Adresár Ukrajinskej ľudovej republiky, ktorý sa dostal k moci 14. decembra 1919 po zvrhnutí hejtmana ukrajinského štátu Skoropadského, viedol Vynnychenko, bývalý predseda vlády UNR, Petliura sa stal vrchným veliteľom. armády adresára.
V prvých fázach činnosti Direktória bol sociálnodemokratický politický kurz Vynnychenka zameraný proti zemepánom a buržoázii. Bolo prijaté uznesenie o prepustení všetkých úradníkov vymenovaných za Skoropadského a miestna moc mala byť prevedená na pracovné rady roľníkov a robotníkov. Takéto radikálne zámery adresára nepodporila drvivá väčšina špecialistov, priemyselníkov a úradníkov. Orientácia na roľníctvo viedla k deštruktívnej anarchii a dezorganizácii miestnej správy, čo sa veľmi rýchlo začalo prejavovať.
Deklarácia o agrárnej reforme, ktorú Direktórium prijalo 26. decembra 1918, predpokladala vyvlastnenie štátnych, cirkevných a veľkých súkromných pozemkových statkov za účelom prerozdelenia medzi roľníkov. Vlastníci pôdy a meštianstvo neboli s touto politikou Direktória spokojní a pozemkový zákon prijatý 8. januára 1919 ponechal všetku pôdu v štátnom vlastníctve, bolo mu dovolené vlastniť nie viac ako 15 akrov a mnohé roľnícke farmy sa museli rozdeliť. s prebytočnou pôdou. Tieto inovácie odcudzili Adresár a značný počet roľníkov, ktorí ho podporovali v boji proti hetmanátu. Boľševici okamžite začali agitovať medzi roľníkmi a vyzvali ich, aby okamžite vzali pôdu do vlastných rúk, pretože Adresár sa nechystá previesť krajinu na roľníkov.
Ekonomická situácia na územiach kontrolovaných Adresárom bola katastrofálna. Svetová vojna, revolučné udalosti, vypuknutie občianskej vojny a časté zmeny vlády prakticky zničili ekonomiku a priemysel, čo negatívne ovplyvnilo materiálnu situáciu obyvateľstva. Orgány Adresára nemohli s devastáciou nič urobiť a UPR zachvátila anarchia.
Rovnako sa zhoršilo vojenské postavenie Direktória. Začiatkom decembra sa anglo-francúzske jednotky vylodili v Odese. Boľševické vojská postupovali zo severovýchodu, Dočasná robotnícka a roľnícka vláda Ukrajiny, ktorú vytvorili 17. novembra 1918, vyhlásila svoje práva celej Ukrajine, čo prinútilo Direktórium 16. januára vyhlásiť vojnu RSFSR.. Na západe prebiehali nepriateľské akcie s obnovujúcim sa Poľskom, na juhu začali pôsobiť povstalecké oddiely Machna.
Armáda Direktória, na rozdiel od armád UPR a Ukrajinského štátu, sa formovala na základe bývalej pravidelnej cárskej armády, Petliura sa formovala na základe sedliackych povstaleckých oddielov vedených poľnými veliteľmi - atamanmi. Takáto armáda bola prakticky nekontrolovateľná, charakterizovala ju anarchia, lúpeže a rekvizície civilného obyvateľstva a židovské pogromy.
Bojaschopnosť armády Direktória každým dňom klesala, celé divízie začali prechádzať na stranu boľševikov, územie Direktória sa ponorilo do anarchie. V mnohých regiónoch sa objavili miestni atamani, ktorí si vytvorili vlastnú moc a Kyjev už nedokázal ovládať celé územie.
V tejto fáze sa Directory pokúša zjednotiť s územím Haliče, ktoré bolo súčasťou Rakúsko-Uhorska, ktoré sa zrútilo v dôsledku prvej svetovej vojny a v novembri 1918 zaniklo.
