Ludolph Bachuizen „Bitka o Vigo“
Starý kráľ Ľudovít XIV. Stratil záujem o veselé slávnosti, umelecké plesy a maškarády. Jeho ďalšia a posledná obľúbená a tajná manželka, ktorá vstúpila do histórie ako markíza de Maintenon, sa vyznačovala svojou skromnosťou, zbožnosťou a inteligenciou. Trávili spolu veľa času rozprávaním o politike, histórii a filozofii. Kedysi búrlivé Versailles stíchli, stali sa skromnejšími a prísnejšími. A bolo to z čoho. Kráľ Slnka zmiernil svoje milostné chúťky, čo sa nedá povedať o politických.
Francúzsko XVIII. Storočia sa stretlo s nepostrehnuteľne sa blížiacou jeseňou ako jasný, žiarivý letný kvet. Stále svietilo a trblietalo sa na slnku, ale známky vädnutia už boli pozorným pohľadom viditeľné. Nepretržité vojny, v ktorých Louis stelesňoval svoje ambície s rôznym úspechom, krajinu vyčerpali. Peniaze, ktoré, zdá sa, stačili, nie je to tak dávno, a stačilo na veľkolepé paláce a strohé pevnosti, na nespútané maškarády a nové prápory, na maršálske meče ozdobené diamantmi a ešte drahšie náhrdelníky mileniek - tieto peniaze zrazu zmizol. Pokladnica ukázala dno. V takej depresívnej situácii sa Louis rozhodol hrať španielsky zápas. Prišlo 18. storočie. Jeho nádherná čipka bude čoskoro postriekaná krvou a jeho veľkolepé a majestátne parochne budú voňať ako pušný prach.
Spory o dedičstvo
1. novembra 1700 zomrel jeden z najbližších susedov Ľudovíta XIV., Španielsky kráľ Karol II. Ovocie incestného manželstva, ktoré trpelo na pôsobivý zoznam rôznych vrodených chorôb, nešťastný panovník nenechal za sebou žiadnych priamych dedičov. Charlesova vôľa sa neustále menila a opravovala podľa toho, ktorá strana na súde prevládala. V konečnej verzii trón zdedil vnuk Ľudovíta XIV. Filipa z Anjou, aj keď s výhradami. Celá otázka spočívala v tom, že každá strana číta tieto podpoložky a nuansy po svojom. Louis nebol vôbec proti tomu, aby zdobil finále svojej vlády jackpotom v podobe obrovskej španielskej ríše. Nie je potrebné hovoriť, že niekoľko ďalších európskych štátov malo voči takýmto snom určité námietky. V prvom rade v Rakúsku, ktoré malo vlastného uchádzača o trón, arcivojvodu Karola. Vďaka potenciálnemu konfliktu sa starí rivali Francúzska, Anglicko a Holandsko, chystali vyriešiť svoje problémy, vonkajšie aj vnútorné. Wilhelm III chcel vojnu takmer viac ako Rakúšania: výsledky vojny Augsburskej ligy boli v mnohých ohľadoch úplne neuspokojivé, pretože koniec tohto krvavého konfliktu bol nevkusným status quo. Výsledkom bolo, že posledný v dynastických diskusiách, ako sa očakávalo, bol argument z bronzu, medi alebo ocele. V závislosti od odrody a krajiny pôvodu. Cesty bohatého milánskeho vojvodstva, ktoré bolo súčasťou dlhého zoznamu španielskych majetkov, zanedlho zasypal prach zo stĺpcov práporov Eugena Savojského. Účastníci oboch protichodných koalícií sa zdvorilo uklonili, ochotne vytiahli meče a začali veci triediť. Začala sa vojna o španielske dedičstvo.
