Áno, zvuk motorov tohto lietadla nebol nadprirodzený ani hrozný. Toto nie je pulzujúci zvuk motorov Heinkel-111, ani kvílenie potápačského „Stuka“, ani nízkofrekvenčné bzučanie motora IL-2, všeobecne všetko, čo bolo počas druhej svetovej vojny spojené s nadchádzajúce celkové problémy.
Zvuk motorov tohto lietadla bol symbolom nádeje na záchranu. Nezáleží na tom, kto to počul: posádka suchej nákladnej lode stratená v nekonečnom ľade Severu, pilot katapultovacej stíhačky na krehkom plti uprostred oceánu, námorníci v člne obklopenom torpédoborcom hladnými žralokmi: každý s potešením vítal zvuk Catalininých motorov.
O tom, že Catalina nebolo len dobré, ale aj vynikajúce lietadlo, svedčí fakt, že lietadlo bolo vyrobené v obrovskej sérii 3 305 kusov.
Ak sa pozriete na počet vyrobených bojovníkov, tento údaj je spravidla malý. VŠETKY zúčastnené krajiny zo VŠETKÝCH strán vyrobili menej lietajúcich člnov a hydroplánov ako spoločnosť Consolidated. To znamená, že na jednej strane stupnice „Catalina“, na druhej strane - všetky ostatné hydroplány a lietajúce člny, bez ohľadu na krajinu.
Druhým dôkazom kvality lietadla je fakt, že stále letí asi stovka lietadiel! A nie ako výstava leteckých rarít, ale ako protipožiarne lietadlá, geodetické služby a jednoducho vozidlá na doručovanie turistov do odľahlých kútov.
To znamená, že lietadlo je v prevádzke od roku 1935, čo znamená, že má „iba“85 rokov. Málokto sa môže pochváliť takýmto rekordom, ale Lady Catalina bez problémov.
Mimochodom, názov lietadla dali Briti. Do roku 1940 v USA nemala loď vôbec žiadne správne meno. Preto keď Briti pomenovali lietadlo na počesť letoviska pri Kalifornii, Američania ho bez rozmýšľania začali nazývať rovnako.
Vo všeobecnosti bol osud „Cataliny“viac ako zaujímavý.
Zrod sa začal v roku 1927, keď sa vedúci konsolidovanej flotily Ruben rozhodol zúčastniť sa súťaže na vytvorenie bombardéra pre armádu. K tomu pritiahol Isaaca Laddona, ktorý pracoval s veľkým Igorom Sikorskym.
Vytvorili bombardér a na základe dvojmotorových rekordných lietadiel S-37, ktoré vytvoril Sikorsky pre nonstop let cez Atlantik.
Dvojplošník bombardoval konkurenciu, ale vývoj zostal. Lietadlo medzitým ukázalo veľmi pôsobivý dolet a jeho vývoj jednoducho padol na stôl.
V roku 1932 americké námorníctvo vyhlásilo súťaž o hliadkové lietadlo a predložilo požiadavky, ktoré dokonale zodpovedajú vývoju spoločnosti Consolidated. Lietadlo malo letieť najmenej 4 800 km rýchlosťou 160 km / h a jeho hmotnosť by nemala presiahnuť 11 340 kg.
Skúsený neúspešný bombardér vážil polovicu hmotnosti, a tak sa Consolidated ponáhľal do práce bez pochybností o úspechu. A výsledkom bolo lietadlo. A tak originálny dizajn, že Laddon získal patent na lietadlo # 92912.
Úspech sa skutočne dostavil. Spolu so zmluvou na stavbu prototypu označeného XP3Y-1. Toto bol prvý krok k vytvoreniu „Cataliny“a stalo sa to v roku 1933.
„Konsolidovaný“XP3Y mal veľmi slušnú „uhladenú“aerodynamiku. Pomocné plaváky na koncoch krídel boli zatiahnuteľné a počas zberu sa stali koncami krídel. Lietadlo malo plášť, čiastočne vyrobený z kovu, čiastočne z ľanu. Pre rok 1934 je to celkom progresívne. Všetky prvky riadenia boli vybavené ozdobnými záložkami.
