Asi pred rokom sa ukázalo, že v očakávaní nových modelov obrnených transportérov má domáce ministerstvo obrany v úmysle modernizovať existujúce vybavenie. O niečo neskôr sa objavili prvé detaily: počas prvej etapy tejto práce museli domáce opravárenské podniky aktualizovať vybavenie dvoch motorizovaných puškových brigád, celkom 134 obrnených transportérov. Zároveň bolo oznámené, že existujúce BTR-80 z raných úprav budú opravené a vybavené v súlade s modernizáciou projektu BTR-82A. Nakoniec, v októbri tohto roku sa na oficiálnom webe Rosoboronpostavky objavili dokumenty o plánoch organizácie na budúci rok. Okrem iného sa plánuje oprava a modernizácia ďalších 134 obrnených transportérov, tentoraz na verziu BTR-82AM. Je zaujímavé, že pred zverejnením dokumentov týkajúcich sa objednávky opráv sa nikde neobjavila úprava obrneného transportéra s indexom „AM“, čo spôsobilo veľa otázok. Uzávierka objednávky je november 2013.
Asi mesiac pred poslednými správami - dvadsiateho septembra - sa na oficiálnej webovej stránke strojárskeho závodu Arzamas objavila malá poznámka k slávnostným udalostiam venovaným štyridsiatemu výročiu založenia podniku. Dovolenka sa konala na niekoľkých miestach, vrátane jedného z workshopov AMZ, kde účinkovali amatérski interpreti a súbor veliteľského oddelenia vnútorných vojsk Volgy. Počas tohto koncertu sa odfotil fotožurnalista oficiálneho webu AMZ, čo vzbudilo zvýšený záujem špecialistov a amatérov o vojenskú techniku. Niekoľko zamestnancov závodu na ňom sleduje vystúpenie umelcov, ktorí sedia a stoja na istom obrnenom vozidle. Podľa celkového obrysu trupu v ňom bol rozpoznaný obrnený transportér rodiny BTR-80, ale jeho veža a výzbroj pútali osobitnú pozornosť.
Veľmi rýchlo sa navrhlo, že ide o modernizáciu obrneného transportéra BTR-82A, o ktorej sa predtým hovorilo. Neskôr, po zverejnení informácií o poradí opravných prác, sa obrnenému vozidlu z dielne AMZ niekedy začalo hovoriť BTR-82AM, aj keď neexistovali žiadne oficiálne informácie o obrnenom transportéri, ktorý slúžil ako divácka tribúna. Okrem toho je každý dôvod považovať obrnený transportér z dielne závodu Arzamas iba za mierne upravený BTR-82A, ktorý sa od pôvodnej verzie tejto úpravy líši prítomnosťou perforovaného plášťa dela. Pokiaľ ide o ostatné, auto, ktoré je možné vidieť v závode, je podobné autu, ktoré je zachytené na fotografiách BTR-82A, dostupných na tej istej webovej stránke AMZ. Veže oboch vzoriek majú množstvo podobných charakteristík, ktoré slúžia ako dôkaz totožnosti.
Ešte jedna otázka je spôsobená zbraňou „zapáleného“stroja. Existujúce fotografie BTR-82A jasne ukazujú, že je vybavený automatickým kanónom 2A72 kalibru 30 mm. Táto zbraň je ľahko rozpoznateľná podľa charakteristického puzdra hlavne v záreze a dvoch prstencových zahustení: v ústí hlavne a v strede hlavne. Na fotografii z dielne je viditeľný predný „prsteň“, ktorý sa nachádza vedľa papule. V tomto prípade sú rebrovacie dosky vidieť cez perforačné otvory. Zbraň tohto obrneného transportéra má zrejme ďalšie prostriedky na chladenie vzduchom. Takáto nuansa priťahuje pozornosť a núti vás premýšľať: aký druh zbrane je nainštalovaný na obrnenom transportéri „v obchode“? Najpravdepodobnejšou verziou pôvodu hlaveňového rebrovania je nejaký druh modernizácie, ktorý vykonali vývojári zbrane a ktorý v tom čase nebol zverejnený. Existujú informácie o dvojplošnej stabilizácii zbraní BTR-82. Okrem toho je na bojovom module v samostatnom kryte nainštalovaný guľomet kalibru pušky spárovaný s kanónom.
Ostatné opatrenia na aktualizáciu BTR-80 na stav BTR-82A sú dostatočne známe a nevyvolávajú žiadne špeciálne otázky. Namiesto pôvodného motora s výkonom 260 koní. BTR-82A má naftový motor s výkonom 300 koní, ktorý zvyšuje rýchlosť a schopnosti v teréne. Podvozok bol mierne upravený. BTR-82A má po prvýkrát v praxi stavby domácich obrnených transportérov niekoľko konštrukčných prvkov potrebných na ochranu pred mínami a ostreľovaním z ručných zbraní. Za týmto účelom dostala spodná časť auta novú dvojúrovňovú štruktúru, ktorá absorbuje energiu výbuchu, a všetky vnútorné časti pancierového trupu sú pokryté špeciálnou výstelkou proti trieskam, ktorá spomaľuje rozpadávanie úlomkov panciera pri zásahu niektorými nábojmi a za určitých okolností chráni aj pred guľkami alebo samotnými nábojmi. Podľa rôznych odhadov je schopnosť prežitia BTR-82A asi o 20% vyššia ako schopnosť základného BTR-80.
Je celkom možné, že aktualizácia na stav BTR-82AM znamená menšie zmeny v zbraniach, konkrétne inštaláciu ochranného krytu, ale základom pre aktualizáciu je s najväčšou pravdepodobnosťou významná zmena v zložení elektronického zariadenia. Existujú informácie o bezprostrednom začiatku uvoľnenia pozorovacieho a pozorovacieho systému „Agat-MDT“, pomocou ktorého bude posádka obrneného transportéra schopná detekovať a zničiť ciele za akýchkoľvek poveternostných podmienok, vrátane noci.. Agat-MDT má optické a tepelné zobrazovacie kanály, laserový diaľkomer a balistický počítač. Použitie takého zameriavacieho a pozorovacieho komplexu výrazne zvyšuje bojové schopnosti obrneného transportéra. Vzhľadom na nedostatok oficiálnych údajov o úprave BTR-82AM však nemožno s istotou povedať o prítomnosti „Agata-MDT“na ňom.
Projekt BTR-82AM, na rozdiel od jednoducho „82A“, vo všeobecnosti stále zostáva akýmsi klasifikovaným strojom, ktorého vzhľad nebol oznámený. Všetky verzie sú založené výlučne na útržkovitých informáciách a iba na jednej fotografii z dielne strojárskeho závodu Arzamas. Takže charakteristiky, zloženie vybavenia a zbraní obrneného vozidla BTR-82AM v blízkej budúcnosti budú predmetom kontroverzií. Iba zverejnenie oficiálnych údajov bude môcť vrhnúť svetlo na vzhľad záhadného obrneného transportéra.
