Sovietske tankové esá … Ivan Ivanovič Korolkov je jednou z najproduktívnejších sovietskych tankových posádok počas Veľkej vlasteneckej vojny. Uznávaný majster tankového boja prešiel od jednoduchého vodiča-mechanika tanku KV-1 k veliteľovi tankového pluku. Prešiel celou Veľkou vlasteneckou vojnou. Hrdina ZSSR. Oficiálne Korolkovov účet obsahoval najmenej 26 poškodených a zničených nepriateľských tankov, podľa iných zdrojov - až 34 tankov.
Predvojnový život a prvé bitky Veľkej vlasteneckej vojny
Budúci hrdina Sovietskeho zväzu sa narodil 22. mája 1915 v obyčajnej roľníckej rodine v dedine Melovoy, dnes je súčasťou okresu Solntsevsky v Kurskej oblasti. Je známe, že v roku 1928 Ivan Korolkov absolvoval základnú školu. Po ukončení štúdií pracoval ako mechanik. V septembri 1937 bol odvedený do radov Červenej armády. Ako vlastník robotníckej profesie bol s najväčšou pravdepodobnosťou okamžite poslaný slúžiť do tankových síl, ktoré sa vždy, keď to bolo možné, pokúsili nasýtiť najkompetentnejší personál.
Do začiatku vojny sa mu podarilo stať sa mladším veliteľom, mechanikom a vodičom tanku KV. V tom čase už bol s najväčšou pravdepodobnosťou starším seržantom. Slúžil ako súčasť 19. tankového pluku 10. tankovej divízie od 15. formovaného mechanizovaného zboru. Tento zbor bol súčasťou 6. armády na území Kyjevského špeciálneho vojenského okruhu. Veliteľstvo zboru sa nachádzalo v meste Brody, ktoré sa stane dejiskom slávnej tankovej bitky, ktorá sa v prvom týždni vojny rozvinula v trojuholníku Dubno-Lutsk-Brody.
Ako súčasť 19. tankového pluku sa zúčastnil bojov s nacistickými jednotkami od prvých dní Veľkej vlasteneckej vojny. Na začiatku vojny bol 15. mechanizovaný zbor dobre obsadený - 33 935 ľudí (94 percent personálu). Horšia bola situácia s tankami, v trupu bolo 733 tankov. Z nich však bolo iba 69 tankov T-34 a 64 tankov KV-1. V 10. tankovej divízii bolo súčasne zaradených 63 tankov KV. Časti 15. mechanizovaného zboru zviedli ťažké boje v oblasti Ľvova a zúčastnili sa aj protiútokov na Radekhiv a Druzhkopol. Problém sovietskych tankistov bol zároveň v tom, že čelili nemeckým peším divíziám, ktorým sa podarilo vytvoriť silnú protitankovú obranu, čo uľahčoval terén, plný malých riek a močaristých oblastí. Ďalšie ťažkosti pre sovietske tankové posádky spôsobilo nemecké letectvo, ktoré aktívne útočilo na prechody a kolóny postupujúce dopredu.
Počas siedmich dní útočných a obranných bojov v oblasti Radekhov, Toporov, Lopatin utrpeli sovietske divízie veľké straty na materiáli. Je známe, že zo 63 tankov KV-1 10. tankovej divízie bolo v júnových bojoch stratených 56 vozidiel. Z toho 11 bojovalo, rovnaký počet chýbal a 34 tankov bolo kvôli poruchám opustených alebo vyhodených do vzduchu posádkami. Ivan Korolkov sa týchto bitiek priamo zúčastnil, prežil a pokračoval v boji s nepriateľom. Za bojovú epizódu, ktorá sa odohrala 5. septembra 1941, bol nominovaný na Rád červenej hviezdy udelený v novembri. Zoznam ocenení naznačoval, že starší seržant Ivan Korolkov, ktorý bol tankistom veliteľa práporu, sa osvedčil ako odvážny bojovník, ktorý dokázal udržať zverenú materiálnu časť v neustálej bojovej pohotovosti.5. septembra 1941 v bitke o obec Budenovka tank riadený Korolkovom zapálil z granátu zasiahnutého do plynovej nádrže. Napriek požiaru a nebezpečenstvu, ktoré vyvstalo, vodič nebol zaskočený a podarilo sa mu tank priviesť na miesto svojich vojsk. Potom sa oheň úspešne podarilo uhasiť.
