Väčšina ľudí na Západe považuje NATO za jedno z najsilnejších a najúspešnejších vojensko-politických združení súčasnosti. Severoatlantická aliancia žije dlhšie ako takmer všetky ostatné, zahŕňa najväčší počet štátov a nakoniec dokázala dosiahnuť svoj hlavný cieľ bez jediného výstrelu. Aj po skončení studenej vojny našlo NATO niečo spoločné so sebou, pričom počas vojny s Afganistanom zohráva obrovskú úlohu.
Napriek tomu, že NATO výrazne prispieva k udržaniu mieru na Zemi, zahraničná politika USA uvádza, že dni prosperity NATO sú zrátané. A v blízkej budúcnosti sa očakáva úpadok a kolaps veľkého vojensko-politického združenia.
K tomu všetkému môže prispieť niekoľko negatívnych faktorov:
1. V súvislosti s globálnou krízou a zložitou ekonomickou situáciou v európskych krajinách. Väčšina krajín začala výrazne obmedzovať financovanie nových projektov pre armády. Rovnako sme maximálne obmedzili výdavky na obranu a modernizáciu vojenských kapacít. To výrazne zníži schopnosť NATO ovplyvňovať dianie na svetovej scéne. S najväčšou pravdepodobnosťou bude NATO musieť vykonávať iba malé mierové misie a poskytovať pasívnu pomoc tým, ktorí to potrebujú.
2. Vleklý konflikt v Afganistane nájde v USA nelojálnych politikov. Čo môže za mnohé obmedzenia NATO. Dodávané do vojny Spojenými štátmi a spojeneckými silami.
Európska verejnosť zároveň bude na Spojené štáty reagovať negatívne a bude ju motivovať vťahovaním do dlhodobého a bezvýsledného konfliktu. Výsledkom je, že NATO sa v nasledujúcich desiatich rokoch nebude chcieť zapojiť do ďalších dobrodružstiev. A ak vezmeme do úvahy stabilitu demokracie v európskych krajinách, potom v blízkej budúcnosti zostane NATO nevyžiadané.
3. Turecko, ktoré je členom NATO a má druhú najväčšiu armádu. S postupným nárastom islamofóbie v USA, ako aj v samotnej Európe, môže dôjsť ku konfliktu, ktorý paralyzuje väčšinu síl NATO.
Vyhliadka NATO ako významnej medzinárodnej sily teda vyzerá mizivo. Prirodzene, na tieto pochmúrne predpovede existuje štandardná reakcia - poukázať na to, že NATO zažilo krízy (napríklad suezskú krízu) a poznamenať, že ich vždy zažilo. To je pravda, ale je potrebné pamätať na zvláštnosti studenej vojny, počas ktorej európski a americkí lídri videli spoločný cieľ.
Keďže NATO symbolizuje transatlantickú solidaritu, nikto z vedúcich predstaviteľov Európy alebo USA by nechcel, aby NATO skončilo pod jeho vládou. Nikto preto nepriznáva, že NATO je zbytočné a pomaly stráca svoje postavenie a význam vo svete. S najväčšou pravdepodobnosťou, ak v blízkej budúcnosti NATO prestane existovať, si túto stratu ani nevšimneme.
