tlak na zem "Scorpion" je iba 0,29 kg / cm2 (pre porovnanie: pre tanky M47 a M48 je tento údaj 1,03, respektíve 0,79 kg / cm2), čo zaisťuje dobrú priechodnosť vozidla vozidlom.
Inštalovaný na 90 mm kanón M54 „Scorpion“(dĺžka hlavne - 50 kalibrov) bol vyvinutý na základe zbrane M36 použitej na tankoch M47. V porovnaní s prototypom je ľahší o 95 kg. Rozsah vodiacich uhlov vo zvislej rovine je od −10 ° do + 15 °, v horizontálnej rovine - 30 ° doprava a doľava. Hlaveň pištole je monoblok so skrutkovacím záverom a jednodielnou úsťovou brzdou. Uzávierka je klinová, poloautomatická, vertikálna. Dva valce hydraulických spätných rázov sú namontované na vrchu záveru zbrane. Mechanizmy navádzania zbraní majú manuálne pohony, ručné nabíjanie. Zbraň je vybavená teleskopickým zameriavačom M186 s premenlivým zväčšením (4-8x).
Rozsah použitej munície je dostatočne široký a zahŕňa všetky typy unitárnych nábojov pre tankové delá M36 a M41; je tiež dovolené používať 90 mm plášte protitankových zbraní nemeckej spoločnosti „Rheinmetall“. Na riešenie hlavnej úlohy - boja proti tankom - možno použiť: pancierový sledovací projektil M82 s hrotom na pancierovanie a výbušnou náložou; pancierové sledovacie mušle M318 (T33E7), M318A1 a M318A1С bez výbušnej náplne; podkaliberné sledovacie panciere prenikajúce do panciera M304, M332 a M332A1; kumulatívne nerotačné (pernaté) škrupiny M348 (T108E40), M348A1 (T108E46) a M431 (T300E5). Okrem toho môžu samohybné delá strieľať vysoko explozívnu fragmentačnú strelu M71, fragmentačnú stopovačku M91, kanister M336, fragmentáciu M377 (s úderovými prvkami v tvare šípok) a dym M313.
Vozidlo je vybavené rádiovou stanicou VHF AN / VRC-10, ktorú spravuje veliteľ. Prostriedky nočného sledovania predstavujú iba zariadenie na nočné videnie vodiča namontované na prilbe.
Na základe M56 boli vytvorené dve skúsené samohybné delá. V roku 1958 bolo vo Fort Benning testované protitankové samohybné delo, na ktoré bol namiesto 90 mm kanónu nainštalovaný 106 mm, 7 mm bezzákluzový mechanizmus M40-bežný džíp si s prepravou ľahko poradí také zbrane, takže nebol prijatý do služby. Ďalšie samohybné delo, ktoré tiež nie je súčasťou série, bolo vyzbrojené mínometom 106, 7 mm M30. Na papieri existovali aj možnosti opätovného vybavenia M56 protitankovými riadenými strelami SS-10 a Entak.
Servisné a bojové využitie
Podľa pôvodných plánov mala každá z troch amerických výsadkových divízií (11., 82. a 101.) dostať prápor „Škorpiónov“(v každej 53 vozidiel). Prijatie M56 do služby sa však zhodovalo s reorganizáciou pechoty a výsadkových divízií - ich presunom z obvyklej „ternárnej“do „pentomickej“štruktúry. Divízia teraz neobsahovala tri pluky, ale päť bojových skupín - v skutočnosti zosilnené pešie (vzdušné) prápory. Výsledkom bolo, že „Škorpióni“vstúpili do služby s protitankovými čatami, ktoré boli súčasťou veliteľskej roty výsadkových bojových skupín (VDBG). Takáto čata zahŕňala riadenie (veliteľ čaty (poručík), jeho zástupca (seržant) a radista s džípom vybaveným rozhlasovou stanicou AN / VRC-18) a 3 palebné úseky (každý s 8 ľuďmi a 2 samohybnými M56 samohybné delá). Četu teda tvorilo 27 zamestnancov, 6 škorpiónov a 1 džíp.
V prvej polovici roku 1958 sa čaty Scorpion tvorili v pätnástich leteckých bojových skupinách - po päť v každej divízii. Avšak už v júli 1958 bola 11. výsadková divízia rozpustená - dve výsadkové jednotky z jej zloženia spolu s pravidelnou M56 boli preradené do 24. pešej divízie, ale v januári 1959 boli presunuté do podriadenosti 82. divízie. Výsadková divízia. Ten previedol dva svoje VDBG do 8. pešej divízie. V júni 1960 bola jedna bojová skupina 82. výsadkovej divízie preradená k 25. pešej divízii a jedna z výsadkových síl, rozpustená v roku 1958, bola obnovená, aby doplnila 82. divíziu. Niekoľko Škorpiónov, ktoré sa ukázali byť nadbytočné pre výsadkové bojové skupiny, vstúpilo do pechotných bojových skupín 1. pešej divízie v Nemecku a 1. kavalérie a 7. pešej divízie v Kórejskej republike.
