10. januára 1920 vstúpila do platnosti Versaillská zmluva, ktorá sa stala hlavným dôsledkom prvej svetovej vojny. Hoci samotná zmluva bola podpísaná v roku 1919, v roku 1920 ju ratifikovali krajiny - členovia Spoločnosti národov. Jedným z dôležitých bodov pri uzatváraní Versailleskej zmluvy bolo riešenie problému Shandong. Ešte v roku 1919 vznikol spor o článok 156 Versailleskej zmluvy, ktorý mal určiť osud nemeckej koncesie na čínskom polostrove Shandong.
V XIV storočí, po zvrhnutí mongolskej dynastie Yuan, nová dynastia Ming vytvorila novú administratívnu jednotku - provinciu Shandong, ktorá zahŕňala polostrov Shandong a polostrov Liaodong. Keď však Čínu dobyli Manchusovia, hranice provincie sa zmenili - územie polostrova Liaodong bolo z neho „odčítané“. Keďže polostrov Shandong mal výhodnú geografickú polohu, v druhej polovici 19. storočia začal priťahovať pozornosť zahraničných mocností, predovšetkým európskych krajín a susedného Japonska. Keď bola Čína v druhej ópiovej vojne porazená, prístav Dengzhou, ktorý sa nachádza v provincii Šan -tung, získal štatút otvoreného prístavu, čo znamenalo možnosť organizácie obchodu s cudzincami prostredníctvom tohto prístavu.
Ďalšia etapa koloniálnej expanzie svetových mocností do provincie Šan-tung bola spojená s prvou čínsko-japonskou vojnou v roku 1895. Počas tejto vojny mohli japonské jednotky pristáť na pobreží a zajať Weihaiwei, čo malo strategický význam. Bitka o Weihaiwei bola jednou z posledných epizód prvej čínsko-japonskej vojny a bola sprevádzaná veľkou námornou bitkou medzi japonskou a čínskou flotilou. V roku 1898 Čína dala prístav Weihai pod britskú kontrolu. Existovalo teda územie s názvom „British Weihai“, ktoré zahŕňalo rovnomenný prístav a priľahlé oblasti na polostrove Shandong. Veľká Británia, ktorá si prenajala Weihai, mala za cieľ poskytnúť odpor voči Ruskej ríši, ktorá si prenajala polostrov Liaodong. Weihai zostal pod britskou vládou až do roku 1930, takže prežil rusko-japonské a prvé svetové vojny. Prirodzene, strategicky dôležité územia polostrova Shandong boli upozornené aj na orgány novej európskej mocnosti, ktorá získava na sile, Nemecka. V 90. rokoch 19. storočia Nemecko aktívne získalo nové kolónie v Afrike, Ázii a Oceánii. Výnimkou nebolo ani územie Číny, kde sa Nemecko snažilo získať aj vlastnú vojenskú a obchodnú základňu.
Zvláštnosti historického formovania a vývoja Nemecka jej neumožnili včasne sa zapojiť do svetového rozdelenia kolónií. Napriek tomu Berlín dúfal, že upevní svoje právo vlastniť kolónie v Afrike, Ázii a Oceánii. Nemeckí lídri venovali pozornosť aj Číne. Podľa nemeckého vedenia by vytvorenie základní v Číne mohlo v prvom rade zaistiť námornú prítomnosť Nemecka v Tichom oceáne a za druhé zabezpečiť efektívne riadenie ostatných nemeckých zámorských kolónií vrátane Oceánie. Obrovská Čína bola navyše považovaná za veľmi dôležitý trh pre Nemecko. Napokon existovali prakticky neobmedzené možnosti vývozu nemeckého tovaru, čo si však vyžiadalo vytvorenie vlastných vysunutých základní na čínskom území. Keďže Čína bola v predmetnom čase politicky a ekonomicky značne oslabená, 6. marca 1898 získalo Nemecko územie Ťiao-čou od Číny.
Administratívnym centrom územia kontrolovaného Nemeckom bolo mesto a prístav Qingdao, ktoré sa nachádza na polostrove Shandong. Teraz je jedným z pätnástich najdôležitejších čínskych miest a v tom čase bol jeho význam ešte ambicióznejší, predovšetkým ako hlavný prístav. Dokonca aj počas dynastie Ming sa Qingdao začal používať ako dôležitý námorný prístav s názvom Jiaoao. V druhej polovici 19. storočia sa orgány ríše Qing s prihliadnutím na situáciu okolo polostrova Shandong rozhodli vytvoriť tu vážne námorné opevnenie. Mesto Qingdao bolo založené 14. júna 1891. Vzhľadom na nedostatok financií a organizačné problémy však bola jeho výstavba pomalá. V roku 1897 sa mesto a okolie stali predmetom blízkeho nemeckého záujmu. Aby Nemecko získalo Qingdao, ako vždy používalo metódu provokácie. Na území Šan -tungu zahynuli dvaja nemeckí kresťanskí misionári. Potom nemecká vláda požadovala od vlády ríše Qing prevod územia „zálivu Jiao-Zhou“pod kontrolu Nemecka. Na polostrov bola vyslaná letka pod velením kontraadmirála Otta von Diederichsa. Nemecko požadovalo, aby mu Čína ostrov buď odovzdala, alebo pohrozilo použitím vojenskej sily, zdanlivo na ochranu kresťanov v Číne.
