Vojenský potenciál Ruska a posilnenie Číny strašia nielen USA, ale aj Európa. Ak by sa pred niekoľkými rokmi dalo len žartovať o európskych stíhačkách piatej / šiestej generácie, teraz je aspoň Francúzsko a Nemecko odhodlané v budúcnosti získať veľký počet takýchto lietadiel. Navyše hovoríme o úplne nových leteckých komplexoch, ktoré ešte neexistujú.
Minulý rok sa dozvedelo o túžbe Francúzska a Nemecka získať nové bojové lietadlo. Program sa volal nie príliš originálny - Future Combat Air System alebo FCAS. V jeho rámci by sa mali objaviť nové riadiace systémy, nové zbrane, UAV a hlavne - úplne nová stíhačka šiestej generácie, známa ako New Generation Fighter. Jeho model v plnej veľkosti bol prvýkrát predstavený na tohtoročnej leteckej výstave vo francúzskom Le Bourget.
A čo Briti, ktorí sa chystajú opustiť EÚ? Za jedno z hlavných mozgových detí brexitu možno považovať národnú stíhačku novej generácie. Pripomeňme si, že v júli 2018 Briti na leteckej výstave vo Farnborough prvýkrát predstavili usporiadanie sľubného bojovníka novej generácie, ktorý nazvali Tempest. Opäť nie veľmi originálne meno: ak si pamätáte, toto bolo meno jedného z najsilnejších bojovníkov druhej svetovej vojny - Hawker Tempest.
O sľubnom stroji sa už popísalo veľa: skrátka by to mal byť bojovník vyrobený podľa bezohybovej aerodynamickej schémy. Podľa prezentácie dostane dva odklonené kýly, ako aj dva motory, čím sa koncepčne podobá na F-22, a nie na F-35, ktorý, ako iste viete, má iba jeden motor. Britské lietadlo by tiež malo dostať neprerušovaný prístrešok: toto riešenie pomáha zlepšiť skrytý výkon.
Ukazuje sa, že okrem F-35 a „štvoriek“, ktoré predstavujú Dassault Rafale a Eurofighter Typhoon, budú Európania obsluhovať ešte dvoch nádejných bojovníkov. A tu začína zábava. Po prvé, tieto stroje (samozrejme za predpokladu, že sa vôbec objavia) budú najťažším spôsobom súťažiť tak o vnútorný trh EÚ, ako aj o vonkajší trh. Trh s bojovými lietadlami je vo všeobecnosti mimoriadne úzky: de facto je úplným opakom trhu s civilnými lietadlami. Pár príkladov. Najnovší Boeing 787 Dreamliner bol už sériovo vyrobený vo viac ako 870 lietadlách a jeho konkurent, Airbus A350 XWB, dostal v apríli 2014 812 objednávok.
V mnohých ohľadoch úspešný Dassault Rafale bol v priebehu rokov postavený v skromnej sérii asi 170 automobilov. Najväčší zahraniční zákazníci, Katar a India, si objednali 36 ks Rafale. A ďalšie objednávky s najväčšou pravdepodobnosťou nebudú: piata generácia už vstúpila do platnosti. Pripomeňme, že z iných krajín neexistujú žiadne objednávky na ruský Su-57.
Na jednom krídle?
V takejto situácii niekoľko odborníkov oprávnene predpokladalo, že program Tempest má dve možnosti. Prvým je obmedzenie nových nákupov lietadla F-35 a druhým je investícia do vývojového programu francúzsko-nemeckej stíhačky New Generation Fighter. Dôvod je vo všeobecnosti pochopiteľný. Ekonomický potenciál Francúzska a Nemecka nie je porovnateľný s Britmi a náklady na vývoj stíhačky šiestej generácie by mohli dosiahnuť 60 miliárd dolárov a viac. To znamená, že bude takmer určite vyšší ako náklady na vývoj lietadla F-35, na ktorého konštrukciu Američania vynaložili viac ako 50 miliárd dolárov.
Samotný Foggy Albion si však „zábavnou aritmetikou“hlavu neláme, navyše v posledných mesiacoch sa program Tempest o pár krokov priblížil k jeho implementácii.
Čo sa stalo? Po prvé, v júli vyšlo najavo, že Švédsko sa chce pripojiť k programu, ktorý zjavne konečne „pochoval“projekt národnej stíhačky piatej generácie, v úzkych kruhoch široko známy ako Flygsystem 2020. Realita je taká, že takýto stroj je malá krajina s počtom obyvateľov desať miliónov ľudí je objektívne príliš drahá. Podľa Martina Taylora, prevádzkového riaditeľa leteckej divízie BAE a jedného z hlavných vývojárov lietadla, sú rokovania so Švédskom „vo veľmi pokročilej fáze“. Samotní Švédi však boli toto leto zdržanlivejší. „Ak by sme uzavreli dohodu medzi švédskym ministerstvom obrany a britským ministerstvom obrany, zverejnili by sme to,“uviedol hovorca švédskeho ministerstva obrany.
Program sa však vyvíja a rýchlo. V júli tohto roku vyšlo najavo, že britská spoločnosť Aeralis Ltd. podpísal s francúzskou spoločnosťou Thales memorandum o porozumení s cieľom vyvinúť koncepciu pozemného výcvikového a simulačného systému, ktorá doplní britský program Tempest. Spolupráca by mala zahŕňať spoločnú prácu na vytvorení architektúry pre budúci informačný systém, ktorý bude integrovať údaje o výcviku pilotov, používaní lietadiel a softvérových aplikáciách. Potvrdzuje to skoršiu tézu o vývoji lietadla „zvnútra“: kedy bude najskôr vytvorené elektronické plnenie a až potom samotné lietadlo.
Skutočne dôležitá udalosť sa odohrala neskôr, v septembri 2019. Na DSEI 2019 talianska vláda oficiálne oznámila, že sa zapojí do programu Tempest. "Je to mimoriadne pozitívny výsledok dosiahnutý vďaka efektívnej a precíznej práci, ktorá potvrdzuje najvyšší potenciál talianskeho obranného priemyslu," cituje talianske ministerstvo obrany slová svojho šéfa Lorenza Gueriniho.
Skôr si pripomíname, bolo známe, že Leonardo, jeden z najväčších strojárskych podnikov v Taliansku, sa plánuje podieľať na vývoji britskej stíhačky šiestej generácie. Okrem neho a britského BAE budú na lietadle pracovať takí významní „hráči“svetového trhu, akými sú MBDA a Rolls Royce.
Aký je konečný súčet? Tempestu sa na rozdiel od predchádzajúcich predpovedí darí. Čas ukáže, čo bude ďalej. Veľa závisí od odhodlania Britov opustiť EÚ a teraz aj od politickej situácie v Taliansku, ktorá je veľmi napätá a nepredvídateľná. To znamená, že FCAS má stále väčšiu šancu byť stelesnený v kove. Briti však robia veľkolepé prezentácie …
