Adolf Hitler si len ťažko predstavoval, že len niekoľko mesiacov po porážke kráľovskej armády Juhoslávie (6.-17. apríla 1941) s jej veľmi slabými obrnenými jednotkami bude potrebné posilniť nemecké jednotky v Juhoslávii tankami.
7. júla 1941 vypuklo v Srbsku všeobecné ľudové povstanie. Partizáni a Chetniks (komunisti a monarchisti) začali spoločné operácie proti útočníkom. Už 5. októbra 1941 sa partizáni (presnejšie spoločné sily partizánov a Chetnikov, to bolo v období krátkodobej spolupráce ideologických protivníkov v boji proti spoločnému nepriateľovi) ukázali ako majitelia prvý tank. Bol to „Hotchkiss“N-39 z „francúzskeho“práporu Wehrmachtu, ktorý Nemci narýchlo preniesli do Srbska.
Francúzsky ľahký tank „Hotchkiss“N-39
Pod tlakom vyšších síl museli komunistickí partizáni presunúť ťažisko svojich akcií do horských oblastí Čiernej Hory, Bosny a Hercegoviny a Krajiny. V týchto oblastiach boli z tankov R-35, CV-33, CV-35 a S-35 zajatých od Chorvátov a Talianov vytvorené prvé tankové čaty a roty Juhoslovanskej ľudovej oslobodzovacej armády (NOAJ).
Nemci zase používali proti partizánom najrozmanitejšie starožitnosti, od zajatých juhoslovanských Renaultov FT-17 až po tieto predpotopné talianske obrnené vozidlá Lancia IZM (vyrobené už v roku 1918).
Taliansko sa vzdalo v septembri 1943, potom mali juhoslovanskí partizáni možnosť vytvoriť obrnený prápor, ktorý bol vyzbrojený talianskymi tankami, tanketami, samohybnými delami a obrnenými vozidlami.
Zachytené talianske stredné tanky М15 / 42
Juhoslovanskí partizáni pri zajatých talianskych ľahkých tankoch L6 / 40
Trofejné talianske obrnené auto AB 43 (Autoblinda 43) v uliciach oslobodeného Belehradu
Na teheránskej konferencii sa spojenci rozhodli poskytnúť NOAJ značnú pomoc s vojenským vybavením. 16. júla 1944 bola za pomoci Britov vytvorená prvá juhoslovanská tanková brigáda. Jeho počet bol 2003 ľudí, 56 tankov, 24 obrnených vozidiel. Do jeho výzbroje vstúpilo 56 tankov M3A1 / M3A3 „Stuart“(brigádou počas vojny prešlo 107 tankov). Britskí generáli považovali tieto ľahko obrnené a slabo vyzbrojené ľahké tanky za dostatočné na boj s obrnenými vozidlami jednotiek Nezávislý štát Chorvátsko (Nezavisna Drzava Hrvatska, NDH) a Panzerwaffe.
Juhoslovanský tank M5 Stuart americkej výroby pri meste Mostar v roku 1945
Okrem tankov bolo dodaných aj 24 britských obrnených vozidiel AES Mk II.
Juhoslovanské obrnené auto A. E. C.
Začiatkom septembra 1944 boli časti brigády transportované britskými loďami do asi. Vis blízko chorvátskeho pobrežia Jadranského mora. Jednotky sú prevedené pod priamym velením maršala Tita. Od tej chvíle je brigáda rozdelená na niekoľko menších častí a formálne zostáva jedinou jednotkou. Jednotky pôsobia v Dalmácii, zúčastňujú sa oslobodenia pobrežných miest. Severnú skupinu teda tvoril 3 tankový prápor, rota 2 tankového práporu a rota obrnených vozidiel. Južná skupina zahŕňala zostávajúce obrnené vozidlá a tankové spoločnosti.
Severná skupina bola vylodená v Dalmácii v noci z 23. na 24. novembra 1944. Zúčastnila sa bitky o Šibenik a Knin. Nepriateľ sústredil na tento sektor 12 500 vojakov a 20 tankov. Partizáni mali 25 tankov a 11 obrnených vozidiel. Prvá skúsenosť s tankovou vojnou bola neúspešná. Tankery zle podporovala pechota. V dôsledku toho zhoreli 4 juhoslovanské tanky a 1 auto. Nemci a Chorváti neutrpeli v obrnených vozidlách žiadne straty. Pod tlakom vyšších nepriateľských síl boli však nútení ustúpiť.
