V septembri 1957 Sovietsky zväz prijal program pomoci a rozvoja ozbrojených síl Číny. Na posilnenie letectva ČĽR sovietska strana previedla niekoľko stredných strategických bombardérov Tu-16. Zvýšenie trenia medzi ZSSR a Čínou na konci päťdesiatych rokov minulého storočia zároveň ohrozilo mnoho spoločných projektov, dodávky nových lietadiel zo ZSSR do nebeskej ríše boli zastavené a čínsky priemysel bol nútený nezávisle vyvíjať trupy a motory pre -v továrňach Xian Aircraft Company a Xian Aero. -Engine Corporation. V decembri 1968 bol prvýkrát kompletne zmontovaný v Číne bombardér H-6 I Badger na oblohu. Odvtedy bolo vytvorených obrovské množstvo rôznych variantov tohto lietadla, ktoré sú navonok stále na nerozoznanie od základne Tu-16.
V súčasnej dobe zostáva kópia sovietskeho prúdového bombardéra Tu-16, ktorý uskutočnil svoj prvý let v roku 1968, v prevádzke u letectva PLA. Tieto lietadlá sa používajú v čínskom diaľkovom letectve ako nosiče jadrových zbraní. Lietadlo Xian H-6 možno bezpečne pripísať lietadlu s dlhou životnosťou, ktorým je napríklad v Rusku známy Tu-95.
Dizajnéri spoločnosti Xian začali vyvíjať svoj vlastný analóg Tu-16 okolo roku 1964. Model dostal označenie H-6A. Nový čínsky prúdový bombardér bol mierne upravenou verziou sovietskych Tu-16, ktoré boli predtým dodávané do Číny a ktoré už vychádzali z komponentov čínskej výroby. Vzhľadom na nemožnosť získať sovietske diely a motory bola ČĽR nútená zahájiť vlastnú výrobu prúdových motorov s označením Xian WP8. Tieto letecké motory boli analogické so sovietskymi motormi RD-3M, ktoré boli nainštalované na pôvodnom Tu-16. To isté platí pre ostatné komponenty a zostavy Xian H-6.
Potom, čo sa na konci roka 1968 dostal do vzduchu prvý H-6A, postavený výlučne z čínskych komponentov, začala sériová výroba tejto verzie bombardérov. Súčasne neexistujú žiadne oficiálne údaje o objemoch výroby tohto lietadla v ČĽR. Podľa rôznych odhadov boli spoločnosti Xian schopné do polovice alebo do konca 70. rokov minulého storočia postaviť 150 až 200 lietadiel tohto typu. V budúcnosti väčšina pravidelne stavaných lietadiel prešla modernizáciou a čínske vojenské letectvo ich úspešne používa dodnes.
Tento čínsky bombardér sa vzhľadom na svoj špecifický „pôvod“vo svojich hlavných charakteristikách takmer nelíšil od svojho sovietskeho prototypu. Maximálna vzletová hmotnosť bombardéra dosiahla 75,8 tony a palivové nádrže umiestnené v krídle a trupe zasahovali až 33 ton leteckého petroleja. Bojový polomer bombardéra bol 1 800 km. Posádku modelu Xian H-6A tvorilo 6 ľudí. Na sebaobranu mal prúdový bombardér pôsobivú delostreleckú výzbroj, ktorá pozostávala zo 7 automatických kanónov ráže 23 mm (tri párové). Dvojité držiaky zbraní namontované na diaľkovo ovládaných vežičkách boli umiestnené v chvoste lietadla, ako aj v hornom a dolnom trupe. Navyše, na nose lietadla bol ďalší kurz 23 mm kanónu. Prvé čínske úpravy lietadla boli iba nosičmi bombovej výzbroje. Maximálne bombové zaťaženie zároveň nepresiahlo 9 ton. Spočiatku boli hlavnou zbraňou Xian H-6 konvenčné bomby s voľným pádom, lietadlo sa neskôr stalo nosičom jadrových zbraní.