Na fragmentoch ríše sa začali formovať nové štáty, ktoré sa o to pokúsili v Haliči. Tu sa ale záujmy krížili s Poľskom, ktoré tieto krajiny považovalo za poľské. Poľskí poslanci rakúskeho parlamentu 9. októbra rozhodli o zjednotení všetkých poľských krajín vrátane Haliče s Poľskom. Ukrajinská parlamentná frakcia na čele s Petrushevičom 10. októbra sa rozhodla vytvoriť Ukrajinskú národnú radu, vytvorenú 18. októbra v Ľvove s cieľom vytvoriť ukrajinský štát na území Galície, Bukoviny a Zakarpatska. Chrbtovou kosťou Rady boli pluky sichských strelcov, ktoré boli súčasťou armády Rakúsko-Uhorska.
Situáciu zhoršovala skutočnosť, že Ukrajinci spolu s Rusínmi na týchto územiach tvorili len niečo viac ako 60% z celkového počtu obyvateľov a v mestách tvorili absolútnu menšinu.
S pomocou dôstojníkov sichských strelcov vo Ľvove 1. novembra 1918 došlo k prevratu a chopili sa moci. Väčšina Poliakov v meste nesúhlasila s vytvorením „ukrajinského“štátu a 6. novembra vyvolali povstanie. V takejto situácii bola 13. novembra vo Ľvove vyhlásená Západoukrajinská ľudová republika, bola vytvorená vláda - Štátna rada na čele s Levytským a bola vytvorená haličská armáda.
Vedúci predstavitelia ZUNR sa okamžite obrátili o pomoc na hajtmana Skoropadského, ktorý im poskytol podporu zbraňami, peniazmi a vojakmi. Potom delegácia odišla do Kyjeva podpísať dohodu o zjednotení ZUNR s ukrajinským štátom. V Kyjeve sa však začalo povstanie proti Skoropadskému, zástupcovia ZUNR sa dostali iba do Fastova, kde 1. decembra podpísali predbežnú dohodu s Vinnichenkom a Petliurou o zjednotení ZUNR nie s ukrajinským štátom, ale s Direktóriom. Táto skutočnosť o preorientovaní vedenia ZUNR na „perspektívnejšiu“moc je v ukrajinskej historiografii stále utajovaná.
Petliura, milovníčka veľkolepých hromadných osláv, z tohto ničím nepodloženého faktu urobila podujatie „univerzálneho“rozmeru a zorganizovala 22. januára 1919 v Kyjeve na Sofijskom námestí slávnostné vyhlásenie zákona o zjednotení UPR a ZUNR., takzvaný „Akt Zluka“, ktorý súčasní vládcovia Ukrajiny stále oslavujú vo veľkom. Ale táto oslava bola zatienená letom Direktória o dva týždne neskôr z Kyjeva pod údermi Červenej armády.
Do tejto doby už vedenie ZUNR nekontrolovalo svoje územie, haličská armáda utrpela vo vojne s Poliakmi množstvo porážok, 21. novembra si Poliaci vzali Ľvov, vláda bola nútená utiecť do Ternopilu. Situáciu zhoršovala skutočnosť, že rumunské vojská obsadili 1. novembra hlavné mesto Bukoviny Černivci a československé vojská 15. januára 1919 obsadili hlavné mesto Zakarpatska Užhorod.
Napriek pomoci Direktória galícijská armáda naďalej trpela porážkou poľskej armády a do júna 1919 bolo obsadené celé územie ZUNR, galícijská armáda kontrolovala iba pravý breh rieky Zbruch, na východnej hranici medzi ZUNR a adresár. Niekoľko útokov haličskej armády skončilo úplným zlyhaním a bolo nútené evakuovať sa cez rieku Zbruch a 18. júla 1919 úplne stratilo kontrolu nad územím ZUNR. O osem mesiacov neskôr sa štátnosť ZUNR skončila a Petrushevič koncom roku 1919 odsúdil „zákon o Zluke“kvôli zrade Petliury, ktorá ZUNR odovzdala Poliakom. Hlavná časť haličskej armády, čítajúca asi 50 000 bojovníkov, sa presťahovala na územie Direktória, ale zostala pod vlastným velením.
