15. marca 1942 na stretnutí v Berlíne Adolf Hitler oznámil, že do leta tohto roku ruskú kampaň Nemecko úspešne dokončí.
- Rusko rozštvrtíme a prinútime pokľaknúť, - ako keby vzduch rozsekával dlaňami, oznámil Fuhrer. - Hranica bude na Urale!
Dúfal v úspech ofenzívy na Kaukaze, prieniku do ropných polí Baku, Grozného a Maikopu, prístupu k Volge a blokády tejto najdôležitejšej vodnej cesty európskej časti Sovietskeho zväzu, po ktorej sa plavia lode s potraviny a hlavne ropné produkty prúdili súvislým prúdom.
Tieto plány neboli určené na to, aby sa splnili, a dočasné úspechy Wehrmachtu na východnom fronte nedokázali zvrátiť priebeh vojny. 26. mája sa dozvedelo o uzavretí dohody medzi ZSSR a Anglickom o spojenectve vo vojne proti Nemecku. Heinrich Himmler, ktorý vývoj udalostí pozorne sledoval, kontaktoval Reinharda Heydricha, ktorý bol v Prahe.
"Chcem poznať váš názor," povedal Reichsfuehrer SS. - Kto môže byť najlepším vedúcim tímu pre špeciálne úlohy? Ste pripravení navrhnúť kandidáta?
„Verný Henry“vôbec neveril v možnosť úspešného zavŕšenia vojenského ťaženia na východe počas tohto roka. Možno je možné dosiahnuť určitý úspech, ale aby sme Rusov konečne dokončili, vyžaduje si to veľa úsilia a času. Preto v súvislosti so vznikom protihitlerovskej koalície bolo potrebné pripraviť sa na linku ich rezortu na vážne operácie. Keď Fuhrer zadá úlohu, musíte už byť vo všetkých zbraniach. Aj jeden úspešný teroristický čin alebo prieskumná operácia môže vážne ovplyvniť priebeh nepriateľských akcií a ďalšie osudy sveta.
"Otto Skorzeny to urobí," odpovedal Heydrich.
"Dobre," súhlasil Himmler. - Zamyslite sa nad tým, kto ho môže nahradiť, ak sa niečo stane.
S najväčšou pravdepodobnosťou to bol ich posledný rozhovor. Ráno 29. mája 1942 bol Reinhard Heydrich, ktorý sa viezol v aute starými úzkymi uličkami, zavraždený britskými agentmi. 4. júna Reinhard Heydrich zomrel na následky zranení. Reichsfuehrer SS ale na jeho odporúčanie nezabudol. Po slávnostnom pohrebe v Heydrichu sa Reichsfuehrer opýtal Waltera Schellenberga, ktorý viedol VI. Riaditeľstvo RSHA Ausland SS:
- Povedzte mi, koho môžete navrhnúť ako vedúceho špeciálnej skupiny, ktorá sa vytvára?
"Otgo Skorzeny," odpovedal Schellenberg bez zaváhania.
Himmler mlčky prikývol a odišiel. V zásade bol tiež spokojný so Skorzenyho kandidatúrou, ale nebolo sa kam ponáhľať: vždy je lepšie počkať a zistiť, ako sa udalosti začnú vyvíjať.
Vývoj na seba nenechal dlho čakať: 23. augusta zahájili nemecké jednotky rozsiahlu ofenzívu proti Stalingradu s úmyslom znížiť Volhu. Súčasne na Kaukaze prebiehali urputné boje.
Koncom októbra, keď už bolo zrejmé, že Wehrmacht uviazol v Stalingrade a v ťažkej bitke zostal bezhlavo prilepený, spojenecké anglo-americké sily pod velením generála Montgomeryho zrazu zahájili ofenzívu pri Al-Alameine v r. Severná Afrika. 5. novembra v rozhodujúcej bitke spôsobili jednotky generála Rommela ťažkú porážku. Doslova o deň neskôr začali angloameričania obojživelnú operáciu v Afrike a 19. novembra Červená armáda zahájila v Stalingrade silnú protiofenzívu a zasadila Wehrmachtu sériu vážnych úderov. Reichsfuehrer pochopil, že tamojšia situácia je kritická: ak nechce prísť neskoro, je načase začať realizovať svoje plány. Schellenberg dostal špeciálne poverenie od Reichsfuehrera SS a dobre koordinovaný stroj „čierneho poriadku“sa rýchlo začal točiť.
