Pred desiatimi rokmi sa celému svetu zdalo, že bojové lietadlá s posádkou miznú a ich miesto veľmi skoro zaujmú bezpilotné prostriedky. Ktoré budú vykonávať nielen prieskumné a úderné misie, ale budú použité aj ako stíhačky, strategické bombardéry a útočné lietadlá. „F-35 by mohla byť poslednou stíhačkou s ľudskou posádkou,“píše britský Discovery.
Tieto predpovede majú solídny základ. Ešte v roku 2014 americká armáda prevádzkovala viac ako tisíc stredných a ťažkých bezpilotných lietadiel, ktoré v mnohých ohľadoch neboli nižšie ako lietadlá s posádkou. Vyzeralo to len málo a konečná zmena období príde.
V roku 2013 ťažký americký viacúčelový X-47B prvýkrát vzlietol z paluby lietadlovej lode George Busha a tiež doň úspešne vstúpil. UAV navyše celému svetu ukázal možnosť tankovania vo vzduchu. Ale čoskoro bol program uzavretý, konečne ukázal svoju experimentálnu povahu a postavil iba dve vzorky. V tom čase jeho cena presiahla 800 miliónov dolárov.
Po opustení vlastnej piatej generácie chceli Európania tiež skutočne zažiť ťažký, nenápadný štrajk UAV. Osud francúzskeho Dassault nEUROn sa však napriek zdanlivo prijateľným charakteristikám od osudu X-47B málo líši (predtým inžinieri z Dassaultu dokonca potvrdili nenápadnosť UAV). V skutočnosti je to len lietajúci stojan - experimentálny stroj, na ktorom Francúzi navrhujú určité riešenia.
A čo britský náprotivok tvárou v tvár bezpilotnému lietadlu Taranis? Spoločnosť BAE Systems v roku 2016 vybavila sľubný útočný bezpilotný prostriedok Taranis vylepšeným softvérom, ktorý mu umožňuje nielen vzlietnuť a pristáť, ale aj vykonávať autonómny let po trase. Od tej doby nebolo o tomto zariadení takmer nič počuť.
Je však potrebné pripomenúť, že v súlade s podmienkami anglo-francúzskej zmluvy vyhlásenej v roku 2014 budú skúsenosti získané pri návrhu Taranisu kombinované s vývojom v Dassault nEUROn ako súčasť programu na vytvorenie budúcnosti. Európsky ťažký viacúčelový UAV.
Ale to sú len plány. Pripomenieme, minulý rok Veľká Británia oznámila celému svetu začiatok vývoja pilotovanej stíhačky šiestej generácie Tempest. Aj keď budeme vychádzať z veľmi optimistických predpovedí, Foggy Albion nebude mať dostatok zdrojov na dva megaprojekty. Ako však aj Francúzi z Dassaultu sa teraz zaoberajú vývojom stíhačky šiestej generácie stíhačky novej generácie. Plánovaný odchod Spojeného kráľovstva z EÚ nepridáva šance na vytvorenie budúceho štrajku UAV, aj keď je to samostatná téma na diskusiu.
Osamelý „lovec“
Rusko vo vytváraní vlastných UAV, obzvlášť ťažkých a multifunkčných, výrazne zaostáva za Západom. „Zosnulý“a nikdy sa nenarodený „Skat“a nový „Hunter“iba potvrdzujú túto tézu: ak X-47B uskutočnil svoj prvý let v roku 2011, ruský S-70-až v roku 2019. „Väčšina letových testov sa plánuje vykonať v období 2023-2024, a to aj v šokovej verzii s rôznymi leteckými zbraňami,“povedal TASS v auguste 2019 v kancelárii vicepremiéra Jurija Borisova pre agentúru TASS. V roku 2025 by sa zároveň mali začať sériové dodávky vojskám, ako sa uvádza v kancelárii podpredsedu.
Je ťažké komentovať tento druh vyhlásení: s najväčšou pravdepodobnosťou jednoducho nezodpovedajú realite. Koniec koncov, teraz je „Hunter“tiež len ukážkou technológií, na základe ktorých je možné vytvoriť prototyp, a potom predprodukčné a sériové zariadenia.