Boje na okraji Stalingradu v lete 1942
Koncom septembra 1941 bola 10. tanková divízia rozpustená, zvyšný materiál a personál boli odoslané do dvoch nových tankových brigád - 131. a 133. (vytvorenej na základe 19. tankového pluku). Ivan Ivanovič bol teda zaradený do formácie 133. tankovej brigády. Ako cenný vojak, ktorý slúžil v Červenej armáde od roku 1937 a mal skúsenosti s ťažkými bojmi v lete a na jeseň roku 1941, bol Korolkov povýšený na dôstojníka. 4. júna 1942 už bol poručíkom a velil čate v ťažkej tankovej rote 1. tankového práporu 133. tankovej brigády. Predtým, 8. marca 1942, bol vážne zranený na ľavej nohe a chrbte, ale do začiatku júna mal čas vrátiť sa do služby.
Ivan Korolkov sa obzvlášť vyznamenal v boji 10. júna 1942, v oblasti výšky 159, 2 západne od obce Tatyanovka. Tu, neďaleko veľkej dediny a stanice Ševčenkovo, sa jednotky 277. pešej divízie a 113. tankovej brigády dostali do útoku 51. armádneho zboru Paulusovej 6. armády a 16. tankovej divízie z 3. motorizovaného zboru. V oblasti výšok pri obci Tatyanovka uviazlo 60 tankov 16. nemeckej tankovej divízie v boji s hlavnými silami 133. tankovej brigády, ktorá mala začiatkom 10. júna 41 tankov, z toho 8 KV- 1 s.
Bitka v oblasti Tatyanovka trvala niekoľko hodín. 133. tanková brigáda utrpela vážne straty na vybavení a stiahla sa dozadu, za pozície 162. pešej divízie, ktorá bola nominovaná z armádnej zálohy. Do 18:00 mala brigáda na ťahu 13 tankov, z toho iba dva tanky KV-1. Medzi týmito vozidlami bol aj tank poručíka Korolkova. Len on a tank veliteľa roty, nadporučíka Ivana Danilova, opustili bitku v oblasti výšky 159, 2. V dôsledku tejto bitky bol Korolkov zaradený do Rádu vlasteneckej vojny 1. stupňa, ale nakoniec mu bol udelený Leninov rád. Zoznam ocenení naznačoval, že v bitke na vrchu 159, 2 zničil tank poručíka Korolkova 8 nepriateľských tankov, 7 kanónov a až dvesto nacistov. Korolkovovmu tanku sa zároveň podarilo odraziť útok 20 nemeckých tankov. V bitke Nemci vyradili KV delostreleckou paľbou, vozidlo bolo vážne poškodené, ale pokračovalo v prevádzke. Korolkovovi sa podarilo stiahnuť tank z bojiska. V tom istom zozname ocenení bolo uvedené, že počas bojov sa Ivanovi Korolkovovi podarilo dokázať ako odvážny, rozhodný a zručný veliteľ. Tanker je takticky dobre vycvičený a dobre pozná techniku tankov T-34 a KV. Celkovo podľa výsledkov bojov 10. júna 1942 133. brigáda vyhlásila 42 zničených nepriateľských tankov.
Neskôr sa Korolkov zúčastnil sovietskeho protiútoku v oblasti križovatky 74. kilometra. V tom čase už bol nadporučíkom a velil rote ťažkých tankov. Celá 133. tanková brigáda bola zároveň prevedená do „ťažkého“stavu a bola vybavená iba tankmi KV-1. Rota nadporučíka Korolkova podnikla 9. augusta úspešný útok na priechode na 74. kilometri, Nemci boli vyradení a v 14. nemeckej tankovej divízii, ktorá 9. augusta do 17:00 bojovala proti sovietskym tankistom, zostalo na mieste iba 23 vozidiel. pohyb. V tejto bitke nadporučík Korolkov zničil dva „ťažké“nepriateľské tanky (pravdepodobne Pz IV) a jedno delo a tiež evakuoval poškodený tank z bojiska. Zároveň bol počas bitky Korolkov opäť zranený, teraz v ramene.