Po vypuknutí vojny bola francúzska flotila vo veľmi žalostnom stave. Vytrvalým úsilím námorného ministra Louisa Pontchartraina sa jeho financovanie z roka na rok znižovalo. Tento inovátor a milovník nových pohľadov, ktorý zároveň zastáva pomerne náročný post šéfa financií kráľovstva, dôsledne obhajuje potrebu prechodu z bežnej flotily na rozsiahly súkromný obchod. To znamená, že existovalo veľmi nebezpečné pokušenie odhodiť bremeno štátu z pliec údržby drahých námorných síl, lodeníc, skladov, arzenálu a vzdelávacích inštitúcií a nechať vedenie vojny na mori v rukách súkromných kapitálu. V nadchádzajúcom vojenskom konflikte sa Francúzi chystali urobiť hlavnú stávku na nájazdníkov. V mysliach strážcov takéhoto „vylepšovania“medzi truhlicami s ukoristeným zlatom krúžiacim v šialenom okrúhlom tanci evidentne nebol priestor na jednoduché pochybnosti. Napokon, rozpočet hlavného spojenca Francúzska, Španielska, bol založený práve na námorných komunikáciách, ktoré bolo potrebné chrániť. A to malo byť urobené práve pravidelnou lineárnou flotilou, a nie početnými, ale relatívne slabo vyzbrojenými lupičmi. Koncept zničenia maximálneho počtu nepriateľských obchodných lodí nebol sám o sebe zlý, ale iba v spojení s plnohodnotným bojom silnej pravidelnej flotily o nadvládu na mori. Francúzi sa rozhodli ísť lákavejšou cestou. Vojna o španielske dedičstvo sa stala arénou urputných bitiek v konvojoch, ktoré nie sú svojou intenzitou nižšie ako možno najnápadnejšie epizódy bitky o Atlantik.
François Louis Roussel, markíz de Chateau-Renaud, viceadmirál
V roku 1699, krátko pred vojnou, prevzal miesto ministra námorníctva namiesto svojho otca Jerome Pontchartrain, ktorý dosiahol požadovaný vek. 28. mája 1701 vo veku 58 rokov zomrel admirál Comte de Tourville, v tom čase asi najlepší námorný veliteľ kráľovstva. Táto udalosť bola pre francúzsku námornú politiku azda najsmutnejšia. Tourville bol zástancom klasického zabavenia mora smerovaním nepriateľskej flotily. Po jeho smrti strana súkromníka získala na súde ďalšie sily. Na čele flotily bol 23-ročný admirál Francúzska, gróf z Toulouse, bastard Louis. Tento námorný veliteľ bol vo veku piatich rokov vyznamenaný najvyššou námornou hodnosťou a v 18 rokoch sa stal aj francúzskym maršalom. O štyri roky mladší ako minister námorníctva s ním mal veľmi napätý vzťah, čo nedávalo poriadok v záležitostiach v námornej oblasti.
Markíza de Château-Renaud bol vymenovaný za veliteľa hlavných síl Atlantickej flotily. Na začiatku vojny boli francúzske námorné sily stále pôsobivé. Pozostávalo z 107 lodí línie, 36 fregát, 10 veľkých hasičských lodí a takmer 80 lodí menších tried. Hlavné sily - 64 bojových lodí - stále sídlili v Breste. Významná letka bola v Toulone, niekoľko lodí bolo v Západnej Indii.
Stav hlavného francúzskeho rivala na mori, Anglicka, nebol nijako geniálny. Na konci vojny v Augsburgskej lige ho hlavné bankové domy v Európe vyhlásili za nesolventného partnera. Ostrovný národ bol v skutočnosti v úpadku. Vládne výdavky v rámci politiky „úsporných opatrení“sa neustále znižovali a do roku 1701 sa iba polovica britských lodí tejto linky mohla dostať na more. Napriek finančným problémom bol Royal Navy pôsobivý. Červený kríž svätého Juraja preletel cez 131 lodí línie, 48 fregát, 10 hasičských lodí, 10 šalup a viac ako 90 lodí iných tried. Vzhľadom na veľmi nekvalitné financovanie nebola väčšina tejto armády pripravená. Holandské námorné sily neboli také početné ako spojenecké sily. Príležitosti na kvantitatívny a kvalitatívny rast boli obmedzené potrebou udržať 100-tisícovú armádu. Na začiatku vojny tvorila holandská flotila 83 bojových lodí, 15 fregát, 3 flauty a 10 hasičských lodí.