Podobnosť charakteristík čínskeho Xian H-6 s parametrami sovietskeho bombardéra Tu-16 bola daná aj ich takmer identickým technickým vzhľadom. Čínsky bombardér mal teda veľký trup s dvoma kabínami posádky (predný a zadný), palivovými nádržami, nákladným priestorom a priestorom na rôzne vybavenie. Po stranách trupu boli dve motorové gondoly, ktoré sa vyznačovali zakriveným tvarom, pričom ich tvar bol daný konštrukčnými vlastnosťami stroja. Bombardér Xian H-6 dostal zametané krídlo s hladkými podvozkovými krytmi umiestnenými v strednej časti. V zadnej časti vozidla sa nachádzal veľký kýl so stabilizátorom.
Na svoj vek sa lietadlo Xian H-6A vyznačovalo dostatočne veľkým doletom (najmä na čínske štandardy), čo v kombinácii s možnosťou použitia jadrových zbraní umožnilo veleniu PLA dať lietadlu status strategického bombardéra. Vzhľad riadených striel v nomenklatúre jeho zbraní len prispel k zachovaniu tejto klasifikácie bombardéra a umožnil spresniť stratégiu ďalšieho bojového použitia vozidla. Ihneď po dokončení výroby verzie H-6A v Číne sa začali práce na jej úpravách. Lietadlo H-6V napríklad namiesto bombovej výzbroje nosilo rôzne letecké fotografické zariadenia na vykonávanie prieskumných prieskumov. Úprava bombardéra H-6S nebola ničím iným ako základným lietadlom H-6A, ale s vylepšeným elektronickým vybavením (v lietadle bola zavedená moderná technológia elektronického boja so zlepšenými vlastnosťami). Existovali aj možnosti modernizácie lietadla s písmenovým označením z D na M. Napríklad nosičom strategických riadených striel bol bombardér Xian H-6M. Toto lietadlo sa vyznačovalo prítomnosťou 4 závesných bodov pod krídlom, nebola na ňom žiadna pumovnica. V tlači sa objavili informácie o obnovení výroby tejto verzie lietadla od začiatku roku 2006.
Najnovšou verziou klasického bombardéra H-6 je variant Xian H-6K. Táto verzia sa líši od nových ruských prúdových motorov D-30KP-2 s ťahom asi 118 kN, modernizovaného kokpitu, rozšírených prívodov vzduchu a zväčšeného krytu radarovej antény a absencie 23 mm obranných kanónov. Bojové zaťaženie tohto modelu bolo zvýšené na 12 000 kg. Bombardér zároveň dokázal uniesť až 6 riadených striel typu CJ-10A, ktoré sú kópiami ruskej rakety Kh-55. Akčný rádius akcie sa zvýšil z 1 800 na 3 000 km. Bombardér tejto úpravy uskutočnil svoj prvý let 5. januára 2007. Lietadlo prijalo letectvo ČĽR v roku 2011. Na tomto modeli úplne chýba vnútorný priestor pre bomby a vo uvoľnenom priestore trupu boli umiestnené ďalšie zásoby paliva a vybavenia pre elektronický boj.
Na rozdiel od niektorých svojich predchodcov nebola verzia H-6K prestavaná zo starých lietadiel, ale bola vyrábaná v továrňach od nuly. Vzhľadom na životnosť súčasných bombardérov je H-6K v dobrej pozícii, aby zostal v prevádzke u čínskeho letectva do roku 2052. Tento rok to bude presne 100 rokov, čo pôvodný sovietsky bombardér Tu-16 uskutočnil svoj prvý let.