Trup bol prepážkami rozdelený na päť oddelení, čo zaisťovalo pozitívny vztlak lietadla, aj keď boli dve oddelenia zaplavené.
Posádku lietadla tvorili dvaja piloti, navigátor, radista, palubný inžinier, strelec z bombardéra a dvaja strelci.
Keďže lietadlo bolo plánované ako hliadkové a pátracie, posádka mala k dispozícii galeju a poschodové postele, ktoré mohli odpočívať na dlhom lete alebo na „skokových“základniach.
Výzbroj bola koncipovaná nasledovne: guľomet Browning 7,62 mm v luku, z ktorého strieľal strelec-bombardér, a jeden guľomet 7,62 mm alebo 12,7 mm v palubných puškových inštaláciách.
Bombalovú výzbroj tvorili bomby s hmotnosťou od 45 do 452 kg s celkovou hmotnosťou až 1842 kg na vonkajšom závese.
21. marca 1935 sa uskutočnil prvý let, ktorý bol uznaný za úspešný. Začali sa ďalšie testy, ktoré ukázali, že vzhľadom na všetky uvedené pozitívne výsledky je potrebné lietadlo vylepšiť. Boli zistené nedostatky v stabilite a ovládateľnosti lietadla, pričom stáčanie a stáčanie malo neuspokojivý vplyv na výsledky bombardovania.
Mimochodom, odolnosť voči vode bola experimentálne testovaná na testoch. Pri pristávaní v jednom z letov dostalo lietadlo dieru, ale priedely vydržali, auto sa nepotopilo.
Vylepšil sa dizajn, vyzbrojila sa ďalšia inštalácia pušky a upravili sa stojany na bomby.
To všetko prinieslo výsledky a 29. júna 1935 dostala spoločnosť Consolidated objednávku na 60 PBY-1. V novom závode v San Diegu sa začali prípravy na sériovú výrobu.
Podľa výsledkov testov sa zástupcom flotily lietadlo tak zapáčilo, že bez čakania na dodanie strojov z prvej dávky vojenské oddelenie flotily 25. júla 1936 podpísalo druhú zmluvu na dodávku 50 kusov. viac lietadiel. Stalo sa to dva mesiace pred doručením prvého lietadla do flotily.
A 5. októbra 1936 vojenská posádka prijala prvý výrobný PBY-1. Začalo sa vyzbrojovanie letiek hliadok na Severnom ostrove.
Vtipné je, že v roku 1939 sa kariéra lietadla mohla bezpečne skončiť. Námorné velenie považovalo PBY za zastarané a pripravilo sa ho zmeniť na niečo modernejšie. Už po 4 rokoch prevádzky.
Bol určený okruh kandidátov. Išlo o prototypy lietajúcich člnov HRVM „Mariner“, XPB2Y „Coronado“a XPBS.
Briti prišli na pomoc tým, že objednali konsolidovanej firme 106 lietajúcich člnov „pre všetkých“: Veľká Británia, Austrália, Kanada, Francúzsko a Holandsko. A americké námorníctvo nezaostávalo a v decembri 1939 objednalo ďalších 200 lodí. Na hliadkovanie v pobrežnej zóne bol potrebný slušný počet lietadiel.
Lietadlo teda skončilo vo Veľkej Británii, kde dostalo meno - „Catalina“. Američania dlho nerozmýšľali a v októbri 1941 dali lietadlu rovnaké meno.
Do vojny ako prvé vstúpili britské lode. Američania pomáhali svojim britským kolegom pri zvládaní novej technológie, dokonca poslali do Británie skupinu 16 inštruktorských pilotov.
Stojí za zmienku „ruská stopa“v histórii lietadla.
Jeden z člnov civilnej komerčnej série GUBA skončil v ZSSR. Stalo sa to v roku 1937, keď bolo takéto lietadlo naliehavo potrebné na hľadanie nezvestnej posádky pilota Levanevského. Bolo potrebné lietadlo s veľkým dosahom. Renomovaný prieskumník Novej Guiney Dr. Richard Erchbold poskytol svoju GUBA a lietadlo pilotoval rovnako uznávaný prieskumník Sir Hubert Wilkins.