„Incopeso“alebo aké ľahké peniaze premenia krajinu na krajinu
Zo všetkých veľmocí - účastníkov vojny bolo Španielsko v najnepriaznivejšej pozícii Španielsko, obrovská koloniálna ríša, ktorej majetky sa nachádzali na štyroch kontinentoch. Stav, v ktorom sa kedysi mocný štát ocitol po 35-ročnej vláde chorého kráľa, možno charakterizovať nemilosrdným slovom „úpadok“. Chamtivý boj dvorských skupín o vplyv, kolosálna korupcia byrokracie, hlad a zbedačovanie obyvateľstva sprevádzalo ochudobnenie pokladnice, degradácia obchodu a výroby. Kedysi mocná armáda a námorníctvo neboli ničím iným ako tieňom zašlej nádhery. Španielsko už príliš dlho žije z takmer nekontrolovaného vykorisťovania dobytých bohatých kolónií v Amerike. Prúdy zlata a ďalších vzácnych trofejí, ktoré sa vlievali do kráľovstva a boli vítané s nadšením, nepriniesli prosperitu, ale nešťastie. Španielsko opuchnuté bohatstvom uprednostnilo objednať a kúpiť to najlepšie v zahraničí: ručné práce, zbrane, luxusný tovar - povolené prostriedky. Obchodníci zo susedných štátov profitovali z obchodu so Španielskom - štedré hidalgo štedro platilo. Vlastná výroba sa neúprosne zmenšovala a upadala. Prečo to rozvíjať, keď môžete nakupovať to najlepšie? Nakoniec toky zlata podľa očakávania začali klesať, akcie anglického, francúzskeho a holandského korzára naberali na dennom poriadku. Hrdým víťazom Maurov zostala zdevastovaná pokladnica, zničená ekonomika, ktorá neúprosne zaostávala za stále silnejšími dravými susedmi.
Koncom 17. storočia zostali hlavným zdrojom vládneho financovania len nemilosrdne využívané strieborné bane v Južnej Amerike. V 16. storočí vtrhli španielski dobyvatelia do ríše Inkov a objavili v Andách veľké zásoby striebra. Ich rozvoj umožnil Španielsku dlho pohodlne existovať. Začiatkom 18. storočia boli vklady vyčerpané, ale jednoducho neexistovali žiadne iné hlavné zdroje príjmu. Hlavnou ťažkosťou bolo dodanie vyťažených zdrojov po mori priamo do Španielska. Príliš veľa ľudí sa chcelo zoznámiť s obsahom nákladných priestorov galeónov, ktoré sa ponáhľali k brehom Pyrenejského polostrova. Pre väčšiu bezpečnosť bolo rozhodnuté upustiť od používania jednotlivých lodí na takú chúlostivú misiu a Španieli začali raz za rok posielať veľký a dobre strážený konvoj, ktorý mal vyvážať zdroje a poklady získané na juhu Amerických kolónií do metropoly. Tento konvoj mal niekoľko neoficiálnych mien. Španieli to nazývali „la Flota de Oro“alebo „zlatá flotila“, pamätajúc si na časy, keď boli nákladné priestory ich lodí zaplnené až po preteky pokladov Inkov a Aztékov. Francúzi, ktorí berú ohľad na zmenené okolnosti a povahu nákladu, sú „strieborným konvojom“. Samozrejme, nie všetok náklad „strieborných konvojov“pozostával zo striebra. Zahŕňalo tiež cenné odrody dreva, šperkov, zlata - aj keď nie v takom množstve ako predtým.