Južná skupina brigády sa zároveň zúčastnila veľkej operácie juhoslovanskej armády na oslobodenie regiónu Mostar v Bosne. Partizáni sa pokúsili zablokovať ustupujúce nemecké jednotky z Čiernej Hory. Do týchto bojov sa zapojili aj tanky severnej skupiny brigády, 60 tankov a 25 obrnených automobilov. Straty boli značné. Boje pokračovali až do februára 1945. Napriek svojej krvavej a veľmi brutálnej povahe nemecké jednotky dokázali nielen ustúpiť, ale tri mesiace držali aj oblasť Mostaru.
Vrchný veliteľ NOAU Josip Broz Tito dúfal, že dostane tanky Sherman, ktorými by vybavil ďalšiu brigádu, ale jeho viera v neobmedzenú britskú pomoc sa ukázala ako klam. Pomoc prišla z druhej strany: 7. septembra 1944 sa Výbor obrany štátu ZSSR rozhodol zorganizovať výcvik v prevádzke a bojovom použití tankov T-34 so 600 juhoslovanskými tankermi a mechanikmi na cvičisku Tesnitskoye pri Tule.
Za týmto účelom bolo zapojených 16 opravených T-34-76 z 32. gardovej tankovej brigády Červenej armády.
Kým teda Briti premýšľali, ako veľmi by brigáda Shermana posilnila postavenie komunistov na Balkáne, ZSSR predstavil svojich najbližších spojencov brigádou T-34! Brigáda bola vytvorená 6. októbra 1944, ale vzhľadom na čas potrebný na výcvik personálu vstúpila do bitky až na jar 1945. „Dar ľudí ZSSR prvému spojencovi na Balkáne“zahŕňal 65 úplne nové T-34-85 s tromi nábojmi a tromi obrnenými vozidlami BA-64, ostatné „drobnosti“nepočítajúc.
Paradoxne, prvé T-34, ktoré sa objavili na území Juhoslávie, nebojovali na strane osloboditeľov. Od leta 1944 používali Nemci v bitkách zajatý T-34 747 (r) 5. policajnej roty, podriadený veleniu jednotiek SS v Terste.
Vzhľadom na zvláštnosti terénu a povahu vojny s partizánmi okupačné sily nikdy nepoužívali túto jednotku v plnej sile, najčastejšie tankové čaty konali nezávisle. Čata T-34-76 upravená Nemcami (model 1941/1942) najskôr úspešne zasiahla proti ľahko ozbrojeným partizánskym skupinám v Taliansku a Slovinsku, ale začiatkom roku 1945 vojenské šťastie zmenilo Nemcov. 4. juhoslovanská armáda zahájila rýchlu ofenzívu západným smerom. Tanky 1. brigády, v ktorej sa do tej doby formoval 4. prápor, síce dokázali prejsť ťažko dostupnými oblasťami Dalmácie, ale v okolí Rijeky na nich čakal nemecký zbor generála Kiblera. Blízko Ilirskej Bystrice, v oblasti moderných italsko-slovinských hraníc, spôsobili jednotky T-34 SS 20. škodovej divízii NOAU značné škody. „Stuartovci“samozrejme neboli vážnym súperom „tridsiatich štyroch“, ale mali v rukáve aj svoj „pár es“. Dvaja „Stuartovci“, ktorí v bitkách vážne poškodili svoje veže, boli silami partizánskej dielne v Šibeniku premenení na improvizované stíhače tankov. Na zmenu dohliadal technický dôstojník 1. juhoslovanskej tankovej brigády Kurot Anton. Namiesto veží na pevných vozňoch boli namontované nemecké 75-mm Pak 40 protitankové delá.
Tieto „Stuart-Pak'ami“zničili jeden nemecký T-34. Štyri nemecké posádky opustili svoje autá, ktoré išli k partizánom.
Improvizované juhoslovanské samohybné delá „Stuart-Pak“
Nainštalované boli aj štyri protiletecké delá 20 mm mínometov Flakviering 38 a 82 mm. Tejto zmene bolo podrobených celkom 7 „Stuartov“.
Juhoslávi však vykonali najhlbšiu modernizáciu so zajatým lietadlom Somua S-35-namiesto 47 mm kanónu mierne upravili prednú časť veže a z obrneného auta AES nainštalovali anglické 57 mm delo.