Na konci operácie zostal GUBA v ZSSR a bol používaný v polárnom letectve na severe. Lietadlo sa stratilo počas druhej svetovej vojny na Novej Zemi, kde letelo s americkým vojenským pridelencom Frenkelom. 25. júla 1942 zahájila nemecká ponorka na ostrov delostrelecký útok a jedno z nábojov 88 mm zasiahlo ukotvenú GUBA.
Letový výkon obojživelníka urobil dobrý dojem a v roku 1937 sovietska vláda kúpila tri civilné lietadlá Model 28-2 od spoločnosti Consolidated a licenciu na ich výrobu. Špecialisti firmy pomohli zorganizovať výrobu lietadla v novom závode v Taganrogu.
Lietadlo dostalo názov GST (transportný hydroplán). Líši sa od originálu v inom prevedení držiaka guľometu.
Neexistujú žiadne presné údaje o počte automobilov vyrobených v Taganrogu, predpokladá sa, že asi 150. Navyše v rámci Lend-Lease bolo z USA prijatých 205 Catalin.
Lietadlo sa ukázalo byť dlhou pečeňou v sovietskej flotile, niektoré lietadlá slúžili až do 60. rokov. Zlyhávajúce americké motory boli celkom bežne nahradené sovietskym ASh-82FN.
A nejako, pokojne a bez škandálov, „Catalina“začala dobyť svet. Nie všetci, ale iba tá časť, ktorá sa nazývala spojenci.
Lietadlo sa naďalej zdokonaľovalo a modernizovalo, napríklad guľomety 7,62 mm boli nahradené 12,7 mm Browningom, inštalačné poklopy boli nahradené pľuzgiermi a vylepšené boli aj kormidlá.
A ukázalo sa, že spojeneckým silám bolo k dispozícii cenovo dostupné a veľmi dobré námorné hliadkové lietadlo - lietajúci čln.
Objednávky boli v roku 1941 naliate do spoločnosti Consolidated. Austrália objednala 18 lietadiel, Kanada - 36, Holandsko - 36, Francúzsko - 30. Francúzi však nestihli dostať svoje katalíny, Francúzsko skončilo a Briti zostrojené lietadlo s potešením prevzali.
Tieto lietadlá sa líšili od lietadiel dodávaných americkému námorníctvu v konfigurácii rádiového zariadenia a zbraní.
Lietadlo sa neustále zdokonaľovalo. Podvozok sa stal zasúvateľným: predné koleso do tela a bočné kolesá - do trupu. Pokusy o zlepšenie letových vlastností viedli k predĺženiu trupu, novému krídlu a chvostovej jednotke. Nosná veža s guľometom sa stala zasúvateľnou.
V skutočnosti to už bol nový stroj, nazývaný PBN-1 „Nomad“, čo znamená „Nomad“. Meno sa však neuchytilo a lietadlo sa volalo „Catalina“verzia 4.
Posledná úprava bola šiesta - PBY -6A. Lietadlo dostalo systém proti námraze, vylepšenú aerodynamiku, dodatočnú rezerváciu a radar. 30 z týchto lodí bolo dodaných do ZSSR.
Bojové použitie
Prvými, ktorí boli pokrstení ohňom, boli katalíni kráľovského námorníctva. A - celkom úspešne. Bola to WQ-Z Catalina z letky 209, ktorá bola poctená objavením Bismarcka v máji 1941. Mimochodom, druhým pilotom počas tohto letu bol americký inštruktor práporčík L. T. Smith.
Americkí piloti vykonávali obvyklé výcvikové práce, ktoré boli porušené prijatím takzvaného zákona o neutrálnosti na konci roku 1939 a zavedením neutrálnej hliadky v pobrežných vodách v tejto súvislosti.
Hliadková služba sa vo všeobecnosti ukázala ako veľmi užitočná vec: umožnila pilotom získať skúsenosti. Bude to pre nich v blízkej budúcnosti užitočné.