Konvoj z roku 1702 mal strategický význam nielen pre Španielsko (pre ňu bol v dôsledku extrémneho poklesu každý konvoj strategický), ale aj pre jej spojenca Francúzsko. Dodávka striebra by poskytla možnosť dať španielskej armáde viac-menej bojaschopnú formu. Okrem toho by sa výrazne uľahčil nákup potravín a ďalších zásob potrebných na vojnu. Španieli, ktorí nemali potrebné sily, sa obrátili na svojich francúzskych spojencov so žiadosťou o zaistenie ochrany konvoja. Predchádzajúci konvoj z roku 1701 bol veľmi malý a pozostával iba zo 7 transportných lodí. Nestačilo to na zúfalý rozpočet. V roku 1702, presne na začiatku vojny, bolo pripravovaných na odoslanie až 20 lodí. Najnebezpečnejšou časťou trasy boli samozrejme Karibik a Atlantik, ktoré sa hemžili medzinárodným bratstvom rytierov šťastia. Louis ochotne súhlasil s pomocou, ale na „miernu“platbu vo výške 2 milióny 260 tisíc pesos - Francúzi potrebovali aj peniaze. Hrdé hidalgo škublo, ale súhlasilo. O nasmerovanie operácie požiadali samotného Tourvilla, ale kvôli jeho smrti bol za veliteľa eskortných síl vymenovaný markíz de Chateau-Renaud. Briti prostredníctvom svojich početných agentov a ďalších platených priaznivcov vedeli o nadchádzajúcej kampani a samozrejme sa rozhodli hrať túto riskantnú hru. Napokon, význam „strieborného konvoja“pre blok Bourbonu bolo ťažké preceňovať.
Zberatelia Jeho Veličenstva
29. augusta 1701 opustil Chateau-Renault Brest spolu s 15 loďami linky, 3 fregatami, 5 hasičskými loďami a zamieril do Cadizu. Keď sa to Briti dozvedeli, 12. septembra vyslali admirála Johna Benbowa s 35 bojovými loďami na prenasledovanie. Ten mal za úlohu nasledovať Francúzov na pobrežie Španielska, pozorovať ich počínanie a v prípade straty kontaktu s najrýchlejšími desiatimi loďami sa presunúť do Západnej Indie, pričom zvyšných 25 bojových lodí pošle späť. Benbow sa pred „Chateau Renault“musel pokúsiť dostať k „striebornému konvoju“- vojna ešte nebola oficiálne vyhlásená, ale situácia sa už vyhrotila na doraz. Desiateho októbra Benbow dorazil na Azory, kde sa dozvedel, že Francúzi už prišli do Španielska. Podľa pokynov rozdelil svoje sily a zamieril k vodám Karibiku. V Cadiz medzitým prebiehalo sústredenie francúzskej flotily. Námorné oddelenie sa veľmi obávalo vzhľadu Benbowa a ten, nevediac, že výrazne znížil svoje sily, sa rozhodol posilniť letku Château-Renault na úkor stredomorského zoskupenia. 1. novembra 1701 sa k nemu pripojilo 14 bojových lodí viceadmirála d'Estre. Letka Západnej Indie čoskoro opustila Španielsko a zamierila k brehom Ameriky.
Začiatkom roku 1702 dosiahol Château-Renaud cieľovú oblasť. 9. apríla vstúpila do Havany letka 29 bojových lodí. Nájdenie francúzskych lodí v tropických vodách nebolo veľmi jednoduché: posádky boli kosené chorobami a chýbali vysokokvalitné zásoby. Kým boli Španieli zaneprázdnení formovaním svojho konvoja, Château Renaud manévroval so svojimi silami medzi veľkými prístavmi Karibiku a obával sa, že by mohli byť prístavy napadnuté. Miestom vzniku strategického karavanu bol mexický Veracruz. 11. júna španielske lode konečne odplávali do Havany, kde už na nich čakal sprievod v osobe Chateau Renault. Po organizačných opatreniach, zabezpečení nakládky a čerstvej vode 24. júla 1702 „strieborný konvoj“vyrazil do metropoly. V skutočnosti pozostával z 18 ťažkých galeónov pod generálnym velením admirála Don Manuela de Velasca. Celková hodnota nákladu, ktorá vychádzala z juhoamerického striebra, bola 13 miliónov 600 tisíc pesos. Iba tri galeóny mali viac či menej významné zbrane, takže Španieli sa museli spoliehať na ochranu spojencov. Chateau-Renault po vyslaní niekoľkých lodí do Brestu, ktorých posádky najviac trpeli chorobami, mal na ochranu konvoja 18 bojových lodí, 2 fregaty, 2 korvety a 4 hasičské lode.