Následne 133. tanková brigáda, ktorá bola súčasťou stalingradského frontu, pokračovala v bojoch na okraji mesta a potom sa od 10. do 20. septembra zúčastnila pouličných bojov. Z frontu bol stiahnutý až koncom septembra 1942. Za bitku, ktorá sa odohrala 18. septembra, bol nadporučík Ivan Korolkov povýšený na titul Hrdina Sovietskeho zväzu, ktorý získal vo februári 1943. Zoznam ocenení naznačoval, že v období bojov od 22. júna 1941 do 20. septembra 1942 zničil Korolkov až 26 nepriateľských tankov, asi 34 zbraní, 22 mínometov, jedno nepriateľské veliteľské stanovište, ako aj veľký počet nepriateľských pracovných síl..
Hneď 18. septembra počas nemeckého útoku, ktorému predchádzala delostrelecká príprava a letecké bombardovanie, sa sovietska pechota začala sťahovať. Nadporučík Korolkov, keď videl ústup svojej pechoty, opustil tank, zhromaždil ustupujúcich bojovníkov a inšpiroval ich boľševickým slovom (ako v dokumente, pravdepodobne s vybranými ruskými obscénnosťami), po ktorom zorganizoval protiútok. V bitke bol vážne zranený, ale pokračoval vo vedení svojej tankovej roty. Až po skončení bitky na priamy príkaz velenia opustil frontovú líniu, aby získal potrebnú lekársku pomoc.
Záverečné obdobie vojny a pokojného života
V lete 1943 sa 133. tanková brigáda stala 11. gardou a nadporučík gardy Korolkov bol povýšený na veliteľa tankového práporu. Na jar a v lete 1943 sa o statočnom dôstojníkovi veľa písalo v sovietskej tlači, články o ňom boli uverejnené v novinách Krasnaya Zvezda a Pravda. Jeho bojové skúsenosti boli študované v iných tankových jednotkách. Korolkovov prápor bol počas inšpekcie armádneho veliteľstva zároveň uznávaný ako najlepší v brigáde, a to ešte pred bojmi o Kurskú vyvýšeninu. Zúčastnil sa bitky pri Kursku spolu so svojim práporom bránil pozície v oblasti Olkhovatka. Potom bojoval s nacistami a oslobodil územie Ukrajiny.
V decembri 1944, po ukončení štúdií na Leningradskej vyššej dôstojníckej obrnenej škole gardy, viedol major Ivan Ivanovič Korolkov 114. samostatný tankový pluk zo 14. gardovej jazdeckej divízie, ktorá pôsobila ako súčasť 1. bieloruského frontu. Preto prešiel od vodiča-mechanika tanku KV k veliteľovi tankového pluku, s ktorým sa takmer dostal do Berlína.
Za svoje šikovné velenie pluku v bojoch od 18. apríla do 1. mája 1945 bol Ivan Korolkov nominovaný na Rád červeného praporu. Dokumenty o udelení ceny naznačovali, že Korolkovov pluk spôsobil nepriateľovi ťažké straty na materiáli a pracovnej sile. Súčasne samotný Ivan Korolkov niekoľkokrát osobne viedol jednotky pluku k útoku a inšpiroval podriadených osobnou odvahou. V bojoch o obec Gros -Benitz jednotky pluku zničili jeden ťažký nepriateľský tank, 4 delostrelecké diely, 3 mínomety, 19 ťažkých guľometov, ľahké guľomety - 36, motocykle - 21, nákladné autá - 6, ako aj jeden. echelon s muníciou a až dvoma rotami nepriateľskú pechotu. V bitke o mesto Rathenov zničili tankery 114. samostatného tankového pluku dva nepriateľské ťažké tanky, jeden zajali v dobrom stave, zničili 2 delá, 3 mínomety a až dve nepriateľské čaty pechoty. V bitke v meste Rathenov 1. mája 1945 bol major gardy Ivan Korolkov opäť vážne zranený.
Po skončení vojny nezostal dlho v radoch ozbrojených síl, už v roku 1946 odišiel do zálohy s hodnosťou strážneho majora. Verí sa, že počas vojnových rokov Korolkov spolu so svojou posádkou zničil 26 až 34 nepriateľských tankov (podľa rôznych zdrojov). Po odchode z armády žil a pracoval v mestskej osade Solntsevo v Kurskej oblasti vo svojej malej vlasti. Tu aj zomrel 6. januára 1973 vo veku 56 rokov. Jeho zdravie bolo s najväčšou pravdepodobnosťou vážne podkopané najmenej štyrmi ranami prijatými počas vojny. V roku 2011 bola jedna z ulíc v obci Solntsevo pomenovaná po slávnom tankeri.