Berlín, ktorý si úplne dobre uvedomil, že v prípade akéhokoľvek ozbrojeného konfliktu sa prístav Qingdao stane jedným z najdôležitejších miest nemeckej vojenskej prítomnosti, začal mesto výrazne posilňovať a posilňovať. Pod nemeckou nadvládou sa Qingdao stalo silnou námornou pevnosťou. Bola opevnená tak, aby mesto vydržalo dva až tri mesiace obliehania námornými silami nepriateľa. Počas tejto doby by Nemecko mohlo poslať posily.
Na rozdiel od iných kolónií, ktoré boli podriadené cisárskej koloniálnej správe, bol prístav Qingdao podriadený námornej správe - to zdôrazňovalo osobitné postavenie nemeckej držby v Číne. Okrem toho nebolo Qingdao primárne považované ani za kolóniu, ale za námornú základňu, čo si vyžadovalo správu územia nie koloniálnym, ale námorným oddelením. Východoázijská letka nemeckého námorníctva bola umiestnená v prístave Qingdao. Jeho prvým veliteľom bol kontraadmirál Otto von Diederichs. Nemecké námorné velenie venovalo východnej ázijskej letke veľkú pozornosť, pretože práve ona mala zaistiť nedotknuteľnosť záujmov Nemecka v ázijsko-tichomorskom regióne.
- Admirál Diederichs
Pred vypuknutím 1. svetovej vojny pozostávala východoázijská letka z týchto lodí: 1) obrnený krížnik Scharnhorst, ktorý slúžil ako vlajková loď, 2) obrnený krížnik Gneisenau, 3) ľahký krížnik Norimberg, 4) svetlo Lipsko krížnik, 5) ľahký krížnik Emden, ako aj 4 námorné delové člny typu Iltis, 3 riečne delá, 1 minonosná loď Louting, torpédoborce Taku a S-90. Do služby na lodiach boli vybraní dôstojníci, poddôstojníci a námorníci s rozsiahlymi skúsenosťami a dobrým výcvikom. Pretože však samotné lode neboli moderné a nemohli vydržať otvorený boj s britskými vojnovými loďami, v prípade vypuknutia nepriateľských akcií v Tichom oceáne stáli pred úlohou zaútočiť na obchodné a dopravné lode nepriateľských krajín s cieľom potopiť ich. Nemecko sa teda chystá viesť „ekonomickú vojnu“v ázijsko-tichomorskom regióne.
Velenie východoázijskej letky v roku 1914 vykonal viceadmirál Maximilian von Spee (1861-1914, na fotografii), skúsený námorný dôstojník, ktorý si v pruskej flotile urobil celkom dobrú kariéru. Počnúc službou v roku 1878, v roku 1884 bol poručíkom v africkej plavebnej letke, v roku 1887 sa stal veliteľom prístavu v Kamerune a v roku 1912 stál na čele východoázijskej letky.
Vypuknutie 1. svetovej vojny zastihlo na ceste viceadmirála von Spee. Nachádzalo sa v oblasti Karolínskych ostrovov, ktoré vtedy tiež patrili Nemecku. Vzhľadom na to, že letku je možné zablokovať v Čching -tao, nariadil presunúť hlavnú časť lodí na pobrežie Čile a v prístave nechal iba torpédoborce a delá. Tí druhí sa mali zapojiť do útokov na obchodné lode krajín - nepriateľov Nemecka. Krížnik „Emden“, ktorému velil kapitán Karl von Müller, však zostal v Indickom oceáne - to bol návrh samotného Müllera. Krížniku sa podarilo zajať 23 britských obchodných lodí, ruský krížnik Zhemchug v prístave Penang v Malajsku a francúzsky torpédoborec, než ho v novembri 1914 potopil austrálsky krížnik Sydney z Kokosových ostrovov.
- "Emden"
Pokiaľ ide o hlavnú časť lodí východoázijskej letky, zamierili na Veľkonočný ostrov a 1. novembra pri čilskom pobreží porazili britskú letku admirála Christophera Cradocka pozostávajúcu zo štyroch lodí. Potom musel admirál von Spee odísť do Atlantiku, aby sa pripojil k hlavným silám nemeckej flotily. Rozhodol sa však zaútočiť na britské sily v Port Stanley na Falklandských ostrovoch, kde utrpel zdrvujúcu porážku. 8. decembra boli potopené krížniky Scharnhorst, Gneisenau, Lipsko a Norimberg. V bitke zahynul samotný admirál von Spee a jeho synovia, ktorí slúžili na lodiach letky.
