V roku 1942 vstúpil obojživelný transportér DUKW do zásobovania americkej armády. Tento stroj fungoval dobre počas 2. svetovej vojny a používalo ho niekoľko krajín. Na začiatku päťdesiatych rokov bola táto vzorka zastaraná a vyžadovala výmenu. Výsledkom následných projekčných prác bolo niekoľko prototypov. Skúsený obojživelník XM-158 Drake je najväčším historickým a technickým záujmom.
Potreby a návrhy
Existujúci obojživelník DUKW s pohotovostnou hmotnosťou 6,2 tony mohol vziať na palubu 2250 kg nákladu. Auto sa dobre držalo na vode a vyvíjalo rýchlosť asi 8-10 km / h. Koncom štyridsiatych rokov však americká armáda už s takýmito charakteristikami nebola spokojná. Pôvodne bol tento problém vyriešený prepracovaním trupu a výkonnejším motorom. Výsledný obojživelník XM-147 Super Duck mohol odviezť 4 tony nákladu a na vode sa zrýchlil na 10-12 km / h. To sa však považovalo za nedostatočné, a preto XM-147 nešiel k jednotkám.
V polovici päťdesiatych rokov navrhla spoločnosť General Motors Canada (GMC), ktorá predtým vytvorila spoločnosť DUKW a jej modernizovanú verziu, nový projekt obojživelného transportéra. Navrhla radikálne zrevidovať existujúci dizajn a zaviesť celý rad nových technických riešení. To všetko umožnilo zvýšiť nosnosť až na 8 ton a zvýšiť mobilitu.
Nová vzorka dostala pracovné označenie GMC XM-158 (v niektorých zdrojoch je chybný pravopis XM-157). Používal sa aj názov Drake („Drake“) - išlo o narážku na prezývku sériového DUKW, ktorý bol súzvučne nazývaný „Kačica“.
Na zvýšenie nosnosti potreboval sľubný „Drake“celý rad inovácií. GMC prakticky od nuly vyvinulo trup lode, vytvorilo novú verziu elektrárne a prevodovky, ako aj podvozok a skupinu vrtúľ, ktoré spĺňajú nové požiadavky. Výsledkom bolo, že Drake mal len minimálnu vonkajšiu podobnosť so svojimi predchodcami, ale zároveň musel oproti nim ukázať výhody.
Vlastnosti dizajnu
Obojživelník XM-158 bol postavený na základe nového trupu lode s charakteristickými obrysmi. Telo bolo vyrobené z oceľových a hliníkových častí, spojených zváraním a nitovaním; všetky švy boli utesnené špeciálnou pastou. Trup dostal zakrivenú spodnú prednú časť, nad ktorou bola umiestnená takmer horizontálna „paluba“. K dispozícii boli zvislé strany s výstužou a zvislý zadný list. Po stranách boli výklenky pre kolesá. Stredná časť dna tvorila tunel pre jednotky.
Rozloženie XM-158 sa podobalo predchádzajúcim obojživelníkom. Elektráreň bola umiestnená pred trupom. Rôzne prevodové jednotky boli umiestnené vedľa motora, pod podlahou kabíny a pod nákladným priestorom. Za motorovým priestorom sa nachádzala posádka a kontrolné stanovište. Takmer celý zvyšok tela bol pod „bočné telo“. Za ním bola malá platforma pre rôzne zariadenia.
Výpočty ukázali, že „Drake“potrebuje zvýšenú elektráreň. Tento problém bol vyriešený pomocou dvoch naftových motorov GMC-302-55 s výkonom 145 koní. s vlastnými prevodovkami. Toky energie neboli kombinované, čo zjednodušilo dizajn. Každý motor bol spojený s Alissonovou vlastnou 12-stupňovou automatickou prevodovkou. Stála za ním prevodová skriňa s dvoma prevodovými stupňami, ako aj dvojrýchlostný náhon.
Ľavý motor poháňal kolesá prvej a tretej nápravy, pravý - druhú a štvrtú. Motory boli tiež zodpovedné za činnosť dvoch vrtúľ. Na dobrej ceste bolo navrhnuté použiť iba správny motor a mať usporiadanie kolies 8x4. Na mäkkom povrchu by sa mal naštartovať aj ľavý motor, aby dostal vzorec 8x8. Oba motory poháňajúce dve vrtule museli pracovať na vode.
Špeciálna elektráreň sa vyznačovala vysokou spotrebou paliva - asi 90 litrov na 100 km. V trupu boli umiestnené štyri nádrže s celkovým objemom 636 litrov, spojené do spoločného palivového systému.
Podvozok obsahoval štyri nápravy s nezávislým vzduchovým odpružením kolies. Ako elastický prvok bol použitý vystužený gumový valec so stlačeným vzduchom. Zmenou tlaku vo valci bolo možné nastaviť svetlú výšku a tuhosť pruženia. Toto zavesenie navyše umožňovalo pri jazde po vode vytiahnuť kolesá nahor, čím sa mierne znížil odpor. Podvozok obsahoval osem jednoduchých kolies veľkosti 14,75-20.
Pod zadnou časťou trupu bol umiestnený blok s dvoma vrtuľami. Na súši vstal a chránil skrutky pred poškodením. Na vode bol blok spustený do prevádzkovej polohy. Neexistoval žiadny samostatný volant. Riadenie na vode sa uskutočňovalo pomocou predných otočných kolies a v dôsledku rozdielu v otáčkach oboch vrtúľ. Na nose trupu bol umiestnený štít odrážajúci vlny.