Medzi Petliurou a Petrushevičom už nejaký čas trvá konflikt, ten vedel, že Petliura sa pokúšal odovzdať ZUNR Poliakom a získať uznanie od Dohody. V júni začala Petlyura tajne pred Petruševičom rokovať s Poľskom a 20. júna bola podpísaná dohoda o prímerí a zriadení demarkačnej čiary. V auguste Petliura poslal misiu do Varšavy, aby pokračovala v rokovaniach. V ZUNR to bolo vnímané ako zrada záujmov republiky. Ukrajinská národná rada ZUNR vyhlásila Petrusheviča za diktátora republiky a v reakcii na to bol na velenie Petliury 4. júla okamžite odstránený z adresára.
Pozíciu Direktória zhoršovala skutočnosť, že v Kyjeve sa k moci prihlásila aj dočasná vláda sovietskej Ukrajiny, vytvorená v novembri 1918. Jej armády pod velením Antonova-Ovseenka zahájili ofenzívu na Charkov a oslobodili ju 3. januára 1919. Dočasná robotnícka a roľnícka vláda Ukrajiny sa presťahovala do Charkova a 6. januára 1919 svojim výnosom vyhlásila Ukrajinskú sovietsku socialistickú republiku.
V Charkove bol vytvorený Ukrajinský front, ktorý zahájil ofenzívu proti Donbasu, Odese a Kyjeva, v dôsledku čoho bol Kyjev 5. februára 1919 odvlečený, odkiaľ adresár 2. februára utiekol do Vinnitsy. V marci 1919 boli z veľkých miest Ukrajiny pod kontrolou UPR iba Zhitomir a Vinnitsa. Konfrontácia medzi petliuristami a červenou armádou v tomto období je podrobne rozobraná v článku
V tejto kritickej situácii sa vedenie Direktória pokúsilo vyjednať s bolševickou vládou RSFSR, ako aj so zástupcami okupačných síl Dohody umiestnených v Odese. Rokovania s boľševikmi 17. januára sa neskončili ničím. Pri rokovaniach so zástupcami Dohody o vstupe boli stanovené podmienky pre prevod Chersonu a Nikolaeva pod kontrolu vojenského dohovoru a odstránenie ľavých síl z vlády Direktória. Zástupcovia Dohody zároveň rokovali s Denikinovou armádou, na ktorú nakoniec stavili.
Začali sa nezhody vo vedení Direktória, socialisti a ľavicová SR sa držali socialistických myšlienok a zástancovia „nezávislosti“chápali hlavnú úlohu ako dosiahnuť štátnosť za každú cenu. Výsledkom bolo, že 13. februára došlo k reorganizácii adresára a vlády, Vynnychenko odstúpil a zástupcovia socialistov boli odvolaní z adresára a vlády. Adresár v skutočnosti viedol vrchný veliteľ vojsk UPR Petliura, ktorý zaviedol národne autoritatívnu vojenskú diktatúru.
Petliura sa vo svojej činnosti snažil vo všetkom demonštrovať svoje dodržiavanie „ukrajinskej myšlienky“, vydal dekréty o vyhostení nepriateľov z UPR, ktorí boli videní v agitácii proti ukrajinskej vláde, pozdvihol ukrajinizáciu na novú úroveň, predstavil Ukrajinský jazyk všade, v obrovskom rozsahu si vynútil výmenu značiek v ruštine. Ruskí predstavitelia boli vylúčení z mocenského aparátu, vojaci, ktorí prišli z Haliče, sa stali oporou Ukrajincov.
Ústupky Directoryu k Dohode na prevod Nikolaeva a Chersona do neho viedli 29. januára k pretrhnutiu vzťahov medzi Directoryom a atamanom Grigorievom, ktorý bol skutočným pánom týchto oblastí a jeho oddiely boli súčasťou Južnej. Skupina síl adresára. Grigoriev prešiel na stranu boľševikov a vyhlásil Directoryu vojnu. Grigorievove oddiely začiatkom marca oslobodili Cherson a Nikolaeva od francúzskych vojsk a 8. apríla po tvrdohlavých bojoch dobyli Odesu, ktorú opustili evakuujúce francúzske jednotky.
