Ako vyšlo najavo, americké pozemné sily vydali päť zmlúv spoločnostiam, ktoré majú vytvoriť sľubnú prieskumnú a útočnú helikoptéru. Niektoré sú dobre známe všetkým milovníkom letectva, zatiaľ čo iné sa ešte len budú študovať.
Tu sú: AVX Aircraft, Bell, Boeing, Karem Aircraft a Sikorsky. Iba dve z týchto spoločností sa kvalifikujú do finále, ktoré prinesie lietajúce prototypy do armády do roku 2023. Nakoniec sa vedenie americkej armády konečne rozhodne a objedná si podľa ich názoru najlepšiu helikoptéru: hromadná výroba stroja by mala byť zorganizovaná na konci 20. rokov 20. storočia.
Je potrebné vysvetliť, čo je tento program a prečo je potrebný. FARA sa vyzýva, aby našla náhradu za ľahký viacúčelový vrtuľník Bell OH-58 Kiowa, ktorý prvý let uskutočnil v roku 1962. Celkovo bolo vyrobených viac ako 2 000 týchto strojov: počas posledných vojen v Afganistane a Iraku Američania stratil v bitkách najmenej 35 helikoptér tohto typu. Mimochodom, to je ďaleko od „bezzubého“cieľa: upravená verzia môže niesť riadené strely AGM-114 Hellfire. Nízka cestovná rýchlosť 190 kilometrov ale mnohým ľuďom v Pentagone nevyhovuje. A zvýšenie reakcie leteckej podpory pri zrážke pozemných síl s nepriateľom je jednou z najdôležitejších úloh americkej armády.
Na základe výsledkov FARA bude víťaz musieť vytvoriť helikoptéru schopnú lietať rýchlosťou najmenej 380 kilometrov za hodinu. Navyše je dobré mať húževnatejšiu helikoptéru a s vyšším polomerom boja.
Tu môže nastať zmätok, pretože koncept vytvárania vysokorýchlostných helikoptér presahuje rámec prieskumného lietadla Future Attack. Pripomeňme, že koncom decembra minulého roku predstavili v štátoch vzhľad sľubnej viacúčelovej helikoptéry Sikorsky-Boeing SB1 Defiant, vývoj vychádza zo sľubného programu Future Vertical Lift (FVL). Je považovaný za možnú náhradu za Sikorsky UH-60 Black Hawk spolu s tiltrotorom V-280. V užšom zmysle je FARA súčasťou FVL, navrhnutého, ako je uvedené vyššie, s cieľom nájsť náhradu za zapaľovač Bell Bell OH-58 Kiowa, ktorý Američania vyradili z prevádzky v roku 2017. Teraz jeho úlohu čiastočne prevzali Apači a čiastočne drony. A teraz prejdeme priamo k téme článku a uvidíme, ako môžu potešiť americkí výrobcovia lietadiel.
Lietadlo Sikorsky
Najrealistickejšia možnosť pre FARA vyzerá ako projekt spoločnosti Sikorsky, ktorú teraz vlastní Lockheed Martin. Reč, samozrejme, o Sikorsky S-97 Raider. Jedná sa o koaxiálny prieskumný vrtuľník s tlačným rotorom v chvostovej časti. Auto absolvovalo svoj prvý let v roku 2015 a odvtedy aktívne prechádza letovými testami. Nie však bez excesov. V auguste 2017 došlo k nehode v letovom stredisku Sikorsky Development, ktoré sa nachádza na letisku West Palm Beach (USA, Florida). Piloti boli pri manipulácii s vznášadlom nútení tvrdo pristáť. Potom médiá informovali, že piloti neboli zranení. Samotná helikoptéra S-97 Raider tiež nemala žiadne viditeľné poškodenia, pokiaľ sa dá z fotky usúdiť.
Charakteristiky auta vyzerajú veľmi slušne. Inovatívny aerodynamický dizajn umožňuje maximálnu rýchlosť 444 km / h a cestovnú rýchlosť 407 km / h. Posádka: 2 osoby. Okrem toho môže vozidlo vziať na palubu šesť výsadkárov, ako aj použiť širokú škálu zbraní. Toto je, samozrejme, v budúcnosti, keď vyjde produkčná verzia.
