Vznik falošných ukrajinských „štátov“a „sovietskych republík“po februárovej revolúcii v Rusku a počas občianskej vojny vyvoláva mnoho otázok. Skutočne sa obyvateľstvo juhozápadného územia Ruska snažilo o nezávislosť? Alebo to bolo všetko umelo vyprovokované? Prečo celý rad vzájomných zrád, pokusov o nájdenie zahraničných vlastníkov a neschopnosti štátnosti prenasledovať toto územie?
Separatistické nálady, najmä v Haliči, boli po stáročia živené Poľskom a v predvečer 1. svetovej vojny Rakúsko-Uhorskom a Nemeckom. Rakúske úrady využili pohyb ukrajinofilov ako agentov vplyvu v Rusku. Od roku 1912 v Haliči existovala organizácia s názvom „Asociácia ukrajinských lekárov“vedená rakúskym občanom Grushevským, ktorá stanovovala separatistické ciele vo vzťahu k počtu obyvateľov juhozápadného územia Ruska. V Kyjeve a ďalších mestách juhozápadného územia sa pod vedením Hruševského vytvárajú centrá pre šírenie ukrajinofilstva, zintenzívňuje sa činnosť „mazepaitov“a objavujú sa stovky propagandistov.
Rakúske a nemecké špeciálne služby tajne financovali a usmerňovali činnosť ukrajinofilov v duchu rusofóbie. V auguste 1914 vytvorili rakúske špeciálne služby v Haliči „Zväz za oslobodenie Ukrajiny“, ktorý neskôr prešiel pod krídla nemeckého generálneho štábu, s cieľom propagovať myšlienku oddelenia časti juhozápadného územia. z Ruska ako „nezávislý štát zaradený do systému centrálnych mocností“.
Činnosť ukrajinofilov a „mazepianov“nenachádza podporu medzi masami, ale zachytávajú ich ruskí liberáli v osobe vodcu kadetskej strany Miljukova, ktorí sa usilujú orientovať Rusko na západné hodnoty. Grushevskému, ktorý udržiava kontakty s ruskými liberálnymi stranami a frakciami v Štátnej dume Ruska, sa dokonca darí viesť diskusie o existencii tamojšieho „ukrajinského ľudu“. Predtým sa výraz „ukrajinský“nikde v Rusku nepoužíval.
Februárová revolúcia robí z haličských Ukrajincov neoceniteľnú službu. Hrushevského starý známy, kadet Miljukov, ktorý vníma jeho názory na „ukrajinskú otázku“, sa stáva ministrom zahraničných vecí dočasnej vlády a 2. marca 1917 vyhlasuje, že Haličskí Ukrajinci, ak si to želajú, sa môžu zjednotiť s Ukrajinci žijúci v Rusku, čím prvýkrát na úrovni vlády uznali existenciu dvoch rôznych národov - ruského a „ukrajinského“.
Vzhľadom na to, že prakticky všetci „Ukrajinci“boli v Haliči, reagovali na Miljukovovu výzvu, rýchlo sa presťahovali do Kyjeva a začali formovať orgány budúceho „štátu“. „Ukrajinské akcie“, transformované na Ukrajinskú stranu socialistických federalistov, spolu s „Úniou za oslobodenie Ukrajiny“, s podporou Ukrajinskej sociálnodemokratickej strany práce, rôznych spoločností, kruhov, straníckych skupín, robotníkov, armády, kultúry a profesijné organizácie z vlastnej iniciatívy založili v Kyjeve 4. marca (17) Ukrajinskú centrálnu radu pod hodnovernou zámienkou „dosiahnutia širokej národnej a územnej autonómie Ukrajiny v Ruskej federatívnej republike“.
Zároveň sa nesnažia zjednotiť Halič s Ruskom, ale pripojiť krajiny juhozápadného územia k Haliči. Po vymenovaní za členov Ústrednej rady a Hrushevského za predsedu (z 18 prvých vodcov Ústrednej rady bolo 12 rakúskych subjektov) začali energické aktivity s cieľom vytvoriť „nezávislú Ukrajinu“.
V dôsledku sprisahania krátkozrakej časti ruskej elity s „Mazepou“dostali príležitosť zmocniť sa časti ruských krajín z Ruska. Všetky ďalšie činnosti Ústrednej rady spočívali v zabezpečení zabavených práv a v presadzovaní „ukrajinskej otázky“na medzinárodnú úroveň a Nemci a Rakúšania nadšene podporovali ašpirácie svojich bábok.