Koncom roka boli tisíce väzňov z koncentračného tábora Sachsenhausen vybratých na špeciálne stavebné práce, ktoré prebiehali bez prerušenia, za každého počasia, na tri smeny, nepretržite za sebou. Väzni postavili vysoký - asi tri metre - pevný a dlhý kamenný múr okolo starobylého hradu Friedenthal, ktorý sa nachádzal osemdesiat kilometrov od Berlína. Na druhej strane tajného nacistického zariadenia, doslova niekoľko minút pokojnej prechádzky, je tábor smrti Sachsenhausen.
Po dokončení prác boli „stavitelia“zničení. Po hrebeni kamenného múru bolo natiahnutých niekoľko radov špirál ostnatého drôtu, cez ktoré prechádzal prúd vysokého napätia, ako v plotoch táborov smrti. Múr navyše strážili hliadky a psy špeciálne vycvičené na lov ľudí. Čo sa skrývalo v tajomnom a tak prísne stráženom zámku, ktorý sa nachádza takmer v úplnom centre Nemecka?
SS muži si vybrali zámok Friedenthal na organizovanie špeciálnych výcvikových kurzov pre členov skupiny špeciálnych úloh, ktorú osobne viedol Otto Skorzeny na rozkaz SS Reichsfuehrera Heinricha Himmlera. V skutočnosti boli tieto kurzy tajnou špeciálnou školou pre výcvik super sabotérov, pripravení vykonať akúkoľvek úlohu kdekoľvek na svete. Na výcvik najlepších sabotérov vyvinul Skorzeny osobne a špecialisti zo sabotážnych a prieskumných jednotiek SS rozsiahly program, schválený na najvyššej úrovni vedením RSHA.
Na rozdiel od mnohých „vzdelávacích inštitúcií“Abwehru, kurzy na hrade Friedenthal absolvovali hlavne Nemci a hlavne príslušníci SS. Výnimky boli extrémne zriedkavé. A ak sa Abwehr spoliehal na masívne nasadenie agentov, pričom nešetril „materiálom“väzňov a zradcov, potom Skorzenyho ľudia radšej uvarili jedinečný „kusový tovar“, kde každý kadet mal vo všetkých ohľadoch hodnotu tucta.
Všetci budúci členovia skupiny SS Special Assignment Group absolvovali rozsiahle školenia. Zahŕňalo hodiny takmer všetkých športov a nepochybne aj jazdu na koni. Kadeti dokonale zvládli schopnosti riadenia všetkých značiek automobilov, motocyklov, špeciálnych vozidiel a stavebného vybavenia. Naučili sa ovládať parné lokomotívy, motorové pneumatiky, motorové člny a člny. Vyučovalo sa aj pilotovanie lietadiel a klzákov.
Osobitná pozornosť bola venovaná štúdiu sebaobrany a útočných techník, ako aj výcviku streľby. Členovia skupiny boli vyškolení v streľbe zo všetkých typov zbraní, vrátane mínometov, ľahkých zbraní a tankových kanónov. Ľahké ručné zbrane armád všetkých krajín a civilný model nestoja ani za zmienku. Naučili ma ovládať chladné zbrane, skákať s padákom, robiť topografiu a rýchlo študovať cudzie jazyky, medzi ktorými sa uprednostňovala angličtina, ruština a španielčina. To všetko sa považovalo za „všeobecné školenie“, ktoré bolo potrebné perfektne zvládnuť v čo najkratšom čase. Špeciálny kurz zahŕňal štúdium vážnejších vecí a získavanie zručností v konšpiračnej práci, nábor agentov, vytváranie podzemných podvratných organizácií, plánovanie a uskutočnenie štátneho prevratu.
Veľká pozornosť bola venovaná sabotážnym prácam: školeniu o výrobe výbušnín z improvizovaných prostriedkov, používaniu časových mín a vtedy považovanej za tajnú novinku, plastickým trhavinám, výberu taktiky pri rôznych objektoch. Napríklad v rafinériách, dokoch, obranných továrňach a podobne. Od každého člena skupiny sa vyžadovalo, aby dokázal úspešne pracovať sám, dokonca aj bez toho, aby mal niečo v rukách.
Skorzenyho miláčikovia a metódy „expresného výsluchu“prešli a naučili sa dômyselné mučenie, aby okamžite získali informácie zaujímavé pre prieskumnú a sabotážnu jednotku. Tiež učili, ako "čistiť" ľudí predvádzaním samovrážd obesením, "nehodou" na železnici, keď človek spadne pod vlak, učili sa topiť vo vode a v rôznych nádržiach, ako otráviť atď..