Oddiely pod velením Grigorjeva sa vyznačovali krutosťou a lúpežami civilného obyvateľstva, najmä masovými pogrommi a vyhladzovaním Židov. Boľševické vedenie ho začalo volať na rozkaz, v reakcii na to Grigorjev v máji vzbúril, zhromaždil povstaleckú armádu z oddielov a zorganizoval ťaženie proti Kyjevu proti boľševikom, ale na konci mája bol porazený červenou armádou.. Biela armáda, využívajúca dezorganizáciu tyla Červenej armády Grigorjevovými oddielmi, po úspešnej ofenzíve obsadila 25. júna Charkov a 24. augusta Odesu.
Na juhu pôsobili aj povstalecké oddiely Ataman Machno, ktoré nepodporovali Adresár. Petliurove jednotky zintenzívnili nepriateľstvo na území ovládanom Machnom a začali rozháňať jednotky revolucionárov, likvidovať sovietov a zasahovať proti Machnovým sympatizantom. V polovici februára 1919 Machno uzavrel vojenskú dohodu s velením Červenej armády a jeho povstalecká armáda až do 50 tisíc začala bojovať na strane boľševikov, pričom si zachovala vnútornú autonómiu.
Začiatkom júna Machno porušil dohodu s Červenou armádou a spolu s Atamanom Grigorievom vytvoril 40-tisícovú povstaleckú armádu a ponúkal ozbrojený odpor Denikinovej armáde. V júli sa po atentáte na Grigorjeva stal vrchným veliteľom povstaleckej armády, pôsobiacim v tyle armád Denikin a Direktória.
V júni 1919 armáda Directoryu spolu s haličskou armádou posilnila svoje pozície na západe podpísaním dohody s Poliakmi a nástupom Denikinových vojsk proti boľševikom zahájila ofenzívu proti Kyjevu a v auguste 30, súčasne s Bielou armádou, vstúpil do Kyjeva. Na druhý deň sa obe armády stali nepriateľmi.
V prehliadke pri príležitosti zajatia Kyjeva, ktorú organizovali petliuristi, pochodovali jednotky dvoch armád. Ukrajinská vlajka a ruská trikolóra boli zavesené na budove Mestskej dumy. Keď jedna z jednotiek Petliury prechádzala námestím, jej veliteľ vydal rozkaz strhnúť ruskú vlajku a hodiť ju koňom k nohám. To spôsobilo výbuch hnevu v dave obyvateľov mesta, ktorí začali strieľať na Petliuritov a tí v panike utiekli.
Veliteľ jednotiek Bielej stráže generál Bredov veliteľovi haličskej armády na rokovaniach povedal, že „Kyjev, matka ruských miest, nikdy nebola Ukrajinka a nikdy nebude“. Velenie Bielej armády odmietlo rokovať s Petliurou a s haličskou armádou sa dohodli, že budú konať nezávisle.
Potom boli Petliurove jednotky stiahnuté z Kyjeva a po chvíli sa obnovilo nepriateľstvo medzi týmito dvoma armádami. V októbri 1919 bola hlavná sila Petliuritov porazená bielou armádou.
Začiatkom novembra oznámilo velenie haličskej armády, ktorá kvôli kontaktom s Poliakmi nedôverovala vedeniu Directoryu, pripravenosť podpísať spojenectvo s Bielou armádou. Haličania nechceli bojovať proti Bielym gardám a neboli proti širokej autonómii v Rusku. V Bielej armáde boli Haličania oddelení od petliuristov, pretože ako poddaní rakúsko-uhorskej ríše nezanevreli na Rusko ako petliuristi. Napriek odporu Direktória velenie haličskej armády 17. novembra podpísalo zmluvu s Bielou armádou, úplne prešlo pod jej velenie a bolo premenované na Ukrajinskú galícijskú armádu.
Od októbra sa pozícia Bielej armády začala výrazne zhoršovať, ich zadné oblasti boli zničené náletom povstaleckej armády Machna, ktorá v oblasti Umanu prerazila biely front, a boľševikom sa podarilo uzavrieť prímerie s Poliaci, uvoľňujúc sily na boj s Denikinom. Počas rokovaní s Poliakmi Denikin odmietol uznať nezávislosť Poľska.