Do určitého bodu nemali všetky čínske bombardéry Xian H-6 vážne jadrové odstrašujúce schopnosti. Po prvé, nedostatok letovej nenápadnosti a podzvukovej rýchlosti neumožní bombardéru preraziť systémy protivzdušnej obrany v USA, Japonsku a Rusku. Za druhé, do roku 2006 Čína jednoducho nemala v prevádzke riadené strely dlhého doletu, ktoré by bolo možné použiť na praktické operácie. Napríklad hlavnými zbraňami lietadla H-6H boli riadené strely YJ63, ktorých letový dosah sotva presiahol 200 km. Nasadenie lietadiel s týmito raketami ako súčasť 10. bombardovacej letky vzdušných síl PLA bolo zamerané len na posilnenie schopností úderných taktických cieľov nachádzajúcich sa na Taiwane.
Najmodernejšia verzia bombardéra Xian H-6K ako leteckého strategického jadrového odstrašujúceho prostriedku by zároveň mohla ČĽR pomôcť oveľa viac. Bojové zaťaženie a letový dosah tohto modelu sa výrazne zvýšili vďaka použitiu nových motorov s väčším ťažným výkonom. Bombardér navyše získal zosilnenú štruktúru trupu s rozsiahlym využitím moderných a ľahších kompozitných materiálov. Prepracované sú aj jednotky vonkajšieho zavesenia. Zloženie palubného rádioelektronického zariadenia čínskeho dizajnu vrátane radaru sa zmenilo. Xian H-6K dostal nové riadené strely dlhého doletu a napriek tomu, že vozidlo zostalo podzvukové, už má výrazne zvýšené bojové schopnosti.
Vzhľad novej verzie lietadla H6 a novej generácie rakiet dlhého doletu na scéne bol pre čínske vojenské letectvo veľkou udalosťou. Čínsky analóg domácej rakety X-55, keď je vypustený zo vzdušného priestoru ČĽR na vykonávanie konvenčných útočných operácií s vysokou presnosťou, má polomer zničenia pokrývajúci celý Kórejský polostrov, ostrov Okinawa, čiastočne ostrov Honšú a úplne Šikoku a Kjúšú Ostrovy v Japonsku. V prípade, že daná riadená strela má polomer zásahu, ktorý je ekvivalentný polomeru zásahu pôvodnej ruskej verzie rakety Kh-55 a je 2500 km, potom bombardéry Xian H-6K, stúpajúce z letísk nachádzajúcich sa na severovýchode Číny, sú priamymi cieľmi útokov na ostrovoch Tokio, Hokkaido a Honšú. Navyše tieto bombardéry, nasadené ako súčasť 8. bombardovacej letky čínskeho letectva vo vojenskom obvode mesta Kanton, sú schopné vykonávať letecké útoky na americký ostrov Guam. A to vďaka zvýšenému doletu rakiet a lietadiel a proti cieľom na Aljaške.
Modernizovaná verzia Xian H-6K je schopná odpáliť riadené strely CJ-10A s hmotnosťou asi dve tony a dosahom asi 2-2,5 tisíc kilometrov. Tieto rakety sú schopné vyvinúť za letu rýchlosť 2 500 km / h. Teoreticky je také lietadlo s týmito raketami na palube schopné zasiahnuť Moskvu bez vstupu do pásma prevádzky ruského systému protivzdušnej obrany. Bombardér môže odpáliť riadené strely nad územie iných štátov a potom sa vrátiť na základňu.
Letový výkon Xian H-6:
Celkové rozmery: dĺžka - 34, 8 m, výška - 10, 36 m, rozpätie krídel - 33 m, plocha krídla - 165 m2.
Prázdna hmotnosť lietadla je 37 200 kg.
Maximálna vzletová hmotnosť je 79 000 kg.
Hmotnosť paliva - až 33 ton.
Elektráreň - 2xTRD Xian WP8 ťah 93, po 2 kN.
Maximálna rýchlosť letu je 990 km / h.
Cestovná rýchlosť letu - 770 km / h.
Bojový rádius akcie - 1800 km.
Praktický dosah - 4300 km.
Servisný strop - 12 800 m.
Posádka - 6 osôb.
Výzbroj - automatické delá až 7x23 mm typu 23-1.
Maximálne bojové zaťaženie - 9 000 kg, normálne - 3 000 kg.