Kokpit pre XM-158 bol podobný ako v predchádzajúcich vozidlách. Vpredu vodiča a veliteľa krylo šikmé čelné sklo s úzkou strechou a bočným zasklením. Vodič bol vľavo a mal všetky potrebné ovládacie prvky. Stanica kormidla obsahuje volant, pedále na ovládanie dvoch motorov a celú sadu páčok zo všetkých prevodoviek a ovládačov vrtúľ.
Hlavnú časť „paluby“zaberala rovná nákladná plocha. Na jeho podlahe boli k dispozícii poklopy na prístup k vnútorným jednotkám stroja. Platforma dlhá asi 7 m a široká necelé 2 m dokázala odviezť až 8 ton nákladu (na pevninu). Nosnosť pri jazde na vode bola v súlade s poveternostnými podmienkami znížená.
Pred kokpitom a za „palubou“boli početné držiaky na rôzne zariadenia. Obojživelník mal pri sebe upevňujúci nástroj, náhradné diely a príslušenstvo a rôzny majetok. Na korme bol podľa modelu DUKW zachovaný navijak. Pomocou ďalších oblúkov mohlo byť auto vybavené odnímateľnou markízou na ochranu posádky a nákladu.
Transportér XM-158 Drake pôvodne nemal vlastnú výzbroj. Neskôr, po adopcii armádou, mohol dostať guľomet na sebaobranu. Posádka a výsadok museli mať aj osobné zbrane.
Celková dĺžka obojživelníka bola 12,8 m - takmer o 3,5 m väčšia ako dĺžka DUKW. Šírka - 3,05 m, výška pozdĺž základnej strechy - 3,3 m. Pohotovostná hmotnosť bola stanovená na 14 ton. Pri maximálnom zaťažení 8 ton dosiahla celková hmotnosť 22 ton. Na diaľnici sa obojživelník zrýchlil na 70 km / h, na vode - až 14 km / h. Celková dĺžka skladu je 700 km.
Drakeovo zlyhanie
V roku 1956 zostrojila GMC prototyp nového obojživelného transportéra. Niektoré zdroje uvádzajú, že auto Drake zostalo v jednej kópii. Podľa iných materiálov bolo vyrobených niekoľko takýchto prototypov. Tak či onak, počet Drakes bol minimálny, ale na testovanie postačujúci.
Počas testov prototyp (vzorky) potvrdil hlavné jazdné vlastnosti. Auto sa svižne pohybovalo po súši, po diaľnici aj po nerovnom teréne, pričom prekonávalo rôzne prekážky. Porovnania so sériovým obojživelným DUKW jasne ukázali výhody nového modelu. „Drake“úspešne prekonával prekážky, na ktorých sa ľahšia, ale menej výkonná „Kačica“jednoducho zasekla.
Charakteristiky užitočného zaťaženia boli plne potvrdené a v tomto ohľade XM-158 predbehol všetky existujúce obojživelníky americkej výroby. Naložila toľko nákladu ako dve Super Duck alebo štyri produkčné DUKW.
Nie všetky vlastnosti nového XM-158 však armáde vyhovovali. V prvom rade kritizovali príliš komplexnú elektráreň a prenos, ako aj mimoriadne nepohodlné riadiace systémy. Absencia mechanického spojenia medzi motormi neumožňovala synchronizáciu otáčok. Na súši to nebol problém, ale sťažoval to pohyb po vode. Rozdiel v obratoch sťažoval udržanie kurzu; vodič musel neustále riadiť a monitorovať chod motorov. Ovládanie elektrárne a prevodovky vo všetkých režimoch sťažovala ergonómia kabíny: vedľa vodiča bola celá batéria pák na rôzne účely.
Výsledný obojživelník mal teda pomerne vysoké vlastnosti a bol lepší ako podobné konštrukcie. Náklady na to však boli príliš zložitý a nákladný návrh kľúčových jednotiek, ako aj rôzne prevádzkové ťažkosti. Konštruktéri GMC sa pravdepodobne mohli svojho vývoja zbaviť identifikovaných problémov, ale bolo to príliš ťažké. V skutočnosti bola potrebná radikálna oprava elektrárne a prenosu, čo by mohlo ovplyvniť ďalšie systémy.
Takáto revízia projektu bola považovaná za nevhodnú. Obojživelný XM-158 Drake nevstúpil do služby v USA. Nedokončené auto s množstvom problémov nebolo ponúknuté zahraničným zákazníkom. Prototyp (alebo prototypy) teda zostal sám.
Po testoch
Podľa rôznych zdrojov bol v budúcnosti skúsený „Drake“používaný ako platforma na testovanie nových riešení. Neskôr bol predaný obchodnej spoločnosti. Jedinečné auto niekoľko rokov vozilo turistov niekam na západné pobrežie USA. Zdá sa, že v tejto úlohe vypracovala zvyšky zdroja, po ktorom šla na recykláciu. Na rozdiel od kačky XM-147 Super Duck neprežil žiadny exemplár XM-158.
V päťdesiatych rokoch uskutočnil GMC dva pokusy o vytvorenie obojživelného transportéra, ktorý by nahradil zastaraný DUKW, pričom ani jeden z nich nebol úspešný. Projekt XM-158 Drake sa zastavil kvôli nadmernej zložitosti dizajnu a nevhodnosti jeho vylepšenia. Americká armáda však nezostala bez obojživelníkov. Paralelne s GMC vyvíjali nové spoločnosti nové vzorky a ich projekty sa ukázali byť úspešnejšie.