V novembri 1919 sa pod náporom Červenej armády začal generálny ústup Bielej armády, 12. decembra 1919 opustili Charkov, Kyjev 16. decembra, Donbass padol koncom decembra, Odesa 8. februára. Po opustení Odesy odovzdalo velenie Bielej armády moc v meste veliteľovi ukrajinskej haličskej armády. Vojaci UGA zajali Odessu 6. februára a po celom meste vyvesili ukrajinské vlajky. Keď ale Červená armáda napochodovala neďaleko Odesy, rýchlo stiahli svoje vlajky a 8. februára sa mesto bez boja vzdalo. Ukázalo sa, že sú také všežravé, že začali rokovania o podriadenosti Červenej armády, podpísali dohodu a boli premenovaní na Červeno ukrajinskú haličskú armádu.
Vo februári 1920 bolo celé územie Ukrajiny pod kontrolou sovietskej vlády. Biela armáda pred ústupom porazila zvyšky vojsk Direktória a vytlačila ich k poľským hraniciam. Na zasadnutí vlády direktória 2. decembra 1919 bolo rozhodnuté prejsť na partizánske metódy boja a Petliura odišiel do Varšavy. Vtom činnosť adresára zanikla.
Petliura pri rokovaniach s Poľskom dosiahol 21. apríla 1920 podpísanie dohody s už neexistujúcim UPR, podľa ktorého sa zaviazal poskytnúť pomoc Poľsku vo vojne proti sovietskemu Rusku a Poľsko uznalo právo UPR na tzv. územie východne od rieky Zbruch, to znamená, že celé územie ustúpilo do Poľska ZUNR. Petliura pokračovala v tradíciách UPR, ak v roku 1918 pozvala nemecké okupačné vojská, teraz pozval poľské.
V súlade s dohodou dosiahnutou 25. apríla 1920 zahájili poľské vojská s podporou oddielov Petliury ofenzívu proti Červenej armáde a 6. mája zajali Kyjev. Petliura sa ujal zostavenia vlády, ale koncom mája sovietske velenie 13. júna preradilo 1. kavalérsku armádu z Kaukazu, prerazilo prednú časť 1. poľskej armády a Poliaci začali ustupovať. V júli spôsobila Červená armáda poľským jednotkám ďalšiu porážku, ale nedokázala dobyť Ľvov a v auguste bola nútená ustúpiť. V septembri 1920 dobyla poľská armáda územie medzi Dnestrom a Zbruchom a zajala Ternopila a Proskurova.
V októbri 1920 sa začali mierové rokovania a 12. októbra došlo v Rige k prímeriu medzi poľskou a sovietskou stranou. Oddelenia Petliuritov boli poľskými jednotkami internované 21. októbra. V Rige bola 18. marca 1921 podpísaná mierová zmluva medzi Poľskom a RSFSR, podľa ktorej Poľsko uznalo Ukrajinskú SSR v rámci hraníc pozdĺž rieky Zbruch.
Pokusy zorganizovať nezávislý štát na území Ukrajiny po februárovej revolúcii neviedli k ničomu, ale samozvané „štáty“zostali v histórii:
Ukrajinská ľudová republika: 7. novembra 1917 - 29. apríla 1918.
Ukrajinská ľudová republika sovietov: 12. december 1917 - 24. apríl 1918.
Sovietska republika Doneck -Kryvyi Rih: 30. januára 1918 - 28. apríla 1918.
Odesa, sovietska republika: 18. januára 1918 - 13. marca 1918.
Ukrajinský štát: 29. apríla 1918 - 14. decembra 1918.
Západoukrajina: Ľudová republika 13. novembra 1918 - 18. júla 1919.
Adresár: 14. december 1918 - 2. december 1919.
Žiadny z týchto „štátov“nevydržal pri moci rok, všetko sa skončilo zriadením sovietskej moci na Ukrajine, vyhlásením Ukrajinskej SSR a následným zjednotením národných republík do Sovietskeho zväzu.