Takáto dobre strážená korisť bola na miestne pirátske bratstvo príliš tvrdá a svoje sliny mohli iba snívať. Keď sa spojenci bezpečne dostali na Azorské ostrovy koncom leta 1702, zastavili sa a rozhodli sa, kam ďalej. Faktom je, že Španieli počuli fámy o anglickej letke, ktorá ich čakala pri pobreží Španielska. Na vojnovej rade Chateau-Renault navrhol ísť do Brestu, čo bola veľmi dobre bránená základňa, kde bolo možné dopĺňať posádky a vykonávať opravy. V prípade potreby sa tam dalo skryť pred nepriateľom. Takáto myšlienka spôsobila búrku rozhorčenia medzi Velascom, ktorý mal jasné pokyny na doručenie tovaru iba do španielskych prístavov. Napriek spojeneckým vzťahom sa podozrivé hidalgo vážne obávalo, že Francúzi jednoducho zvládnu poklady, ktoré získali s takými ťažkosťami. Nakoniec sa rozhodli ísť do Viga, prístavu na severozápade Španielska. Keď spojenci dorazili k svojim brehom, dostali správu, že pomerne nedávno veľká (asi 50 lodí) anglo-holandská letka pod velením admirála Georga Ruku zaútočila na Cadiz, ale neuspela a vydala sa hľadať „strieborný konvoj“. Chateau Renaud stál pred možnosťou: ísť do El Ferrolu, dobre chráneného pobrežnými batériami, alebo pokračovať na predtým načrtnuté Vigo. Admirál svoje rozhodnutie nezmenil. Podľa jeho názoru sa Vigo, ktorý mal úzky priechod na vozovku, ľahšie bránil blokovaním výložníkov a pobrežných batérií. Hlavným argumentom bolo, že to bolo bližšie k Vigo. 22. septembra dosiahli španielske galeóny svoj určený cieľ, pričom sa ukrývali v tomto prístave. Francúzske lode kotvili pri vchode do zálivu a chránili prístupy. Prvá časť úlohy bola dokončená - poklady sa dostali do Španielska.
GOP prestaň! Ruka sa zdvihla spoza rohu
Po príchode do prístavu začalo francúzsko-španielske velenie okamžite posilňovať miesto „strieborného konvoja“. Posilnila sa posádka Viga, dve staré strážne veže Rande a Corbeiro pri vchode do zálivu začali narýchlo dávať do poriadku a montovať na ne delá odstránené zo španielskych lodí. Súčasne bol zriadený výložník, ktorý mal zasahovať do neobmedzeného vstupu do prístavu. Čo robiť, keď Španieli vynaložili obrovské prostriedky na nádherné paláce, vily a iný luxus a pozlátko, neobťažovali sa pobrežnou obranou. Teraz bolo potrebné všetko vynahradiť doslova útočnými metódami.
27. septembra sa začalo dlho očakávané vykladanie galeónov, ktoré sledovali admirál Chateau-Renault a členovia obchodného cechu Sevilla. Najmenej 500 nákladných vozíkov bolo naliehavo odtiahnutých do Viga. Miestni roľníci boli platení bez skúpych - dukát na ligu, čo lákalo „kamionistov“aj z iných provincií. Do 14. októbra bola vykládka, prebiehajúca vo vysokom tempe, ukončená. Na galeónoch bol iba náklad, o ktorom sa v dokumentácii lode nehovorilo, alebo, zjednodušene povedané, o pašovaní. Krádeže, úplatky a ich sprievodné povolania prekvitali v kolóniách, ďaleko od veľkých bossov, nie menej ako v metropole. Podľa inventára komisie, ktorá sledovala proces zbavovania sa nákladu, bolo na breh dodaných 3650 škatúľ striebra, ktoré sa zhodovali s inventárom Dona Velasca vyrobeným pri nakládke vo Veracruze. Teraz je ťažké povedať, ako veľmi sa účtovníci v Mexiku alebo Španielsku „mýlili“.
