Briti však so všetkou vážnosťou pristúpili k práci na návrhu vzhľadu svojho nového tanku. Na Christieho tanku sa luk najviac podobal baranovi. Tento tvar bol navrhnutý tak, aby umožňoval odrazené náboje, ale na inštaláciu lenivín bol potrebný veľmi silný predný nosník. Lenivé držiaky sa stali náchylnými na nárazy, a preto sa ich rozbitie stalo medzi strojmi na základe ich konštrukcie celkom bežnými. Nevýhodou trupu tanku Christie bolo, že bol vysoký a úzky, a preto bol priemer vežového krúžku príliš malý, a teda ani rozmery samotnej veže neboli príliš veľké.
Cruiser Tank Mk. III *. Hviezdička naznačuje, že na veži tanku je nainštalované ďalšie brnenie. Navonok bolo jeho pripevnenie podobné tienenému pancieru Cruiser Tank Mk. IV, ale bolo popravené trochu iným spôsobom. Tank je natretý štandardnou anglickou kamuflážou. Múzeum v Bovingtone.
Britskí inžinieri prepracovali trup, ktorý bol o 10 centimetrov širší ako americký model a tiež o pol metra dlhší. Luk bol pre britské tanky 30. rokov celkom tradičný, ale bez guľometných veží na oboch stranách „búdky“vodiča. Dobrý prehľad poskytla skutočnosť, že vodič sa nachádzal v strede nádrže a mal tri zobrazovacie zariadenia. Ďalšou črtou tanku bola prítomnosť veľkého počtu poklopov, ktoré nepomohli zvýšiť pancierovú ochranu. Hrúbka panciera 14 mm nemohla byť považovaná za vážnu výhradu pre tank.
Tento tank to dostal. Dokonca aj valec bol odtrhnutý z vyvažovača.
Nová bola aj veža, do ktorej sa špecialistom spoločnosti Morris Motor Company podarilo umiestniť troch ľudí. Veže podobného dizajnu boli nainštalované na Cruiser Tanks Mk. I a II. Výzbroj bola tiež štandardom pre britské tanky tých rokov: 40 mm kanón (2-pounder) a koaxiálny vodou chladený guľomet Vickers. Ten bol v pancierovom plášti, ktorý chránil jeho chladič pred guľkami a poškodením šrapnelom. Neskôr ho nahradili vzduchom chladené guľomety BESA. Tank mal aj veliteľskú kupolu s dvojdielnym pohodlným poklopom. Všetky povinnosti členov posádky boli premyslené, čo posádke umožnilo efektívne pôsobiť na bojisku.
Krížnik Mk IV A13, opustený posádkou vo Francúzsku. Pancierová skrinka pokrývajúca vežu je dobre viditeľná. Skúsenosti z vojny skutočne ukázali, že väčšina zásahov padá na vežu. Celková hrúbka panciera 19 mm však neposkytovala vážnu ochranu pred nemeckými 37 mm a českými 47 mm kanónmi.
Vzorka A13E2 bola pripravená do októbra 1937. V testoch pri maximálnej rýchlosti ukázal 56 km / h, čo je len o málo menej ako 5-tonový ľahký tank Mk. VI. Pretože boli na vzorku A13E3 nainštalované nové pásy, boli pre nich prerobené hnacie kolesá. Maximálna rýchlosť nádrže bola navyše znížená na 48 km / h.
Krížnik Mk IVA A13 v Egypte v novembri 1940. Použitie týchto nádrží v pieskoch odhalilo ďalšiu nepríjemnú okolnosť - pri pohybe dvíhali mraky piesku. Aby sa s tým dalo nejako bojovať, bola zadná časť koľají pokrytá protiprachovými štítmi. Problém sa im však s ich pomocou nepodarilo vyriešiť až do konca.
Po testovaní bol A13E3 prijatý do služby pod označením Cruiser Tank Mk. III a výroba sa začala v Nuffield Mechanization & Aero. Náklady na britské tanky v tom čase podliehali pravidlu „1 000 libier za tonu“. To znamená, že 14-tonový tank stál asi 14 tisíc libier alebo 150 tisíc nemeckých ríšskych mariek, alebo 68 tisíc amerických dolárov. Ukázalo sa, že tank nie je lacný. Napríklad nemecký Pz. Kpfw. III z rovnakých rokov stál asi 110 tisíc ríšskych mariek a americký M3 55 tisíc dolárov.
Ďalší poškodený „africký tank“.
Na výrobné tanky Cruiser Tanks Mk. III boli na pravoboku veže nainštalované dve malty dymových granátometov a výfukový systém bol navyše zakrytý plášťom.
Práve krížniky Mk. III / IV mali brániť ostrov Cyprus. Fotografia z roku 1942.