V roku 1961 bola „pentomická“štruktúra vyhlásená za neudržateľnú a nevhodnú na vedenie vojny v nejadrových konfliktoch a americká armáda začala s ďalšou reorganizáciou. V súlade s ním výsadková divízia zahŕňala tri veliteľstvá brigád a deväť výsadkových práporov, ako aj podporné jednotky vrátane tankového práporu. Predpokladalo sa, že dostane nové výsadkové tanky M551 Sheridan, ale ako dočasné opatrenie (predtým, ako Sheridans vstúpil do služby) boli tankové prápory 82. a 101. výsadkového vojska v roku 1964 prevedené na 47 škorpiónov - vozidlá, nielen tanky., ale tiež bez brnenia. Na údržbu posádok týchto vozidiel neboli vyčlenené žiadne finančné prostriedky, takže až do prijatia Sheridanov zostali tieto prápory „virtuálne“.
Rota D 16. tankového pluku (D-16), ktorá vznikla v roku 1963 ako súčasť 173. samostatnej výsadkovej brigády (VDBr) dislokovanej na ostrove Okinawa, sa stala jedinou obrnenou jednotkou, ktorá operovala a bojovala na Škorpiónoch. Spoločnosť pozostávala zo štyroch čiat zo štyroch M56, kontrolnej časti (štyri obrnené transportéry M113) a mínometnej časti (tri 106, 7 mm samohybné mínomety M106 na podvozku M113).
V máji 1965 bola 173. výsadková brigáda prevezená do Vietnamu. Počas vojny v džungli sa jasne prejavili silné a slabé stránky M56. Dobrá manévrovateľnosť samohybného dela na jednej strane umožňovala pohyb v „neprístupnom“teréne, na strane druhej bolo pre 90 mm kanón málo vhodných cieľov. Hlavnou úlohou „škorpiónov“bola priama podpora výsadkových práporov a peších spoločností a tu bola najvážnejšia nevýhoda M56 mimoriadne akútna - úplný nedostatok rezervácie. Kapkou, ktorá pretekala trpezlivosťou parašutistov, boli udalosti zo 4. marca 1968, keď rota stratila v jednej bitke 8 ľudí. Potom „tankery“z D-16 zmenili svoje M56 na univerzálnejšie a oveľa lepšie chránené obrnené transportéry M113.
Po vyradení americkej armády zo služby niektoré samohybné delá M56 odišli do skladov, niektoré boli prevezené k spojencom. Španielsko dostalo v roku 1965 päť vozidiel - do roku 1970 slúžili v protitankovej čate pluku námorného zboru. Susedné Maroko v rokoch 1966-1967 odovzdalo 87 „škorpiónov“. Podľa adresára Janes World Armies mala marocká armáda v roku 2010 v sklade 28 samohybných zbraní M56.
V roku 1960 boli FRG odovzdané dva prototypy T101, upravené na sériový štandard M56. Nemcov nepancéřované vozidlo nelákalo a neprijali ho do služby. Po krátkych skúškach boli obe kópie prerobené na výcvikové vozidlá na školenie mechanikov vodičov, odstraňovanie kanónov a inštaláciu zasklených kabín.
Americká flotila získala niekoľko vyradených M56. Vozidlá boli prerobené na rádiom riadené ciele QM-56 a v rokoch 1966-1970 boli používané na cvičiskách Fallon, Warren Grove a Cherry Point na bojový výcvik pilotov útočných lietadiel a stíhacích bombardérov.
Celkové skóre
Samohybné delo M56 malo na svoju dobu dobrú pohyblivosť a silné zbrane. Kumulatívne náboje jeho 90 mm kanónu mohli sebavedomo zasiahnuť akékoľvek sovietske tanky v prvej polovici šesťdesiatych rokov minulého storočia. Kanón bol zároveň príliš silný na sedemtonový podvozok, ktorého predné valce boli po výstrele zdvihnuté zo zeme. Navyše, nedostatok akýchkoľvek výhrad umožňoval používať samohybné delá proti tankom iba na obranu (zo zálohy), takže „Scorpion“nebol vhodný na podporu pristávacej sily v útočných operáciách.
V porovnaní so sovietskym náprotivkom - samohybným kanónom ASU -57 - M56 je viac ako dvakrát ťažší (7, 14 ton oproti 3,35 tony). Okrem toho je ASU-57 kompaktnejší ako jeho náprotivok (jeho výška je iba 1,46 m oproti 2 m) a na rozdiel od Scorpionu má predné a bočné pancierovanie-jeho hrúbka (4-6 mm) je však krátka. neposkytoval ani ochranu pred konvenčnými nábojmi 7,62 mm. Pokiaľ ide o zbrane, prevaha M56 bola ohromujúca: úsťová energia jeho 90 mm kanónu M54 bola 4,57 MJ a 57 mm kanón Ch-51 nainštalovaný na ASU-57 bol iba 1,46 MJ. Pokiaľ ide o parametre mobility (rýchlosť a výkonová rezerva), obe samohybné delá boli približne ekvivalentné.