Prvú ranu v Pearl Harbor samozrejme urobili americké katalíny. Japonci, pravidelne krížiaci s Catalinas, vysoko hodnotili schopnosti lietadla, a preto ich pri prvej príležitosti zničili.
V Pearl Harbor po japonských náletoch prežili iba tri lietadlá z 36. 27 bolo nenávratne stratených a 6 vážne poškodených.
Na Filipínach to nebolo o nič lepšie, kde sa Katalíni mohli vo vzdušnom boji stretnúť s japonskými lietadlami. A okamžite bitky ukázali veľký počet slabých miest lietajúcich člnov.
Nedostatok chránených tankov a pancierovania posádky staval americké lietadlo na úroveň japonského. To znamená, že obaja sa veľmi jednoducho zamotali.
Catalina mala veľmi dobre umiestnené obranné zbrane. Ale bola tu nuansa, ktorá anulovala všetky výhody. To je sila guľometov zo štandardných 50 nábojových zásobníkov. Keď strelcovi došli náboje a začal meniť obchod, jeho akcie boli dokonale viditeľné cez blister. Japonci sa to veľmi rýchlo naučili používať a strieľali lietadlá presne v týchto chvíľach.
Vzhľadom na nedostatok brnenia sa Katalíni vyvliekli celkom ľahko.
Navyše nedostatok dobrej komunikácie medzi posádkou a aspoň nejaký druh spätného pohľadu pilota sťažovali manévrovanie v bitke.
27. decembra 1941 došlo k prvému použitiu „Katalinu“ako úderného lietadla. Šesť lietadiel PBY-4 vzlietlo z Ambonu (Holandská východná India), aby zaútočili na japonské lode v prístave Jolo na Sulu. Každé z lietadiel nieslo tri 226 kg bomby.
Japonci včas zbadali americké lietadlá a zahájili protilietadlovú paľbu. Bojovníci boli vychovaní. Výsledkom bolo, že každá „Catalina“vstúpila do cieľa nezávisle, pod paľbou zdola aj zhora. Nie je prekvapujúce, že boli zostrelené 4 lietadlá a iba dvom sa podarilo od bojovníkov odtrhnúť.
Dvaja japonskí bojovníci boli vyradení a dva bombové útoky sú príliš vysokou cenou.
Všetky katalíny mohli niesť torpéda lietadiel. Vyvinutý bol aj torpédový zameriavač, ktorý bol nainštalovaný za predným sklom kokpitu a umožňoval mu zamerať sa a určiť bod pádu.
Nejaký čas boli „katalíny“používané ako nočné torpédové bombardéry, ale keďže prichádzali nové a efektívnejšie lietadlá, od tejto aplikácie sa upustilo.
Najúspešnejšie bolo „Catalina“použité presne ako nočné prieskumné lietadlo. Cez deň zasahovali japonské letecké a protilietadlové delá do práce lietadiel, ale v noci sa Catalina ukázala v celej svojej sláve.
Tu zohralo úlohu niekoľko faktorov. Hlavným z nich je samozrejme vzhľad slušných radarov v prevádzke. Rovnako dôležitú úlohu však zohral aj fakt, že Japonci využívali tmavú dennú dobu na zásobovanie svojich jednotiek na ostrovoch v Tichom oceáne.
Jednotky Black Cat, ktorých lietadlá boli natreté na čierno, zachytili japonské zásobovacie konvoje a namierili na ne útočné lode a lietadlá. Ale samotní hliadkovatelia často podnikali útoky, našťastie niečo bolo.
„Čierne mačky“pôsobili počas vojny veľmi úspešne.
Záchranné katalíny neboli o nič menšie a možno aj úspešnejšie. Pátracie a záchranné akcie pre pilotov a námorníkov v oceáne dostali názov „Dumbo“podľa lietajúceho slona z karikatúry Disney.