Je pravda, že spoločnosť dostala objednávku iba na 65 tankov. Jedným z dôvodov je jeho tenké brnenie. Prakticky okamžite sa začali práce na vylepšenej verzii tanku - Cruiser Tank Mk. IV. Ani táto vylepšená verzia z hľadiska rezervácie však nemá ďaleko od svojho predchodcu. Tank sa ukázal byť druhým tankom po francúzskom SA.1, ktorý dostal priestorové brnenie, a to iba na veži. Pancier mal racionálne uhly sklonu, aj keď sklon čelnej dosky veže bol minimálny. Zmenami neprešla ani kabína vodiča. Na niektorých miestach sa hrúbka panciera zvýšila na 19 mm. Vzhľadom na hrúbku panciera sovietskeho BT-7 rovnú 20 mm a pancierovanie nemeckých tankov na 30 mm to však zjavne nestačilo. Celkovo počas sériovej výroby v rokoch 1938-1939. Briti boli schopní vyrobiť 655 tankov tohto typu.
A na tejto fotografii môžete jasne vidieť rezerváciu výfukových potrubí.
Aj keď bol Cruiser Tank Mk. III skôr experimentálnym vozidlom, musel bojovať už od začiatku 2. svetovej vojny. K 1. septembru 1939 mala britská armáda iba 79 krížnických tankov všetkých typov a do 1. júna 1940 bolo vyrobených ďalších 322 tankov, ale kým sa dostali k armádnym jednotkám, nejaký čas to trvalo. Preto v máji 1940 počas nemeckej ofenzívy cez Belgicko preniesli Briti takmer všetko, čo tam mali.
Máj 1940. Francúzsko. Posádka pripravuje svoj tank na boj.
Spolu s britskými expedičnými silami sa tanky Mk. III, Mk. IVA dostali do Francúzska, kde prvýkrát vstúpili do bitky ako súčasť 3. práporu Kráľovského tankového pluku 23. mája 1940 pri obrane prístavu Calais, bitky, pre ktoré sa konali od 22. mája do 26. mája 1940 roku. Potom bolo takmer všetkých dostupných 24 Mk. III a Mk. IVA tohto práporu zničených v bojoch na okraji Calais alebo v samotnom meste. Nasledovali boje pri Abbeville a na niektorých ďalších miestach. Bojová kariéra týchto tankov v Európe sa skončila 19. júna 1940 v prístave Cherbourg.
Takto sa prepravovali na transportéroch vo Francúzsku.
Ťažký nákladný transportér „biely“s tankom Mk. IVA na plošine.
Bolo poznamenané, že tank je manévrovateľný, vysokorýchlostný, vyzbrojený dobrým delom. Jeho brnenie však prerazila úplne prvá škrupina nemeckých protitankových alebo tankových zbraní. To znamená, že situácia s nimi bola ešte horšia ako v prípade tankov Červenej armády v lete 1941. Rozmarný motor spôsoboval aj veľa problémov, preto v niektorých prípadoch posádky kvôli poruchám opustili svoje tanky. Nevýhodou a vážnosťou bol nedostatok vysoko výbušnej strely do zbrane. Ale pohľad to bol pohodlný. Novosibirský tanker V. P. Chibisov vo svojej knihe spomienok, English Tanks at the Cool Log, napísal, že keď nasadol na britský tank Matilda, vyzbrojený rovnakým 42 mm kanónom ako predchádzajúce britské tanky na krížniky, prekvapila ho jednoduchosť jeho konštrukcie. a dizajn jeho zraku v porovnaní so sovietskym 45 mm kanónom. Absolvovanie testu anglického dela medzi kadetmi tankovej školy, kde študoval, bolo považované za veľký úspech. Premyslená bola aj opierka ramien, ktorá umožňovala rýchlo nasmerovať zbraň vo zvislej rovine a udržať ju na terči. Ale kvôli nedostatku vysoko výbušných granátov nemalo zmysel z neho strieľať na mnoho cieľov.
Polstrovaný krížnik Tank Mark III A13. Nemeckí vojaci sa jednoducho radi fotografovali na pozadí týchto havarovaných vozidiel.
Každá nádrž bola dodávaná s horúcou platňou na ohrievanie jedla a veľkým kusom špeciálnej „morskej“plachty, ktorá mohla ľahko pokryť celú nádrž alebo ju použiť ako stan. Jedinou zlou vecou bolo, že kvôli svojej aktuálnej impregnácii v podmienkach ruskej mrazivej zimy táto plachta zmrzla, takže sa zmenila na plechový plech a vychádzala spod nej len veľmi ťažko.
A takých fotiek je naozaj veľa. Vtedajšia vojna sa im zrejme skutočne zdala ako ľahká prechádzka.
Niekoľko automobilov (najmenej 15) bolo doručených Nemcom v dobrom stave. Zachytené vozidlá získali index Kreuzer Panzerkampfwagen Mk. III 743 (e). V roku 1941 zaradili Nemci do 100. tankového práporu plameňometu 9 vozidiel, ktoré sa zúčastnili útoku na ZSSR.
Ale toto je Kreuzer Panzerkampfwagen Mk. III 743 (e) v službe v nemeckej armáde.