Vedenie SS vedome zvolilo umiestnenie tajnej „univerzity vrahov“zámku Friedenthal, neďaleko Sachsenhausenu. Veliteľ tábora neustále dodával od väzňov na hrad „živý materiál“, na ktorom si členovia Skupiny precvičovali svoje zručnosti v používaní zbraní, mučení, metód vraždenia a vypočúvania v špeciálne vybavených miestnostiach.
Walter Schellenberg neustále prejavoval veľký záujem o aktivity tajných kurzov na zámku Friedenthal a osobne kontroloval priebeh tréningového procesu, ako aj znalosti a zručnosti, ktoré študenti získali. Celá brigáda vysoko vyškolených špecialistov SS zapojených do operácie Bernhardt na výrobu falzifikátov britských libier šterlingov a amerických dolárov neúnavne pracovala na príprave určitých členov skupiny sfalšovaných dokumentov, ktoré sa ničím nelíšili od skutočných. Walter Schellenberg osobne vybral niekoľko ľudí, ktorí prešli intenzívnym školením a ukázali vynikajúce výsledky pre hlbokú implementáciu vo viacerých krajinách.
Presun týchto prieskumných sabotérov bol vykonaný rôznymi metódami: hlavne ponorkami do Južnej Ameriky a cez neutrálne Švajčiarsko do iných krajín, ktoré sa taktiež nezúčastnili vojny. Napríklad do Švédska. Existujú dôkazy od západných vedcov, že agenti SS sa dokonca dostali do Austrálie a na Nový Zéland.
Zdá sa, že väčšina týchto agentov nebola nikdy objavená: neboli poslaní hlavne do Ruska, ale do Latinskej a Severnej Ameriky. S najväčšou pravdepodobnosťou neskôr títo ľudia prešli na komunikáciu s oddelením generála Gehlena, ktorý stál na čele povojnovej rozviedky FRG, a plodne s ním spolupracovali: Gehlen bol tiež hitlerovským generálom. Koľko a kde presne takých agentov Walter Schellenberg stihol predstaviť počas zostávajúcich dvoch rokov vojny, zatiaľ nie je známe.
Dokumentácia tajných kurzov zámku Friedenthal prakticky neprežila a trochu zo zvyšku veľmi rýchlo odviedli americké zámoria do zámoria. Nie je ani známe, koľko „kusového tovaru“Skorzeny pripravil. Na kurzoch navyše pracovalo niekoľko prúdov a spolu s „obyčajnými“sabotérmi-skautmi špeciálne školili špiónov mimo triedy.
O úspešnom fungovaní tajných kurzov zámku Friedenthal môžu svedčiť také známe operácie ako „Greif“- namierené proti generálovi Eisenhowerovi alebo „Mickey Mouse“. Vykonal ju Skorzeny v roku 1944 v Maďarsku a mala za cieľ únos rodiny diktátora Horthyho. Skupina fungovala vynikajúco a straty predstavovali iba sedem ľudí, aj keď museli konať v cudzej krajine a obsadiť skutočnú pevnosť. Operácia Aikhe v roku 1943 na oslobodenie Mussoliniho nebola o nič menej úspešná a už dávno sa stala učebnicou.
Drvivá väčšina skrytých operácií, na ktorých sa zúčastnili členovia skupiny Skorzeny Group, bohužiaľ zostala neznáma: vedenie RSHA určite vykonalo, naplánovalo a opäť vykonalo mnoho akcií iného charakteru, vrátane záchrany nacistických funkcionárov na koniec vojny. A tiež o zatajovaní pokladov drancovaných „čiernym poriadkom“a ničení dokumentov ohrozujúcich SS. Položili sa kešky, ľudí odviedli z Nemecka, zničili nepotrebných a nebezpečných svedkov, schôdzky a bezpečné domy, vopred sa pripravili krycie dokumenty, otvorili sa bankové účty.
Skorzenyho miláčikovia sa aktívne podieľali na všetkých týchto tajných špinavých skutkoch. A zoznam ich skutkov nie je ani zďaleka úplný. Je však nepravdepodobné, že by bolo možné dostať sa do tajov Skupiny a odhaliť všetky tajomstvá zámku Friedenthal.
Samotný Otto Skorzeny prežil a po vojne dlho žil v Madride, kde napísal niekoľko zväzkov pamätí, ale ako skutočný profesionál v nich neprezrádza žiadne tajomstvá a predstavuje sa v najlepšom možnom svetle. Tajomstvo zámku Friedenthal a jeho kúrie Skorzeny, Schellenberg a Himmler so sebou vzali …