Bell helikoptéra
Bell má oveľa konzervatívnejší pohľad. Predtým oznámila, že sa chce zúčastniť tendra FARA s ponukou lietadla s rotačnými krídlami vytvoreného na základe stredného viacúčelového vrtuľníka Bell 525 Relentless a tvorcovia tvrdia, že počiatočný vývoj prejde minimálnymi úpravami.
Bell 525 nemá revolučné „čipy“ako S-97, ale je to moderný stroj, ktorý, čo je dôležité, už v testoch dokázal svoj potenciál. Prvý let uskutočnila v roku 2015. Maximálna rýchlosť helikoptéry je 306 km / h a cestovná rýchlosť je 287. Bell 525 je schopný lietať na vzdialenosť viac ako tisíc kilometrov.
Auto pojme až 20 ľudí. Pokiaľ ide o tento indikátor, Relentless výrazne prekonáva OH-58 aj S-97. Všeobecne platí, že ak sa vyberie helikoptéra od spoločnosti Bell, armáda dostane oveľa ťažší stroj ako Kiowa. Bude s tým americká armáda spokojná?
Letecká spoločnosť AVX
Najneobvyklejší kandidát na víťazstvo v súťaži FARA: toto lietadlo bolo navrhnuté spoločnosťou AVX Aircraft Company spolu s L3 Technologies. Predtým ste na rozsiahlosti webu už mohli vidieť všeobecný koncept, ale koncept, ktorý bol predstavený nedávno, má vážne rozdiely.
Rovnako ako jeho predok, aj auto dostalo koaxiálny rotor a dve vrtule po stranách trupu. Helikoptéra je pozoruhodná svojimi veľmi veľkými krídlami, ktoré sú ako rotorové lietadlo navrhnuté tak, aby vytvárali aerodynamický vztlak. Krídla aj hlavný rotor je možné sklopiť, aby sa dosiahol kompaktný transport.
Rovnako ako Bell 525 a S-97 je posádka helikoptéry AVX umiestnená vedľa seba, ako Bell OH-58. V čase prezentácie neboli poskytnuté údaje o charakteristikách rotorového lietadla. Všimnite si toho, že nevýhody pre AVX Aircraft v rámci súťaže sú zrejmé: na rozdiel od svojich hlavných konkurentov sa spoločnosť zatiaľ môže pochváliť len nádhernými obrázkami.
Boeing
V roku 2018 sa ukázalo, že Boeing chce prerobiť slávnu helikoptéru AH-64 Apache pomocou vrtule push-type. To poskytne stroju zásadne nové schopnosti, najmä rýchlosť helikoptéry sa zvýši o 50 percent a ekonomika sa zvýši o 24 percent. Náklady na nový „Apache“sa podľa výpočtov zároveň veľmi nezvýšia: asi o 20 percent. Zostane tiež obvyklý chvostový rotor: je potrebné kompenzovať krútiaci moment hlavného rotora.
Je ťažké hovoriť o perspektívach projektu, najmä vo svetle porovnania s inými strojmi programu Future Attack Reconnaissance Aircraft. A hoci americká armáda nemá v úmysle opustiť Apache, nie je skutočnosťou, že sa teraz rozhodne v prospech ďaleko od novej helikoptéry.
Karemské lietadlo
Karem Aircraft, americký výrobca lietadiel založený irackým rodákom Abrahámom Karemom, má možno najmenšiu pravdepodobnosť výhry. Predtým tím ukázal svetu obrázky niekoľkých sľubných ultrarýchlych rotorových lietadiel, najmä tiltrotorov. Inými slovami, tiltrotory s rotačnými vrtulami, kombinujúce možnosť vertikálneho vzletu a pristátia s horizontálnym pohybom pri rýchlosti lietadla.
V roku 2016 spoločnosť Karem Aircraft začala vyvíjať nový ťažký transportný tiltrotor TR75, ktorý nahradí ťažké transportné helikoptéry CH-47 Chinook a vojenské dopravné lietadlo C-130 Hercules. Neskôr spoločnosť Karem Aircraft ukázala koncept elektrického tiltrotoru s názvom Butterfly, ktorý chce používať veľké rotory s otáčaním s premenlivou rýchlosťou. Ani jeden, ani druhý aparát ešte nedospeli do štádia prototypov.
