V sovietskych časoch bol pre obyčajného človeka na ulici automobilový závod Kremenčug malým výrobcom ťažkých nákladných automobilov a sklápačov, ale v skutočnosti od okamihu svojho vzniku na príkaz ministerstva obrany tajne prepravovali tajný vývoj sľubných armádnych nákladných automobilov s pohonom všetkých kolies, traktorov a viacnápravových aktívnych cestných vlakov.
KrAZ-253 / KrAZ-259 (1962-1968)
Začiatok vojenského vývoja v KrAZ v roku 1961 bol položený rozhodnutím zorganizovať tam tajný SKB-2 na návrh pokročilého ťažkého vojenského vybavenia. Nasledujúci rok skupina mladých inžinierov vyvinula prvé vzorky trojnápravových vozidiel s naftovým motorom YaMZ-238 s výkonom 240 koní. Išlo o osemtonový nákladný automobil KrAZ-253B a ťahač KrAZ-259B na prácu s aktívnym návesom, na ktorom bola nainštalovaná kabína z predvýrobného nákladného vozidla MAZ-500. Revolučnou novinkou bola hydromechanická štvorpolohová prevodovka a nezávislé zavesenie torznou tyčou, ktoré zvýšili trakčné a spojovacie vlastnosti a stabilitu strojov. V tom istom roku boli prototypy testované v továrni.
Automobily, narýchlo zostavené v dôsledku módnych trendov, sa ukázali byť príliš zložité, drahé a rovnako nespoľahlivé. O dva roky neskôr závod predstavil druhú sériu, ktorá pozostávala z deväťtonového nákladného auta E253 a ťahača E259 s návesom E834. Boli vybavené skúseným preplňovaným naftovým motorom YaMZ-238N s výkonom 310 koní a spoľahlivejšou mechanickou osemstupňovou prevodovkou, nezávislým zavesením kolies a systémom hustenia pneumatík. Tu sa prvýkrát objavila jeho vlastná priestrannejšia kabína, pripomínajúca kabínu GAZ-66. Stroje boli testované do júna 1965, potom boli upravené vzorky testované znova v roku 1967. Vo všeobecnosti uspokojili armádu, ale ukázalo sa, že sú opäť veľmi drahé, čo sa považovalo za synonymum nezmyselnosti celého projektu.
V roku 1968 bol postavený 10-tonový nákladný automobil 2E253 a ťahač 2E259 s návesom 2E834, ktoré tvorili tretiu sériu. Mali zjednodušený uhlový kokpit, ale nezávislé zavesenie bolo zachované. Podľa názoru armády to boli iba vylepšenia a nepredstavovali významný krok vpred. Rozhodnutím Štátneho výboru pre obranný priemysel boli ďalšie práce na nich zastavené.
Rodina "Otkrytie" (KrAZ -6315/6316) (1982 - 1991)
V súlade s tajným vládnym nariadením z februára 1976 o vývoji radu ťažkých armádnych nákladných automobilov a cestných vlakov bol v Kremenčugu vyvinutý návrh nového zariadenia, ktoré v roku 1981 podľa typu 21 NIIII dostalo kód „Discovery“.
Vedúcim inžinierom konštrukcie na túto tému bol Vladislav Konstantinovič Levsky, neskôr - zástupca hlavného dizajnéra spoločnosti KrAZ. Jedinečnosť jeho myšlienky spočívala vo vytvorení, testovaní a každoročnej obnove rozsiahleho sortimentu trojnápravových a štvornápravových jedno a trojnápravových kapotových a kabínových nákladných automobilov s pohonom všetkých kolies, traktorov a aktívnych cestných vlakov, maximálne zjednotených s civilnými výrobkami. Do roku 1991 dosiahol počet predstavení 30 verzií.
Základom rodiny boli trojnápravové 10-tonové kapotové vozíky KrAZ-6315, štvornápravové 15-tonové kabínové nákladné autá KrAZ-6316 a aktívne päťnápravové cestné vlakové súpravy KrAZ-6010, ktoré pozostávali z kapoty KrAZ-6440 ťahače a dvojnápravové podvozky. V krátkom prehľade nie je možné podrobne povedať o všetkých strojoch, ale tie najdôležitejšie stoja za zmienku.
