Americká armáda oficiálne oznámila, že nedávno vypustená raketa Falcon 9 okrem testu prvej súkromnej kozmickej lode Dragon niesla aj svoj tajný náklad - prvý vojenský nanosatelit.
Asi pred 10 dňami bola z mysu Canaveral vypustená dvojstupňová nosná raketa Falcon 9. Štart vzbudil pozornosť mnohých ľudí na celom svete, pretože ako hlavný náklad niesol prvé vesmírne plavidlo vytvorené súkromnou spoločnosťou - SpaceX Dragon, ktorý išiel na svoj prvý testovací let. Potom málokto vedel, že na palube rakety je iný náklad. Len nedávno sa dostal na verejnosť.
Asi po 45 minútach po štarte sa nanosatelit oddelil od druhého stupňa nosiča a po ďalšej polhodine otočil anténu a dostal sa do kontaktu s pozemnými službami. Zariadenie bolo vytvorené ako súčasť programu SMDC-ONE, ktorý práve implementuje, nie menej ako Veliteľstvo vesmírnej a protiraketovej obrany pod Strategickým velením ozbrojených síl USA (USASMDC / ARSTRAT). Práve jeho štruktúry čoskoro začali dostávať správy zo satelitu o prevádzke jeho palubných systémov. Podľa hovorcu USASMDC generálporučíka Kevina Campbella „Spustenie a nasadenie prvého z nanosatelitov SMDC-ONE má za cieľ demonštrovať koncept taktickej komunikácie pomocou malých, lacných vozidiel na nízkej obežnej dráhe Zeme“. Družica strávi na obežnej dráhe 30 dní, potom bude zhodená a spálená v atmosfére.
Predpokladá sa, že v budúcnosti bude možné nanosatelitnú konšteláciu SMDC-ONE rýchlo nasadiť v mieste operácie. Budú schopní zbierať informácie z pozemných senzorov v reálnom čase a organizovať prenos údajov medzi nimi a riadiacimi štruktúrami armády. Budú tiež použité na komunikáciu a prípadne na „implementáciu špeciálnych misií“. Na palube, ako je známe, je modul GPS a rôzne komunikačné systémy. Každý satelit váži necelých 4,5 kg a má priemer asi 35 cm - to sú naozaj malé - ťažký cieľ pre nepriateľské rakety.
Americká armáda očakáva, že cena každého zariadenia nepresiahne 300 tisíc dolárov a štart na obežnú dráhu ako dodatočný náklad, ako to bolo tentoraz, tiež zníži náklady na štart. Je tiež možné, že špeciálne pre nich bude vytvorený malý ľahký nosič MNMS (Multipurpose NanoMissile System), na ktorom Dynetics už pracuje na pokynoch Pentagonu. V tomto prípade budú náklady na uvedenie nanosatelitu na obežnú dráhu asi 1 milión dolárov. Spoločnosť Dynetics sľubuje, že vykoná prvé suborbitálne testovacie štarty už v roku 2011 - na ten istý rok sú naplánované ďalšie dva satelity SMDC -ONE.
Mimochodom, oficiálna stránka americkej armády uvádza, že na druhom stupni Falconu 9 bolo ďalšie užitočné zaťaženie, aj keď to, čo obsahovalo, nebolo zverejnené.