Počas bojov priamo pri Terste zasiahli ďalší nemecký T-34-76 tri výstrely z dela obrneného auta AES.
Obrnené vozidlá AES a samohybné delá „Stuart-Pak“1. juhoslovanskej tankovej brigády
Celkovo sa šesť trofejí T-34 747 (g) stalo trofejami NOAU, vrátane dvoch v dobrom stave. Tieto tanky vstúpili do služby u 1. brigády, kde boli na ich pancier aplikované červené hviezdy. 1.-1. mája 1945 vstúpila do Terstu 1. tanková brigáda.
T-34 747 (r) policajnej spoločnosti SS, ktorú zajali juhoslovanskí partizáni a vstúpili na ňu do Terstu
Môžu sa vyskytnúť aj iné prípady zrážok na Balkáne s nemeckými T-34, ale nie sú známe s istotou. V spomienkach na partizánov často hovoria o bojoch s „pantermi“, ale Nemci na Balkáne nikdy nemali tanky tohto typu. Dá sa predpokladať, že pre „Panthers“boli vzaté tanky iného typu s podobnou siluetou. V roku 1946 Juhoslávia objednala ďalších desať 76 mm kanónov na opravu operačných tankov a riečnych obrnených lodí. Jeden T-34-76 používala tanková škola v Banja Luke, teraz je vystavený v Múzeu vlasteneckej vojny Armády Republiky srbskej (Banja Luka, Bosna a Hercegovina). Zvyšok T-34-76 bol prevezený do 2. tankovej brigády. Na konci svojej životnosti boli použité ako terče na skládkach a potom rozrezané na kovový šrot. Tank T-34-76 bol v tankovej čate prvého partizánskeho oddelenia NOAU, vytvoreného v ZSSR v januári 1944. Oddelenie tvorili predovšetkým chorvátski zajatci z 369. pluku NDK zničeného pri Stalingrade. Ale na posilnenie Titových vojsk v Srbsku (po „prevýchove“v sovietskych táboroch) bolo oddelenie poslané bez tankov.
26. marca 1945 prišla do Belehradu z Tuly Druhá juhoslovanská tanková brigáda, vytvorená v ZSSR. Na úsvite 12. apríla začali hlavné sily brigády rozhodujúci prelom sremského frontu. Rádiová komunikácia medzi tankami fungovala zle, takže mnohé tanky konali individuálne. Z 20 postupujúcich tankov nepriateľ zničil sedem. Napriek tomu nepriateľ nedokázal udržať front. Vzhľadom na meškanie dodávky letného oleja sa brigáda nasledujúci deň zastavila, aj keď podmienky na ofenzívu boli ideálne. Nakoniec 5. mája tankery dostali nový olej a doplnili muníciu. Podľa niektorých historikov bolo oneskorenie dodávky letnej ropy spôsobené Titovou neochotou vyvinúť ofenzívu proti Záhrebu. Vojaci sa zastavili bezprostredne pred Záhrebom. Ozbrojeným silám NDH bolo zaslané ultimátum - opustiť mesto a zachrániť tak hlavné mesto Chorvátska pred zničením. Ustašovci 7. mája bez boja ustúpili, ale malé ustašovské skupiny zostali na okraji Záhrebu v Sesvete. Tieto skupiny boli zničené v dôsledku urputného boja na mnoho hodín. Paradox: nepriateľ vedel o smrti Hitlera a dobytí Berlína Červenou armádou, ale bojoval až do konca. Záhreb bol 9. mája úplne oslobodený. Aby sa eliminovali malé skupiny ustašov, zostalo v Záhrebe desať T-34.
2. TBR NOAU pri oslobodzovaní hlavného mesta Chorvátska - Záhrebu. Na snímke 2. tanková brigáda cez Belehrad, postupujúca na front. Na veži tanku T-34-85 je viditeľný chorvátsky nápis v latinčine: Na Berlín, Juhoslávia
Ostatné sily brigády sa presťahovali do Celje a Ľubľany a odtiaľ do Terstu, kde sa pripojili k prvej obrnenej brigáde. Brigáda sa nestretla s odporom, pretože nepriateľ sa už stiahol na rakúsku hranicu. Historické okolnosti sa vyvíjali tak, že hlavné mestá Chorvátska a Slovinska počas vojny prakticky neutrpeli. Pravdepodobne všetko mohlo dopadnúť inak, keby si velenie vojsk NDKh neuvedomovalo technickú prevahu NOAU, najmä brigády T-34. 17. mája 1945 vstúpila brigáda do Terstu.