Medzitým, po vypuknutí prvej svetovej vojny, zostala pevnosť Qingdao pod spoľahlivou ochranou nemeckých pobrežných batérií. Nemecké velenie však nepočítalo s pripojením sa k prvej svetovej vojne na strane dohody, Japonska ležiacej vedľa Číny. Ak proti malým expedičným silám Francúzska a Anglicka, ktoré mali sídlo v ázijsko-tichomorskom regióne, dokázalo Qingdao úspešne udržať obranu, potom malo Japonsko veľmi veľké kapacity na aktívne a nepretržité obliehanie pevnosti. 23. augusta Japonsko vyhlásilo Nemecku vojnu a 27. augusta prístav Qingdao zablokovala blížiaca sa letka japonského cisárskeho námorníctva. Japonsko zároveň začalo s vyloďovaním pozemných jednotiek na území Číny, ktoré deklarovalo svoju neutralitu. 25. septembra vstúpili japonské jednotky na územie Ťiao-čou. Ťažké delostrelectvo japonskej armády sa aktívne používalo na útok na pevnosť. 31. októbra začala japonská armáda ostreľovať Qingdao. V noci 7. novembra zahájili japonské jednotky útok na pevnosť. Sily útočníkov a obrancov si očividne neboli rovné. Ráno 7. novembra veliteľ Qingdao Mayer-Waldeck oznámil vzdanie sa pevnosti. Predtým nemecká posádka, ako obvykle, zničila hospodárske budovy, lode, zbrane a ďalší majetok nachádzajúci sa na území Qingdao.
- obrana Qingdao
Qingdao a ústupok Ťiao-čou sa teda dostali pod japonskú okupáciu. Keď sa prvá svetová vojna skončila porážkou Nemecka a jeho spojencov, Čína začala počítať s vrátením Qingdaa pod svoju kontrolu. Parížska mierová konferencia v roku 1919 však rozhodla ponechať Qingdao pod japonskou nadvládou. Začala sa tak „kríza Shandong“, ktorá sa stala predmetom diskusie na konferencii vo Versailles. Veľká Británia a Francúzsko, ktoré mali v Číne svoje vlastné záujmy a nechceli jej posilnenie, podporili pozíciu Japonska, ktoré očakáva, že udrží Qingdao pod svojou vládou. V samotnej Číne sa začali reakcie protiimperialistov. Už 4. mája 1919 sa v Pekingu konala grandiózna demonštrácia, ktorej účastníci požadovali, aby čínska vláda odmietla podpísať mierovú zmluvu. Potom robotníci a obchodníci štrajkovali v Pekingu a Šanghaji. Pod vplyvom masívnych ľudových povstaní v Číne bola vláda krajiny zastúpená Gu Weijunom nútená vyhlásiť odmietnutie podpísania mierovej zmluvy.
„Shandongská otázka“sa tak stala predmetom veľkého medzinárodného sporu, do ktorého zasiahli Spojené štáty americké ako mediátor. Od 12. novembra 1921 do 6. februára 1922 sa vo Washingtone konala Washingtonská konferencia o obmedzení námorných zbraní a problémoch Ďalekého východu a Tichého oceánu, na ktorej sa zúčastnili zástupcovia USA, Veľkej Británie, Francúzska, Číny, Japonsko, Taliansko, Belgicko, Holandsko, Portugalsko a päť britských panstiev. Na tejto konferencii sa diskutovalo o ďalších perspektívach politických a hospodárskych vzťahov v ázijsko-tichomorskom regióne. Pod tlakom USA bolo Japonsko 5. februára 1922 prinútené podpísať Washingtonskú dohodu. Táto dohoda predovšetkým stanovila začiatok sťahovania japonských vojsk z územia provincie Šan-tung, ako aj návrat železničnej trate Qingdao-Jinan a administratívneho územia Jiao-Zhou s prístavom Qingdao pod kontrolu Číny. V súlade s rozhodnutím washingtonskej konferencie bola teda vyriešená aj otázka Shandongu. Prístav Qingdao sa dostal pod kontrolu čínskej administratívy. V roku 1930 dala Veľká Británia prístav Weihai pod kontrolu čínskych úradov.
Keď bola v roku 1929 vytvorená vláda Kuomintangu so strediskom v Nanjingu, Qingdao získalo štatút „špeciálneho mesta“. V januári 1938 ho však japonské sily znova obsadili a zostal okupovaný až do konca 2. svetovej vojny. Po vojne kuomintangská vláda vrátila Qingdao do stavu „špeciálneho mesta“a dala súhlas s rozmiestnením základne americkej západomorskej flotily v prístave Qingdao. Ale už 2. júna 1949 obsadili Čching -tao jednotky Čínskej ľudovej oslobodzovacej armády. V súčasnosti je Qingdao významným ekonomickým centrom a námornou základňou v Číne a jeho prístav navštevujú zahraničné obchodné lode a dokonca aj vojenské delegácie.