Na demonštrácii organizovanej Ústrednou radou 19. marca v Kyjeve bolo prijaté uznesenie o okamžitom zavedení autonómie na Ukrajine, po ktorom nasledovalo schválenie Všeruského ústavodarného zhromaždenia a dočasná ruská vláda mala okamžite vydať vyhlásenie o potreba rozsiahlej autonómie Ukrajiny.
Aby to bolo legitímne, Ústredná rada organizuje v dňoch 6.-8. apríla ukrajinský kongres, v ktorom sa uskutočnia „voľby“do zloženia Ústrednej rady, čím by získali charakter zastúpenia celého „ukrajinského ľudu“a potvrdili by jeho politická platforma na vytvorenie národno-územnej autonómie. Delegátov kongresu zastupovali strany, združenia a organizácie, ktoré sa uznávajú za Ukrajincov. Podľa spomienok jeho účastníkov sa voľba delegátov kongresu nikde oficiálne nekonala. Neskôr však bolo oznámené, že do ČR bolo zvolených 822 poslancov. Z tohto zloženia bola vytvorená Malajská rada v počte 58 ľudí a potvrdila tiež právomoci Hrushevského ako predsedu ČR.
Zaujímavé je zloženie „ľudáckych“delegátov zjazdu a princíp ich formovania. Poslanci z armády mali „právomoci“na základe vojenských osvedčení poslať ich do Kyjeva na prijatie dávky čižiem do skladu správcu, na platby v hotovosti, na lekárske ošetrenie atď. Poslanci z týchto miest mali súkromné listy adresované Grushevskému a ďalší vedúci predstavitelia nasledujúceho obsahu: „Posielame, čo vieme …“podpísané predsedom nejakej strany alebo verejnej ukrajinskej organizácie. Napríklad poslancov z Poltavy zvolila rada starších ukrajinského klubu, ktorej sa zúčastnilo iba 8 ľudí. Približne 300 poslancov zastupovali Hruševskij, Vinnichenko a ďalší členovia prezídia, z ktorých každý bol „poverený“zastupiteľskými právomocami od 10, 15, 25 poslancov. Práve s takým „ľudovým“prejavom vôle vznikla Ústredná rada.
Vyslanci z Únie za oslobodenie Ukrajiny s podporou Hruševského mohli voľne ovplyvňovať poslancov Ústrednej rady, ktorí sa tam dostali „príležitostne“, a vytvárať v nich separatistické nálady.
V máji Ústredná rada požadovala, aby dočasná vláda Ruska vydala vládny akt o uznaní autonómie Ukrajiny, pridelení 12 provincií s ukrajinským obyvateľstvom administratívnej jednotke a vytvorení ukrajinskej armády. Autonómia mala byť formovaná nie na územnom, ale na národnom základe.
Ústredná rada, spoliehajúc sa na vytváranie „ukrajinských jednotiek“, organizuje 4. (23.) júna vojenský kongres, v ktorom je Výbor ukrajinskej armády uznaný za vrcholný orgán ukrajinských vojenských jednotiek a organizácií. Ústredná rada zhromaždila delegátov kongresu na námestí v Sofii a vyhlásila „Prvý univerzál“, ktorý jednostranne vyhlásil národnú a kultúrnu autonómiu Ukrajiny v Rusku. Potom, 16. júna (29), vzniká Generálny sekretariát, ktorý sa mal stať najvyšším orgánom na Ukrajine. Volodymyr Vinnichenko bol zvolený za predsedu (predsedu vlády) generálneho sekretariátu (vláda), generálneho tajomníka pre vojenské záležitosti Simona Petliuru.
V tomto období sa začalo formovanie „ukrajinských jednotiek“, čo uľahčovalo postavenie veliteľstva najvyššieho veliteľa, ktorý považoval za účelné vytvárať „národné jednotky“(poľské, lotyšské, srbské, československé atď.), čo by mohlo posilniť bojaschopnosť ruskej armády. Veliteľstvo umožňovalo „ukrajinizovať“dva armádne zbory, pričom ich premenovali na 1. a 2. ukrajinský zbor. Tak boli vytvorené predpoklady pre vznik armády UPR.
Centrálna rada išla ďalej v šírení separatizmu v Rusku. 27. júna prijala uznesenie usporiadať v júli v Kyjeve kongres všetkých ruských národností, ktoré sa usilujú o autonómiu, za účasti Fínov, Poliakov, Estóncov, Lotyšov, Litovcov, Bielorusov, Gruzíncov, Židov, Tatárov, Arménov, Kalmykov, Baškirovcov, ako aj Done a Sibírčania. Táto iniciatíva nebola nikdy realizovaná.