18. októbra španielski agenti oznámili, že anglo-holandská flotila Johna Ruku, ktorá stále pláva ako hladný vlk cez Atlantik, sa konečne rozdelila. Niektoré z lodí odišli do Indie, iné na základne - prezimovať v Anglicku. Spojenci sa upokojili, znížila sa úroveň bojovej pripravenosti na pevnostiach a pobrežných batériách. Dokonca aj ramená boli zdvihnuté. Ako sa neskôr ukázalo, informácie sa ukázali byť v zásade nesprávne - takéto informácie je potrebné vždy dvakrát skontrolovať. Práve v týchto dňoch, prostredníctvom oveľa efektívnejšie fungujúcej britskej rozviedky, dostal Rook informáciu, že taká chutná cena v podobe „strieborného konvoja“bola vo Vigu. K úniku informácií prišiel zhovorčivý španielsky kňaz, ktorý veľa povedal štedrému cudzincovi v jednej z portugalských krčiem. Španieli a Francúzi boli v dobrej nálade, keď sa 20. októbra objavili na obzore početné plachty. Veža pristúpil k Vigovi. Jeho letku tvorilo 30 britských a 20 holandských lodí na trati. Na ďalšie nešťastie obrancov na palube bojových lodí a transportov, ktoré k nim boli pripojené, mal Rook aj obojživelný zbor s 13 000 vojakmi pod velením grófa z Ormonda. Holandskej zlúčenine velil admirál van der Goes, Rukův podriadený.
Francúzsko-španielske sily boli výrazne nižšie ako nepriateľ. Mali iba 17 lodí linky a 18 galeónov. Medzi bojovými loďami nebola ani jedna 90-100-kanónová, pretože boli poslané do Brestu zo Západnej Indie. Galeóny boli v boji ešte menej užitočné - všetky mali iba 178 zbraní, pričom najväčší kaliber bol 18 stôp. 22. októbra anglo-holandská flotila zakotvila v manévri Viga. Ťažké španielske delá z pevností Castro a San Sebastian spustili paľbu, ale čoskoro sa zastavili - Rook bol mimo dosahu. Večer toho istého dňa sa konala vojenská rada o vlajkovej lodi Royal Soverin, ktorá rozhodla o akčnom pláne. Pôvodne sa plánovalo zachytenie starých strážnych veží (Rande a Corbeiro) vyloďovacími silami, zatiaľ čo flotila sa medzitým pokúsi vynútiť výložníky a zaútočiť na francúzske bojové lode.
Schéma bitky vo Vigo Bay
23. októbra o 10. hodine ráno vystúpilo pri Rande Tower 4000 britských vojakov. Mali so sebou niekoľko ľahkých zbraní. Posádka opevnenia, pozostávajúca z 200 francúzskych námorníkov, kládla najtrvalejší odpor, ale vežu nakoniec vzala búrka. Veliteľ britského predvoja, viceadmirál Hopson, ktorý držal vlajku na bojovej lodi Torbay, nasmeroval svoje lode k prekážke. Čoskoro sa im to podarilo prelomiť a otvorili vchod do zálivu. Briti sa priblížili k francúzskym bojovým lodiam a spustili ťažkú paľbu. Ich protivníci ponúkli zúfalý odpor, ale britská palebná prevaha bola ohromujúca. Mnoho lodí Chateau Renault zanedlho zachvátil požiar, niektoré prišli o nosníky. Francúzska paľba začala slabnúť. Markíz z Chateau Renault a Don Velasco, ktorí videli, že postavenie letky je prakticky beznádejné, a aby zabránil nepriateľovi zajať mu zverené lode, rozhodli sa ich zničiť. Posádkam bolo nariadené zapáliť ich bojové lode a galeóny a nechať ich. Nad zálivom Vigo stúpal oheň a dym, ktorý skončil s galeónmi, ktorým sa podarilo vyhnúť tropickým búrkam, ostrými nástupnými šabľami pirátov, delovými guľami anglických a holandských lupičov.
Briti boli hladní po koristi, takže ich nástupné skupiny mohli pristáť a zajať šesť francúzskych a jednu španielsku loď, ktoré boli v takom zlom stave, že museli byť zničené. Medzitým hlavné sily anglo-holandskej flotily vstúpili do zálivu Vigo a pristáli. Sám Vigo bol opevnené mesto a netrúfol si na jeho ruky. Namiesto toho „osvietení námorníci“v okolí dosť frflali, napríklad vykradli kláštor San Felipe v okolí Viga, vykradli čisto. Briti a Holanďania plienili štyri dni všetok majetok, ktorý bol k dispozícii, na ich veľké sklamanie sa však bohatstvo sľúbené agentmi nenašlo na spálených a zaplavených španielskych a francúzskych lodiach. Podarilo sa im zmocniť sa len určitého množstva vzácneho pašovania: strieborných mincí, riadu a šperkov. Posádka Viga nezasahovala do toho, čo sa deje.