Ako vidíme na príklade stíhačiek piatej generácie, od prvého letu zariadenia do uvedenia do prevádzky môže trvať asi pätnásť rokov. Do roku 2025 teda môžeme v najlepšom prípade očakávať prvý let prototypu budúceho UAV, nie však vzhľad sériovej verzie.
Zlý koncept?
Nakoniec sa dostávame k tomu najdôležitejšiemu - skutočne stojí za to, aby Rusko vytvorilo veľký, nenápadný UAV? Hlavným problémom je, že s najväčšou pravdepodobnosťou nikdy nenahradí bojovníkov s posádkou.
Príčin je viacero. Po prvé, operátori UAV čelia oneskoreniu riadenia: aj keď sú to sekundy, môže sa to stať kritickou nevýhodou skutočného boja. Nezabudnite na „informačný hlad“, keď je spektrum viditeľnosti operátora UAV obmedzené displejom pred ním a je neporovnateľné so spektrom viditeľnosti a pocitov pilota.
Možno tvrdiť, že operátor UAV nehrozí preťaženiu a nehrozí, že bude zabitý. Ako však ukazuje prax, moderný pilot má relatívne malú šancu na smrť alebo zranenie počas bojovej misie. A letecké zbrane vám umožňujú pôsobiť mimo zóny pôsobenia nepriateľskej protivzdušnej obrany, čím sa zníži úloha ľudského faktora na minimum.
Je tu ešte jeden, podstatnejší problém. Pripomeňme, že v roku 2011 Američania prišli o svoj najnovší UAV nad Irakom, Lockheed Martin RQ-170 Sentinel, po ktorom ho iránske úrady ukázali ako bezpečné a zdravé. V médiách to vyvolalo prúd diskusií o nemožnosti účinnej ochrany UAV pred elektronickým odpočúvaním, aj keď je nepriateľ v technickom vybavení vážne podradný.
Ak niekto prevezme kontrolu nad MQ-9 Reaper, nebude to pre USA veľký problém (aj keď to, samozrejme, nie je dosť dobré). Ak však nepriateľ získa technológiu najnovšieho utajenia, môže sa zmeniť na veľké problémy. Až do straty vedúceho postavenia technológie v určitých odvetviach. Takéto riziko je úplne zbytočné.
Môžete sa pokúsiť urobiť dron čo najviac autonómnym. Využívanie neurónových sietí na ovládanie UAV, o ktorých odborníci v posledných rokoch aktívne hovoria, však môže prerásť do ešte väčších ťažkostí. Nikto nechce vidieť „vzburu strojov“. A dokonca premýšľať o takom vývoji situácie. A vôbec, či je možné zveriť zabíjanie ľudí automatizácii, je zložitá a diskutabilná otázka.
Ukazuje sa zaujímavá situácia. Také zariadenia ako X-47B, nEUROn, Taranis alebo „Hunter“majú nadmerný potenciál pre protipovstaleckú vojnu: ich cena môže byť navyše porovnateľná s nákladmi bojovníka. Ak nie piata, tak štvrtá generácia. Zároveň sa pravdepodobne nikto neodváži použiť taký prístroj vo virtuálnej veľkej vojne. Zo strachu, že nad tým stratíte kontrolu, zbytočnou technickou zložitosťou alebo jednoduchým nedodržaním kritéria cena / efektivita.
V histórii je veľa príkladov toho, ako smery, ktoré boli kedysi považované za sľubné, nakoniec ukázali, že úplne zlyhali. Je vhodné pripomenúť severoamerický superrýchly bombardér XB-70 Valkyrie a sovietsku Sotku.
To však neznamená, že musíte opustiť tvorbu dronov. Je oveľa múdrejšie sledovať osvedčenú cestu, najmä pri vývoji analógov MQ-1C alebo MQ-9. Ktoré sa už dlho osvedčujú ako účinné. A budú skutočne žiadaní mnoho rokov, ak nie desaťročí.