Po rokovaniach Ústrednej rady s delegáciou dočasnej vlády Ruska 28. júna - 3. júla a vzájomných ústupkoch dočasná vláda uznala právo Ukrajiny na vytvorenie autonómie s konečným riešením tejto otázky Všeruským ústavodarným zhromaždením. Ústredná rada 3. júla (16) vydáva „Druhý univerzál“, ktorý jednostranne vyhlasuje generálny sekretariát za miestny orgán zodpovedný za dočasnú vládu.
Voľby do orgánov mestskej správy, ktoré sa konali na Ukrajine 23. júla (5. augusta), ukázali, že myšlienka „nezávislosti“nie je podporovaná obyvateľstvom, zástancovia nezávislosti Ukrajiny nezískali ani jedno kreslo, celo ruské strany získali 870 kreslá, a zástancovia federalizácie Ruska - 128 kresiel.
Dočasná vláda Ruska 4. augusta (17) uznáva možnosť Ukrajiny získať autonómiu, ale právomoci Generálneho sekretariátu ČR ako orgánu miestnej správy dočasnej vlády sa nevzťahujú na 9 ukrajinských provincií, ktorými bola Ústredná rada. snažiac sa, ale iba do 5 provincií (Kyjev, Volyň, Podolsk, Poltava a Černigov). Dočasná vláda nepodriadila Ústrednú radu provinciam Charkov, Jekaterinoslav, Tauride a Cherson, pretože Zväz priemyselníkov na juhu Ruska 1. augusta (4) apeloval na dočasnú vládu, aby zabránila presunu ťažobného a ťažobného priemyslu regiónu Doneck-Krivoj Rog pod kontrolou „provinčnej autonómie“.
Ústredná rada a generálny sekretariát v tomto období neboli žiadnymi štátnymi orgánmi, štátne inštitúcie ich ignorovali, dane išli do ruskej pokladnice. Napriek tomu, že boli len akousi verejnou inštitúciou s právomocami miestnych orgánov, obratne využívali ťažkosti dočasnej vlády, boľševické povstanie v Petrohrade a štátny prevrat generála Kornilova, dôsledne presadzovali politiku odtrhnutia od Ruska. Generálny sekretariát prijal 30. septembra vyhlásenie, ktoré zaviedlo riadiacu štruktúru, ktorá je plne zodpovedná Českej republike, a tiež zakázalo vykonávanie akýchkoľvek nariadení dočasnej vlády prijatých bez súhlasu Ústrednej rady.
Po októbrovej revolúcii v Petrohrade 25. októbra (7. novembra) a zvrhnutí dočasnej vlády sa boľševici pokúsili zmocniť sa moci v Kyjeve, ale tento pokus potlačili vojská a „ukrajinské jednotky“verné dočasnej vláde.
Ústredná rada stiahla do Kyjeva lojálne „ukrajinské jednotky“, obsadila vládne úrady, chopila sa moci v Kyjeve a vytvorila Regionálny výbor na ochranu revolúcie, ktorý jej podriadil všetky civilné a vojenské orgány na Ukrajine vrátane Chersonu, Jekaterinoslava a Charkova, Kholmsk a čiastočne provincie Tavricheskaya, Kursk a Voronezh a vyzývajú na boj proti pokusom podporiť revolúciu v Petrohrade.
Hrushevsky sa obával sily, ktorá sa formovala okolo ústredia najvyššieho veliteľa v Mogileve a plánovala vytvorenie celo ruskej vlády na boj s boľševikmi, a neodvážil sa okamžite vyhlásiť nezávislý ukrajinský štát, ale inicioval 7. novembra (20) prijatie „tretieho univerzálu“, ktorý vyhlásil Ukrajinskú ľudovú republiku vo federálnom spojení s Ruskou republikou vrátane provincií Kyjev, Volyň, Podolsk, Cherson, Černigov, Poltava, Charkov, Jekaterinoslav a provincie Severná Tavria (bez Krymu). O anexii častí Kurska, Kholmska, Voronežu a susedných provincií, kde žije „väčšina ukrajinského obyvateľstva“, sa muselo rozhodnúť „na základe súhlasu organizovanej vôle národov“.
Ústredná rada zároveň začala nadväzovať kontakty s atamanom donskej armády Kaledinom, ktorý neuznával moc boľševikov a vyhlásil nezávislosť Oblasti donskej armády pred vytvorením legitímnej ruskej moci.
Vzhľadom na krátkozrakú politiku liberálnych kruhov v Rusku, kolaps ruskej štátnosti a armády po februárovej revolúcii s podporou rakúsko-nemeckých orgánov na časti územia juhozápadného územia Ruska, separatisticky zmýšľajúci „mazepania“a ukrajinofili, proti vôli obyvateľstva, vyhlásili prvý „ukrajinský štát“s názvom Ukrajinská ľudová republika.