Stĺpec T-34-85 z 2. brigády NOAU postupuje smerom na Terst. Taktické číslo tanku 208. Juhoslávia, máj 1945
Celkové straty 2. tankovej brigády boli 14 zničených a 9 poškodených T-34 a jedno zničené obrnené auto BA-64. „Za prejav masového hrdinstva a špeciálnych služieb v boji proti nepriateľom ľudu a oslobodzovaní krajiny,“udelil vrchný vrchný maršál Tito brigáde Rád za zásluhy o ľud.
Ale pri opise druhej svetovej vojny v Juhoslávii sa nemožno zdržať len obrnených jednotiek úhlavného nepriateľa Titových partizánov - Nezávislého štátu Chorvátsko.
V októbri 1941 dostali Chorváti od Nemcov 18 poľských tankov TKS.
Trophy poľský klin TKS v Belehrade
Okrem poľských tankov používali Chorváti aj taliansku výbavu: tankety L3, ľahké tanky L6 / 40 (26 jednotiek), francúzske: ľahké tanky H-39 (10-16 jednotiek), stredné tanky S-35, nemecké: Pz. Ja, Pz. III N (20-25 jednotiek), Pz. IV F (10 jednotiek), Pz IVG (5 jednotiek). O použití nemeckých tankov NGH je však všeobecne ťažké niečo povedať.
Tankové čaty a roty v armáde NGKh boli obvykle zaradené k formáciám brigádnych a divíznych úrovní - horských, stíhacích a ustašovských. Tanková čata 1. horskej brigády 1. januára 1944 mala tri francúzske stredné tanky S35 a dva ľahké tanky. Tanková čata 1. ustašovskej brigády v období od konca roku 1941 do takmer 1945 bola vyzbrojená talianskymi tanketami L3 (pôvodne 6, do septembra 1944 sa ich počet znížil o polovicu).
Tanky poľskej výroby - TKS (od 6 do 9 jednotiek) boli súčasťou tankovej čaty III. Zboru armády NGH.
Ľahké tanky L6 / 40, talianske trofeje nemeckého Wehrmachtu (26 jednotiek), v roku 1944 boli prevezené do obrnenej skupiny divízie prezidentskej stráže.
Talianske samohybné delo Semovente Da 47/32 tanková jednotka Ustaša
Chorvátske tanky sa aktívne zúčastňovali protipartizánskych operácií. V dňoch 7.-13. októbra 1944 sa chorvátske motorizované a tankové jednotky zúčastnili bojov s partizánmi a utrpeli ťažké straty 6 tankov. 15. apríla 1945 došlo k reorganizácii armády Nezávislého štátu Chorvátsko. Jeho hlavnou silou bol zbor veliteľa PTZ náčelníka. Pozostával z PTD, 1. a 5. šokovej divízie. 13. mája 1945 bojovala motorizovaná skupina „strážneho“zboru s jednotkami Titovej armády v Slovinsku. 14. mája mala asi 30 tankov, neznámych značiek. V bojoch s 8. brigádou juhoslovanskej armády prišli o 3 tanky. Všetko z paľby ručných protitankových zbraní. 20. mája preživší bojovníci motorizovanej skupiny divízie skončili v britskom zajateckom tábore v Rakúsku. Odovzdali ich partizánom, ktorí mnohých z nich popravili v oblasti Ľubľany.
Stojí za zmienku, že na východnom fronte bola zaznamenaná jedna skutočnosť o použití zajatých obrnených vozidiel chorvátskou légiou, to bola britská „Matilda“dodaná do ZSSR, zajatá z Červenej armády počas bojov v oblasti Charkova v roku jar 1942.
Okrem tankov boli Chorváti aktívne využívaní aj v bojoch. rôzne provizórne obrnené vozidlá založené na traktoroch:
Autá:
Toto provizórne chorvátske obrnené auto napríklad vychádza z nákladného auta British Morris.
Chorvátskym fašistom to však nepomohlo …
Svoje improvizované obrnené vozidlá používali aj Chetniks Drazhe (Dragolyub) Michajlovič-srbskí monarchisti, ktorí najskôr spolu s Titovými partizánmi bojovali proti votrelcom a potom proti nim obrátili zbrane.
Obrnené vozidlá Juhoslávie.
Improvizované četnické obrnené auto na základe francúzskeho nákladného auta Renault ADK