Už v rokoch 1982-1983 sa objavili základné nákladné autá E6315 a E6316 a nákladné traktory prvej generácie E6440 s viacpalivovým motorom YMZ-8425 s výkonom 360 koní. s., ktoré by mohli fungovať v naftovom režime alebo na benzín, petrolej a ich zmesi, vrátane raketového paliva. Do februára 1984 bolo osem vzoriek pripravených na štátne testovanie.
Druhá generácia sa datuje do rokov 1984 - 1987. V rodine kapoty sa novými produktmi stala tretia verzia nákladného auta 3E6315 a podvozok 3E63151 pre špeciálne nadstavby. Len štvrtá verzia 4E6315, ktorá dostala nové predné odpruženie s hydraulickými tlmičmi, sa dokázala vyrovnať s vibráciami v ich kabíne. Tretia verzia traktora 3E6440 so zvýšenou kapotou sa zároveň zmenila na štvrtý 4E6440. Boli testované v spojení s návesom ChMZAP-93861 ako súčasť cestných vlakov 3E / 4E6010.
V roku 1984 sa objavila aj tretia verzia 3E6316 s kabínou nad motorom, ktorá sa takmer okamžite transformovala na štvrtú 4E6316 s vyváženým zavesením kolies.
Po zhrnutí predbežných výsledkov dlhého výskumu a diaľkových behov ministerstvo obrany rozhodlo o ďalšej modernizácii všetkých automobilov, ktoré tvorili tretiu generáciu rokov 1987-1988. Prvých osem prototypov sa objavilo v decembri 1987. Medzi nimi boli dva nákladné autá 5E6315 so sklopnými prednými pancierovými sklenenými kabínami, ich verziou bol podvozok s rázvorom 5E63151.
Súčasne sa objavil stroj 5E6316 s motorom YaMZ-8424 s objemom 420 litrov. s. a novú, priestrannejšiu kabínu. Napriek tomu sa do neho silnejší naftový motor takmer nezmestil, a preto bolo rozhodnuté ho posunúť o 70 mm vľavo od pozdĺžnej osi automobilu.
Najradikálnejšie riešenie problému umiestnenia pohonnej jednotky na kabínový podvozok viedlo k zrodu nákladného auta 6E6316 s ešte výkonnejším motorom s výkonom 450 koní, ktoré bolo nainštalované za armádnou kabínou s nepriestrelným sklom umiestneným na prednom previse. Jeho verzia bola 16-tonový podvozok 6E63161 s navijakom. Sú na ňom informácie o vytvorení 152 mm samohybnej delostreleckej jednotky „Msta-K“.
Autá novej generácie boli testované v rôznych oblastiach krajiny a často pútali pozornosť miestnych obyvateľov. Je zrejmé, že za takýchto podmienok nebolo možné dosiahnuť úplné utajenie takejto techniky. Všetky externé odkazy na výrobcu boli na ňom starostlivo vymazané, ale aby sa ešte viac dezorientovalo zvedavé, od roku 1987 bol na predné panely kabín umiestnený nápis „Siberia“, ktorý najskôr omylom dostal štatút oficiálneho označenia.
Testy automobilov tretej generácie boli dokončené v lete 1988. V tom čase sa požiadavky na takúto techniku výrazne zmenili a ďalší boj o existenciu rodiny Otkrytie sa ukázal ako nezmyselný.
Napriek tomu sa dizajnéri továrne pokúsili zachrániť svoj mozog vytvorením ďalších troch kombinácií predchádzajúcich strojov. Prvým v roku 1989 bol zjednodušený taxikár 7E6316 s dvoma plochými prednými sklami v kabíne.
Súčasne s ním závod zostavil modernizovanú kapotu 6E6315 s kabínou zo Sibíri s tromi prednými sklami a v roku 1990 - nákladné auto 7E6315 s rozšíreným motorovým priestorom, v ktorom bol umiestnený motor s výkonom 420 koní s dvoma chladiacimi radiátormi na oboch stranách. Úpravy týchto strojov a ich továrenské testy pokračovali až do konca roku 1991.
Čo bude ďalej?
Po získaní nezávislosti na Ukrajine boli všetky práce na „objavení“zastavené a už sa nikdy neobnovili. Závod Kremenčug si pamätáme predovšetkým ako dodávateľa staromódnych Laptežnikov, ktorých dizajn bol v skutočnosti vyvinutý v 50. rokoch minulého storočia v Jaroslavli, pred presunom výroby do ukrajinskej SSR. Nový KrAZ-6322, ktorý sa objavil v roku 1994, zdedil od rodiny Otkrytie iba diely zavesenia a palivové nádrže.