„Dumbo“bolo najskôr kódové slovo v rádiovej komunikácii a potom bolo priradené všetkým záchrancom, pretože neboli proti. Keď sa začali veľmi intenzívne boje na Šalamúnových ostrovoch, americké námorné velenie spojilo záchranné tímy Catalin so štrajkovými skupinami lietadla tak, aby lietajúce člny plávali na diaľku a reagovali na každé spadnuté lietadlo.
Dumbo pracoval veľmi efektívne. Skupina troch Katalin so sídlom na letisku na ostrove Tulagi zachránila od 1. januára do 15. augusta 1943 161 pilotov.
Vo všeobecnosti bola práca záchranárov veľmi cenená. Jeden vtedajší námorný pilot povedal: „Keď vidím Catalinu na oblohe, vždy vstanem a pozdravím.“
Na Ďalekom severe, v Arktíde, sa Katalíni veľmi zriedka zapájali do útokov - jednoducho preto, že pre nich neexistovali žiadne ciele. Hlavnou úlohou lietadla je nájsť si vlastné. Lietadlá hľadali a navigovali posádky lodí polárnych konvojov, ktoré sa stratili v arktických oblastiach. Vyzdvihli sme námorníkov z potopených lodí a zostrelených lietadiel. Vykonával ľadový prieskum a meteorologické pozorovania.
Catalina sa so svojim dlhým doletom ukázala v tomto smere ako veľmi užitočné lietadlo. Boli to práve Kataliníci, ktorí našli a zachránili viac ako 70 ľudí z transportu Mariny Raskovej a dve zametače potopené nemeckou ponorkou.
Niet divu, že som na začiatku povedal, že bzučanie motora Catalina znamenalo pre mnohých záchranu. Zvlášť na Ďalekom severe.
Po skončení 2. svetovej vojny „Catalina“akosi veľmi rýchlo opustila všetky flotily. Na jednej strane ho nahradili modernejšie stroje, na strane druhej sa menil samotný svet, v ktorom boli prúdové a prúdové lietadlá čoraz sebavedomejšie.
Tak potichu a nepostrehnuteľne sa toto skutočne pozoruhodné lietadlo zapísalo do histórie, na ktorého konte je rozhodne viac životov zachránených ako zničených.
V súkromných rukách však lietadlo slúži aj dnes. Dáni používali letku ôsmich lietadiel až do polovice 70. rokov v Grónsku. Kanaďania prispôsobili Catalinu na hasenie požiarov. Brazília ho používala ako dopravné lietadlo do ťažko dostupných oblastí Amazonskej delty.
Po vojne sa ukázalo, že ak z Cataliny rozoberiete nepotrebné rádiové vybavenie, brnenie, zbrane, získate veľmi slušný obojživelný kamión.
A ako som už povedal vyššie, niektoré lietajúce člny tvrdohlavo odolávajú času a slúžia aj dnes. 85 rokov potom, čo sa objavila prvá Catalina.
Ak to nie je dôvod na hrdosť, potom neviem, na čo mám byť hrdý.
Spoločnosť Consolidated vyvinula počas svojej životnosti mnoho leteckých modelov. Niektoré sa stali známymi ako bombardéry Dominator a Liberator. „Catalina“je však možno to najlepšie, čo by táto spoločnosť mohla vyvinúť.
LTH PBY-5A
Rozpätie krídiel, m: 31, 70.
Dĺžka, m: 19, 47.
Výška, m: 6, 15.
Plocha krídla, sq. m: 130, 06.
Hmotnosť, kg:
- prázdne lietadlo: 9 485;
- normálny vzlet: 16 066.
Motor: 2 x Pratt Whitney R-1830-92 Twin Wasp x 1200 hp
Maximálna rýchlosť, km / h: 288.
Cestovná rýchlosť, km / h: 188.
Praktický dojazd, km: 4 096.
Praktický strop, m: 4 480.
Posádka, os.: 5-7.
Výzbroj:
- dva 7,62 mm guľomety na prove;
- jeden guľomet 7,62 mm strieľajúci dozadu tunelom v trupe;
- dva 12,7 mm guľomety na bokoch trupu;
- do hĺbky 1814 kg alebo konvenčné bomby alebo vzdušné torpéda.