Keď zničil všetko možné, v najlepších tradíciách remeselníkov remesiel džentlmenov - Drake alebo Reilly - 30. októbra, Rook opustil Vigo a odniesol si pomerne skromnú korisť (vzhľadom na odhadovanú veľkosť jackpotu), ktorá bola odhaduje sa len na 400 tisíc pesos. Bitka pri Vigo Bay stála anglo-holandské sily asi 800 mužov. Straty Francúzov a Španielov boli výrazne väčšie - 2 000 zabitých a utopených. Najbolestivejšou stratou bola smrť španielskej dopravnej flotily, pomocou ktorej bol štát skutočne financovaný. Bolo potrebné postaviť nové lode, pretože neexistovali žiadne vhodnejšie. Taký bol neradostný výsledok vlády posledného španielskeho Habsburga. Zničenie letky Château Renault bolo vážnou porážkou na mori, ale Francúzsko malo stále k dispozícii lode a admirály.
„A keď budeš dva kroky od hromady rozprávkového bohatstva …“
Strieborná minca Sixpence vyrazená na pamiatku britského víťazstva vo Vigo Bay
V anglickom parlamente prebehlo veľmi búrlivé vypočutie o výsledkoch náletu letky Ruka. Prečo neurobiť hluk pre pánov v parochniach, z ktorých mnohí boli akcionármi tejto kampane - 400 tisíc pesos pri vtedajšom výmennom kurze sa rovnalo „skromným“150 tisíc librám a finančné prostriedky vynaložené na zorganizovanie expedície predstavovali celých 600 tisíc libier. Páni neboli obzvlášť spokojní so zničením veľkej skupiny nepriateľských lodí, zničením jeho prístavu. Hlavná otázka, nahnevane vybuchujúca z otvorených šľachtických hrdiel, znela: „Prečo tak málo?!“Nakoniec bol parlamentný škandál utlmený, oprávnene sa domnieval, že víťazi sa nesúdia a víťazstvo sa blížilo. Na počesť bitky pri Vigo Bay, na pokyn kráľovnej Anny, bola vyrazená špeciálna zlatá guinea s obrazom horiacich španielskych galeónov.
Dodávka nákladu z juhoamerických mín mala pre Španielsko a Francúzsko veľký význam - s výťažkom Španieli dokázali vybaviť pôsobivú pozemnú armádu, ktorá sa stala dobrou pomocou pre prápory Ľudovíta XIV. Poklady zo španielskych galeónov vyvolali množstvo povestí, legiend a povestí. Napriek tomu, že informácie o vyložení vzácneho obsahu nákladných priestorov na brehu neboli zvláštnym tajomstvom, takmer okamžite milovníci lovu pokladov začali vytrvalo hľadať údajne stratené poklady. Povedzme, že nie všetci boli vyložení, niečo im uniklo, - šikovní chlapci so sprisahaneckým pohľadom ukazovali podozrivo vyzerajúce mapy a kópie vyhlásení o náklade a naznačovali, že za malý poplatok „zlaté truhly budú vaše“. Olej do ohňa prilieval dokonca aj slávny Jules Verne, ktorý poklady Vigoského zálivu v Dvadsaťtisíc ligách pod morom označil za základ bohatstva legendárneho kapitána Nema. Vášne utíchli relatívne nedávno, keď starostliví vedci konečne dokázali, že lode spočívajúce na dne neskrývajú žiadne poklady.
Vojna o španielske dedičstvo naberala na obrátkach - Francúzi čoskoro doplatili na straty na lodiach línie a prahli po pomste. Ani ich oponenti, Briti a Holanďania, nečinne sedeli. Plachty novej európskej vojny, ktorá by trvala viac ako desať rokov, boli plné vetra zisku a dynastických nárokov.
